— Кем же на самом деле может быть отец Малышки?

Вейл прошептал это, убедившись, что Тие сладко посапывает.

Девочка долго и без умолку лепетала, но теперь крепко спала, положив голову на бедро Васто.

— Мне тоже любопытно. Что это вообще за «Корея»?.. Что это может быть за место?

Рауль и Энцо, которые теперь в общих чертах понимали ситуацию Тие, разделяли это любопытство.

Васто тяжело вздохнул.

— Пока я исхожу из того, что это какое-то маленькое княжество или племенное государство, о котором мы просто не знаем.

Тие говорила, что Южная Корея — это страна.

Однако никто из присутствующих никогда не слышал о подобной нации.

— На самом деле, если говорить о сумке, которую носит Глава…

После слов Энцо взгляды членов отряда переместились на розовый рюкзачок Тие.

— Мне было любопытно с самого первого раза, как я её увидел. В Империи, да и вообще на всём континенте, я не думаю, что хоть раз встречал подобную сумку.

— Дело не только в сумке. Видели бы вы одежду, в которой Малышка была изначально.

Вейл указал в сторону большого узла, сложенного в багажном отсеке.

— Если покопаться там, вы наверняка её найдёте. Она была похожа на платье, которое носят аристократы, но в то же время совсем другое. В общем, странная одежка.

Рауль понимающе кивнул.

Внутри кареты воцарилось недолгое молчание.

— …Сможем ли мы найти его?

Пробормотал Васто, с тревогой в глазах глядя на спящую Тие.

— Она так сильно хочет увидеть своего отца, но что, если мы не сможем его отыскать?

— Вообще-то, тот факт, что он потерял память, немного беспокоит.

Вмешался Вейл серьезным голосом.

— Кто-то стёр воспоминания о Малышке из разума её отца. Даже если мы встретим его, но если он не сможет узнать собственную дочь…

В мыслях присутствующих тут же возникла картина того, как сильно это ранит Тие.

Вейл, который до этого молчал, добавил:

— Забудьте об этом. Если он потерял Малышку, мы просто заставим его вспомнить её.

— Каким образом?

— Если хорошенько приложить его по голове один раз, разве он не вспомнит? Не узнать собственную дочь — это верх безответственности. Но важнее другое, нам нужно найти кое-кого ещё.

Вейл огляделся и заговорил быстрее.

— Тех ублюдков, которые стёрли память отцу Малышки. Нам нужно найти именно их.

Вероятно, именно они и бросили Тие в лесу Бриовуд.

— На данный момент…

— Верно. Ублюдки из семьи Люминен выглядят крайне подозрительно.

Рауль и Энцо с трудом сглотнули слюну.

Поскольку они когда-то служили в Имперском Ордене Паладинов, им доводилось издалека видеть паладинов из семьи Люминен.

Валентис Люминен был настоящим монстром.

Постоянно добиваться боевых заслуг на каждом поле боя в столь почтенном возрасте — задача отнюдь не из лёгких.

А что насчет его четверых сыновей?

Хотя местонахождение младшего сына оставалось окутано тайной, старший Эдмунд Люминен, второй Леонардо Люминен и третий Александр Люминен — все они были превосходными воинами.

У всех паладинов не оставалось иного выбора, кроме как смотреть на них снизу вверх.

— Неужели эти парни действительно стёрли память отцу Главы?

Энцо выглядел так, словно не мог в это поверить, сколько бы ни размышлял.

Вейл пренебрежительно фыркнул.

— Чтобы узнать наверняка, придется провести расследование. Но несколько дней назад Малышка сказала одну вещь. Там, где она жила, есть такое выражение. Что-то про тысячи дней или про дорогу… В общем, можно измерить глубину воды, но нельзя узнать глубину человеческого сердца.

У всех присутствующих округлились глаза.

Энцо пробормотал:

— Похоже, в этих словах скрыта глубокая мудрость.

— Именно. Наверное, это значит, что можно предсказать глубину бурных вод, но невозможно понять, что творится в душе у человека?

— Точно. Похоже, Тие знает довольно много пословиц и афоризмов.

Вскоре все трое с нежностью во взгляде уставились на спящую Тие.

Сколько еще они проехали?

— Старик Нордикс. Минутку.

Васто, уложивший Тие на сиденье, высунул голову в окно.

Нордикс, который правил повозкой, ориентируясь по созвездиям, остановил карету.

— Кажется, справа есть озеро. Нам нужно ненадолго заехать туда.

Когда Васто потряс пустой флягой для воды, Нордикс кивнул.

Дверь кареты открылась, и Рауль, который до этого всё время сидел, осторожно поднялся вслед за Васто.

Васто посмотрел на Рауля.

— Я могу быстро принести воды сам.

— Дело не в этом, на самом деле…

Рауль коротко кашлянул.

Он бросил быстрый взгляд на Вейла и нерешительно произнес:

— Мне уже какое-то время нужно… отойти по нужде…

— А.

Васто кивнул, показывая, что всё понял.

В этот момент Энцо тоже поднялся со своего места.

— Я пойду с тобой…

И тут Вейл, сидевший напротив Тие, тоже встал.

— Тогда я тоже пойду.

Глаза Рауля округлились при виде того, как она потягивается и накидывает верхнюю одежду.

— Куда ты собираешься?

Вейл посмотрел на Рауля как на идиота.

— Куда же еще? Мне тоже нужно отлить.

— Что?!

Лицо Рауля мгновенно вспыхнуло до корней волос.

«Неужели наемники… ходят по нужде вместе, невзирая на пол?»

В Ордене Паладинов были одни мужчины, так что он просто не знал местных порядков.

Ну, наемники передвигаются группами максимум по пятьдесят человек, так что дисциплина у них явно слабее, чем в Ордене.

Но даже при этом…

— Разве тебе не будет немного неловко, Вейл, если мы пойдем справлять нужду вместе?..

— А чего мне стесняться? Сливать воду — это естественное дело для каждого.

— С-сливать воду…

— Заткнись и выходи уже. Здесь тесно.

Вейл вытолкнул Рауля, загораживавшего проход, наружу.

Рауль покачнулся, оказавшись снаружи, и уставился на Вейла с пунцовым лицом.

Вейл прищурился.

— Да что с тобой такое? Ты что, стесняешься? Тебе некомфортно жить с другими людьми?

— Н-нет!

Рауль был образцовым солдатом, идеально приспособленным к коллективной жизни.

Он просто никогда не ходил в туалет вместе с женщиной.

— По крайней мере, если мы сделаем это в лесу, где можно укрыться за деревьями…

— Зачем укрываться? Мы все равно рано или поздно увидим друг в друге всё, что только можно увидеть.

— Ч-ч-что?

Вейл ускнул и указал на Васто.

— Мы с Васто уже всё видели. В нашем деле чаще всего приходится прыгать в любую стоячую воду, чтобы просто помыться. Здесь тебе не поместье Уэверилл с его обилием теплой воды.

— В-в-вы мылись вместе?

— А это запрещено? Что, мы должны говорить друг другу «я первый», «ты первый» и ждать своей очереди?

У Рауля голова пошла кругом.

Как бы наемники ни скитались с места на место и ни жили в лагерях.

Как могут мужчины и женщины вместе ходить по нужде и вместе мыться?

Себя он еще мог понять, но Вейл ведь женщина!

Неужели это действительно означает, что такой образ жизни не причиняет ей ни малейшего дискомфорта?

Рауль, который до этого пребывал в замешательстве и заикался, наконец пришел в себя.

Он практически отвесил себе мысленную пощечину, чтобы восстановить дыхание.

— Прости. Я проявил некоторую незрелость.

«Не будем судить».

«Кто я такой, чтобы дерзить и критиковать образ жизни наемников?»

В любом случае, теперь он был членом «Агаверта», а Вейл была для него кем-то вроде старшего товарища и наставника.

Даже будучи разного пола, Рауль мог столь многому научиться у Вейла в мастерстве владения мечом.

— Да плевать. Из-за тебя мы только потеряли тех двоих из виду.

Вейл пробурчал это так, словно в этом не было ничего особенного, и ускорил шаг, обгоняя Рауля.

Он уже шел вслед за Энцо и Васто, которые ушли далеко вперед.

Рауль поспешно последовал за Вейлом.

Как долго он шел на определенном расстоянии от неё, когда Вейл остановился среди густых деревьев и травы.

— С-с-господин Вейл?

В следующее мгновение Рауль вздрогнул и отступил на шаг назад.

Потому что Вейл без всяких колебаний потянулся рукой к ширинке своих брюк.

— Г-господин Вейл. Подождите минутку…!

Рауль попытался поспешно отвернуться, но замер на полуслове. И остался стоять как вкопанный, словно каменное изваяние.

Вскоре послышался раздраженный голос Вейла:

— А… да что ты делаешь? Парень, служивший в Рыцарском Ордене, не знает туалетного этикета? Ты на штуку своего командира тоже так пялился?

Однако его рот, уже раскрывшийся от шока, никак не хотел закрываться.

Рауль продолжал стоять, оцепенело замерев на месте.

До тех пор, пока Вейл не пробормотал «Да он сумасшедший какой-то…» и не вернулся к карете первым.