Семья маркиза Уэверилл принадлежала к числу истинной знати Джедо.

Они не были безродными выскочками, которые волею случая когда-то давно втиснулись в столичные круги, — они являлись настоящими «дворянами Джедо».

— Поэтому я думаю, что нам стоит поведать семье маркиза Уэверилл о нашей ситуации и заручиться их поддержкой на случай любой потенциальной угрозы.

— Что думаешь?

Тие полностью согласилась с мнением Нордикса.

Для неё это действительно выглядело куда более безопасным решением.

Да и сама госпожа губернатор Марианна вряд ли отказала бы Тие в подобной просьбе.

На самом деле, ещё до разговора с Нордиксом, Марианна первая пришла к ней.

— Нужно ли сейчас что-нибудь отряду «Агаверт»?

— Если да, то я бы очень хотела помочь.

— Госпожа губернатор?..

— Да.

— Ты ведь спасла моих сыновей, верно?

— То, на что никто другой так и не решился.

— Пожалуйста, скажи мне, если я могу чем-то помочь.

Тогда Тие ответила, что ей ничего не приходит в голову, и отпустила Марианну.

Но после беседы с Нордиксом до неё наконец дошло.

Она поняла, о чём именно ей следовало попросить госпожу губернатор.

И вот той же ночью Тие, набравшись решимости, в одиночку прокралась в кабинет Марианны.

— Госпожа губернатор!

— На самом деле Тие вовсе не великий и могущественный Командир Кинг!

Марианна тогда изрядно растерялась.

— Тие на самом деле ещё ребёнок...

— И я ищу своего папу.

Однако, выслушав всю историю до конца, она сначала сильно удивилась.

Затем её лицо приняло предельно серьёзное выражение.

— Как по мне, вся эта ситуация выглядит крайне опасной.

— Сколько человек вообще знает об этом?

— Эм, дядя Васто, братик Вейл, дедушка Нордикс, братик Рауль, братик Энцо и вы, госпожа губернатор?..

Марианна облегчённо вздохнула лишь после того, как услышала, что Тие наложила на всех заклинание условного стирания памяти.

Затем она крепко сжала крошечные ладошки Тие в своих руках.

— Хорошо.

— Я сделаю всё возможное, чтобы поддержать нашего Главу.

— Однако будет лучше, если я стану помогать вам из тени, не привлекая лишнего внимания.

— Правда?..

— С того самого момента, как Рауль и Энцо выбрали тебя своим лидером, мы оказались в одной лодке.

— Отныне я буду относиться к тебе как к собственному ребёнку, ничуть не хуже, чем к этим оболтусам.

При этих словах в памяти девочки невольно всплыли лица жителей «Золотого союза».

А именно — бабушки из 107-й квартиры и тётушки из 203-й.

Они ведь тоже всегда говорили Тие, что она для них как родная дочь.

Что она ничем не отличается от членов их собственной семьи.

В груди у Тие сладко защемило.

На глаза сами собой навернулись слёзы.

Марианна крепко обняла девочку и ласково погладила её по спине.

— Наш Глава...

— Нет, малышка Тие, ты всё делаешь правильно.

— Теперь всё обязательно будет хорошо, так что ни о чём не беспокойся.

— Хнык, угу...

— Тебе ведь пришлось несладко, верно?

— Да, я шла пешком до самого Перл-Сити, я очень хотела кушать и у меня сильно болели ножки.

— А ещё мне было капельку страшно, когда мы ловили морских чудовищ...

— Ох, боже мой...

— Первым же делом нам нужно раздобыть для тебя прочную и надёжную карету.

Сказав это, Марианна также подробно расспросила её о папе.

Правда, услышав имя Ким Юн Су, она лишь озадаченно склонила голову набок.

В самом конце беседы Тие, по личной просьбе Марианны, активировала на ней силу Священного Забвения.

— Я знала, что Рауль и Энцо рано или поздно снова возьмутся за мечи.

— Эти мальчишки пошли в своего отца куда больше, чем в меня.

Перед тем как выпустить девочку из кабинета, Марианна тихо произнесла это, продолжая нежно держать её за руку:

— Поэтому я была внутренне готова к тому, что когда-нибудь мне придётся снова проводить их на поле боя...

— Но мне всё равно было безумно страшно.

— ...

— Так что я искренне рада, что мальчики выбрали именно тебя и отряд «Агаверт».

Взгляд Марианны лучился неподдельной искренностью.

— Вы были единственными, кто протянул им руку помощи, когда все остальные трусливо отвернулись.

— И я счастлива, что место, куда теперь принадлежат мои сыновья, кажется таким безопасным и тёплым.

В то мгновение Тие ощутила в своём сердце нечто совершенно новое, приятно щекочущее грудь.

Это было чувство ответственности.

— Тие обязательно позаботится о братике Рауле и братике Энцо.

— Правда?

— Да!

— Чтобы братья больше никогда не ранились, Тие будет очень-очень сильно стараться!

Той ночью.

Вернувшись в свою спальню, Тие долго лежала, уставившись в потолок.

Она напряжённо думала обо всём случившемся.

«Так вот каково это — быть настоящим лидером».

Эту роль она примерила на себя совершенно случайно.

Всё ради того, чтобы скрыть свой настоящий возраст.

Но теперь Тие чувствовала нечто особое и удивительное, будучи во главе отряда.

«...Я хочу стать сильнее».

Она обладала колоссальной силой.

Но до сих пор толком не знала, как ею правильно управлять.

— Было бы так здорово, если бы у меня появился учитель, который умеет колдовать точно так же, как Тие.

Тогда она смогла бы научиться контролировать этот дар.

Она научилась бы использовать его гораздо лучше.

Тие поднялась с постели и подошла к окну.

В него лился мягкий лунный свет.

«Как было бы чудесно, если бы в этом мире вообще не существовало никаких Мастоунов».

Тогда жена и дочка Васто, а также муж госпожи Марианны не погибли бы от когтей жутких монстров.

— И папа тоже...

Внезапно перед её глазами вспыхнул образ отца из её последнего сна.

Папа стоял посреди извивающихся, уродливых чудовищ.

Он крепко прижимал к себе маленькую Тие.

Его глаза были переполнены тревогой и бесконечным беспокойством за неё.

«Неужели папа действительно попал в Южную Корею, сражаясь с этими монстрами?»

Значит, все его невзгоды в Корее были из-за этого.

Его внезапная смерть в один из дней случилась по этой же причине.

И то, что он не смог узнать Тие сейчас — всё это было исключительно по вине Мастоунов.

Тие крепко сжала свои маленькие кулачки.

«Если Тие станет сильнее...»

Она сделает всё, чтобы уберечь будущего папу от подобных опасностей.

И более того, она защитит Рауля, Энцо, Васто, Нордикса и Вейл.

Тие приоткрыла сумку и нежно сжала камень, в котором мирно спал Черныш.

После этого, как бы она ни пыталась уснуть, ей пришлось провести всю ночь с широко открытыми глазами.

Слишком уж много мыслей, сменяя друг друга, крутилось в её голове, не давая покоя.

И вот, наконец, Тие и члены отряда «Агаверт» аккуратно погрузили весь свой багаж в карету.

Экипаж, предоставленный Марианной, был прочным и великолепным.

— Вы сказали, что ваш следующий путь лежит в Оружейный округ Попуроса?

На вопрос Марианны Рауль и Энцо согласно кивнули.

Следующим пунктом назначения «Агаверта» действительно значился Оружейный округ Попуроса.

Туда им необходимо было заглянуть по важному делу.

Нужно было починить боевой молот Васто, прочность которого изрядно потрепалась в последних боях.

— Заодно я планирую выковать себе новый меч.

При этих словах Марианна мягко улыбнулась.

Она на мгновение замолчала.

Затем быстро вернулась внутрь Доминион-Холла.

И вскоре вышла обратно, неся что-то в руках.

Глаза Рауля расширились, когда он узнал предмет, который держала его мать.

— ...Мама?

— Это меч вашего отца.

Васто и Вейл, укладывавшие багаж, тут же обернулись в их сторону.

Тие, уже сидевшая в карете, тоже с любопытством уставилась на Марианну и близнецов.

— Клинок изрядно затупился.

— Должно быть, это случилось в его последней битве.

— ...

— Отвези его мастеру, почини и отныне носи с собой.

Рауль застыл на месте с потрясённым видом.

Энцо, стоявший рядом, слегка толкнул брата локтем в бок и непринуждённо бросил:

— Ну и чего ты замер?

— Живее забирай.

— У мамы уже, небось, руки затекли его держать.

Только тогда Рауль очнулся и бережно принял оружие.

Однако он тут же посмотрел на Марианну.

Его взгляд выражал сомнение, ведь он не мог позволить себе принять столь бесценный дар.

— Мама.

— Но всё же, это...

— Ты такой же левша, как и твой отец.

— Нет никаких причин, почему ты не можешь использовать этот меч.

— ...

— К тому же, твой отец явно не хотел бы, чтобы оружие, несущее в себе его волю, просто пылилось на витрине.

Рауль послушно прикусил язык.

Он слегка кивнул головой.

И в этот момент Вейл помахала им рукой издалека, призывая поторопиться.

— Эй, выдвигаемся!

Энцо напоследок крепко обнял Марианну, после чего поспешил к карете.

Рауль, бережно прижимая к себе отцовский меч, последовал за братом.

Его глаза изрядно покраснели от подступающих слёз.

— Госпожа правительница!

— Я обязательно приеду в гости!

Когда все наконец устроились в карете, Тие весело помахала на прощание рукой.

Марианна с тёплой улыбкой помахала ей в ответ.

И лошади дружно тронулись с места, увлекая экипаж вперёд.

Марианна изо всех сил сдерживала подступающие к горлу слёзы.

Она пристально провожала взглядом удаляющуюся карету.

И хотя ей было безумно грустно расставаться с сыновьями, былой тревоги в её душе больше не осталось.

Липкий страх окончательно покинул её сердце.

Сделав глубокий вдох, она развернулась и вошла в здание Доминион-Холла.

И стоило ей опуститься в кресло перед своим рабочим столом, как она немедленно принялась писать письмо.

«Появилось дело, которое требует деликатного расследования.

Мне необходимо разыскать Паладина, который снискал себе славное имя или совершил великие подвиги в прошлом или настоящем.

У него чёрные волосы, а цвет глаз представляет собой редкую смесь зелёного и коричневого.

По характеру он весьма серьёзен, суров и молчалив.

У него довольно необычное имя, поэтому, думаю, это поможет отыскать его гораздо быстрее.

Пожалуйста, разузнайте, нет ли в Джедо кого-то, кому знаком Паладин по имени Ким Юн Су».

Закончив писать, Марианна аккуратно вывела имя получателя на конверте: «Уокер Уэверилл».

Её мать, нынешний глава великого дома Уэверилл и одна из пяти могущественных магнатов Империи.

Действующий виконт Уэверилл.