Голос Юто стал тяжелым, когда он заговорил, и в его интонации чувствовалась тяжесть мрачной, неопровержимой истины. «Темнота неизбежно вновь опустится на нас, Галиск. И когда это произойдёт, Алистеру потребуется проявить всю свою мощь, чтобы у него остался хоть какой-то шанс. Если он падет, вся раса драконов — нет, весь этот мир — будет уничтожен, стерт с лица земли. Другого пути нет».

В голосе Галиска слышалась нотка разочарования. «Ты говоришь так, будто тебя здесь и нет, Юто. Разве не ты должен быть самым сильным существом на планете? Настоящим драконом?»

«Если кто-то и должен противостоять этой Тьме, разве это не должен быть ты? Я знаю, что тебе, возможно, не особо важно человечество, но, безусловно, ты защитил бы драконов».

«Или ты хочешь сказать, что этого не произойдёт?»

Юто устало вздохнул, словно обращаясь скорее к самому себе, чем к Галиску. «Чтобы по-настоящему повзрослеть, Галиск, ему нужно пройти через сражения. Он должен научиться стоять на своих ногах, сражаться в битвах, в которых он, возможно, не выживет. Как он сможет это сделать, если мы будем рядом, защищая его от любой угрозы? Отчасти именно поэтому я не рассказал ему, кто я такой… и что ты его отец».

На другом конце линии Галиск сжал кулаки. «Значит… ты позволишь ему вести сражение. Позволишь ему страдать. И ты позволишь его сестре умереть, только чтобы он был готов к какой-то битве, от которой мы могли бы его оградить?»

Юто стиснул зубы. «Вот ты опять начинаешь переоценивать свои силы. Ты забываешь, что именно эта самая Тьма убила мою госпожу — ту, от которой ты был бессилен ее защитить».

Упоминание Юто о прошлом было достаточным ответом, но Галиск не отступал, и его голос становился всё более напряженным.

«Как ты думаешь, что он подумает о вас, когда узнает правду? Что его сестра, которую он отчаянно пытается спасти, — именно тот человек, которым ты готов пожертвовать ради какого-то кристалла, «усиливающего силу»? Что он подумает, когда поймёт, что ты позволил бы ей умереть, чтобы сделать его сильнее?»

«Или о том, что ты не рассказал ему, что у него есть отец?»

Взгляд Юто стал холодным, почти отстраненным, когда он отошёл на несколько шагов от главных ворот поместья семьи Ли.

«Неважно, что он обо мне думает. Важно то, что он готов к тому, что грядёт. Если он не готов, то ничем не отличается от любого другого повелителя драконов, павшего во тьму много веков назад. Это единственный путь».

Наступила тишина, наполненная тяжестью тысячи невысказанных слов. Наконец заговорил Галиск, и в его голосе слышалась такая глубокая печаль, какую Юто редко слышал от него.

«Ты ошибаешься, Юто. Сила, обретенная ценой всего, что он любит… это не настоящая сила. Ты думаешь, что готовишь его к грядущему, но на самом деле ты лишь учишь его ненависти».

«Что ты будешь делать, если эта утрата сведёт его с ума?»

Юто прижал трубку к уху, и его голос прозвучал тихо. «Возможно, ты прав, Галиск, а может быть, и нет. В конце концов, именно Алистер решит, какой ответ правильный. Сейчас он полон решимости спасти её — настолько решителен, что не замечает: это может означать, что он не сможет спасти ни себя, ни тем более мир. Но… может быть, если он поймет, по-настоящему поймет, что может спасти и то, и другое… ну, тогда всё может сложиться по-другому».

В трубке наступила пауза, и тишину наконец прервал голос Галиска. «Тогда почему бы тебе просто не сказать ему?»

«Нет». Ответ Юто был лаконичным и непоколебимым. «Как повелитель, Алистер должен оставаться верным своим убеждениям. Если он собирается обладать властью, он должен осознавать всю тяжесть своих решений и принимать на себя последствия. Направлять его действия — это было бы предательством. «Тон Галиска изменился, в нем прозвучала нотка разочарования. — Значит, ты просто собираешься придерживаться принципа невмешательства? Остаться в стороне и наблюдать, как всё сложится, надеясь на лучшее?»

Взгляд Юто устремился в даль, но его голос оставался спокойным. «Это лучшее, что я могу сделать. Некоторые пути нужно пройти в одиночку, без постороннего вмешательства».

Галиск резко выдохнул, и его нетерпение просочилось через линию связи. «Нет, я не буду полагаться на случай, Юто. Я не буду просто сидеть сложа руки и надеяться, что всё сложится так, как ты того хочешь. Я приду за ними обоими, если это будет необходимо».

Юто крепче сжал телефон в руке, и его голос стал почти хищно спокойным. Ты можешь попробовать, Галиск. Но если ты это сделаешь, тебе придется пройти через мой труп».

Галиск в шоке воскликнул: «Что?!»

Тон Юто смягчился, и он продолжил говорить холодным, решительным голосом: «Галиск, как только я узнаю, что ты пытаешься вмешаться, я быстро разберусь с тобой. Ты даже не увидишь городских стен».

Тогда Галиск с вызовом спросил: «Это что, угроза?»

Губы Юто искривились в мрачной, многозначительной улыбке, хотя в его глазах не было тепла. «Нет, мой друг. Это обещание».

«Значит, ты теперь намереваешься пойти против её последних приказов?

Юто ответил: «Она сказала, чтобы я не вымещал на тебе боль прошлого или ее смерть». «Значит, дело не в её смерти и не в прошлом. Дело в том, что ты пытаешься поставить под угрозу выживание расы драконов, и я не буду стоять в стороне и наблюдать за этим».

Пальцы Юто дернулись, когда по линии раздались спокойные слова Галиска.

«Ты думаешь, это меня остановит? С каких это пор меня останавливали невыполнимые задачи, мешавшие мне протянуть руку тем, кто мне дорог?»

Голос Юто снизился, мана вокруг него усилилась, а его серебристые глаза приобрели рептильный блеск. «Никогда, Галиск. Но я — не просто «невозможное препятствие». Я — абсолют. Я дал тебе слово: если я почувствую твоё присутствие или присутствие кого-либо из твоих солдат Света где-либо поблизости от этого города… тебе конец».

Галиск усмехнулся, ничуть не испугавшись. «Юто, мы с тобой оба знаем, что ты не можешь стереть меня из прошлого. Если ты это сделаешь, Алистер перестанет существовать. И ты не можешь ни убить меня, ни рисковать ранить, иначе мир лишится опоры, защищающей его от вторжения космических сил и Небесных. Так что давайте будем честны — твои слова пусты. Это блеф».

Юто замолчал; слова Галиска обрушились на него тяжелым грузом. Он знал, что Галиск прав: устранение его нарушит равновесие, которое даже Юто, при всей своей силе, не сможет восстановить. Тон Галиска смягчился, когда он сказал: «Но я уважаю тебя, Юто. Я понимаю, насколько всё это сложно. Поэтому я дам мальчику ещё немного времени. Если у моей дочери осталось всего пять дней… Я приду». Юто сжал челюсти, стиснув зубы, и заставил себя спросить: «Значит, если Алистер спасёт её, ты не будешь вмешиваться?»

«Да… пока что», — ответил Галиск, и в его голосе проскользнула тень эмоций. «Но он — мой сын, Юто. Это неизбежно — однажды я с ним встречусь».

«И это произойдет скорее раньше, чем позже».

В трубке раздался щелчок, и Юто замер, размышляя о той тонкой нити времени, которая осталась у Алистера.

Юто снова сунул куб в карман, бормоча про себя: «Этот надоедливый человеческий ублюдок… всегда хочет, чтобы всё было по-его. Похоже, он не изменился за все эти годы».

Он поднял взгляд на луну, висевшую в ночном небе, и её холодный серебристый свет озарял улицу мягким сиянием. В тишине взгляд Юто смягчился, и его голос понизился до шепота, словно он обращался непосредственно к самой луне.

«Алистер… судьба расы драконов и всех обитателей этого царства лежит в твоих руках. Возможно, с помощью силы Бога Драконов ты проложишь иной путь. Кто знает, может быть, тебе даже удастся обрести силу семейной реликвии, не принося в жертву свою сестру». Юто замолчал, погрузившись в раздумья.

«Или… возможно, ты поднимешься, станешь настолько сильными, что она тебе вообще не понадобится».

Из его губ вырвался тихий смешок, полный тепла и гордости.

«Кто знает?» — сказал он, покачав головой. В этот миг в его серебристых глазах мелькнула искорка надежды.

💬 Как вы думаете, успеет ли Алистер за оставшиеся 5 дней найти остальные предметы чтобы исцелить Мию? Пишите свои мысли в комментариях! 👇