Алистер закрыл глаза, сосредоточившись на темном кварцевом канале призыва, который он держал в руках. Он направил в него свою ману, чувствуя, как поток силы пронизывает его.

Канал откликнулся, поглощая его энергию, пока не засиял зловещим черно-красным светом. Глубоко вздохнув, он направил свою волю на массивные, теперь закрытые каменные двери перед ним.

Луч темной энергии вырвался наружу, ударив по каменной поверхности. Удар пронзил воздух, когда проводник высвободил свою силу.

[Обработка Призыва....]

[Игроку следует начать вспоминать необходимые воспоминания…]

Затем мысли Алистера перенеслись к моментам, которые он провел с Мар'Гарет, вспоминая ее преданность и дух. Воспоминания о ее тренировках с копьем и их совместных схватках ярко вспыхнули в его уме, включая некоторые беззаботные моменты смеха и тот момент, когда он оставил ее, чтобы она защищала драконов вместо него.

Вспомнив натянутую улыбку, которая была на ее лице, он почувствовал легкую вину, что заставило его приложить еще больше усилий к каналу.

Альзуринг, стоя на почтительном расстоянии, наблюдал за происходящим с завороженным интересом.

Когда луч энергии поубавился, каменные двери начали мерцать, и из щелей стало исходить мягкое золотистое сияние. Алистер затаил дыхание.

Но постепенно этот золотистый свет сменился огненно-красным, пульсируя настолько интенсивно, что на этот раз Алистеру пришлось прикрыть глаза. Вокруг дверей витала тревожная темная аура, от которой у него по спине пробежал холодок.

Двери медленно скрипнули, открываясь и обнажая бездну за ними. На мгновение этот вид напомнил Алистеру что-то, но как только он думал, что понял, что именно, он сразу же забывал.

Из темноты доносились тихие шаги — приближение, звучавшее слишком нежно, чтобы принадлежать существу огромных размеров, такому как дракон.

Мысли Алистера мчались: «Она, должно быть, все еще в своей боевой форме».

По мере того как шаги становились ближе, из глубины вырисовывалась фигура женщины. Одетая в изношенную боевую экипировку белого и черного цветов, она держала копье в правой руке и шла вперед с грацией опытного воина.

Внезапно система вывела уведомление.

[Поздравляем игрока с призывом Дракона Бездны-Пустоты Мар'Гарет фон Абисс-Войд (ранг SS).]

Увидев это, Алистер задумался: «Дракон? Я думал, она драконша… как Синдера?»

«Она эволюционировала?»

Внезапно появилось еще одно уведомление.

[Внимание! Призванный дракон обладает тремя титулами!]

[Тот, кто сражался на протяжении вечности!]

[Защитник королевства без подданных!]

[Носитель оскверненного желания!]

Когда системные уведомления мелькнули в углу поля зрения Алистера, он не мог не почувствовать легкого угрызения совести. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что означали эти титулы.

«Она сражалась изо всех сил... Даже после того, как неизбежно провалила свой долг... Она продолжала сражаться», — вот что Алистер смог вывести из первых двух титулов. Что касается последнего, он почувствовал, что оно отражает ее надежду увидеть его снова — надежду, которая так и не сбылась, или так ему казалось.

Мар'Гарет шагнула вперед, ее доспехи были помяты и изношены, а ее алые глаза теперь были темными и лишенными того света, который он помнил.

Ее выражение лица было холодным, отстраненным — совсем не похожим на ту яростную, но верную воительницу, которую он знал когда-то. Она выглядела как какая-то безжизненная кукла, признак того, что ей пришлось пережить многое. Никто не мог сказать, сколько именно.

Она остановилась перед ним, ее взгляд окинул окрестности, словно она искала что-то — или кого-то.

«Где мой Господин?» — спросила она, ее голос был тихим, но с ноткой разочарования.

Алистер моргнул в замешательстве, ее вопрос застал его врасплох.

«Твой господин? Мар'Гарет, это я», — ответил он, шагнув вперед. «Я прямо здесь».

Ее глаза сузились, и она крепче сжала копье, которое держала, его острый наконечник теперь был направлен прямо на него.

«Ты думаешь, это какая-то извращенная шутка?» — прошипела она, в ее голосе слышалась ярость.

«Я откликнулась на зов того голоса не для того, чтобы меня высмеяли. Я пришла сюда, потому что мне сказали, что я встречу его — моего господина, того, кому я поклялась в верности!»

Сердце Алистера забилось чаще, ее слова пронзили его, словно лезвие.

«Тот голос?»

«О чем она говорит?»

Его мысли кружились, складывая воедино кусочки головоломки. Кто-то — или что-то — призвало ее сюда, пообещав воссоединение с ее бывшим господином. Но вопрос был в том, кто ее обманул?

«Мар'Гарет, послушай меня», — начал Алистер, его голос был спокоен, но тверд. «Это я тебя призвал, и именно мне ты поклялась в преданности. Я не знаю, какой голос ты слышала, но я здесь не для того, чтобы обмануть тебя».

Ее красные глаза вспыхнули сомнением и гневом, но под этой яростью Алистер чувствовал боль, затаившуюся в ее душе, — тяжесть прошлых неудач, все еще давящая на ее дух.

Глаза Мар'Гарет вспыхнули огненной интенсивностью, а красная мана разгорелась вокруг ее тела, словно адское пламя, бросая резкий свет, осветивший Пространство вокруг них.

Алистер прищурился, его выражение лица стало жестким, когда он холодно посмотрел на нее, не дрогнув перед лицом ее силы.

Альзуринг, который наблюдал за происходящим, теперь поднял свою ауру. Пространство вокруг его массивного тела запульсировало чистой голубой маной — яростным импульсом власти, заставляющим дрожать воздух.

Его голос прогремел, наполненный яростью. «Ты смеешь поднимать свою ауру в присутствии члена королевской крови? Это грех, достойный смерти! Ты — позор для всего драконьего рода!»

Сама сила присутствия Альзуринга заставила землю содрогнуться, но Мар'Гарет это ничуть не смутило. Она видела и худшее, гораздо худшее, поэтому просто проигнорировала его, приковав холодный взгляд к Алистеру.

Ее голос был холоден, когда она заговорила, а копье по-прежнему было направлено на него.

«Послушай...»

«...Я не знаю, что ты там затеял, но я не потерплю, чтобы ты выдавал себя за моего Господина. Это оскорбление, за которое я с удовольствием убила бы тебя, но у меня нет времени тратить его на такую мелочь».

Она слегка опустила копье, но не ослабила бдительность. «Теперь я уйду отсюда. Я должна вернуться к обязанностям, которые возложил на меня мой истинный господин», — сказала она, поворачиваясь, как будто готовая без лишних слов уйти через врата призыва.

Когда Мар'Гарет повернулась, чтобы уйти, система вывела очередное уведомление.

[Системное уведомление: задание выдано!]

Название задания: Восстановить утраченную связь

Мар'Гарет не узнает вас из-за вашего измененного облика и ауры. В ее памяти вы не тот господин, которому она когда-то присягала в верности. Чтобы вернуть ее доверие, вы должны заставить ее понять, что это действительно вы, ее господин. Напомните ей о той связи, которая когда-то вас связывала, и докажите свою личность.

Цель: Заставить Мар'Гарет вновь присягнуть на преданность.

Награда: Случайный эксклюзивный навык класса

Мысли Алистера бурлили, пока он осмысливал новое задание. Он слегка улыбнулся, внезапно поняв, как поступить.

Когда Мар'Гарет шагала вперед с непоколебимой уверенностью, а ее темные доспехи зловеще блестели в красном свете, исходящем от дверей, Алистер внезапно заговорил, и его голос прорезал напряжение, словно клинок.

«Посмотри на себя», — сказал он, и его тон был пропитан сарказмом. «Какой же непокорной ученицей ты оказалась. Даже не можешь выполнить последние приказы своего Господина».