Алистер затаил дыхание, переведя взгляд в дальний угол комнаты. Сначала ему показалось, что это игра тусклого света, но потом он их увидел — два светящихся серебристых глаза, пристально смотрящих на него из темноты. Его мышцы напряглись, а сердце забилось в груди. Медленно глаза двинулись, скользя в его сторону, и из темноты вырисовывалась фигура.

Когда фигура сделала шаг вперед, желтые глаза Алистера засияли холодным, хищническим блеском. Его лицо стало суровым, в глазах мелькнула искра убийственного намерения.

Он сжал кулаки и спросил: «Что вы здесь делаете… сэр?»

Фигура остановилась на полпути, казалось, не обратив внимания на резкий тон Алистера. В голосе незнакомца слышалось непринужденное веселье, когда он слегка хмыкнул.

«Ой, успокойся, Алистер», — сказала фигура, выходя в лунный свет, пробивавшийся через окно.

Остановившись, чтобы полюбоваться красотой города за окном, он сказал: «Знаешь, вид отсюда действительно прекрасный. Твоей сестре он, наверное, очень нравился». Фигура чувствовала, как жажда крови Алистера усиливается.

«Если я не ошибаюсь, мне кажется, я только что почувствовал от тебя следы убийственного намерения. Так нельзя вести себя по отношению к своему гильдийскому мастеру».

Когда фигура наконец полностью вышла в свет, серебристое сияние лунного света словно оживило ее серебристые волосы, заставив их мерцать почти магической аурой.

Не было никаких сомнений ни в этих серебристых волосах, ни в уверенной ухмылке на лице мужчины, ни в его голосе. Перед ним стоял сам Юто, мастер гильдии «Белых комет».

«Сэр…» — пробормотал Алистер, все еще находясь на грани.

Юто улыбнулся, в его серебристых глазах заиграла игривая искорка. Он скрестил руки на груди и наклонил голову, наблюдая за Алистером с спокойным, но любопытным выражением лица.

— Удивлен, что видишь меня, Алистер? — спросил Юто, приподняв бровь.

— У меня было предчувствие, что ты прибежишь сюда, услышав новости о своей сестре. Не хотел, чтобы ты задушил главного врача, поэтому решил лично тебя проинформировать.

Алистер не переставал злобно смотреть на него, но его кулаки постепенно расслабились, когда он решил осмыслить ситуацию.

— По какой причине вы здесь? Когда вы вообще покинули гильдию?

Лицо Юто стало немного серьезнее, когда он заговорил. — Это не имеет значения, важно то, что именно я распорядился о переводе.

— Я послал Айко за Мией, пока вы с остальными были в пустошах.

Алистер нахмурился. «Зачем вы это сделали?»

Взгляд Юто медленно повернулся к городу, освещенному лунным светом. «Болезнь твоей сестры только ухудшалась, Алистер».

«При таком развитии событий время, которое ей оставалось, сократилось бы вдвое. Я не мог позволить ей умереть здесь, пока ты сражался за гильдию».

Затем Юто повернулся к Алистеру и, сохраняя спокойное выражение лица, сказал: «Каким бы я был мастером гильдии, если бы позволил такому случиться?»

По спине Алистера пробежал холодок. «Но… врач сказал, что ей осталось два месяца. Пока прошло только половину этого срока. Как твой прогноз может быть точнее их?»

Юто удивленно поднял брови, услышав ответ Алистера. Он слегка усмехнулся, и в его серебристых глазах мелькнула искорка веселья. «Очевидно, потому что я знаю лучше, вот почему».

Голос Алистера был напряженным, когда он спросил, опустив голову: «С ней все в порядке?»

Юто слегка кивнул, его серебристые глаза блеснули. «Конечно. Она в надежных руках, хотя ее состояние ухудшается, но не так быстро».

Алистер выдохнул, не заметив, что задержал дыхание. Его плечи расслабились, но в воздухе все еще висела невидимая тяжесть.

«Зачем переводить? Разве ты не мог привезти ей сюда более современное оборудование?»

Юто вздохнул, его выражение лица смягчилось. «А этот вопрос вообще нужен? Здесь не хватило бы места для необходимого оборудования, даже если бы я решил пойти по этому пути. Тебе следует благодарить меня, а не задавать лишние вопросы».

Алистер почувствовал, как в груди поднимается благодарность. Он открыл рот, чтобы поблагодарить Юто, но не успел ничего сказать, как Юто продолжил, перебив его.

«Кроме того, — добавил Юто, и его тон изменился, когда он улыбнулся, — я не мог позволить ей стать мишенью или разменной монетой для того, чтобы контролировать тебя…»

«Я знал, что после событий в пустошах у тебя неизбежно появятся враги. Поэтому я решил, что необходимо помочь тебе защитить её».

Алистер с недоумением нахмурился. «Что вы имеете в виду?»

Юто спокойно прошел мимо Алистера, направляясь к двери. В его голосе прозвучала насмешка, когда он спросил:

«Мне нужно напомнить тебе, кто подарил тебе маску, которую ты носишь, мистер Спейд? Или о том, что ты уничтожил Жнецов?»

Взгляд Алистера обострился, его глаза сузились при упоминании этих слов. Напряжение в комнате усилилось, пока его мысли кружились. Юто заметил перемену в поведении Алистера, повернулся, улыбнулся и похлопал его по плечу.

«Расслабься. Я не собираюсь тебя ни за что наказывать. Ты, наверное, действовал в целях самообороны, я уверен. Я знаю, что именно они стояли за всем, что произошло».

«Но то, что ты уничтожил команду ранга SS, — это подвиг, достойный медали. Твои драконы, должно быть, действительно превзошли самих себя», сказал он с многозначительной улыбкой, не отрывая взгляда от Алистера. Затем он внезапно вздохнул.

Юто отмахнулся рукой, проходя мимо него в зал. «Не стоит тратить здесь слишком много времени. У тебя завтра длинный день. Так почему бы тебе не пойти за мной? Пойдем к твоей сестре и на этом закончим на сегодня».

Голос Терры тихо прозвучал в голове Алистера: «Мой господин...»

Не давая ей продолжить, Алистер прервал ее.

«Я понимаю, очевидно, что он знает».

«Но помимо этого... Что-то в нем начинает казаться мне знакомым».

«Как-то похоже на Аню...»

Когда Юто шел по коридору, взгляд Алистера стал острее. Его желтые глаза изменились, приобретя более рептильный вид, когда он сосредоточился, пытаясь активировать свою способность открыть Окно Статуса Юто. Но как раз когда он собирался углубиться в его изучение, система вывела перед ним сообщение.

[Внимание! Игроку в данный момент запрещено выполнять это действие.]

Сердце Алистера замерло, его глаза расширились от шока при виде неожиданного уведомления. Он медленно снова сосредоточил взгляд на Юто, мысли в голове закружились.

«Может, я и ошибаюсь… но… мне кажется, он каким-то образом связан с драконом».

«Или он и есть дракон».

Незаметно для Алистера Юто улыбнулся про себя, почувствовав на себе тяжелый взгляд Алистера. Он на мгновение замер, позволив улыбке смениться привычным спокойным выражением лица, прежде чем слегка повернуть голову.

— Почему ты стоишь здесь как статуя? — спросил Юто с легкой улыбкой. — Да ладно, не говори мне, что собираешься стоять здесь всю ночь?

Алистер молча кивнул и пошел рядом с Юто. Вместе они направились к лифту, и тихое стучание их ботинок эхом разносилось по тихому коридору. Пока они шли, мысли Алистера блуждали.

Это было правдой — часть его все еще не любила Юто. Его методы всегда были такими загадочными, и в нем было что-то, что вызывало у Алистера беспокойство. Но факт оставался фактом: по сравнению со всеми остальными, Юто был тем, кто больше всего напоминал союзника, которого у него не было, кроме его драконов.

Когда они вошли в лифт, тихие звуки механизмов сопровождали их спуск.

Алистер прислонился спиной к стене, наблюдая, как на экране постепенно уменьшаются цифры этажей. Его голова все еще была переполнена тысячами мыслей, когда Юто внезапно заговорил, нарушив тишину.

— Алистер, — тон Юто был спокойным, но серьезным. — Я хочу, чтобы ты честно ответил на этот вопрос. И это не имеет никакого отношения к событию с Пустошью.

Алистер взглянул на него, слегка прищурив желтые глаза. Он не был уверен, к чему это ведет, но через мгновение кивнул.

— Хорошо.

Серебристые глаза Юто блеснули в искусственном свете, когда он задал вопрос тихим голосом.

«Если бы настал момент, когда тебе пришлось бы сделать выбор, ты бы пожертвовал миром, чтобы спасти свою сестру, или пожертвовал бы сестрой, чтобы спасти мир?»

Вопрос поразил Алистера, как удар молнии, но ответ пришел мгновенно — думать об этом не было нужды.

«Пожертвовал бы миром, чтобы спасти сестру».

Юто замолчал, и на несколько мгновений его выражение лица стало нечитаемым. Затем из его уст вырвался слабый смешок, и в серебристых глазах появилась тень разочарования.

«Ты ещё не готов»,

— тихо сказал он, покачав головой. «Это был неверный ответ. Но я уверен, что ты скоро найдёшь правильный».

Не успел Алистер отреагировать, как двери лифта с мягким звуком открылись, и они оба вышли. Коридор впереди тянулся вдаль, но мысли Алистера были где-то в другом месте, он прокручивал в голове их разговор.

«Если ответ, который я выбрал, был неверным, то по логике второй вариант должен быть… правильным?»

Он с недоумением нахмурился. «Но то, как он говорил… он дал понять, что оба ответа были неправильными. Так зачем вообще задавать этот вопрос?»

Его мысли крутились в голове, пока они продолжали идти; Юто теперь молчал рядом с ним. Этот вопрос не давал Алистеру покоя, вертясь в его голове, как головоломка без решения.

Загадочность Юто всегда раздражала его, но на этот раз ощущения были другими, более личными. Алистер украдкой взглянул на мужчину, идущего рядом с ним.

«В какую игру он играет?»