Ли Чхоым не скрывала раздражения перед ухмыляющимся Син Хону.

— Что ещё вам нужно?

— Расскажите точно, о чём вы говорили с Эденой.

— У меня нет такой обязанности.

— А у меня нет обязанности выдавать вам разрешение.

Этот тип что, с ума сошёл?

— Ха-ха! Не надо так серьёзно. М-м, если сократите срок пребывания, я могу посмотреть на это немного снисходительнее.

— …Насколько?

— Если скажете, что пробудете там дня три?

Это было волшебное сокращение двух месяцев до трёх дней.

«Может, просто уйти?»

В голове Ли Чхоым воцарились раздумья.

Если она уйдёт сейчас, проблем с выездом не будет. Если сказать Эдене, они как-нибудь всё уладят.

«Но ведь это создаст проблемы.»

Из-за выезда одного апостола F-класса Эдена будет давить? Внезапно существование Ли Чхоым привлечёт внимание. Возможно, в будущем она попадёт под наблюдение Администрации апостолов.

«Похоже, этот человек уже так думает.»

Ли Чхоым с отвращением посмотрела на мужчину перед собой.

Препятствовать выезду члена Галмеля по служебным делам без точной причины ‒ даже для Син Хону это риск. Он тоже не захочет раздувать дело.

— Чего вы хотите?

— Всё просто.

Син Хону улыбнулся.

— Переэкзаменовка. Я бы хотел, чтобы вы прошли её снова.

Так и знала…

— Честно говоря, я не могу этого требовать.

Что?

Его голос пошёл в неожиданном для Ли Чхоым направлении.

— …Не можете требовать?

— Да.

Лицо Син Хону было спокойным, но взгляд сложным.

— Я помню слова, которые вы говорили, Ли Чхоым-сси.

— ……

— Я хорошо подумал, что случится, если ваш ранг резко поднимется и это станет известно.

Голос, полный смирения, разнёсся, как вздох.

— Я пришёл к выводу, что это не та ноша, которую можно взвалить на одного человека.

Это был неожиданный, человечный вывод.

— И сейчас вы принадлежите Галмелю. Глава клана Ко Хваран не из тех, кто будет смотреть, как его подчинённый идёт по неверному пути…

Багровые глаза мягко потемнели.

— Пока я решил не относиться слишком настороженно, а просто наблюдать.

…Я действительно не ожидала столкнуться с такой реакцией.

— Так что переэкзаменовка отменяется. Вместо этого, когда вернётесь в Корею, приходите на обучение ‒ это будет условием!

Син Хону, сделав вывод, сложил руки и сделал жалобное лицо.

— Если выполните это, я больше не буду мешать. Хорошо?

Чёрт. Противно.

Но раз уж Син Хону пошёл на такие уступки, ответ был предрешён.

— Понятно.

— О! Отличное решение.

Широко улыбнувшись, Син Хону быстро оформил документы.

— Ну, удачной поездки в Керем! Осторожнее с едой и с апостолами.

Ли Чхоым, получив обратно паспорт и документы, скептически спросила:

— Что это за обучение?

Он хитро улыбнулся и приложил палец к губам.

— Подробности расскажу, когда вернётесь. Сейчас это секрет.

Его глаза сузились.

— Если я расскажу сейчас, вы точно начнёте думать, как отвертеться и не прийти.

Откуда ты знаешь, чёртов тип.

— Хотел бы угостить вас рисовыми палочками, но вы, наверное, заняты? Позвольте проводить.

Син Хону встал и проводил Ли Чхоым до выхода из Администрации апостолов.

— …Син Хону-сси?

— Да! Это я, Хаянг-сси! Давно не виделись!

Он, несмотря на настороженность ожидавшей Хаянг, приветливо улыбнулся и похлопал Ли Чхоым по плечу.

— До свидания, Ли Чхоым-ниим!

И в тот же миг, словно случайно, его тело наклонилось к уху Ли Чхоым.

— Береги своего младшего брата.

……

Что он сейчас сказал.

Ли Чхоым рефлекторно обернулась, но Син Хону уже уходил. Даже если схватить его, он, похоже, больше ничего не скажет.

«Это… что ещё такое.»

И без того много забот, а тут ещё этот человек подливает масла в огонь. С ума сойти.

Почувствовав странную атмосферу, Хаянг, сверлившая затылок Син Хону, тихо спросила:

— Схватить его?

Зачем хватать госслужащего?

— Не надо. Просто пойдём.

Ли Чхоым тряхнула головой и вышла.

…Но она сама знала, что не сможет забыть предупреждение Син Хону.

✙ ✙ ✙

— Наконец-то этот день настал.

Голос Ко Хварана вырвался со вздохом.

В углу комнаты Шаал и Барак готовились к отправлению вместе с апостолом пространственного перемещения. Хаянг с небольшим рюкзаком стояла рядом с Ли Чхоым. А сама Ли Чхоым была лишь с одной сумкой через плечо.

Сегодня Ли Чхоым отправлялась в Керем.

Глядя на Ко Хварана, отбивающего ногой 120 ударов в минуту, Чи Нахан цокнул языком.

— Не мельтеши. Не ребёнка немого отправляешь.

— Лучше бы она была немой. Проблема в том, что она умеет говорить, что вздумается…

Страдающе пробормотав, Ко Хваран посмотрел на девушку.

Независимо от его привязанности, между ними витал не до конца улаженный, неприятный воздух. С того дня, как Ли Чхоым сказала, что уйдёт из Галмеля. Открытой неловкости не было, но оставалось чувство неразрешённой обиды.

Он думал, что нужно поговорить, но с решением о поездке в Керем времени не нашлось.

«Ничего, если я отпущу её так?»

Такая тревога промелькнула в голове, но он не мог остановить Ли Чхоым, которая сама проявила инициативу что-то сделать. И права не имел.

— …Удачно съездить.

Это простое прощание было максимумом для Ко Хварана.

Не успела Ли Чхоым ответить, как вмешался надувшийся Осалло.

— Если занятия задержатся больше чем на месяц, готовься к возмещению ущерба. Копировать всё это время ничего не выйдет ‒ слишком убыточно…

Сухой взгляд Ли Чхоым переместился на Осалло.

— Повторяй пройденное.

— Хм.

Она ведь всё расписала, как практиковаться самостоятельно.

— Подготовка завершена.

В этот момент подошла Хаянг.

— С Хаяном-сси попрощались?

— Да.

— Неизвестно, сколько это займёт. Оставить брата и уехать ‒ нормально?

["Опорный элемент" клиента "Хаянг" — "Благополучие кровных родственников".]

У этой тоже была одержимость защитой родни, поэтому и спрашивала, нормально ли это.

Она ожидала, что Хаянг немного забеспокоится, но та спокойно кивнула.

— Глава клана позаботится и защитит. Если он за это отвечает, я не нужна.

В её голосе слышалась твёрдая вера.

«А Хаян говорил, что Ю Сонъу тебя убьёт.»

Оценки двух сиблингов, видевших Ю Сонъу вблизи, настолько различались, что было непонятно, кто прав, но Ли Чхоым просто приняла это.

— Я пошла.

Когда Ли Чхоым, попрощавшись, повернулась.

— А хотя бы сказать, что уходишь и вернёшься, ‒ не надо?

Донёсся тихий голос Ко Хварана.

Ли Чхоым помолчала, и только когда Шаал позвала её, открыла рот.

— Будь здоров.

И подошла к людям из Эдены.

— Сейчас мы совершим пространственный прыжок. Встаньте на отмеченные позиции.

Ли Чхоым и Хаянг встали на красные метки, как указала Шаал. Апостол пространственного перемещения встал в центре, образуя крестообразную фигуру.

— …Удачно съездить.

Чьё-то прощание донеслось, но Ли Чхоым просто закрыла глаза. Она чувствовала, что это момент входа в шторм.

И она не хотела никого тянуть туда с собой.

— Активация. Три, два, один…

Вжух.

Ощущение, будто ты стрела, выпущенная из натянутой тетивы.

В головокружительной скорости тело, казалось, распалось на атомы и собралось заново.

И когда она снова открыла глаза.

— Сегодня, 7:06 утра. Переговорная группа во главе со старшим следователем Шаал вернулась на родину вместе с консультантом.

Прозвучал стандартный доклад.

А затем перед ней предстал…

Самый роскошный вестибюль из всех зданий, которые Ли Чхоым видела прямо или косвенно за свою жизнь.

— Добро пожаловать в Эдену.

За холодным, механическим приветствием Ли Чхоым вздохнула.

«Наконец-то я здесь.»

Она попала в сильнейший клан мира, Эдену.