Ли Чхоым посмотрела в зеркало.

Под воротником рубашки, как ожерелье, виднелись рога копытного ‒ защитный предмет "Жертвенный агнец", который она едва успела получить до собрания.

Надев его, она почувствовала себя странно. Может, из-за ощущения могучей защиты от всех бед.

Шурх.

Она провела пальцами по коже, которая слабо вибрировала, будто реагируя на предмет, и повернулась.

Спереди он выглядел не слишком странно, но проблема была сзади.

Какое-то чудовищное украшение в виде позвоночника ‒ такое можно увидеть разве что на зарубежных показах мод.

— Ух ты, не слишком ли откровенно? Кожа не просто открыта, а, можно сказать, выставлена напоказ.

Прокомментировал Осалло, наблюдавший со стороны.

«М-м».

Немного беспокоило, что он слишком бросается в глаза. "Жертвенный агнец", проданный по минимальной цене и до сих пор вызывающий споры, не стоило афишировать.

Вжух.

— Надень это.

Ко Хваран бросил ей лёгкий пиджак. Она молча надела его.

«Не видно».

Хотя физически его объём должен был быть заметен, будучи предметом, он как бы впитался в кожу.

— Итак, последний инструктаж.

Тук. Ко Хваран встал перед ними.

— Мы с Осалло ‒ эксперты, Ли Чхоым ‒ приглашённый гость. Права голоса у неё нет, но она будет действовать вместе с корейской группой. С кем она в группе, проверили?

Она кивнула. Список прислали накануне, но в нём были в основном знакомые, так что запомнить было нетрудно.

— Хорошо. Программа будет идти сама собой, так что сложностей нет. Вторая часть, где будут неформальные встречи, немного утомительна, но ты умеешь игнорировать людей. Что бы ни говорили ‒ просто пропускай мимо ушей. Ясно?

У неё и так были такие планы.

— Ладно. И последнее.

Он серьёзно посмотрел на Осалло и Ли Чхоым.

— Не вляпайтесь в неприятности.

— ……

— Не вляпывайтесь, прошу…

Они переглянулись.

И каждый в свою сторону отвёл взгляд от Ко Хварана.

— …Вы что, что-то задумали? Так и знайте, я вас раскусил. Признавайтесь.

— ……

— Пообещайте, что в случае опасности сразу сбежите, не будете строить авантюрных планов.

— Время вышло.

Поторопил Осалло.

Ко Хваран, всё ещё с подозрением, достал приглашения.

— Пожалуйста, держите себя в руках. Если вы там устроите скандал, я не смогу его уладить…

Ш-ш-ш-

С этими словами он разорвал приглашение.

Способ попасть на собрание был именно таким.

«Говорили, что если разорвать приглашение, то произойдёт пространственное перемещение в зал собрания».

Похоже на предмет, которым она вызывала Син Хону, но с обратным принципом.

Она последовала его примеру и разорвала своё.

Ощущение невесомости, парения.

Вжух!

Когда она снова открыла глаза, перед ней был величественный, огромный белый холл.

— Корейские апостолы, пожалуйста, пройдите сюда.

Подошедший распорядитель проводил их.

Прохожие по пути были сплошь знаменитыми апостолами со всего мира.

— Ого, собрались все, кто только мог. Зигмунд из Германии, Хайме с Филиппин… Ух ты.

Зелёные глаза Осалло бешено сверкали.

Причина, по которой он, не из тех, кто радуется встрече со знаменитостями, был так взволнован, была очевидна.

— Ого, "Синяя, пурпурная и красная нити"? Повезло. Мне её скопировать? Или на заседании, если встречу британцев, попытаться подменить на "Урим и Туммим"...

— Хватит копировать, имей совесть.

Осалло, словно на шведском столе, выбирал себе апостолов и весело копировал способности. Он заранее всё спланировал, ничего не скажешь ‒ мерзкий тип.

— Можете ожидать здесь.

Вскоре они дошли до комнаты ожидания корейской группы ‒ аккуратное помещение, напоминающее приёмную Белого дома.

До начала собрания оставалось ещё время, но в комнате уже ожидали двое .

— Добро пожаловать.

Один был Ю Сонъу. Другой…

— Здравствуйте, Ли Чхоым-сси.

Высокий мужчина учтиво поклонился.

— Давно не виделись.

Улыбчивое лицо, правая половина которого, не сочетаясь с улыбкой, была обезображена ожогом.

Это был Данте, заместитель главы Хаи.

…Человек, который вместе с Ли Чхоым стал причиной прорыва в гуманитарном корпусе Университета Каон.

— Мы, да и глава клана, очень сожалели, что вы не ответили на наши просьбы.

Этот человек ещё несколько дней назад просил её о встрече.

Кивок.

Вместо оправданий она просто кивнула. Данте не стал допытываться.

Хотя его многократные просьбы были назойливы, их нельзя было назвать враждой.

«Но с ними…»

Она мельком глянула назад.

— …Давно не виделись, замглавы.

Тот, кто был причиной его ожога, ‒ Ко Хваран. Ему тоже было неловко, но главная проблема была с другим.

— ……

Осалло, холодно уставившийся на Данте.

«Стоят рядом ‒ и правда похожи».

Атмосфера была настолько разной, что даже не приходило в голову искать сходство, но если присмотреться, черты были одинаковыми.

В тишине их взгляды скрестились.

Данте, с выражением, полным противоречивых чувств, заговорил.

— Осал…

Не успел он договорить, как Осалло прошёл мимо и сел.

Шлёп.

— О.

Рядом с Ю Сонъу.

…Хотелось бы спросить, что между ними произошло и насколько их отношения плохи, раз Осалло предпочёл сесть даже рядом с Ю Сонъу.

Данте приоткрыл рот.

Ко Хваран, оглядев застывшую атмосферу, попытался её разрядить.

— Асаи не видно. Она опять на испытании?

— А, да.

Данте, задумчиво смотревший в окно, с опозданием ответил.

— Глава клана сейчас ликвидирует испытание, возникшее в Кочане.

Асая, глава Хаи, никогда раньше не участвовала в собрании. Её расписание было полностью забито ликвидацией испытаний, и собрание не было исключением.

— Если есть вопросы, связанные с главой клана, обращайтесь ко мне.

Как первопроходец и представитель Асаи, Данте участвовал в собрании. После ответа, как от автоответчика, Ко Хваран, помедлив, спросил:

— С ней всё в порядке?

Данте, помолчав, ответил:

— Она в добром здравии. Спасибо за беспокойство.

Ответ был механическим.

Щёлк.

Прежде чем Ко Хваран успел спросить ещё, дверь комнаты ожидания открылась.

Вошли две женщины средних лет.

Встав.

Все, кто ждал, поднялись. Ли Чхоым, тоже поднявшись, оглядела их.

С одной она была знакома ‒ Шин Ён, которая, казалось, пыталась скрыть усталость и изнеможение.

«…Значит, глава клана Хван Нансэ до сих пор не очнулась».

В итоге Шин Ён пришла вместо неё.

Её цвет лица был, мягко говоря, неважным, но она всё равно приветствовала тех, кто с ней здоровался.

А другой была…

— Надеюсь, у всех всё в порядке.

Женщина в строгом костюме, с суровым лицом.

Эту женщину Ли Чхоым узнала.

— Здесь последствия уже не уладить. Ни в коем случае нельзя с ней спорить. Ни в коем!

Потому что Ко Хваран вбил ей это в уши.

Помимо статуса "приглашённого гостя", который в исключительном порядке выдали для девушки, и "эксперта" (даётся апостолам, активно участвовавшим в ликвидации катастроф), есть ещё одна категория участников собрания.

"Представитель".

Буквально ‒ представитель государства. Поэтому здесь была очень высокопоставленная особа.

— Поработаем в этом году как следует.

Чон Суоль, бывший апостол, а ныне министр обороны, холодно приподняла морщинистые глаза.

— Постарайтесь не нагадить на флаг.

Такое впечатление, что даже если бы она не была министром, спорить с ней было бы трудно.

В напряжённой атмосфере министр, поздоровавшись с апостолами, остановилась перед Ю Сонъу.

Главное событие собрания — "Генеральная ассамблея Великой катастрофы" — проводится так: доклады стран-участниц о противодействии катастрофам объединяются по регионам, и один эксперт делает доклад.

— В этом году докладчик ‒ ты.

И докладчиком от Азии был Ю Сонъу.

— Постараюсь оправдать ожидания.

Он слегка склонил голову.

— Смотри без ошибок.

Сухо бросив, министр прошла мимо.

И, направляясь в комнату ожидания для представителей, её шаг на миг замедлился.

Как раз перед Ли Чхоым.