(Военная академия Родовы, административный корпус, 2-й этаж, учительская)

Пока Лео шёл к учительской, мысли продолжали кружить вокруг последствий поединка с Су Яном.

Раскрыть Су Яну потерю памяти было авантюрой. Показанная слабость. Уязвимость, выставленная напоказ.

Но в итоге из этого вышло кое-что хорошее.

Майор Хен дал ему зацепку — преподавателя, которая, возможно, сумеет помочь вернуть утраченные воспоминания. И если это действительно сработает, всё может перевернуться.

«Если я верну память, не полагаясь на тех, кто её стёр… значит, снова возьму свою жизнь под контроль…»

Одна эта мысль наполнила его новой решимостью.

Полный надежд, он дошёл до цели, и на разбитых губах проступила слабая улыбка.

Сделав ровный вдох, Лео остановился у дверей учительской и спокойно назвал имя инструктора, которое ему дали:

— Инструктор Муйян Фэй.

Он ждал, расслабленно опустив руки и стараясь выглядеть невозмутимым.

Но стоило двери открыться и ей выйти, как воздух в его лёгких обратился в камень.

Он её знал.

Короткие волосы, оливковая кожа, строгие глаза. Это она водила его на ознакомительную экскурсию!

Это она подсунула ему вторую записку!

И теперь она стояла перед ним, приподняв бровь, будто вовсе не входила в число тех, кто стёр ему память.

По телу пробежал холодок. Из всех людей, к которым мог отправить его Хен… почему именно она?

Не при таких обстоятельствах он хотел с ней встретиться.

— Да? Чем могу помочь, курсант? — спокойно спросила она.

Под её цепким взглядом тело Лео напряглось, а ноги сами собой отступили на шаг.

— Я… это… — запнулся он. Слова путались, пока он резко не вдохнул и не заставил себя собраться.

Выглядеть слабым он не мог себе позволить.

Только не сейчас.

Слегка вскинув подбородок, он встретил её взгляд, и голос прозвучал твёрдо, несмотря на тревогу, свернувшуюся в груди.

— Меня к вам направил майор Хен, мэм. Он сказал, что вы можете помочь мне с потерей памяти, — произнёс он, следя за её реакцией.

— Хен? Хм-м. Сколько осталось до вашей следующей лекции? — спросила Фэй, взглянув на часы на запястье.

— Чуть больше часа, мэм, — ответил Лео.

Она кивнула и жестом велела следовать за ней.

— Пойдёмте ко мне. Не обещаю, что смогу помочь, но попробую… — сказала Фэй и направилась к своему кабинету. Лео пошёл следом.

ТАП. ТАП. ТАП.

Ботинки Фэй размеренно стучали по отполированной плитке.

В отличие от Лео, двигавшегося беззвучно, её шаг был выверенным, дисциплинированным и предсказуемым.

В бою он, пожалуй, услышал бы её за сотню метров. Но сейчас, когда он шёл следом, резкое эхо её шагов волновало его меньше всего.

«Попытается ли она навредить мне, когда мы останемся одни?»

«Поможет ли она мне вернуть память на самом деле?»

«Получу ли я наконец хоть часть ответов, которые ищу?»

Сомнения бурлили внутри, и каждый шаг приносил новую волну неуверенности. Сердце и разум запутались в клубке чувств.

И всё же, несмотря ни на что — несмотря на то, что она была из тех, кто стёр ему память, — рядом с ней он почему-то не чувствовал угрозы.

Чутьё подсказывало, что у Муйян Фэй нет намерения его убить.

Но одного чутья было мало, чтобы ей доверять.

Пальцы скользнули по кинжалу, спрятанному под формой, — тому самому, который он тайком припрятал после спарринга.

Это было последнее средство. План Б на случай, если всё пойдёт не так.

Вскоре они пришли в преподавательское крыло.

Фэй остановилась у своей двери и приложила ладонь к биометрическому сканеру.

Замок щёлкнул, и она отступила в сторону, пропуская его вперёд.

— Спасибо, — вежливо сказал Лео и без колебаний шагнул внутрь.

Едва он переступил порог, Фэй вошла следом, и дверь с громким ВУШ герметично закрылась за ней.

Взгляд Лео метнулся к замку.

Дверь была герметичной. Как только она закрылась, система безопасности снова включилась, а значит, даже для выхода требовалась биометрическая проверка. Иными словами… он заперт, пока Фэй его не выпустит.

«Вот и конец моему плану сбежать, если что-то пойдёт не так…» — понял Лео. Паники на лице он не показал, но сердце уже пропустило удар-другой.

— Итак… тебя правда прислал Хен? Или это был лишь предлог, чтобы меня найти? — нарушила неловкое молчание Фэй, и Лео поразило, насколько изменился её тон.

Исчез ровный, официальный голос, которым она говорила на людях.

Теперь он звучал легче — выше, женственнее.

Словно наедине ей больше не нужно было держать дисциплинированную маску.

— Да, меня прислал майор Хен. Но, по правде говоря, я искал вас с того самого дня, как вы подсунули мне записку, только найти не мог, — признался Лео, и Фэй кивнула.

— Что ж, я ждала, что ты меня найдёшь. Будь ты повнимательнее и взгляни на мой бейдж во время экскурсии, нашёл бы куда раньше, — заметила Фэй, слегка его поддев.

— Рада, что ты сидишь передо мной спокойно: уверена, у тебя в голове миллион вопросов.

— Но прежде чем ты их задашь, скажу сразу: на большинство из них сейчас я ответить не смогу, так что не расстраивайся, когда я откажусь развеивать большую часть твоих сомнений, — сказала Фэй, и от этих слов Лео в гневе стиснул кулаки.

«Что значит — не сможешь ответить на большинство вопросов? Кто ты, чёрт возьми, такая? И где, чёрт побери, мои воспоминания?» — вот что ему хотелось выкрикнуть. Но, прекрасно понимая, что агрессией ничего не добьётся, он с трудом подавил злость.

— Понимаю. Но вместо того чтобы спрашивать мне, может, вы сами расскажете то, что можете? Так я не упущу ничего из того, что вам сегодня позволено сообщить, — сказал Лео, перебросив мяч на её сторону и кое-как сохраняя остатки терпения.

— Разумный выбор. Можно и так… — сказала Фэй, и на её губах заиграла мягкая улыбка. Она задумалась, как лучше объяснить Лео, в каком положении он оказался.

Какое-то время в комнате стояла такая тишина, что было бы слышно, как упала булавка.

Наконец Фэй начала рассказ.

— Твоё настоящее имя — Лео Скайшард, родная планета — Земля. Ты был известен как лучший убийца и величайший воин Земли, когда охотился под прозвищем «Босс», — начала она, и на последней фразе её губы изогнулись в неестественной улыбке.

— Ты всегда был заносчивым сопляком, это было видно уже по тому, как ты себя назвал.

— Ну кто вообще называет себя «Босс»? Стыдоба и глупость. Однако таланта, чтобы соответствовать нелепому прозвищу, у тебя действительно хватало. Лично меня это очень впечатляет… — сказала она. Было ясно, что она отвлеклась от темы ради этого замечания, но, похоже, удержаться не смогла.

— Потеря памяти была твоим собственным решением. Никто тебя не заставлял.

— Ты увидел преимущества этого процесса и решил пройти через него ради миссии и безопасности своей семьи, — сказала Фэй. На этих словах глаза Лео расширились от удивления, и терпение его наконец лопнуло: молчать он больше не мог.