(Военная академия Родовы, Архив выбора навыков)

Лео очень серьёзно обдумывал каждый вариант навыка.

Он был не из тех, кто выбирает по наитию или из-за эффектных описаний, ведь каждый его шаг должен был вписываться в общую головоломку того, кем он себя выстраивал.

Перед ним снова всплыли варианты мобильности.

Поначалу [Призрачный Поток Разворота] выглядел заманчиво.

Способность создавать задержку восприятия, размывать движения и сбивать вражеские контратаки была бы бесценной.

Но чем дольше Лео размышлял, тем больше возникало сомнений.

«[Тысяча Фантомных Ударов] и так оставляет остаточные образы.

Разве я не могу использовать её, чтобы добиться похожего эффекта в бою?» — размышлял он, слегка нахмурившись.

Повторов ему не хотелось.

Ему хотелось развития.

Не говоря уже о том, что Призрачный Поток Разворота был физически изнурителен.

Повторяющиеся развороты нагружали суставы, лодыжки и колени куда сильнее, чем традиционная работа ног.

Если злоупотребить им в затяжном бою, это могло обернуться ужасными последствиями.

Нет…

Ему нужно было нечто, дающее контроль над позицией без риска накопительного урона собственному телу.

Именно поэтому его взгляд переместился на [Прыжок Солнечного Разлома].

Из трёх вариантов от Прыжка Солнечного Разлома ему, пожалуй, было проще всего отказаться: приём не только долго активировался, но и при каждом использовании выдавал его скрытность.

Весь смысл смены позиции посреди боя заключался в том, чтобы получить позиционное преимущество над противником и застать его врасплох, а если навык жертвовал элементом «внезапности», он был всё равно что бесполезен.

Поэтому у него остался последний вариант.

[Штормовой Вспышный Переход].

Эта техника позволяла ему совершать цепочки коротких вспышек между мысленными опорными точками.

Она обеспечивала мгновенное перемещение, полностью минующее линейное движение, что идеально подходило для лавирования между вражескими рядами или сокращения дистанции до противников, атакующих издалека.

При должном мастерстве её можно было использовать даже агрессивно — вспыхивая прямо в слепую зону врага посреди атаки.

Да, расход маны был велик.

Но Лео уже закалил свой запас маны сильнее, чем большинство сверстников.

И в целом ему казалось, что лучше рискнуть высоким расходом маны, чем порвать мышцы и покалечить себя посреди боя.

«Это опасно», — признал он про себя.

Но, с другой стороны, это был лучший вариант из всех, и потому в итоге он решил остановиться на нём.

[Пожалуйста, подтвердите выбор навыка «Штормовой Вспышный Переход»]

[Да]

[Нет]

Дата-планшет запросил подтверждение, и Лео твёрдым нажатием большого пальца зафиксировал выбор, после чего смахнул экран, чтобы открыть навыки сковывания.

Выбрать навык сковывания было ещё труднее, чем навык передвижения, ведь [Небесные Цепи], [Костяная Тюрьма] и [Связывание Астральным Крюком] были хорошими вариантами, и каждый в зависимости от ситуации давал невероятную пользу.

Небесные Цепи, несомненно, были мощны.

Сама сила обрушивающихся небесных цепей могла пригвоздить к месту таких быстрых бойцов, как Ю Шэнь или Гу Рамос, ради смертельного удара.

Но полуторасекундная подготовка не давала ему покоя.

Против скоростных противников или в хаотичных битвах даже одна секунда задержки была вечностью.

А Лео не любил навыки, оставлявшие его открытым.

К тому же неспособность сработать в маленьких помещениях без высоких потолков была серьёзным недостатком: невозможно всегда сражаться на открытом месте, а значит, навык был не слишком практичен.

Костяная Тюрьма, напротив, лучше подходила против громил и тяжёлых бойцов ближнего боя.

Из-за реактивного затвердевания берсеркерам было бы сущим кошмаром пробиваться сквозь неё силой.

Но… Лео с самого начала не боялся бойцов, полагающихся на грубую силу.

С его скоростью, восприятием и точностью по-настоящему опасны для него были быстрые, скользкие враги.

Что подводило его к Связыванию Астральным Крюком.

Навык управления гравитацией, который не обездвиживал полностью… но тонко и жестоко разрушал мышечный контроль.

Неважно, будет ли враг быстрее его.

Стоит крюкам зацепиться, его тонкая моторика начнёт ухудшаться.

Уклонения станут вялыми.

Парирования начнут запаздывать.

Атаки утратят остроту.

И в этот промежуток Лео нанесёт удар.

Он снова внимательно перечитал минусы.

Требуется высокая точность наведения. Для полного эффекта крюки должны чисто попасть в суставы.

И это был один из минусов, который, как ему казалось, он мог обойти.

Обладая [Абсолютным Зрением] и отличной тонкой моторикой, Лео был уверен, что сумеет попасть крюками.

«Мне не нужна эффектная ловушка.

Думаю, Астральный Крюк подходит мне больше», — подумал Лео, вводя в систему свой второй и последний выбор.

Когда он окончательно утвердил оба выбора, в груди Лео расцвела маленькая волна удовлетворения.

[Штормовой Вспышный Переход] — для мгновенного, непредсказуемого передвижения.

[Связывание Астральным Крюком] — для бесшумного разрушения вражеского равновесия.

Оба рискованные.

Оба (Божественного) ранга.

Оба идеально ему подходили.

Он медленно поднялся и вернул планшет помощнице архива.

— Эти два, — просто сказал он.

Помощница низко поклонилась.

— Поняла, господин Скайшард. Ваши свитки сейчас же доставят.

(Тем временем, кабинет Директора Алрика)

Когда Директор Алрик отправил тревожное письмо в Группу «Горизонт Доминион», Ладина Горизонт лично прибыла в Военную академию Родовы.

Ладину, как и Алрика, ничуть не радовало решение Лео досрочно покинуть академию, ведь сейчас он был самым многообещающим молодым бойцом во всём космосе.

Он был не только лучшим новым бойцом прошлогодних соревнований, но и тем ребёнком, что пережил нападение Культа Зла, и потому о нём говорили повсюду.

У Ладины были большие планы на Лео: дождаться конца его семестра и того, как мрачная тень террористической атаки сотрётся из общественного сознания.

Ведь, как только мрак рассеется, «Горизонт» сможет нажиться на его популярности и запустить масштабную рекламную кампанию с его лицом повсюду, однако его внезапное решение присоединиться к Чёрным Змеям ставило всё это под угрозу.

— Что нашло на мальчишку? Ему что, плевать на деньги и славу? Он не понимает, насколько он сейчас востребован?

Все будут ждать его на соревнованиях в следующем году, а предвкушение его возвращения только заставит фанатов весь год следить за ним ещё пристальнее.

Мало кто из бойцов-первогодок, если вообще кто-то, получает столько внимания, сколько этот парень, а он хочет просто всё бросить и стать наёмником? — возмущалась Ладина, не в силах поверить, насколько глупым было решение Лео.

— И ради чего? Чтобы вернуть какой-то долг чести?

— Кому вообще в наше время есть дело до чести?

— У парня точно пара винтиков не на месте… — добавил Алрик, наливая себе и Ладине самое дорогое вино, какое у него было.

Дзынь.

Глоток.

Они чокнулись и сделали по глотку, а Ладина тем временем расхаживала по комнате, обдумывая, как бы шантажом вернуть Лео на правильный путь.

У неё были кое-какие любопытные подробности о его прошлом, о которых не знал никто другой, однако она не была уверена, что хочет разыгрывать эту карту уже сейчас.

По возможности она хотела сохранить дружеские отношения со своей новейшей главной звездой и не давать ему почувствовать, будто группа «Горизонт» держит его в заложниках в этих отношениях.

Однако, если вежливый разговор не поможет, она намеревалась использовать его прошлое против него, ведь она просто не была готова позволить Лео так рано разрушить карьеру неправильным жизненным выбором.