– Что за предложение, какое предложение?

Кайс, удивлённый или нет, последовал за Глорией. Выйдя из зала, они оказались за пределами храма. 

Глория… 

Поздно последовавший за ней Кайс тяжело дышал, пытаясь догнать её. 

«Она собирается встретиться с Верховным Жрецом лично и сделать предложение…» — подумал он. 

Глория без колебаний шагала вперёд, бормоча себе под нос: 

– Люди храма, по крайней мере, настроены ко мне более дружелюбно, чем члены королевской семьи или дворяне… 

Храм старался так, чтобы вся империя почитала Глорию как божество. А королевская семья, чтобы сдерживать влияние храма, умаляла её заслуги и принижала её роль. Они опасались, что имя маленькой девочки, почти как простолюдинки, станет широко известно, и её влияние возрастёт сильнее, чем у членов королевской семьи. 

Так храм мог бы подняться ещё выше. 

«Сейчас пора этим воспользоваться…» 

До этого Глория спокойно следовала указаниям королевской семьи и храма, переходя между ними и не создавая больших проблем. 

Но это не было из-за того, что она не понимала, как королевская семья принижает её, а храм использует для собственной выгоды. Она просто терпеливо ждала, пока придёт её время. 

Но теперь уже не было другого выхода. 

Королевская семья готовила Демонианов, чтобы вернуть её обратно в Империю. 

Хотя это выглядело привлекательнее, чем она ожидала, выбора не оставалось. 

Пора было переходить к следующему плану. 

Если продолжать сидеть сложа руки, в следующий раз сам наследный принц может прийти за ней. 

«Другие мне не важны, но его лицо я не хочу видеть снова.» 

Сегодня слухи о том, как она самостоятельно справилась с орками на корабле, рано или поздно достигнут Империи. 

Как только это станет известно, королевская семья любыми способами попытается вернуть её в Империю. 

Но возвращаться к тем ужасным назначениям она ни за что не собиралась. 

«Я прикроюсь храмом и сначала потревожу королевскую семью», — решила она. 

Появилась новая Святая, и Глория надеялась, что, покинув Империю, её постепенно забудут. 

Однако, как и ожидалось, ни история, ни королевская семья не собирались её отпускать. 

То же самое касалось и Храма. 

Даже взглянув на свой портрет, выставленный на всеобщее обозрение в храме, легко можно было это понять. 

Глория подняла глаза к тёмному ночному небу и твёрдо решила: 

«Я должна встретиться с Верховным Жрецом.» 

На самом деле, Глория уже пыталась встретиться с ним в прошлом. 

Это было в ту ночь, когда орки ворвались в храм, и она потеряла всех друзей. 

Глория обратилась к заместителю жреца с просьбой о встрече с Верховным Жрецом. 

– Время придёт, — говорили ей. 

– Верховный Жрец сказал именно так. Так что придётся подождать. 

Но они повторяли только это, и Глория, не в силах сдерживать гнев, устроила настоящий скандал. 

Буквально разрушила всё в Центральном зале Империуса — Грейс Холл — разбив драгоценные скульптуры и произведения искусства. 

Даже после полного разрушения зала Верховный Жрец не появился. 

Она устраивала переполох, заявляя, что не остановится, пока он не согласится её принять. 

Да, так оно и было. 

«Так что просто ворваться в храм и устроить хаос — бессмысленно.» 

Как же можно встретиться с Верховным Жрецом напрямую? 

Это была мысль, которая мучила её давно. 

Но по-прежнему не приходило в голову ничего острого и действенного. 

«Верховный Жрец, похоже, мало интересовался мной», — думала она. 

Это было ясно уже по тому, как он прямо отказал, когда она сама выразила желание встретиться. 

Но можно ли было остановиться на этом? 

Глория вспомнила, с каким слепым обожанием смотрели на неё жрецы. 

Они почитали её, словно она сама гора. 

Даже высокопоставленные жрецы с властью, сравнимой с дворянами, восхищались ей. 

Но то, что их лидер, Верховный Жрец, не проявлял интереса к Святой, казалось невозможным. 

И всё же до этого момента он ни разу не приходил к ней сам. 

С тех самых пор это казалось странным. 

Он отдавал приказы через заместителя и общался с жрецами и священными храмовыми служителями. 

Он тщательно скрывал свою личность, чтобы никто не мог её раскрыть. 

«Что же на уме у Верховного Жреца? 

Если он скрывал свою личность так долго, это точно не из-за какой-то пустяковой причины. 

«Но всё равно, как бы там ни было, нужно встретиться с Верховным Жрецом». 

Однако сколько ни думала Глория, у неё не возникало идей, как выманить Верховного Жреца наружу. Она сжимала пальцами морщины между бровями и тяжело вздыхала. 

«Может, просто попробовать его запугать?» 

Сказать, что если он не встретит меня, я больше никогда не пойду на охоту на демонов? Или взять в заложники высокопоставленных жрецов и всех уничтожить? Или… 

Вдруг Глория остановилась и резко оглянулась. Плечо Кайса, который крался за ней, как воробей, сильно подёрнулось. 

— Ты говорил, что в храме у тебя тоже есть шпионы? 

Кайс неловко улыбнулся и кивнул. 

Глория почти не обратила внимания на его несвязанный ответ и мысленно вернулась к давно обдуманному плану: 

Можно ли подкупить жрецов деньгами? 

Встретиться с Верховным Жрецом 

Возможно, именно сейчас появлялась возможность реализовать оба плана сразу. Глория не стала тянуть время и сразу перешла к сути. 

— В храме тоже есть люди, которых ты контролируешь? 

— А? Конечно, — пробормотал Кайс. 

Он был совершенно ошеломлён. Сначала Глория объявила, что лично встретится с Верховным Жрецом, чтобы сделать предложение, а теперь вдруг спрашивает о шпионах в храме. Он только и делал, что смотрел на неё, в то время как она нахмурилась и подтолкнула его. 

— Конечно. Ну, естественно, в храме их больше всего. 

Кайс почесал голову, затем робко отвёл взгляд. Он почувствовал неловкость после честного ответа. 

«Чем дольше смотришь на неё, тем более хитрая и коварная она», — подумал он. 

Учитывая, что она постоянно маневрировала между королевской семьёй и храмом, его удивление было не столь велико. С другой стороны, он был восхищён тем, что ему удалось скрыться и сохранить свои позиции так долго. 

－Ну, всё равно я позеленее, — поспешно добавил Кайс. 

Он по-прежнему не решался прямо смотреть на Глорию, опустив взгляд в пустой пол. 

— Да, ты прав, — слегка фыркнула Глория, тихо посмеиваясь, и спокойно согласилась. Кайс был полезен. Во многих отношениях. 

— Так вот что… я собираюсь использовать твоих шпионов, — продолжила она. — Благодаря этому моя работа стала легче. Не придётся тратить свои деньги, время и силы на подкуп людей из храма. 

Разумеется, были и недостатки. 

«Самый серьёзный недостаток в том, что им нельзя полностью доверять…» 

Поскольку это были люди, купленные Кайсом, Глория не могла быть уверена в их лояльности. Но это казалось хорошей возможностью проверить намерения Кайса. 

Она посмотрела на него решительным взглядом: 

— Если на этот раз ты действительно проявишь свою полезность… кто знает, может, наступит день, когда я действительно тебе доверюсь. 

При этих словах лицо Кайса заметно изменилось. Его фиолетовые глаза задергались, словно случилось землетрясение. 

«Забавно», — подумала Глория про себя. — «Всего лишь одно слово может так колебать человека». 

Её не терзало чувство вины за обман ради своей цели. Удивительно, но она не испытывала никаких эмоций. 

Обманывать оказалось гораздо проще, чем она ожидала. 

— Всё зависит от тебя, Кайс. Понял? 

Он спустя мгновение ответил дрожащим голосом: 

— Никогда тебя не подведу~ 

И в его лице можно было увидеть лёгкую надежду. Глория же смотрела на него просто безразлично. 

Огромная благодарность моим вдохновителям! 

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Ксении Балабиной, nunaknowsbetter Кристине Костриковой,Вильхе,Dia Dia,Altana Angrikova,Екатерине Таран и Марине Ефременко,Dary,Алёне Бенцой,Anna Stratulat,Оксане Зиминой,Маргарите Арутюнян,Юлдузе Магомедове,Татьяне Никоненке,Олесе Дациевой,Елене Стопоревой,Кате Филипповой, за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов! 

Вы — настоящие вдохновители!