Великолепное воинство серафимов осветило тьму. В пустоте проступили силуэты серафимов Эдема, каждый из которых не уступал Созвездию легендарного ранга, а за ними — архангелов, возглавлявших небесное войско.

Как я и ожидал, большинство архангелов были мне знакомы.

[Созвездие «Лилия Водолея» смотрит на вас.]

Архангел Гавриил.

[Созвездие «Хранитель юности и путешествий» смотрит на вас.]

Архангел Рафаил.

[Созвездие «Друг справедливости и гармонии» сочувствует вам.]

[Созвездие «Тот, кто смотрит Богу в лицо» смотрит на вас.]

Архангелы Рагуил и Камаил.

[Созвездие «Командующий Красным Космосом» смотрит на вас.]

Йофиил — архангел, выступавший Спонсором Короля Убийц.

[Созвездие «Спаситель Падения» смотрит на вас.]

И даже Михаил, сильнейший из архангелов.

Я постарался унять сердцебиение и снова оглядел их лица. Потом ещё раз.

Уриэль нет.

Меня с опозданием охватила тревога. Может, в прошлый раз она слишком сильно выложилась, спасая меня? Или Эдем пригрозил ей чем-то за это?

「Соберись.」

Демонический Король Спасения предостерёг меня из-за «Четвёртой Стены»: сейчас было не время беспокоиться об Уриэль. Я сглотнул и кивнул.

Если я вообще мог стоять перед таким внушительным воинством и не падать от страха, то лишь благодаря человеку, заслонившему меня своей спиной. Тому самому, который ещё недавно ходил голым, а теперь всё-таки оделся.

Убийца Монархов Чжэхван.

Я в очередной раз осознал, насколько он силён. Во всём «Звёздном потоке» трудно было бы отыскать Созвездие, которое не дрогнуло бы перед целой великой Туманностью.

А он как ни в чём не бывало потянулся к рукояти меча. Словно угроза его даже забавляла.

— Подожди!

— Чего тебе?

Чжэхван смерил меня острым взглядом. И я немедленно пожалел, что открыл рот.

Зачем я его остановил?

— Они ведь могли прийти не ради драки.

Да. Именно поэтому.

Пока я путешествовал с Демоническим Королём Спасения, великие Туманности не раз пытались меня схватить: «Асгард», «Олимп», даже небольшие Туманности вроде «Гвиок».

Но Эдем за мной ни разу не охотился.

— Давай сначала поговорим.

— С какой стати?

К слову, у Убийцы Монархов имелось и другое прозвище: *Убийца Богов*.

— Зачем нападать на тех, кто пока не проявлял враждебности?

— Ю Джунхёк сказал мне, что безобидных Созвездий не существует.

Джунхёк, что ты ему вообще наговорил?!

— Нет, Созвездия не обязательно опасны.

Сам не понимал, почему вдруг взялся их защищать. Но иначе катастрофы было не избежать. Вдруг среди архангелов затесалась Уриэль, а я её не заметил?

Я глубоко вдохнул и выпалил на одном дыхании:

— Это так считает Ю Джунхёк! А у тебя ведь собственная голова на плечах. Посмотри на их белоснежные крылья! Разве похожи на злодеев?

Чжэхван снова окинул архангелов взглядом. Может, с Убийцей Монархов всё-таки можно договориться?

И тут один из архангелов выступил вперёд. Тот самый, которому следовало бы молчать дольше всех.

[Ты и есть Убийца Монархов…]

Я выскочил перед Чжэхваном раньше, чем архангел успел довести дело до удара мечом.

— Эй! Стойте! Секундочку!

[…?]

— Спаситель Падения! Не договаривай!

Михаил уставился на меня и снова раскрыл рот.

[Ты ещё кто такой?]

Михаил, Спаситель Падения, был Созвездием с Историей Падения. И не простой: стоило ему принять облик Короля Демонов, как он приближался к мифическому рангу. Во всём «Звёздном потоке» нашлось бы разве что одно воплощение, способное шутить над таким архангелом.

— Я? Ким Докча.

Чёрт, почему я теперь всюду представляюсь Ким Докча?

Михаил недоумённо переспросил:

[И что?]

— Давайте жить дружно.

Вокруг воцарилась жуткая тишина. Рафаил тяжело вздохнул, Гавриил покачал головой, прикрыв лицо рукой, а Йофиил уставился на меня словно на диковинное существо.

И тогда…

Гу-гу-гу-гу!

Михаил без малейших колебаний высвободил свой Статус.

[Созвездие «Спаситель Падения» раскрывает свою силу.]

Видя, как Михаил шаг за шагом приближается к нам, я снова спрятался за Чжэхвана.

Вообще-то мне самому было бы любопытно взглянуть на такой поединок.

Михаил против Чжэхвана. Спаситель Падения против Убийцы Монархов.

Особенно если бы Михаил обратился Королём Демонов! За подобное зрелище не жалко и тысячи золотых монет.

Но такие мысли пристали бы rlaehrwk41, а не мне в нынешнем положении.

Если здесь столкнутся существа мифического уровня, нас с Ю Джунхёком попросту разорвёт волнами Историй.

— Эй, Чжэхван-сси… Кажется, вот этот действительно плохой. Может, убьёшь только его одного?

Чжэхван обернулся с таким видом, будто у него закончились слова. Тем временем к Михаилу стали приближаться остальные архангелы.

Я торопливо закричал:

— Стойте! Остановитесь! Вы же сами знаете, насколько он страшен!

К счастью, до архангелов дошли слухи о Чжэхване, и они не спешили бросаться в бой.

— И вообще, он не злодей! Он отвергает зло и чтит добро! Разве не это главный принцип Эдема? Не судите по внешности! Он даже оделся прилично!

— Ах ты мелкий…

Я проигнорировал угрожающее ворчание Чжэхвана.

— Этот человек спас меня и Ю Джунхёка! Защитил нас от ужасных Созвездий «Олимпа» и «Асгарда», от Внешних Богов!

Наполовину вытащенный меч Чжэхвана впервые замер. Кажется, ему стало любопытно, куда я веду.

— Когда я проглотил фрагмент Истории и чуть не умер, он ещё и по спине меня похлопал! Правда, ударил так, что я едва не расстался с жизнью, но ведь не умер же! Можно сказать, обязан ему жизнью!

— …

— И это ещё не всё! Целых десять дней он протыкал всех Внешних Богов, которые к нам приближались! Где ещё найдётся человек, настолько добрый ко мне, когда за мной охотятся великие Туманности? Ну скажите!

Я и не заметил, как начал попугаем повторять доводы Демонического Короля Спасения. И чем дольше говорил, тем убедительнее они мне казались.

Убийца Монархов не злодей. По крайней мере, не для нас с Ю Джунхёком.

Но Йофиил, похоже, придерживался иного мнения.

[Он — зло.]

Из глаз архангела струился зловещий свет. Он применил свою стигму «Око Греха».

Чжэхван в ответ лишь грозно взглянул на него — и свет тут же погас с треском. Существо из другой вселенной могло подавить стигму одним взглядом.

И всё же Йофиил, видимо, успел кое-что разглядеть.

Я заговорил первым, не позволив ему открыть рот:

— Ну, конечно, всё зависит от того, с какой стороны посмотреть…

[Он истребил больше миллиона богов.]

Я медленно обернулся к Чжэхвану.

Так он всё-таки злодей?!

Но виду не подал.

— А вдруг все эти боги были плохими? Он наверняка действовал из лучших побуждений! Хотел сделать мир лучше, правда? Очистить его от злых богов…

— Я хотел уничтожить мир.

— Ну да, то есть покончить со злыми богами и таким образом очистить мир…

— Я убил их, потому что они мешали мне.

Мне ужасно хотелось велеть ему заткнуться. Но, как известно, главные герои никогда не умеют вовремя замолчать.

А тут ещё один главный герой, только что пришедший в себя, решил помочь.

— Ким Докча.

С парящего камня поднялся маленький Ю Джунхёк. Судя по всему, он уже разобрался в происходящем.

Я посмотрел на него взглядом, полным немой мольбы: *Сделай хоть что-нибудь, чтобы их остановить!*

Ю Джунхёк повернулся к архангелам.

— Хочу перебить их всех.

Чжэхван одобрительно кивнул.

— Надо же. Иногда наши мнения совпадают.

Да вы издеваетесь?!

Всё окончательно выходило из-под контроля.

Я уже решил, что даже сам Демонический Король Спасения не сумел бы распутать этот клубок, когда выражение лица Чжэхвана впервые изменилось.

— Вот это интересно.

После знакомства с ним слово «интересно» стало звучать особенно угрожающе.

Подавив дурное предчувствие, я проследил за его взглядом. Ряды серафимов расступились, и из глубины строя вышел ещё один архангел.

Перед нами стояло Созвездие мифического ранга из Эдема. Повелитель архангелов и второе по значимости существо Туманности.

[Созвездие «Небесный Писец» смотрит на вас.]

Небесный Писец — Метатрон.

Кто бы мог подумать, что я встречусь с ним здесь?

Я невольно прикусил губу. Если он явился лично, значит, Эдем относится к происходящему со всей серьёзностью.

[Рад встрече.]

Как всегда, безупречно вежливый и спокойный голос.

Сперва Метатрон посмотрел на маленького Ю Джунхёка.

[Марионетка Древнейшей Мечты.]

Затем перевёл взгляд на Чжэхвана.

[Убийца Монархов.]

Наконец он посмотрел на меня.

[А ты…]

Он долго всматривался в моё лицо, а потом продолжил с едва заметным чувством превосходства:

[Маленький агнец. Ты боишься.]

*Ещё бы не бояться!* Даже мой Спонсор испугался бы целой армии архангелов. А если во главе стоит Метатрон, гениальный интриган, от которого и у Ким Докча мурашки шли по коже…

[Не тревожься. Ни я, ни Эдем не причиним тебе вреда. Мы не намерены изменять содержание «Откровения».]

Я тут же пересмотрел своё мнение о Метатроне.

В конце концов, Эдем — обитель ангелов, а ангелы, как правило, добры. Выходит, их предводитель должен быть самым добрым из всех!

На миг я даже поверил, что он сумеет уладить конфликт.

[Однако я не позволю существам, нарушающим равновесие этой мировой линии, разгуливать безнаказанно.]

Надежда оказалась напрасной.

Стоило взглядам Метатрона и Чжэхвана встретиться, как Убийца Монархов с недоброй усмешкой вытащил меч.

— Долго же ты языком мелешь. Собираешься нападать — нападай.

Архангелы, охранявшие Метатрона, возмущённо заговорили. Но Чжэхван продолжил издевательским тоном:

— Думаешь, вы в одиночку меня остановите?

Метатрон не стал отрицать его силу.

[Абсолютное существо из другой мировой линии. Я знаю, насколько ты могущественен. Попытайся мы тебя уничтожить — сами не остались бы невредимы.]

— Вы все здесь погибнете.

Метатрон слегка пожал плечами и невесело улыбнулся.

[Похоже, ты забыл: это не твой мир.]

И тут я ощутил позади нас необычную магическую силу — совершенно противоположную энергии архангелов.

Там появились существа, которых здесь никак не должно было быть.

[Король Демонов «Повелитель Ада» спускается в пустоту!]

[Король Демонов «Звуковой Король Демонов» спускается в пустоту!]

[Король Демонов «Король Демонов Искушения и Опустошения» спускается в пустоту!]

[Король Демонов «Безжалостный Охотник Обратных Небес» спускается в пустоту!]

…

[Король Демонов «Владыка Восточного Ада» спускается в пустоту!]

Короли Демонов. Не может быть!

Что они тут забыли? Неужели собрались начать священную войну прямо здесь?

Постойте. Священную войну?…

— Бежим. Немедленно.

Чжэхван уставился на меня, словно я нёс полную чушь.

— Ты сейчас мне это сказал?

— Да! Бежим вместе со мной и Ю Джунхёком! Сейчас же!

Я не думал, что Чжэхван проиграет. Даже существам мифического ранга, даже прославленному Эдему не так-то просто с ним справиться.

「Но если его не победить, а запечатать?…」

В руках Метатрона вращались два чёрных шара. Я слишком хорошо знал, что это такое.

[Прочь из этой Истории, призрак погибшей вселенной.]

Запретная техника, которой Хан Союн однажды запечатала Ю Джунхёка из 1863-й регрессии.

[Мифическая История «Печать Апокалипсиса» начинает повествование!]

Пока мы находились внутри «Звёздного потока», никто не мог разрушить эту печать.