На коже остались пятна и неглубокие порезы.

Подхваченные ветром Е Хёну несколько волосков медленно опустились на землю. Я посмотрел на них и произнёс:

— Если право стать «Ким Докча» есть у того, кому больше нечего терять, тогда и Хёну не должен становиться Ким Докча.

— Я знаю.

Как выяснилось, Е Хёну вовсе не собирался нападать на меня.

Ветер пронёсся мимо и ударил во что-то невидимое по другую сторону улицы.

Послышался стук упавшего на землю тела. По камням заскрежетало нечто, напоминавшее когти крупного зверя.

Когда с кончиков пальцев Е Хёну вновь сорвался «Путь Ветра», в переулке обнаружился скрывавшийся там убийца.

— Цк…

У убийцы была медвежья морда. Один из зверолюдей-медведей.

Раньше я здесь таких не видел.

Почувствовав опасность, он зарычал и бросился прочь из переулка.

Но Е Хёну оказался быстрее.

Подхваченный «Путём Ветра», он в мгновение ока очутился за спиной медведя.

Хрусть.

Колени зверолюда с жутким треском выгнулись в обратную сторону.

Пока тот выл от боли, Е Хёну ухватил его за загривок и спросил:

— Что ты тут делаешь?

Его голос звучал совсем иначе, чем обычно. У перепуганного медведя изо рта вместе с кровью пошли пузыри.

— Кто тебя прислал? Говори. Если не ответишь до счёта «три», умрёшь.

Такой мрачной интонации я прежде от него не слышал. И снова вспомнил, что это за человек.

Седьмой Апостол Ассоциации Апостолов. Фактический руководитель Чунмуро.

— Раз.

За всё время, пока мы добрались сюда, Е Хёну наверняка пережил немало заговоров и интриг, о которых я даже не подозревал.

Медведь тяжело дышал, словно его била лихорадка, и наконец прохрипел:

— У вас… ничего не получится.

Пленник безвольно обмяк на земле. Похоже, у него уже не осталось ни магической силы, ни Историй.

Даже удивительно, что в таком состоянии он решился на внезапное нападение.

Е Хёну нахмурился.

— Может, привести его в чувство и допросить по методу Ким Докча?

В этот момент у меня в ушах раздалось системное уведомление.

[ Ваш уровень поддержки снижается. ]

[ В настоящее время вас поддерживают 68% заключённых тринадцатого района. ]

Странно.

С того самого момента, как мы всерьёз взялись за восстановление Историй, поддержка ещё ни разу не падала.

Почему же сейчас?

[ Ваш уровень поддержки снижается. ]

[ В настоящее время вас поддерживают 67% заключённых тринадцатого района. ]

Е Хёну тоже посмотрел на меня. Видимо, он почувствовал неладное.

— Мне это не нравится. Может, с нашими товарищами что-то…

Из тёмного переулка показалась цепочка приближающихся теней.

Один за другим во мраке зажигались фонари.

Эти пришельцы явно явились не за тем, чтобы попросить нас изменить какую-нибудь Историю. Над огнями покачивались незнакомые звериные морды.

Да и сами зверолюди выглядели непривычно. Они были по меньшей мере вдвое крупнее местных обитателей.

[ Значит, слухи об истреблении южных волков были правдой. ]

От этих слов по спине пробежал холодок.

Перед нами стоял бурый медведь на целый метр выше остальных. Половину его морды скрывала маска в виде черепа.

[ Созвездие «Медведь, щадящий притворившихся мёртвыми» сверкает глазами. ]

Судя по исходившей от него силе и самой его ауре, сомнений быть не могло.

Это Созвездие Легендарного уровня.

[ История, составляющая это воплощение, сильно изношена. ]

Точнее, воплощение Созвездия Легендарного уровня, которое утратило большую часть своих Историй и вместе с ними почти весь статус.

Созвездие звериного типа, не сумевшее попасть в «Зодиак» и оставшееся в тринадцатом районе.

Похоже, случай, похожий на «Волка, любившего Красную Шапочку», с которым мы сражались раньше.

В темноте огромные когти бурого медведя блеснули холодным светом.

[ Убейте их всех. С сегодняшнего дня юг тринадцатого района — территория Медведей. ]

Зверолюди хором повторили его приказ и принялись громить окрестные дома, разнося их огромными лапами.

— Ч-что?! Ква-а-а-а!

Когти обрушивались без предупреждения и без разбора. Узники, чьи жилища разлетались в щепки, кричали от ужаса.

[ Ваш уровень поддержки снижается. ]

[ В настоящее время вас поддерживают 66% заключённых тринадцатого района. ]

Теперь понятно, почему показатель продолжает падать.

Медведи без разбора убивали тех жителей тринадцатого района, которые поддерживали нас.

Судя по всему, их войско насчитывало больше трёх сотен.

Е Хёну заговорил первым:

— Это такой же случай, как с тем волком?

— Да. Только сейчас нужно быть осторожнее. У нас нет подходящей Истории.

Когда мы столкнулись с волками, действовал сценарий «Три поросёнка», и нам удалось воспользоваться инсценировкой.

Теперь всё было иначе.

Но Е Хёну сохранял удивительное спокойствие.

— Как думаете, я буду больше похож на Ким Докча, если первым брошусь в бой? Или если спрячусь за товарищами и стану подбадривать их оттуда?

Я немного подумал и ответил:

— И так, и так будешь похож.

Ким Докча непременно оказался бы на передовой. И одновременно нашёл бы способ подбодрить товарищей и заставить их подняться.

Е Хёну кивнул, будто понял, что я хотел сказать.

— Тогда поступлю по-своему.

От всего его тела потекла чёрная магическая энергия. Я даже удивился: впервые видел, чтобы он по-настоящему пробудил свою Историю.

[ История «Безрукая панда» рычит. ]

Прежде Е Хёну был воплощением поддержки. В основном он пользовался навыками «Зарядка магии» и «Передача магии».

Его способности отлично подходили для взаимодействия с Гон Пильду, который с самого начала полагался на «Магические турели».

Однако теперь Е Хёну обрёл силу, позволявшую ему сменить роль в бою.

— Кха-а-а!

При каждом движении его руки раздавался хруст ломающихся костей. Работал тот самый кулак, который несколько мгновений назад едва не задел мою маску.

Заметив Е Хёну, медведи закричали:

— Медведь?!

— Стой! Мы же одного вида!

— Я не медведь.

Е Хёну совершенно не улыбался. Он поднёс ко рту бамбуковую палочку.

— Я панда.

Большинство зверолюдей тринадцатого района были воплощениями с повреждёнными Историями.

Но прежде чем попасть в «Центр Переработки», многие из них успели прославиться. И всё же даже такие узники не могли остановить удары Е Хёну и один за другим валились с ног.

Теперь, несмотря на запечатанные навыки поддержки, его боевая мощь была сравнима с сильнейшими воплощениями.

— Боже мой! Неужели это он?!

— «Панда» здесь!

— Убейте проклятого вора Историй!

Вора Историй?

Разъярённые медведи разом бросились на Е Хёну, и его руки и ноги заработали ещё быстрее.

Как раз в этот момент наши товарищи, услышав шум, выбежали из кирпичного дома.

— Что ещё за медведи?

— Да что за ублюдки… Хёну-сси!

Ли Дансу аджосси, Кён Сеин и Ча Йерин, похоже, только проснулись. Они протирали глаза и выглядывали из окон.

Следом, громко крича, выбежал хозяин-журавль. Быстро оглядевшись, он, кажется, сразу понял, что происходит.

— Бурый медведь! Что ты творишь?! Зачем ты это делаешь?!

Медведь даже не обратил внимания на слова журавля и продолжил топтать дома южан.

Кён Сеин нахмурилась.

— Что это за медведи?

— Они правят северной частью тринадцатого района. Раньше, пока здесь были волки, они никогда не переходили границу…

Хозяин-журавль стиснул клюв и продолжил:

— Я и сам не знаю, почему они вдруг явились. Хотя недавно я слышал, что зверолюди с севера тоже стали к ним благосклоннее относиться.

[ Ваш уровень поддержки снижается. ]

[ В настоящее время вас поддерживают 65% заключённых тринадцатого района. ]

Наконец хозяин-журавль тоже принял решение.

— Все зверолюди юга, беритесь за оружие! Защитите свои дома от северян!

— Раненые, прячьтесь в кирпичном доме!

Дела шли плохо. Если так продолжится, противостояние неминуемо перерастёт в войну между севером и югом.

[ Ваш уровень поддержки снижается. ]

[ В настоящее время вас поддерживают 64% заключённых тринадцатого района. ]

Нужно остановить бой.

А если остановить не получится — хотя бы защитить узников южной части района.

— Если не можете сражаться, притворитесь мёртвыми! Тогда у вас будет шанс выжить!

Модификатор предводителя медведей — «Медведь, щадящий притворившихся мёртвыми».

Судя по его Истории, если повезёт, притворство действительно может сработать.

Но это лишь временная уловка.

[ Ваш уровень поддержки снижается. ]

[ В настоящее время вас поддерживают 63% заключённых тринадцатого района. ]

Как остановить эту схватку?

Думай. У любого события в «Звёздном потоке» есть причина. Должно быть объяснение и тому, почему медведи именно сейчас пришли на юг.

Вдруг до меня донёсся крик из толпы:

— Убейте панду!

— Почему он появляется во всех Историях?!

— Что такого интересного в том, чтобы без конца жевать бамбук?!

— Да я тоже могу целыми днями валяться!

Неужели…

— Попался!

Медведь, которому Е Хёну угодил кулаком по носу, отлетел прочь.

Он уже одолел больше десятка зверолюдей, но остальные по-прежнему отчаянно пытались добраться именно до него.

Причина была очевидна.

— Эти медведи хотят стать «пандами».

Я вложил в голос всю доступную магическую силу и крикнул:

— Всем остановиться!

Медведи, окружившие Е Хёну, один за другим повернулись ко мне.

— Я помогу вашим Историям снова прославиться!

У зверолюдей дрогнули взгляды.

Получается.

— Вам не нужно ради этого сражаться! Если вы завидуете панде, вы тоже можете…

[ Заткнись! ]

После окрика бурого медведя все замерли. Они переглянулись, снова оскалили зубы и повернулись к нам.

[ Убейте его! Никого, кто притворяется мёртвым, не оставлять в живых! ]

Не понимаю.

Я ведь всё им объяснил. Почему они всё равно нападают?

Я активировал «Упорного Мастера Мурима» и сразил двух бросившихся на меня медведей.

Глядя на сломанные когти, которыми они пытались меня полоснуть, я наконец осознал, насколько тяжёлым было их состояние.

Каждый из этих с виду свирепых зверолюдей уже давно нуждался в немедленной помощи.

Жизнь в нищете тринадцатого района довела их тела воплощений до полного истощения. Равновесие между телом и Историями было разрушено.

И теперь они нападали, не заботясь о собственной жизни.

[ История утраченного имени распадается. ]

Предания настолько древние, что уже невозможно понять, можно ли снова поставить их на сцене.

Истории, чьи названия исчезли, а сам «Звёздный поток» давно о них забыл.

Я вспомнил разговор с Ликаоном, состоявшийся несколько дней назад.

【 Я понимаю, чего вы хотите добиться, ученик. Но не всех вы сможете спасти. 】

Тогда я ещё не понял, что он имел в виду.

【 Можем ли мы навязывать свои мечты тем, кто навсегда лишился собственных Историй, ученик? 】

В этом мире есть те, кто безвозвратно утратил «свою Историю».

— Убейте панду! Убьём её — заберём Историю себе!

— Моё! Это моё!

— Цельтесь в него! У него Историй больше, чем у панды!

— Там ещё и волк!

В мире, где собственные Истории исчезли, выбор у них был невелик.

— Нападайте на кирпичный дом! Большинство новых Историй у зверолюдей внутри!

Украсть чужие мечты.