Глава 274. Сильное военное давление

— Вы, должно быть, старший брат Му Ши, рад встрече, — в этот момент к Ши Му подошёл молодой человек с лазурной татуировкой на лице.

— Вы? — спросил Ши Му, взглянув на него.

— Хе-хе, моя фамилия Юй, а имя И. Вчера я видел, как старший брат Му Ши проявил свою мощь в поединке. Ваше мастерство в заклинаниях огненного атрибута было просто поразительным, — усмехнулся татуированный юноша.

— Брат Юй преувеличивает, — сказал Ши Му, его голос был немного холодным.

Татуированный юноша, похоже, почувствовал, что Ши Му не хочет разговаривать, но не выказал никакого недовольства. Он рассмеялся и уже собирался что-то сказать.

В этот момент Хоу Сайлей, в образе серого посланника, в сопровождении нескольких управляющих местного отделения, подошёл. Более пятисот победителей, увидев его, поспешили к нему, образовав круг. Разговоры тут же стихли.

— Господа, предварительный отбор завершён. То, что вы смогли вырваться вперёд, доказывает, что вы — элита нашего культа. Я вас поздравляю! — Хоу Сайлей встал перед всеми, прочистил горло и произнёс.

— Благодарю за заботу, господин посланник Ли!

— Спасибо, господин посланник Ли!

Присутствующие, услышав это, поклонились.

— Но не позволяйте себе зазнаться. Следующий крупный отбор в Городе Цюйян станет решающим. Я верю, что вы продолжите свой путь, преодолевая все преграды, служа Владыке Мрака и нашему культу! — произнёс Хоу Сайлей с удовлетворением, взмахнув руками, чтобы остановить дальнейшие слова. Затем он громко объявил: — А теперь я говорю: в путь! Наша цель — Город Цюйян!

За эти несколько дней Хоу Сайлей всё больше и больше привыкал к своей новой роли. В его движениях появилось некоторое высокомерие.

— Да! — более пятисот человек хором ответили. Боевой дух был высок.

Хоу Сайлей удовлетворённо кивнул. Один из управляющих, стоявших рядом с ним, подошёл и тихо спросил:

— Господин посланник, не нужно ли, чтобы отделение отправило одного-двух человек, чтобы помочь вам доставить этих людей в Город Цюйян?

— Не нужно, я один справлюсь, — покачал головой Хоу Сайлей.

Тот, кто хотел подлизаться к посланнику, был так грубо отвергнут, и он с недовольным видом отошёл.

— Тогда мы желаем господину посланнику счастливого пути, — толстый управляющий шагнул вперёд и поклонился.

— Отправляемся, — Хоу Сайлей кивнул им, взмахнул рукой и вскочил на высокую лошадь. Он первым направился к городским воротам. Более пятисот человек вскочили на своих лошадей и последовали за ним.

Отсюда до Города Цюйян, если идти пешком, потребуется как минимум три месяца. На лошадях быстрее, всего месяц.

Пятьсот всадников, слившись в один поток, с шумом выехали из города. Окружающие с завистью смотрели на них, перешёптываясь. Говорили они тоже о походе на Континент Западного Хэ.

В толпе два неприметных мужчины в серой одежде переглянулись, а затем направились вглубь толпы и исчезли.

Главный храм Культа Мрачной Луны, в большом зале для совещаний.

На этот раз, кроме главного места и места слева, которые были пусты, остальные десять мест Глав Залов были почти все заняты. Лишь один Глава Зала отсутствовал.

— На этот раз я созвал вас из-за того, что ситуация на границе изменилась. Дело срочное, так что я не буду много говорить. Глава Зала Кун, вы только что вернулись с границы. Расскажите всем о ситуации, — сказал старик с белыми волосами, сидевший справа от главного места, глядя на мужчину средних лет в одежде учёного.

— Господа, согласно последним данным разведки, Орден Бессмертных Достигших Небес развернул большие силы в Государстве Вэй, у наших провинций Восточного Леса и Линьхай. Одновременно с этим в Государстве Чэнь, граничащем с нашей провинцией Чёрной Реки на севере, появилось немало учеников Секты Небесного Дьявола. Говорят, и в некоторых небольших сектах этих двух государств тоже наблюдается необычная активность, — встал мужчина средних лет в одежде учёного, нахмурившись.

Эти слова, кроме старика с белыми волосами, который уже знал, заставили всех остальных присутствующих измениться в лице.

— Судя по нынешней ситуации, Орден Бессмертных Достигших Небес и Секта Небесного Дьявола, раз уж они развернули войска у наших границ, должны были прийти к какому-то соглашению, и даже, возможно, снова заключили союз. Боюсь, они вот-вот нападут, — сказал мужчина средних лет с широким ртом, сидевший напротив мужчины в одежде учёного.

— В нашем нынешнем положении, если нас атакуют с двух сторон, мы не сможем удержаться. Боюсь, как только начнётся война, всего через два месяца они будут у нашего главного храма, — сказала молодая женщина, похожая на главу зала, нахмурив свои изящные брови.

— Защита — это не выход. Орден Бессмертных Достигших Небес и Секта Небесного Дьявола направили значительные силы к границе, значит, их внутренние территории должны быть ослаблены. Мы можем направить больше элитных учеников, чтобы они проникли в крупные города Династии Лушань и Государства Великого Цинь и, как Глава Зала Лю, устроили там беспорядок! Остальные последователи останутся в главном храме, активируют защитные формации и будут обороняться. Я хочу увидеть, кто первым не выдержит! — холодно произнёс мужчина с красными бровями.

— Ди Фэн, ты говоришь ерунду! Если Орден Бессмертных Достигших Небес и Секта Небесного Дьявола действительно объединятся и нападут на главный храм, а наши элитные ученики будут отсутствовать, сколько мы сможем продержаться с одной лишь защитной формацией? К тому же, ты думаешь, они не догадаются о таком плане? Не забывай, сколько времени прошло с событий в Городе Небесного Нефритового Дождя? Их страны, должно быть, очень хорошо охраняются. Не получится ли так, что мы останемся ни с чем? — усмехнулся молодой человек с кудрявыми волосами.

— Хо Цин, тогда что ты предлагаешь? Мир или сдачу? — Ди Фэн взглянул на него с насмешкой.

— Конечно, активировать защитную формацию, а затем сосредоточить все силы на обороне главного храма и сражаться с этими людьми до конца! Левый Защитник, он столько лет в уединении, может, уже достиг Небесного Ранга? Тогда они пожалеют, что сунулись! — сказал молодой человек с кудрявыми волосами, Хо Цин.

— А если Левый Защитник не достиг Небесного Ранга? Мы будем здесь ждать смерти? — спросил Ди Фэн.

— Ждать смерти лучше, чем твой способ самоубийства, — холодно усмехнулся Хо Цин.

— Кхм! — в тот момент, когда Ди Фэн и Хо Цин спорили, Лю Ань кашлянул и встал, привлёк к себе внимание всех.

— Глава Зала Лю, у вас есть какой-нибудь хороший план? — спросил старик с белыми волосами.

— Правый Защитник, господа Главы Залов, духовные жилы в Династии Лушань и Государстве Великого Цинь давно уже на исходе. Обе секты давно жаждут наших духовных рудников в Государстве Западное Ся, но под предлогом искоренения ереси они объединились, чтобы напасть на наш Культ Мрачной Луны. В результате погиб Глава Дунфан, защищая культ. Это вызывает у нас, учеников, праведный гнев, — Лю Ань взглянул на Ди Фэна и Хо Цина и так сказал. — И Глава Зала Хо, и Глава Зала Ди — все действуют из лучших побуждений для нашего культа. Но сейчас, когда враг у ворот, не стоит ссориться, это лишь на руку врагу.

Эти слова зажгли в глазах нескольких Глав Залов, включая Ди Фэна и Хо Цина, огонь ненависти и мести, но никто ничего не сказал. В зале стало необычайно тихо.

— На этот раз обе секты сто лет копили силы. Теперь, когда они собираются снова объединиться и напасть на нас, боюсь, они настроены серьёзно. Мы все не боимся смерти, но, в конце концов, враг превосходит нас числом. Если мы безрассудно вступим в бой, то смерть — это мелочь, — Лю Ань, немного помолчав, продолжил. — Но если это приведёт к распаду нашей восточной ветви Культа Мрачной Луны, то это будет позором перед Главой Дунфаном и перед Владыкой Мрака.

— По мнению Главы Зала Лю, что нам следует делать? Пожалуйста, говорите прямо! — сказал Хо Цин.

— По-моему, все Главы Залов должны немедленно отдать приказ своим ученикам в отделениях, чтобы они внимательно следили за действиями обеих сект. Если они нападут, мы должны любой ценой их задерживать. Кроме того, нужно оставить часть учеников для обороны главного храма с помощью защитной формации. Остальные же, вместе с элитными учениками, должны пересечь море и отступить на Континент Западного Хэ, — Лю Ань оглядел всех присутствующих и спокойно сказал.

— Но это же значит, что мы пожертвуем большим количеством учеников? — спросила молодая женщина.

— На этот раз, если мы хотим уйти целыми и невредимыми, боюсь, это невозможно. Потери и жертвы неизбежны. Но если жертва может дать нам надежду на будущее, то она того стоит, — сказал Лю Ань.

— Глава Зала Лю прав. Нас разделяет Западное Море, и обе секты не смогут нас так просто достать. Континент Западного Хэ, хоть и опасен, но богат ресурсами. Если мы хорошо всё организуем, то, возможно, сможем возродиться и вернуться на Континент Восточных Земель, — кивнул черноволосый здоровяк.

— Глава Зала Лю, твой план хоть и хорош, но у нашего культа всего пять огромных кораблей. На каждый помещается по двести человек, то есть всего — тысяча. Если мы отправим лишь тысячу человек, то, с учётом потерь в пути, даже если мы доберёмся до Континента Западного Хэ, что мы там сможем сделать? — сказал Хо Цин.

Остальные в зале тоже посмотрели на Лю Аня. Количество кораблей действительно было большой проблемой. В конце концов, Западное Море простиралось на десятки тысяч километров. По пути было бесчисленное множество морских чудовищ и штормов. Обычные корабли не смогли бы его пересечь. Лишь пять Духовных Артефактов — огромных кораблей — могли достичь Континента Западного Хэ.

— Об этом Главе Зала Хо не стоит беспокоиться. Что касается кораблей, у меня есть способ. Я обеспечу, чтобы мы смогли перевезти 5000 человек, — с лёгкой улыбкой произнёс Лю Ань.

— Это касается жизни и смерти нашего культа! Как можно верить тебе на слово?! Если только ты не дашь военную клятву! — сказал Хо Цин.

Ди Фэн, увидев это, пришёл в ярость и уже собирался что-то сказать, как раздался голос Лю Аня:

— Хорошо, договорились! Правый Защитник и все Главы Залов здесь. Если я, Лю Ань, за два месяца не соберу корабли, то буду осуждён за предательство, без всяких возражений.

Эти слова заставили всех присутствующих замереть. Они посмотрели на Лю Аня по-другому.

— Даже если проблема с кораблями будет решена, но сейчас времени мало, а элитные ученики культа разбросаны по разным местам. Как ты за такое короткое время их выберешь и соберёшь? — снова спросила молодая женщина.

— Об этом я уже думал. Сейчас ведь в различных отделениях проводятся предварительные отборы для выхода в море. Мы можем сделать так… — Лю Ань с лёгкой улыбкой рассказал о своём плане.

Присутствующие, услышав это, кивнули. На этот раз никто больше не возражал, включая Хо Цина.

— Глава Зала Лю, раз уж это ты предложил, то и будешь за всё отвечать. Ресурсы культа в твоём распоряжении. Но в глубинах Западного Моря много морских чудовищ, и Морская Раса тоже враждебна нашему Культу Мрачной Луны. Об этом нужно помнить, — видя, что все пришли к согласию, сказал старик с белыми волосами.

— Лю Ань понял, — Лю Ань торжественно поклонился старику с белыми волосами.