Глава 263. Двухголовый Гниющий Водный Дракон
— Товарищ Даос Му, вы собираетесь к Западному Морю, верно? Главный храм Культа Мрачной Луны находится на западе. Чем дальше на запад, тем сильнее влияние секты. Поскольку ученики культа в основном недружелюбны к чужакам, то не-членам культа будет очень трудно. Старший, может, возьмёте с собой этот предмет? С ним будет намного проще, — предложил Хоу Сайлей.
Ши Му, подумав, кивнул.
— А! — он приподнял бровь, его взгляд упал на кроваво-красный жетон в руке, и он тихо ахнул.
В одном из углов жетона было три маленьких, с палец, красных звёздочки. Если не присматриваться, их было трудно заметить.
— Что это? — спросил Ши Му.
— Это — знак вклада в культ, а также символ положения в нём. Он делится на три уровня: Солнце, Луна и Звезда. Чем больше жертв принесено Владыке Мрака, тем выше уровень, — объяснил Хоу Сайлей.
Ши Му повернул голову и посмотрел на Жетон Мрачной Луны в руке Хоу Сайлея. На нём было всего две звезды.
— А какая польза от высокого уровня? — спросил Ши Му.
— Чем выше уровень, тем больше артефактов, пилюль, техник и книг можно получать из культа каждый год. Говорят, достигнув определённого уровня, можно получить даже пилюли, повышающие пространственную чувствительность, — сказал Хоу Сайлей, его голос был немного взволнованным.
Ши Му, услышав это, удивился.
— Но в Жетоне Мрачной Луны есть идентификационный знак его владельца. Даже если кто-то другой его получит, культ его не признает, — добавил Хоу Сайлей.
— Вот оно что, — Ши Му кивнул и убрал Жетон Мрачной Луны.
В этот момент раздался звук хлопающих крыльев. Чёрная птичья тень вылетела с дерева вдалеке и устремилась к Ши Му.
— Что это? — Хоу Сайлей удивился, сложил печать. Его тело вспыхнуло серым светом, и он уже собирался применить заклинание, чтобы остановить чёрную птичью тень.
— Это мой духовный питомец, — сказал Ши Му.
Перед тем как войти в городок, Ши Му велел Цай'эру заранее проникнуть в деревню, чтобы быть начеку. На пути на запад, в незнакомых местах, он в основном так и делал, что избавляло его от многих проблем.
Хоу Сайлей, услышав это, убрал серый свет. Через мгновение Цай'эр, сложив крылья, сел на плечо Ши Му. Он взглянул на Хоу Сайлея и сказал:
— Парень, ты тоже теперь будешь с Камнем?
Хоу Сайлей замер, с удивлением глядя на Цай'эра, словно никогда не видел говорящую птицу.
— Цай'эр — это духовный зверь. Его интеллект не уступает человеческому, и он знает язык людей, — сказал Ши Му.
Хоу Сайлей, услышав это, кивнул и с любопытством начал разглядывать Цай'эра.
— Чего уставился?! Слушай, малец. Я — первый помощник Камня! Ты — новенький, будешь после меня, понял?! — Цай'эр выпятил грудь и с важным видом произнёс.
Хоу Сайлей опешил, его взгляд невольно упал на Ши Му.
— Ладно, не балуйся, — Ши Му щёлкнул Цай'эра по голове.
— Ой! Больно! — Цай'эр прикрыл голову крыльями и закричал.
У Хоу Сайлея дёрнулся глаз. Он молча отвернулся и посмотрел на далёкий горизонт. В этот момент на востоке забрезжил рассвет, и небо начало светлеть.
— Время пришло, нам пора в путь, — Ши Му посмотрел на небо и сказал.
— Товарищ Даос Му, не могли бы вы немного подождать? — немного помедлив, спросил Хоу Сайлей.
— Что случилось? — спросил Ши Му.
— После того, как я уйду со старшим Му, этот городок останется без защиты. Из всех жителей этого городка лишь у того Тянь Суна есть какие-то способности. Я собираюсь перед уходом рассказать ему, как активировать барьер в городке, и оставить ему несколько техник и пилюль, чтобы он сам совершенствовался. Возможно, в будущем он сможет защитить это место, — сказал Хоу Сайлей.
Ши Му удивился, ещё раз взглянул на Хоу Сайлея и кивнул:
— Хорошо, иди.
Хоу Сайлей обрадовался, поклонился Ши Му, развернулся и ушёл.
— Камень, ты действительно веришь этому человеку? Этот человек раньше приносил в жертву жителей городка, а теперь притворяется хорошим! Лицемер! — Цай'эр, как обычно, начал болтать.
Ши Му слегка улыбнулся, нашёл место, сел, достал серую нефритовую табличку и приложил её ко лбу. Цай'эр, видя, что Ши Му не обращает на него внимания, поговорил сам с собой ещё немного и, наконец, замолчал.
В нефритовой табличке была подробная карта Древнего Государства Западное Ся, которую он нашёл в свёртке того человека в чёрной одежде. Ши Му быстро нашёл местонахождение Города Белого Изобилия и начал планировать свой дальнейший путь на запад…
Ши Му, размышляя о предстоящем путешествии, молчал. Через полчаса вернулся Хоу Сайлей.
— Товарищ Даос Му, я всё сделал, — сказал он.
— Тогда пошли, — Ши Му встал и направился прочь из городка.
Хоу Сайлей поспешил за ним. Двое и одна птица вскоре исчезли в утреннем тумане.
На серой пустынной равнине, простирающейся до самого горизонта, внезапно возник лес из чёрных камней, занимавший площадь в несколько десятков километров. Внутри этого леса возвышались причудливые столбы и камни разной высоты, то собираясь в группы, то разбегаясь, то вздымаясь, то опускаясь. Большинство из них были прямыми и гладкими.
А снаружи, повсюду, дул чёрный холодный ветер. Бесчисленные чёрные вихри, соединяя небо и землю, поднимали в воздух пыль и камни, отчего всё вокруг было погружено во мрак. Но, как ни странно, внутри чёрного каменного леса было спокойно. Все холодные ветры, казалось, обходили его стороной.
В центре каменного леса был бледно-красный пруд размером в несколько сотен метров. Сейчас у пруда повсюду были груды серо-белых костей, среди которых было и небольшое количество зомби и останков гниющих трупов.
Несколько десятков скелетов в доспехах, с отрубленными руками и ногами, под предводительством двух израненных скелетов-рыцарей, выстроились в каре у пруда Воды Забвения. Они непрерывно взмахивали своим костяным оружием, словно празднуя победу.
Янь Ло, вся в белой броне, с лицом, скрытым шлемом, лишь две бледно-фиолетовые духовные огни слабо мерцали. Она тихо стояла перед огромным, более десяти метров в длину, скелетом, не то медведя, не то чего-то ещё. В черепе этого скелета зияла дыра размером с арбуз, внутри было пусто.
Она вдруг развернулась, открыла рот в сторону пруда, и невидимая всасывающая сила тут же устремилась к поверхности воды. Раздался шипящий звук! Над прудом поднялся красный туман, который быстро превратился в красный поток и влетел в рот Янь Ло.
В этот момент, недалеко, раздался грохот! В бесчисленных чёрных вихрях, кружащихся, вдруг появилась зелёная точка. Зелёный свет быстро увеличивался, превратившись в клубящееся зелёное облако, которое с невероятной скоростью устремилось к пруду Воды Забвения.
У пруда Воды Янь Ло, насторожившись, прекратила поглощение, повернула голову к небу, и её духовный огонь заплясал. Два скелета-рыцаря и несколько десятков скелетов в доспехах тоже повернули головы.
По мере приближения зелёного облака, смутно виднелось, что на нём лежит огромный двухголовый гниющий водный дракон. Длина двухголового гниющего водного дракона была почти шестьдесят метров. На его двух огромных головах было по паре рогов, а в четырёх огромных глазницах горел тёмно-фиолетовый духовный огонь. Его тело было покрыто гниющими ранами, среди которых виднелись красно-зелёные чешуйки. На чешуйках смутно виднелись кольца странных духовных узоров.
Во время полёта с его тела капала зелёная вязкая жидкость. А под зелёным облаком огромная армия мертвецов, состоящая из сотен скелетов и зомби, двигалась сюда, цель — пруд Воды Забвения.
Двухголовый гниющий водный дракон ещё не приблизился, как вдруг одна из его голов вспыхнула красным светом. Над красным прудом, в пустоте, возникла волна духовной энергии, и небо вдруг потемнело. Большое облако тёмно-красных холодных облаков в мгновение ока появилось над Янь Ло и её спутниками.
С оглушительным грохотом бесчисленные огненные шары размером с человеческую голову, горящие тёмно-красным пламенем, вылетели из холодных облаков и, словно метеоритный дождь, обрушились вниз, закрыв половину неба.
Янь Ло, увидев это, окуталась чёрным дымом и исчезла. А два скелета-рыцаря и несколько десятков скелетов в доспехах, взмахнув своим костяным оружием, начали отражать атаки этих тёмно-красных огненных шаров.
Один из скелетов в доспехах, у которого был сломан щит, ударил мечом по огненному шару. Огненный шар тут же взорвался, и тёмно-красное пламя, вспыхнув, поглотило его.
Однорукий скелет-рыцарь, сверкнув синим духовным огнём, взмахнул костяным копьём, создав множество теней, и в мгновение ока отбил три падающих огненных шара. Но тут же упало ещё более десяти огненных шаров. Скелет-рыцарь, хоть и был силён, но засуетился.
Вскоре вспыхнули сгустки красного света, и скелет-рыцарь тоже был поглощён большим количеством тёмно-красного пламени. За шесть вдохов несколько десятков подчинённых Янь Ло были уничтожены под метеоритным дождём.
В этот момент, за спиной уже приблизившегося двухголового гниющего водного дракона, появился чёрный дым, и Янь Ло, мелькнув, выскочила из него. Её костяное копьё было полностью окутано белым пламенем. Все руны на его древке засветились, и бесчисленные тонкие молнии заплясали на копье.
Она взмахнула рукой, и костяное копьё, превратившись в белый луч, мелькнув, устремилось к голове двухголового гниющего водного дракона.
Духовный огонь в глазах двухголового гниющего водного дракона дрогнул. Зелёное облако под ним резко увеличилось и окутало его. Копьё, словно белая змея, легко вонзилось в зелёное облако. Белое пламя на копье, столкнувшись с зелёным облаком, тут же погасло. Даже на самом копье раздался шипящий звук, и оно окуталось серым дымом, словно вот-вот рассыплется.
Это зелёное облако обладало необычной и пугающей силой. Его разрушительное воздействие было просто поразительным!
Янь Ло была поражена. Она взмахнула рукой, собираясь вытащить копьё, но оно вдруг стало тяжёлым, и её потянуло вперёд. Янь Ло, под действием этой силы, невольно наклонилась и полетела в зелёное облако.
Янь Ло поспешно отпустила руку. Копьё в мгновение ока было поглощено зелёным облаком. Всего за один вдох она перестала его чувствовать. Одновременно из зелёного облака вырвалась тень, похожая на кнут, и устремилась к её телу.
Тело Янь Ло окуталось густым чёрным дымом, и она мгновенно исчезла. В следующий миг зелёный туманный кнут пронёсся там, где только что была Янь Ло, но промахнулся.
В то же время зелёное облако, стремительно вращаясь, начало опускаться на землю. По мере его падения оно становилось всё более разрежённым. Когда облако достигло земли, густой зелёный туман рассеялся, и из него возникла огромная фигура двухголового гнилостного водного дракона.