Древний Бог Голубой Луны решительно отказывался понимать, с какой стати этот пресловутый Бог-Демон Игральных Костей взял и предал всех!

Божества черпают силу из людской веры, и именно она служит их фундаментом. Источником же этой веры выступают простые смертные.

Именно поэтому божества зачастую зависят от своей паствы, а в каждом движении вынуждены оглядываться на мнение последователей.

И вот сейчас Государство Лянчжу вело поход на Лес Тысячи Пиков, и обе стороны стали заклятыми врагами. Лянчжу шло очищать земли от демонической скверны, в то время как Лес Тысячи Пиков защищал родные очаги и отстаивал свободу.

Верующие Леса Тысячи Пиков питали к Лянчжу самую лютую ненависть.

Божества, обитавшие в Лесу Тысячи Пиков, находились в состоянии перманентной войны с Лянчжу и по идее должны были оставаться их самыми преданными защитниками.

И что же в итоге? Бог-Демон Игральных Костей взял да предал их, переметнувшись на сторону врага!

Древний Бог Голубой Луны втайне отчаянно вопрошал: «Бог-Демон Игральных Костей, какую чертову технику на тебя наложили? Выкладывай, я придумаю, как это исправить».

Бог-Демон Игральных Костей лишь холодно хмыкнул, оставив вопрос без ответа. Вместо этого он поднатужился, расширяя границы своего костяного домена.

Обе зоны даосских полей сталкивались друг с другом, взаимно проникая и переплетаясь в процессе противостояния. Изначально четко разделенные миры слились в одно совершенно новое поле.

В этом домене полосы черного и белого света выстроились попеременно, напоминая заборные колья.

Серп луны по-прежнему висел в вышине.

Но над головами всех присутствующих зависла по костяной игральной кости.

Разъяренный Древний Бог Голубой Луны издал короткий свист и, задействовав божественную мощь, изверг из себя потоки лунного света.

Лучи переплелись в дождевую бурю из стрел, грозящую закрыть собой небо и накрыть весь Лагерь Красных Цветов.

Однако на полпути к цели кость над головой Древнего Бога Голубой Луны, прокрутившись, выпала на цифре шесть.

На кости самого Бога-Демона Игральных Костей выпала четверка.

Вторая кость в его пустой глазнице была повреждена и бросить ее не представлялось возможным.

Сказывались не до конца зажившие раны после прошлой битвы.

У Нин Чжо же кость показала пятерку.

Весь Лагерь Красных Цветов от мала до велика шел как единое целое – им выпала двойка.

Два плюс пять плюс четыре равнялось одиннадцати – больше шести.

В результате атака стрелами из лунного света ослабла, а проигранная в кости разница перекочевала в виде защитного барьера на Лагерь Красных Цветов, Нин Чжо и Бога-Демона Игральных Костей.

Заметив это, Му Лань сверкнула глазами и тут же мысленно передала приказ Нин Чжо:

— Молодой господин Нин, сейчас главное – сформировать боевое построение алого цветка!

— Понял. — Нин Чжо глубоко вздохнул, хлопнул себя по поясу с мешочком хранения и снова выпустил тучу марионеток.

Во главе кукол он бросился прямо на Ди Лу.

Нин Чжо: «Я задержу его на время».

Му Лань воспользовалась моментом для отступления:

— Будь предельно осторожен!

Она скрылась в рядах Лагеря Красных Цветов и немедленно активировала технику.

Военная тактика – Дорога ложка к обеду!

Лагерь Красных Цветов вновь попытался построить формацию, и на этот раз благодаря руководству Му Лань скорость формирования возросла почти вдесятеро по сравнению с прошлым разом.

Варварский маг Ди Лу, сжав в руке гигантский клинок в форме полумесяца, понесся на Лагерь Красных Цветов.

Нин Чжо и Сунь Линтун действовали сообща из тени, управляя марионетками, чтобы перехватить его на полпути.

Ди Лу, будучи магом уровня Зарождения Младенца, обладал колоссальной силой. Взмахивая огромным серповидным клинком, он испускал убийственные лучи режущей ци, разрубая марионеток надвое одну за другой.

Он пер напролом, сметая всё на своем пути.

Как бы ни старались двое братьев Сунь-Нин, их механическое войско не могло остановить его поступь.

Ди Лу в мгновение ока прорвался сквозь ряды кукол, в одиночку устроив настоящую бойню.

Из-за массовой гибели марионеток аура Нин Чжо вновь взлетела до небес!

Его глаза налились кровью, на макушке и шее вздулись вены, а из уготков рта закапала кровь.

— Сяо Чжо, твой запас физической прочности на исходе. Из-за усиления техникой возвращения тела воина твоя плоть скоро не выдержит! — с помощью зрачков заметив неладное, тут же предупредил Сунь Линтун.

Нин Чжо кивнул:

— Ничего не попишешь, придется попробовать.

Он применил техники пяти стихий.

Пламя превратилось в свирепого тигра, но стоило ему взреветь, как сабельный удар рассек зверя пополам.

Переплетенные зеленые лианы попытались спутать Ди Лу, но тот лишь легко качнулся и проскользнул мимо.

Брызнули золотые лучи – сотни игл полетели в Ди Лу. Однако защитный артефакт на теле варвара ярко вспыхнул, отразив все золотые иглы.

Тогда Нин Чжо пустил водяных змей, чтобы те опутали ноги врага. Ди Лу мгновенно скорректировал шаг, просто растоптав змей одну за другой.

Элемент земли – Песчаные путы и каменные замки!

Бурлящая духовная сила обратилась в поток желтого песка, который накрыл Ди Лу.

Мгновение спустя песок облепил всё тело варвара, мгновенно затвердев и превратившись в каменные кандалы.

Они сковали Ди Лу, действительно заперев его на месте.

Ди Лу изумился.

Первые четыре стихии Нин Чжо демонстрировали пиковую мощь стадиона Золотого Ядра. Хоть они и были сильны, всё это укладывалось в расчеты Ди Лу.

Но последнее заклинание земли обладало столь взрывным потенциалом, что казалось, оно вырвалось за рамки Золотого Ядра, достигнув уровня Зарождения Младенца!

Как это понимать?

И ведь Нин Чжо больше не задействовал армейскую силу.

Штат армии Нин Чжо приписывался к Лагерю Красных Цветов. В данный момент лагерь формировал построение, поэтому безрассудно расходовать крупные запасы войсковой мощи было нельзя – это создало бы колоссальные помехи для возведения формации.

К тому же усиление самого Нин Чжо и так достигло предела физических возможностей. Даже если бы он захотел потратить больше армейской силы, возможности его тела были весьма ограничены.

Настоящей причиной служил храм земной селезенки!

Усовершенствованная Нин Чжо техника духов пяти органов не просто ускоряла продвижение в культивации – она также позволяла усиливать самого себя, в разы повышая мощность заклинаний соответствующей стихии.

Просто до этого момента ему не было нужды применять эту способность.

Но сейчас, оставшись один на один с таким монстром уровня Зарождения Младенца, как Ди Лу, ему пришлось выложиться по полной.

Хрусь-хрусь.

По каменным оковам на теле Ди Лу побежали трещины.

Нин Чжо глубоко вздохнул и снова применил «Песчаные путы и каменные замки», залепляя трещины.

Однако, как бы он ни старался, трещин на кандалах становилось всё больше, и они росли прямо на глазах.

Бах.

Десяток ударов сердца спустя Ди Лу разнес кандалы вдребезги и вернул себе свободу.

— Ты можешь гордиться тем, что сдерживал меня так долго.

Он сорвал с глаз черную повязку, обнажив совершенно белые зрачки – зрелище было жутковатым.

Это была его первая печать.

Стоило ему сбросить повязку, как он впадал в состояние бешеных боевых исступления.

В этот момент боевая мощь Ди Лу взлетела до его личного предела.

Долго находиться в таком состоянии он не мог, да и последствия грозили оказаться крайне тяжелыми.

Боевое искусство – Безумный шторм слепых глаз!

Аура Ди Лу бешено взметнулась. Сгорая от ярости, он проигнорировал Нин Чжо, резко сменил направление и бросился прямо на Лагерь Красных Цветов.

Му Лань держала боевой строй, и формация алого цветка почти обрела форму, проявившись наполовину.

Ди Лу не потерял рассудок от гнева: он прекрасно понимал, что одним из ключевых элементов этого боя являлось именно построение алого цветка.

Му Лань и Нин Чжо тоже отлично это осознавали.

Увидев, что Ди Лу рванул вперед, Му Лань тяжело вздохнула:

— Нин Чжо уже сделал всё возможное, но Ди Лу в конце концов боец уровня Зарождения Младенца. Похоже, мне придется остановить его лично!

Не успела Му Лань выступить из строя, как Нин Чжо нагнал их.

— Товарищ Ди Лу, придержи коней!

С этими словами Нин Чжо выпустил механизм уровня Золотого Ядра.

Тяжелая Кровавая Обезьяна: Дашэн!

Юань Дашэн рухнул с небес прямо перед Ди Лу и, взмахнув лапами, преградил ему дорогу.

Ди Лу обменялся с ним тремя ударами и, взмахнув саблей, разрубил Юань Дашэна на три куска.

— Недурная боевая выучка, — бросил Ди Лу, переступая через разорванные останки марионетки.

Но в следующий миг из тени выскользнула тень, материализовавшись прямо за спиной Ди Лу.

Теневой Клинок: Ночной Тигр!

Мрачные Когти Убийства вылетели вперед, нацелившись прямо в спину врага.

Ди Лу шагнул вперед, даже не оборачиваясь. Резко развернув торс и вытянув руку, он высвободил мощнейшую волну клинковой ци.

Вертикальный удар рассек Мэн Еху ровно пополам!

Воспользовавшись моментом, Ди Лу ринулся к Лагерю Красных Цветов.

В критический момент боевое построение алого цветка завершилось на мгновение раньше. Му Лань издала звонкий свист, и под ее началом Лагерь Красных Цветов слился в единое целое, нанеся мощнейший удар.

Алый цветок испустил луч кровавого света, который в мгновение ока поразил Ди Лу.

Раздался оглушительный грохот, и Ди Лу отбросило назад.

Скрестив руки на груди, он прикрылся саблей от луча крови. Его ноги пропахали в земле борозду длиной в четыре-пять чжанов, и лишь после этого он смог устоять на ногах.

Вытаращив абсолютно белые ослепшие глаза, Ди Лу уставился на Лагерь Красных Цветов со страшным разочарованием во взгляде.

В конце концов, боевое построение алого цветка все-таки сформировалось!

Теперь, когда всё было кончено, Лагерь Красных Цветов больше не был уязвим – силы каждого бойца слились в монолит.

В этот момент они перестали быть обузой для Му Лань и Нин Чжо, превратившись в грозную, весомую силу, способную переломить исход всего сражения!

Бог-Демон Игральных Костей явил свой лик, рухнув с небес на землю.

Всё его тело покрылось густой сетью трещин, напоминая треснувший фарфор – казалось, он вот-вот развалится на кусочки.

Опустившись на колени перед Нин Чжо, Бог-Демон Игральных Костей поклонился:

— Прошу хозяина покарать меня, старый слуга проиграл.

Пока Нин Чжо сдерживал Ди Лу, Древний Бог Голубой Луны изо всех сил атаковал Бога-Демона Игральных Костей.

Если говорить о божественной силе, Древний Бог Голубой Луны приходился старшим товарищем Богу-Демону Игральных Костей, а его фундамент был куда глубже. Если же говорить о состоянии: Древний Бог Голубой Луны пребывал на пике сил, в то время как Бог-Демон Игральных Костей вступил в бой раненым.

Поэтому после того, как их домены переплелись, Древний Бог Голубой Луны пошел в атаку в полную силу, а Бог-Демон Игральных Костей, лишенный возможности уклоняться, был вынужден держать удар – в конце концов его сбили с небес, а даосское поле рассеялось.

И вновь вокруг воцарился глубокий мрак ночи, над которым одиноко висел серп луны, бросаясь в глаза.

— Возвращайся, старый Кость. — Не став упрекать его, Нин Чжо протянул запястье.

Бог-Демон Игральных Костей вернулся в исходное состояние, вновь превратившись в браслет.

Три из шести белых костяных костей на браслете раскололись, а оставшиеся три покрылись глубокими трещинами, оказавшись на грани полного разрушения.

«В ближайшее время старый Кость не сможет сражаться».

Поняв это, Нин Чжо тяжело вздохнул.

— Пустяки. — Му Лань издала легкий возглас и взмыла ввысь.

Она прямиком нырнула в самый центр алого цветка, и на ее лбу проступил точно такой же алый цветок.

Фигура Му Лань выпрямилась струной, напоминая копье, а в руках возник огромный лук.

Лук был велик – он закрывал большую часть тела Му Лань.

Изогнутый полумесяцем, он был отлит из темно-красного материала, по которому то и дело пробегали огненные всполохи.

Древнее оружие источало дыхание старины – теплое и захватывающее дух.

От центра красноватых плечей лука к его концам тянулись ярко-золотые перья. Каждое из них отличалось невероятной тонкостью и живостью; при малейшем движении лука кончики перьев чуть заметно дрожали в воздухе.

Золотые перья переплетались: их было меньше посредине и гуще к краям.

За счет загнутых вверх и заостренных концов эти золотые украшения напоминали крылья распустившегося феникса – резкие, роскошные, броские и страстные.

Это был Лук Алого Феникса!

Му Лань натянула тетиву, положив стрелу, и решительно применила свой козырь.

Божественная способность – Стрела Алого Сердца Лебедя!

Тройное усиление: военной силой, формацией и мощью государства.

Единственная стрела сорвалась с места с криком феникса.

Огненный поток, ослепительный и жаркий, устремился прямо в ночное небо к серпу луны.

Бум!!

Пламя взметнулось вверх, извергнув слепящие свет и жар.

Словно в небе внезапно родилось солнце. Ночная тьма была разорвана в клочья, Древний Бог Голубой Луны издал мучительный вопль, в панике отступив и растворившись в темноте.

Серп луны рассыпался на куски, словно разбитое зеркало!

— О боже! — взревел Ди Лу, охваченный жуткой паникой.

Его боевой дух рухнул, и он бросился наутек.

— Думаешь уйти?! — Лицо Му Лань побелело, ее качнуло от усталости, но она стиснула зубы и продолжила стоять.

Раскусив зажатую во рту пилюлю, она мгновенно взбодрилась!

Стрела номер два.

На этот раз мишенью стал Ди Лу.

Ди Лу применил технику побега, улепётывая изо всех сил.

Стрела была тоньше иголки, уступая первой по силе в разы. Тем не менее, она пробила тело Ди Лу насквозь, выжегнув его Зарождение Младенца дотла!

Ди Лу шмякнулся оземь, уткнувшись лицом в грязь.

По инерции его тело пропахало горный склон, расколов несколько валунов и переломав стволы деревьев на пути, после чего наконец замерло.

Ди Лу, заклинатель стадии Зарождения Младенца, был мертв!

В тот же миг боевое построение алого цветка рассеялось.

Му Лань рухнула с небес.

Чжан Чунъи тут же взмыл вверх, пытаясь подхватить ее, но на секунду замер. Мысленно передав предупреждение Нин Чжо, он применил заклинание, позволив Му Лань мягко опуститься на землю, словно перышко.

Нин Чжо подлетел к ним, подхватил падающую Му Лань и опустился на землю.

— Военная мощь генерала Му Лань просто поражает! — Восхищенно произнес Нин Чжо, поддерживая Му Лань на руках.

Уголки губ Му Лань дернулись, она выдавила слабую улыбку, а затем потеряла сознание.

Боевые порядки Лагеря Красных Цветов действовали слаженно: командование тут же взял на себя заместитель генерала уровня Золотого Ядра, так что паники не возникло.

— Просим молодого господина Нина и лекаря Чжана присмотреть за нашей генеральшей. — Заместители знали о связи Нин Чжо и Му Лань, да и к Чжану Чунъи испытывали полное доверие.

Чжан Чунъи посмотрел на Нин Чжо:

— Молодой господин Нин, нам снова придется лечить генерала Му Лань вдвоем.

Окинув взглядом поле боя, Нин Чжо кивнул:

— Медлить нельзя, давайте в палатку.

А скрывавшийся до сего момента в тени заклинатель уровня Зарождения Младенца чувствовал себя крайне неловко.

«Стрела Алого Сердца Лебедя генерала Му Лань оказалась настолько сильна: одной стрелой отогнала древнее божество, второй – перебила мага Зарождения Младенца!»

— Я только собирался выбрать момент для удара, а битва уже закончилась.

Сидевшая у него на плече майна заметила:

— Ну раз так, мы можем не светиться, хозяин.

Практик медленно кивнул:

— У меня нет лица, чтобы показываться им на глаза. Ступай вместо меня, передай Лагерю Красных Цветов новый приказ – пусть отступают.

— Слушаюсь, хозяин.

Майна немного помедлила, а затем явилась лично.

— Демонический практик уровня Золотого Ядра! — Заметив птицу, бойцы Лагеря Красных Цветов подняли тревогу.

Однако птица быстро доказала свою личность и передала новейший приказ.

Чжан Чунъи:

— Отлично, мы можем отступать.

Нин Чжо поведал ему остальные подробности.

Отношение Чжана Чунъи к майне тут же испортилось, сменившись на откровенную брезгливость:

— Тьфу! Обычная грязная тварь, которая сидела в засаде и ждала смерти товарищей.

Взглянув на потерявшую сознание Му Лань, он вновь тяжело вздохнул:

— Дворцовые чинуши Лянчжу продолжают душить дом генерала Му…

Нин Чжо:

— Состояние Му Лань стабилизировалось. Военная обстановка не ждет – давай убираться отсюда и продолжим лечение в дороге.

Чжан Чунъи и заместители единогласно поддержали идею.

Отход Лагеря Красных Цветов прошел гладко.

Приближаясь к городку Мулунь, Нин Чжо заметил знамена отряда трех генералов и Лагеря Диких Демонов.

— Куда делась Армия Золотых Алебард? — удивился он.

Лес Тысячи Пиков.

Гора Царя Драконов.

Нынешний Король Слонов с грохотом распахнул двери главного зала и ввалился внутрь.

Его массивная, громоздкая туша делала проход в двери довольно затруднительным.

У него на поясе болталась голова убитого мага уровня Зарождения Младенца, а в правой руке он волочил живого пленника – тоже мастера стадиона Зарождения Младенца.

Этим пленником оказался никто иной, как Сунь Цянь!

Бросив пленного Сунь Цяня прямо на каменный пол, Король Слонов обвел зал мрачным взглядом, и его рокочущий голос заполнил все помещение:

— Армия Золотых Алебард уничтожена.

— Где обещанная мне Плющевая Пилюля Зрелости Слона?

(Конец главы)