От лица Элизабет

Той ночью я так и не сомкнула глаз. Мари тоже — периодически вскакивала, ёрзала, снова проваливалась в тревожный сон. Когда наконец наступило утро мы молча спустились на первый этаж за едой.

Здесь царил тот же порядок что и вчера — то есть никакого порядка. Но и бунтов не было, и драк. Просто страх. Люди сидели тихо и ждали — казалось каждый из них внутренне готовился к тому моменту когда орда монстров снова ворвётся сюда и на этот раз не оставит никого. Усталые лица, потухшие глаза. Как у меня наверное.

Мари заняла место пока я взяла еду на двоих. Дали по булочке с курицей и сыром и по бутылке воды — и это всё. Я смотрела на свою порцию и думала о том что сказал вчера учитель Уильям.

Что мы с Мари пробудили какую-то силу. Что мы теперь — другие.

Я покосилась на Мари. И правда — вокруг неё было что-то. Лёгкое свечение, едва заметное, как плащ из тёплого воздуха. От него почему-то становилось чуть спокойнее. Я не могла объяснить почему — просто становилось.

Уильям обещал вернуться после обхода территории — проверить нет ли выживших и не ошиваются ли монстры поблизости. Мы быстро поели и поднялись обратно в комнату где ночевали.

Странно — свет работал. Вода тоже. Как будто где-то там снаружи всё ещё крутились невидимые шестерёнки привычного мира. Зато стены были в трещинах. Повсюду кровь и тела — их никто не убирал. Наверное никто пока не мог заставить себя думать о таких вещах.

…

От лица Уильяма

Обход ничего не дал. Остальные не выжили.

В моей команде было несколько человек, но силу пробудили только двое — я и Крис. Крепкий парень, явно занимался чем-то до катастрофы. Надёжный.

Я вспомнил что обещал встретиться с теми двумя девушками. Мне сказали что они в лекционной комнате в здании с кафетерием. Нашёл быстро.

В комнате было тихо. Одна из них спала прямо за столом — голова на руках, дыхание ровное. Другая стояла у окна и смотрела куда-то вдаль. Я остановился на секунду — просто наблюдал. Интересно о чём она думает.

— Учитель Уильям — не заметила как вы вошли, — она обернулась, на лице мелькнуло лёгкое смущение.

— Я хотел рассказать кое-что о нашей ситуации. И поделиться тем что успел понять насчёт этой силы. — Я кивнул на соседний стул. — Присядем?

Она кивнула. Я помолчал секунду собираясь с мыслями — и начал.

— Честно говоря я сам до конца не понимаю что это такое и как оно работает. Но я заметил одну закономерность. — Я оглядел комнату. — Среди выживших в университете есть несколько десятков человек у которых есть эта сила. Включая меня и вас. И нас всех объединяет одно — мы все засыпали. Кто-то во время нападения, кто-то сразу после.

— Засыпали? — она слегка нахмурилась.

— Да. Моя теория такая: во время сна в нашем организме что-то просыпается. Тело адаптируется к этой силе — и только после этого человек приходит в себя. — Я сделал паузу. — Но вот что интересно — все спали разное время. И я думаю это не случайно. Чем сильнее сила — тем дольше длится сон. Чем слабее — тем быстрее просыпаешься.

Она молчала. Обдумывала.

— Среди всех нас твоя подруга проспала дольше всех — около полутора суток. Ты — чуть дольше меня. Я сам спал меньше суток. Ты — около двадцати четырёх часов.

Девушка напротив меня заметно напряглась.

— То есть вы хотите сказать… чем дольше проспал — тем сильнее?

— Именно. Это только теория — но пока она объясняет всё что я вижу.

В этот момент за столом зашевелилась вторая девушка — Мари. Открыла глаза, удивлённо посмотрела на меня, попыталась встать — я жестом показал что не нужно. Пересказал всё с начала.

Она выслушала. Помолчала. Потом тихо сказала:

— Если ваша теория верна — я должна быть сильнее Лизи и вас. — Голос был ровным, почти аналитическим. Но я видел как она держится. — Но я ничего не чувствую. Вашу ауру — да, чувствую. И что-то внутри меня — тоже. Тепло какое-то, уверенность. Но не силу. Не то о чём вы говорите. — Она опустила взгляд. — Может просто я так долго спала из-за стресса и усталости. Может никакой силы во мне нет. А если бы была — я бы смогла защитить тех кого люблю. А я не смогла. Я просто… — она замолчала.

Договорить не получилось. Слёзы пришли раньше слов.

Лизи молча обняла её и начала гладить по спине. Тихо, без слов. Я понял — разговор окончен. Встал и вышел не потревожив их.

…

В коридоре я остановился.

Почему я думал что понимаю через что она проходит? Я пробовал поставить себя на её место — и не мог до конца. Да, я сам прошёл через дерьмо. Но я не чувствовал того страха что читался в её глазах. Не прятался, не молился чтобы всё прекратилось. Наоборот — адаптировался почти сразу. И не только я. Все у кого пробудилась сила — они все смотрели на новый мир трезво. Почти холодно.

Все кроме неё. Мари.

Даже её подруга — Лизи — не показывала явных признаков страха. А Мари…

Может дело не в силе. Может дело в чём-то другом.

Я так и не успел додумать эту мысль.

БАААААААХ

Взрыв был такой силы что я потерял равновесие и упал. Вскочил — и побежал на звук. Люди уже собирались у одного из зданий. Вольт — один из моих, с которым я патрулировал — подбежал и коротко отчитался: взорвалась котельная. Что именно — непонятно. Я начал прокручивать в голове схему здания пытаясь понять что там могло рвануть с такой силой.

Но додумать не успел.

В клубах дыма появился силуэт.

Я не сразу понял почему замер. Не было никакой видимой угрозы — просто человек идёт сквозь дым. Но тело среагировало раньше разума. Что-то древнее, животное, то самое чувство которое я думал уже не смогу испытать после пробуждения — страх перед чем-то несравнимо более сильным — навалилось разом и придавило к земле.

Силуэт вышел из дыма.

Парень лет двадцати. Около ста восьмидесяти. Хорошее телосложение. Одежда в лохмотьях, тело в крови, тёмные волосы покрыты пылью. Обычный человек на вид — если не смотреть на то что было вокруг него.

Аура.

Я видел ауры с первого дня пробуждения. Свою, ребят из команды, тех двух девушек. Я думал что уже понимаю что это такое и как оно работает. Но то что клубилось вокруг этого парня не было похоже ни на что из того что я видел раньше. Это было не свечение — это было давление. Как будто само пространство вокруг него сжималось и предупреждало: не подходи.

Я почувствовал как рука потянулась к мечу — и остановилась на полпути. Не потому что я решил не брать оружие. Просто не смог. Тело отказало. Ноги не слушались. Всё что я мог — стоять и смотреть как он медленно идёт прямо ко мне.

Оглядел всех вокруг. Толпа замерла. Люди без пробуждения — понятно, они всегда так реагируют на сильную ауру. Но мои ребята — Крис, Вольт, остальные — они тоже стояли как вкопанные. Я видел в их глазах то же самое что чувствовал сам.

За всё время после катастрофы я ни разу не испытывал желания бежать. Ни от монстров, ни от неизвестности. Пробуждение вытравило этот рефлекс почти полностью.

Почти.

Сейчас я хотел бежать. Каждая клетка тела кричала об этом — бросить всё, развернуться и уходить как можно дальше пока ещё можно. Инстинкт который я считал мёртвым вдруг оказался живее чем когда-либо.

Когда между нами осталось несколько шагов я наконец смог разглядеть его лицо.

Он улыбался. Открыто, почти тепло — так улыбаются старому знакомому которого давно не видели. Но глаза не улыбались. Тёмные, спокойные — они смотрели на меня как смотрит человек который уже принял какое-то решение и просто ждёт удобного момента.

Я понял одну вещь с абсолютной ясностью: если этот человек захочет — никто из нас здесь его не остановит. Ни я, ни все мои люди вместе взятые.

— Здравствуйте, учитель Уильям, — сказал он негромко. — Как ваши дела?