Идея изолировать меня там, где нет ни одного знакомого лица — чьей бы она ни была — была неплохой. Но так как в одиночестве мне будет скучно, я назначила Нагаторо Тороми своей «ответственной за дружбу». Сама она была категорически против, но мне-то какое дело. Если рассуждать об определениях, то мой друг — это «тот, кого я считаю другом». И мне совершенно плевать, что там думает этот самый «друг». А сама Тороми, похоже, считает себя моей надзирательницей, но раз уж она всё равно торчит рядом, мне без разницы.

В общем, я провела несколько дней, валяя дурака и флиртуя с Тороми в той больничной палате (или, точнее, в камере?). До этого момента история была слишком уж серьёзной, так что сюда вполне можно было бы вставить пикантную 18+ сценку (наручники и кандалы буквально напрашивались). Но я всё-таки взрослый человек и решила уважать, кхм, личную жизнь Тороми. Так что просто перемотаем на несколько дней вперёд, когда до встречи с Сисуру оставалось совсем чуть-чуть... Хотя нет, стоп. Прежде чем мы перейдём к делу, я перескажу вам один разговор, который, как мне сказали позже, вела между собой «верхушка». Под «верхушкой» я имею в виду не руководство ER3, а мировых лидеров, собравшихся вокруг меня как центральной фигуры. Кто именно и из какого они мира — умолчу. Конфиденциальность, сами понимаете. Ну, в общем, представьте себе что-то вроде тех собраний SEELE из «Евангелиона»[1]. Всё в темноте, только звук, без всяких описаний происходящего.

— Получается, сколько бы мы ни набирались смелости оставлять её без работы, в конечном счёте мир, оказавшись в беде, всё равно бежит за помощью к Айкаве Джун?

— «За помощью» — звучит слишком унизительно. В данном случае уместнее сказать «использовать её». Ответственные лица в этом вопросе принципиальны: официально это ни в коем случае не оформляется как «просьба выполнить работу».

— И вы думаете, с ней сработают эти формальные отговорки? Она же женщина, для которой работа — это всё . Именно поэтому лишение её дел должно было стать для неё смертельным ударом.

— Возможно, именно в этом мы и просчитались. Стоило нам отобрать работу у «Сильнейшей из человечества», как она тут же пришла в это... непотребное состояние.

— Вы хотите сказать, что, давая ей игру под названием «работа», мы тем самым сдерживали её врождённую натуру нарушительницы спокойствия? Что ж... звучит вполне правдоподобно.

— Сейчас не время пересматривать само существование Айкавы Джун. И не время поднимать этот вопрос заново. Вы что, забыли? Единственная действенная стратегия против неё — заставить её скучать. Чем серьёзнее мы к ней относимся, тем больше она веселится, как капризный ребёнок. Нам остаётся лишь изо всех сил сохранять хладнокровие.

— Хотя высшей целью профессии «подрядчика» должна быть помощь тем, кто попал в беду, она — эксцентричная особа, обожающая смотреть на людей в беде. Поэтому крайне важно и дальше делать вид, что мы просто действуем по протоколу.

— Я понимаю это... Но ведь это звучит как та оторванная от реальности теория: «если к тебе пристаёт хулиган, просто игнорируй его». Если бы это было так просто, мы бы сейчас не мучились. Мы же не роботы, в конце концов.

— Хотя, если подумать, это ведь мы устроили ей что-то вроде бойкота.. И, судя по всему, это не сработало... Учитывая нынешнюю ситуацию, это не просто не сработало, а дало обратный эффект.

— Не совсем. Этот упавший объект... называйте его метеоритом, пришельцем, инопланетянином, как угодно... может принести в наш мир, то есть на Землю, серьёзные проблемы, настоящую революцию. Да, это расходится с нашими планами, но нельзя сказать, что это абсолютно плохая новость, верно?

— Но и хорошей её тоже не назовёшь. А как насчёт вероятности инопланетного вторжения?

— Пока что Сисуру не причинил людям никакого вреда, так? Какова бы ни была его истинная, безграничная природа, не похоже, что он обладает атакующим потенциалом.

— Ну уж нет, у нас вообще-то целая столица исчезла, забыли? Лишь по счастливой случайности, благодаря «Сильнейшей из человечества», обошлось без жертв. А ведь по-хорошему счёт погибших и раненых шёл бы на десятки миллионов.

— Верно. Когда в уравнение входит Айкава Джун, все стандарты летят к чертям. Однако даже по сравнению с самой Айкавой... полагаю, в этом зале нет идиотов, не понимающих ценность Сисуру.

— Именно потому, что мы понимаем эту ценность, невольно закрадывается мысль: а не лучше ли поскорее его уничтожить?

— Было бы всё так просто, мы бы не ломали голову.

— Вот именно. Мы в тупике, потому что не можем этого сделать.

— Да, есть такое мнение. Но если уж мы заговорили об инопланетном вторжении и тому подобном, существует вероятность, что Сисуру — всего лишь авангард. Есть шанс, что в будущем на Землю обрушится целый град объектов подобного масштаба, не так ли? Нам следует параллельно разрабатывать меры и на этот случай.

— Согласен. Айкава Джун не сможет каждый раз принимать удар на себя. Главный недостаток Айкавы Джун в том, что она всего одна.

— Но в этом же и её главная сила. Она — единственный в своём роде экземпляр (One-off). Слишком ценная, чтобы так просто её ликвидировать

— Что это ещё за бравада?

— Воспринимай как хочешь...

— Мы сейчас вообще-то о Сисуру говорим!

— Ах да. Но нельзя отрицать: благодаря тому, что в дело ввязалась Айкава Джун, «угроза» Сисуру стала восприниматься чуть более относительно. По крайней мере, сейчас все говорят гораздо спокойнее, чем на прошлом совещании.

— Выходит, неизвестность и незавершенность встали в один ряд?

— И всё же, каково это для нас? Хоть уже и поздно об этом говорить, лично я против того, чтобы позволять Айкаве Джун вести диалог с Сисуру. Кто знает, какая химическая реакция между ними произойдёт.

— Нам ничего не остаётся, кроме как надеяться на эту реакцию. У нас не так уж много времени. Сказать по правде, мы и так уже опоздали.

— Но что, если природа Сисуру передастся и Айкаве Джун? Худший сценарий развития событий — это если Айкава Джун «подчинится» Сисуру.

— Что, если неизвестность и незавершенность и впрямь встанут плечом к плечу?

— И тем не менее...

— Но...

— Всё же...

— С другой стороны...

— Если уж на то пошло...

— В таком случае...

— Если...

— Возможно...

— Тогда...

— Риск есть всегда.

— Нам придётся сделать выбор.

— К тому же, большой вопрос, как долго продлятся наши нынешние отношения с Сисуру. Уверен, Айкава Джун наверняка всё решит за нас, — выяснит его истинную природу.

— Верно, Айкава Джун всё для нас решит.

— Айкава Джун будет той, кто решит.

— Айкава Джун будет той, кто решит.

— Айкава Джун будет той, кто решит.

— Айкава Джун будет той, кто решит.

— Айкава Джун будет той, кто решит.

— Айкава Джун будет той, кто решит.

— Айкава Джун решит.

Пф-ф. Размечтались, эгоисты хреновы.

1. SEELE — прямая отсылка к аниме «Neon Genesis Evangelion», где тайная организация SEELE проводит свои заседания в виде набора монолитов с номерами.