Форма Божества Эмпирейского Тумана Данхрала существовала не только для нападения. Стоило ей появиться, как она тут же принялась изменять саму местность. Сперва она подняла ветра, создавая перепад давления между двумя соседними областями.

Затем она нацелилась на летучие вещества в почве и подорвала их, задействовав силу из части своих Духовных Бассейнов для сотворения лавы. Из-за этого воздух мгновенно испарился и собрался в тучах, которые Божество Эмпирейского Тумана обуздало, превратив в грозовое облако.

Чем опаснее становился ландшафт, тем сильнее делался управляющий им Эмпирейский Луциан. А потому Данхрал непрерывно улучшал обстановку вокруг себя даже во время боя.

Кальтара сообразил это чуточку поздно и в панике взвизгнул, когда из тела Божества Эмпирейского Тумана вырвались туманные шипы и устремились прямо на него. Он без передышки полагался на Рваный Выпад и Кровавую Привязанность, чтобы уворачиваться и восполнять Прану.

Это уже было его пределом. Он не мог позволить себе переключиться на более атакующий набор Природ, поскольку это подорвало бы его возможности к уклонению. Стоило Данхралу нанести один плотный удар, как он лишился бы жизни.

«Как Дед вообще справлялся с целой армией этих тварей?!» – с досадой прорычал он и проглотил еще одну большую порцию крови Эмпирейского Луциана, после чего рванул в отдаленное место, наблюдая, как молнии ударили туда, где он только что стоял.

Божество!

Чем сильнее Данхрал демонстрировал свое могущество, тем громче это слово звучало в мыслях каждого. К этому моменту армия сородичей Уин и Свободных Людей уже вела массированный обстрел. Однако Данхралу хватало одного взмаха, чтобы лишить жизни целые орды.

К счастью, все бойцы в армии находились на Стадии Жизни. А потому могли позволить себе умереть пару раз.

— Те, кто скатился на Стадию Тела, отступайте! — прорычал Месупох, задействовал заготовленную Природу Трансформации Эмпирейского Кабана и бросился на Данхрала, обрушивая град ударов и переключаясь с одного Благословенного Влияния на другое.

Десяток секунд спустя его труп рухнул в ряды армии Свободных Людей, а Человеческий Аватар рассыпался на куски. Потеряв одну жизнь, Месупох с ворчанием восстановился, тут же поднялся на ноги и взревел:

— Не ослабляйте натиск!

Он уже скатился до Стадии 2 Жизней, а потому должен был действовать осторожно. Он являлся пользователем Состояния Гармонии, представляющим в данный момент огромную стратегическую ценность для Империи Варахан. Поэтому, если бы он пал до Стадии Тела, ему пришлось бы бежать с поля боя.

— Тьфу ты! — стоило ему собраться вести новую атаку, как у Месупоха подкосились ноги, и он рухнул на землю. — Черт возьми!

Его конечности дрожали от ужаса перед чистой, всепоглощающей аурой, источаемой Данхралом. И хотя поначалу Месупох еще мог сражаться, по мере истощения запасов Праны его защита перед внешней аурой ослабла. «Я не могу оставаться в таком положении! Чертовщина!»

— Вставай, Месупох! — пока он предавался унынию, Месупох внезапно почувствовал, как к его конечностям возвращается сила. Он обернулся и увидел, что подоспела Йорибу.

— Вы уверены, Ваше Величество? — в панике спросил Месупох. — Разве это не ваше третье тело? В дворце ведь осталось всего одно, верно?

— Да, но у нас нет выбора, верно? — проворчала Йорибу. — Нам нужно сражаться.

— Я сдержу свое сопротивление. — С этими словами она приняла форму Кабаньего Владыки и вытянула вперед два клыка. — Зарядите их Благословенным Влиянием Маневра и Кольцевого Клинка.

— Понял! — Месупох напитал оба клыка Благословенными Влияниями и предостерег:

— Пожалуйста, не будьте безрассудны. Это ваше тело еще не достигло зрелости, так что вы не будете столь же сильны, как раньше.

— Я знаю, — кивнула Йорибу, после чего заорала изо всех сил:

— Мои солдаты! Те, кто может трансформироваться, делайте это сейчас!

— Станьте Эмпирейским Кабаном!

Ее слова раскатились по всему полю боя, и впадающие в отчаяние солдаты вернули часть сил.

— Ее Величество вернулась!

— Следуем воле Ее Величества! — один за другим взревели бойцы, когда их лидеры, обладающие силой Золотого Ранга и Природой Трансформации Эмпирейского Кабана, активировали их.

— Кальтара! — взревела она следом, и пару секунд спустя Кальтара отделился от Данхрала и приземлился рядом с ней, тяжело и устало отдуваясь. — Он берет эту область под свой контроль. Чем больше он это делает, тем сильнее становится.

— Хуже всего то, — Йорибу уставилась на точку вдалеке от Божества Эмпирейского Тумана, — что остальные Эмпирейские Луцианы просто пялятся на нас. Как только они все вступят в бой, нам конец.

— Так что нам нужно восстановить аврору! — в спешке произнесла она. — Только так мы сможем противостоять ему.

Одна за другой активировались различные Природы, и небеса запестрели красками, обрушивая на Божество Эмпирейского Тумана шквал атак. Однако верхнюю половину чудища защищало густое грозовое облако, а нижнюю – потоки низвергающейся лавы.

Стоило ему топнуть ногой, как земля задрожала, дезориентируя армии. Секунду спустя с небес обрушились молнии, причем каждый удар убивал Свободного Человека, целясь именно в тех, кто обладал мощной аурой.

«Полагаю, я достаточно продемонстрировал свое могущество. А теперь пора по-настоящему подраться!» – подумал Данхрал, сорвался с места и бросился прямо на две армии.

— …Бегите! Дико закричал кто-то.

Кто именно это выкрикнул, осталось загадкой, но в ту же секунду к единому мнению пришли все присутствующие – будь то Свободный Человек или сородич Уин.

«Они потеряли боевой дух!» – в панике отметил Кенка Эхо. «С такими темпами их всех перебьют!»

— Сделайте это! — он издал Зингерский Визг, и Острая Башня, на которой он стоял, тут же ярко вспыхнула. Мгновение спустя она испустила Зингерский Рев, который безошибочно нацелился на Божество Эмпирейского Тумана.

Ка-БАХ!

Словно разорвалось само небо, и звук был настолько оглушительно свирепым, что бегущая армия остановилась и обернулась. А то, что они увидели, повергло их в новый шок.

Божество Эмпирейского Тумана, казавшееся неудержимым, теперь застыло на месте, лишившись большей части правой стороны тела. На правой половине зиял рябящий кластер пустых пространств, а остатки напоминали искореженную пружину, с которой капала кровь, пока куски плоти отрывались и падали на землю.

«Жии здесь не было! Тогда как?!» – в панике уставился Данхрал и торопливо сменил тело, прежде чем поврежденная оболочка погибла. Около половины его Духовных Бассейнов были разрушены, а запасы Праны в остальных теперь стремительно истощались.

Секунду спустя он уставился в сторону атаки и взревел от ярости:

— Клан Остряков намерен сделать нас своими врагами?!

— Клан Остряков должен смотреть на картину в целом! — в ответ рявкнул Кенка Эхо, не имея возможности назвать Вторжение с Континента истинной причиной. Об этом ведали лишь верхушки крупных сил. Если бы об этом услышал простой народ, сама Суматра погрузилась бы в абсолютный хаос.

— В целом? — фыркнул Данхрал. — Истребление моего вида шло на пользу этой вашей «картине в целом»?!

— Ой, да брось! — простонал Кенка Эхо. — Нас тогда еще и в помине не было.

— Тогда сиди тихо и не высовывайся, — парировал Данхрал. — Не лезь в то, что было задолго до твоего рождения.

— Боюсь… — проворчал Кенка Эхо, и его Острая Башня снова засияла. — Боюсь, я не могу этого сделать!

Раздался второй Зингерский Рев, нацеленный на Данхрала, что породило еще один раскалывающий небо звук. Но в отличие от первого раза, Данхрал остался стоять без каких-либо травм.

«Они перешли к действиям!» – подумал Кенка Эхо, заметив Эмпирейских Луцианов в человеческом облике, стоявших в разных частях тела Данхрала. Они рассредоточились небольшими группами, но этого хватило, чтобы впитать урон от более слабых Зингерских Ревов, испускаемых Острыми Башнями.

Лишь против Зингерских Ревов Жии на близкой дистанции им приходилось объединять свои силы. Разумеется, на сей раз они вовсе не планировали просто принимать удары на себя.

Змееподобная голова Данхрала проскользнула сквозь грозовое облако, и молнии начали бомбардировать Острую Башню. Однако все они были поглощены Тюремной Бомбой, которая внезапно возникла наверху, созданная путем притяжения металлических частиц из окрестностей.

Кенка Эхо стоял на вершине Острой Башни и взмахнул рукой, отбрасывая Тюремную Бомбу, почти полностью разрушенную атакой. Он принял форму Зингер-принца и сгустил две Тюремные Бомбы:

— Я могу заниматься этим столько, сколько захочешь.

— Знаю. Ты можешь, а я нет. — Голос змееподобной головы разнесся среди раскатов грома. — Как я уже говорил, в отличие от того раза, когда мы столкнулись с вашим лидером, мы пришли подготовленными.

«Погодите!» – только тогда сообразил Кенка Эхо. Его зрачки сузились, и он торопливо пересчитал Эмпирейских Луцианов на Божестве Эмпирейского Тумана. «Пяти не хватает…!»

— Дерьмо! — он крепко стиснул зубы, и его Тюремная Бомба спонтанно обернулась вокруг сородичей Остряков неподалеку. Его быстрая реакция спасла их, потому что мгновением позже Острая Башня разлетелась в щепки, а ее обломки взмыли в небо, когда из-под земли вынырнуло Божество Эмпирейского Тумана.

Соответствующий Эмпирейский Луциан промчался под землей, оказался прямо под Острой Башней и принял форму Эмпирейского Луциана, активировав свою Вторичную Природу Божества Эмпирейского Тумана.

— Тьфу! — Тюремная Бомба разлетелась на куски, а Кенка Эхо принял форму Зингер-принца и распустил крылья, защищая остальных сородичей Остряков, которые вцепились ему в спину для поддержки. Их отбросило в небо на четыре километра.

Если бы пространство внутри Тюремной Бомбы не было изолировано от внешнего мира, ударные волны проникли бы внутрь и просто разорвали их тела на куски. Кенка Эхо позаботился о том, чтобы Тюремная Бомба приняла на себя весь урон, именно поэтому она так быстро разрушилась.

— Все в порядке? — спросил он, уже зная ответ. С высоты он видел, как из-под остальных Острые Башен появлялись новые Божества Эмпирейского Тумана – ровно по одному на каждую.

«Они знали о нашей подготовке заранее?» – в панике подумал Кенка Эхо, но успокоился, вглядевшись в лица появившихся Божеств Эмпирейского Тумана. «Они боялись силы Жии. Те, кто выступил против Острых Башен, явно готовы умереть».

— В этой ситуации они просто оказались решительнее нас. — Кенка Эхо испустил тоскливый вздох, обращаясь к сородичам Острякам у него на спине:

— Летите отсюда сами. Раз наши ближайшие Острые Башни уничтожены, у меня не осталось иного выбора, кроме как вмешаться лично.

Его фигура сорвалась в свободное падение, он вернулся в человеческий облик и уставился на Зингер-аристократку, которая обняла его, а по ее щекам текли слезы:

— Не забывайте вымогать дань с Клана Уин и Империи Варахан до тех пор, пока они существуют после всего этого, — ведь я делаю им чертовски большую услугу.

— Обязательно, — кивнула Зингер-аристократка и раскинула крылья, позволяя унести себя подальше, что позволило Кенка Эхо продолжить свободное падение.

Пранический Зверь Высшего Золотого Ранга – Зингер-принц!

Пока он падал, его Природы начали гармонизировать друг с другом:

— Ах…!

Первичная Природа – Тюремная Бомба!

Вторичная Природа – Ускоренный Бросок!

Третичная Природа – Праничный Стежок!

— Ур-рх! — Внезапно Данхрал почувствовал, как с небес на него обрушилась тяжелая аура, заставив его форму Божества Эмпирейского Тумана рухнуть на колени. В ужасе он поднял голову, в то время как множественные слои тумана вместе с панцирем тела спонтанно возникли, прикрывая остальных Эмпирейских Луцианов. — Ч-Что это за… ошеломляющая аура?!

— О… боже мой! — Ганнала застыла с отвисшей челюстью, разглядывая Кенка Эхо издалека и чувствуя знакомую ауру, которую она одновременно любила и презирала. «Нет, это не он. Тот, кто заботился обо мне, давно мертв».

— Ох! Гва-а-арх! — Инала, до этого наблюдавший за чередой событий словно безучастный зевака, внезапно закричал от боли, когда по всему его телу вздулись вены. Его пространство разума начало трещать по швам, а торчащая в нем серая башня неожиданно покрылась трещинами. «Этого… не может быть!»

«Каких же космических ужасов ты понасоздавала, Жия?» – в ужасе подумал он и потерял сознание.

— От имени Клана Остряков я объявляю ненависть Эмпирейских Луцианов… — голос Кенка Эхо звучал с царственной властностью, достаточной, чтобы заглушить любой другой ропот, по мере того как его аура продолжала стремительно расти, достигнув вершины. — …недействительной!

Небеса озарились ярким светом, когда завершилась гармонизация трех его Природ. Боль от этого процесса была такой сильной, что ему хотелось умереть. «Но ничего страшного. Теперь я воссоединюсь с тобой, мой создатель, мое Божество!»

Состояние Гармонии – Призыв Божества!