— Фух. — Шуврак Захара стоял с расслабленным видом в просторном подземном помещении кубической формы со стороной в триста метров и легко выдыхал. Его нижнюю часть тела прикрывали лишь шорты, а торс оставался обнаженным.

Он не отличался рельефным телосложением, проглядывало даже небольшое пивное пузико. Фигура у него была худощавой, а руки не казались особо сильными. Это определенно было тело человека, который никогда не качался ради боевых искусств.

— Выдох… вдох… — тихо бормотал он, поднимая руки вверх на вдохе и опуская вниз на выдохе. — …Выдох.

Он находился в самом центре комнаты, невозмутимо повторяя дыхательные циклы. На противоположной стороне стоял Эмпирейский Кабан на 4-й Стадии Жизни культивации.

С точки зрения культивации, у Эмпирейского Кабана было четыре зрелых тела, в то время как у Шуврака Захары имелся лишь один завершенный Человеческий Аватар. Его второй Человеческий Аватар всё еще находился в разработке. После того как Инала вызвал его на бой, Шуврак Захара захотел потренироваться, что и привело к текущей ситуации.

— Можешь нападать, когда захочешь. Не обрачай внимания на мои действия, — произнес Шуврак Захара после нескольких минут молчания.

— Я знаю. — Эмпирейский Кабан кивнул. Он был мужчиной по имени Нарбунтара, ничем не примечательным сородичем Уин. Он был силен и перебил немало Свободных Людей Империи Варахан. Но это оставалось его единственным вкладом в дела Клана.

Поскольку сражения были всем, что он умел, он сам вызвался противостоять Шувраку Захаре, когда тот попросил у Клана Уин спарринг-партнера. «У меня почти не было возможности с ним пообщаться. Посмотрим, действительно ли эта нянька так важна, как утверждает лидер».

Первичная Природа – Трансформация Эмпирейского Кабана!

Навык: Пранический Шок!

Приняв форму Эмпирейского Кабана, он бросился на Шуврака Захару, намереваясь того сбить. Его тело окружили расходящиеся рябью ударные волны, простиравшиеся на пару метров вокруг. Этих ударных волн хватало, чтобы отразить большинство атак.

Даже если бы какая-то атака и пробилась сквозь них, к моменту столкновения от ее силы почти ничего бы не осталось. Именно на это полагался Нарбунтара, охотясь на бесчисленных Свободных Людей: «У них мощные способности, но слабые тела. Даже в формах Человеческого Аватара я могу раздавить их многократными топками».

С внушительным разгоном Эмпирейский Кабан ринулся на Шуврака Захару. Тот лишь посмотрел на него, а затем тихо вздохнул:

— Этого недостаточно.

От него исходила волна колебаний, которая подавляла ударные волны, покрывавшие тело Эмпирейского Кабана. Следом за этим Духовное Оружие в форме иглы, обладающее силой Рефракционного Торможения, словно пуля пролетело вперед, разогнанное мощной психокинезией, и вонзилось в плечо мчавшегося Эмпирейского Кабана.

Пронзив плечо, игла нацелилась на циркулирующую в этой области кровь, воздействуя на примешанную к ней Прану. Прана, столкнувшись с иглой, преломилась и заставила саму себя циркулировать внутри нее.

Подобно тому как свет многократно отражается внутри дождевой капли в процессе, именуемом полным внутренним отражением, Прана была вынуждена повторить то же самое внутри иглы. Мощь Рефракционного Торможения подавляла и блокировала свойства Праны.

И используя психокинез, заключенный в игле, Прану из крови, протекавшей через плечо, заставили циркулировать внутри снаряда, полностью подавив ее свойства. После этого игла исчезла, из-за чего вся Прана хлынула в кровеносный сосуд.

Словно прорванная плотина, Прана создала колоссальное давление. В тот же миг Духовный Контейнер Эмпирейского Кабана треснул, а плечо взорвалось, разбрызгивая кровь.

— Ч-что это было? — Левая передняя нога Эмпирейского Кабана безвольно повисла. Из-за внезапной потери равновесия он рухнул на землю и по инерции проскользил вперед. Он попытался регенерировать рану, но даже когда Прана скопилась в поврежденном месте, никаких признаков восстановления не наблюдалось. — Почему я не исцеляюсь?

— Возвращайся. На сегодня мы закончили, — разочарованно констатировал Шуврак Захара, наблюдая за растерянностью Эмпирейского Кабана. — Подожди пару секунд. После этого твоя рана начнет затягиваться.

Как он и сказал, спустя несколько секунд собравшаяся у раны Прана восстановила свою исцеляющую функцию и принялась быстро регенерировать плоть. Вскоре Эмпирейский Кабан смог подняться на ноги и без проблем двигаться.

— Что это было? — Вернувшись в человеческий облик, Нарбунтара в ужасе уставился на Шуврака Захару. — Почему моя Прана повела себя так?

— Она словно… обрела разрушительные свойства, — в панике произнес он. — Прана – это восстанавливающая энергия. У нее нет никаких разрушительных свойств.

— Если ты не способен понять случившееся, отправляйся сразиться с Миллингером. Тогда до тебя, возможно, дойдет, — Шуврак Захара, казалось, потерял всякий интерес к беседе и махнул рукой, прогоняя сородича Уин.

— Тц! — Подарив ему пару секунд ошеломленного молчания, Нарбунтара цыкнул языком и выскочил из тренировочного зала. «Самомнительный ублюдок!»

Он не скрывал своего выражения лица, когда вылетал оттуда, громко громыхнув дверью при выходе.

— Хах! — Шуврак Захара тяжело вздохнул, рухнул на пол и уставился на серовато-белый потолок. — Похоже, пропасть между нами становится лишь глубже, сестра.

— Империя, о которой ты мечтала, раскололась надвое, — его брови сошлись на переносице, выдавая крайнюю усталость от происходящего, а в голосе сочилась скорбь. — Тебе была предначертана великая судьба, но ты погибла слишком рано.

Месть? Он мог бы заняться этим, но, судя по всему собранному им до сих пор, ни один выживший после Третьей Великой Катастрофы не уцелел. Грехха и Булл Бримган все еще были живы, но лишь временно. Он лично проверял эту информацию.

Последним оставался Вирала, однако у Шуврака Захары не хватало сил противостоять Мистическим Людям. Обладая способностями к восстановлению Духовного Пожирателя и артефактом Тратам своего Золотого Айворма, Мистические Люди Дралхского Моря могли вечно вести оборонительную войну.

Пока ресурсы всего Дралхского Моря не истощатся, их линия обороны не падет. Поэтому Шуврак Захара не мог пойти штурмом на их штаб-квартиру и убить Виралу. У него не было поддержки соплеменников для столь рискованного шага.

В конце концов, только он знал, что Вирала жив. Эту информацию он добыл через свою сеть осведомителей в Дралхском Море.

Вторичная Природа – Материальный Миллингер!

Используя ее, он мог общаться с расой Центингер, а также опираться на эту личину для взаимодействия со всеми Праническими Зверями Серебряного и Золотого Рангов, обитавшими в Красно-Чертежной Реке. Будучи гигантской водной артерией, протекавшей через четверть Континента Суматра, река эта поражала воображение своими размерами и десятками тысяч притоков.

Одним из них был Канал Браск, соединявший Красно-Чертежную Реку с Дралхским Морем. Через этот канал множество Пранических Зверей из Красно-Чертежной Реки мигрировало в Дралхское Море.

Они обладали способностью поглощать Пеллы, что делала Дралхское Море крайне благоприятной для них средой обитания.

Мистические Люди неуклонно, медленно, но верно подавляли выбросы Пеллов из Реки Бездны, очищая Дралхское Море ради восстановления его прежней экосистемы. Именно это позволяло новым Праническим Зверям прибывать в Дралхское Море и обретать здесь дом.

Некоторые из них поддерживали связь с Шувраком Захарой, благодаря чему он и узнал о буйстве Виралы в том регионе после его убийства Брангарой в Пустыне Калахатра.

«У него есть способ возродиться, но рассудок его явно не в порядке». Впрочем, это был тупик, так как информация также свидетельствовала о появлении Руввы, которая и усмирила Виралу.

Именно поэтому Шуврак Захара не мог отомстить, ведь Рувва приходилась ему племянницей. В конце концов, всё, что ему оставалось, – попытаться восстановить Империю Варахан в соответствии с видением сестры. Он хотел защитить это место и сделать так, чтобы следы усилий его сестры не исчезли.

«Я не позволю Суматре забыть о существовании Ярши!» – думая об этом, он тяжело вздыхал. Он принадлежал к старшему поколению Империи Варахан, которое осталось с Кланом Уин, продолжая следовать их старым обычаям.

Тем не менее это были натянутые отношения, которые в любой момент могли оборваться. Чем дольше Клан Уин воевал с Империей Варахан, тем сильнее разгоралась ненависть между сородичами и Свободными Людьми.

Это уже отчетливо проявлялось в таких людях, как Нарбунтара, открыто выражавших свое недовольство Шувраком Захарой. «Только первые три поколения Клана Уин заботятся обо мне».

Первое поколение сородичей Уин состояло из Барлы и ее братьев и сестер. Они были детьми Ярши Захары и поддерживали с Шувраком Захарой прекрасные отношения. Однако все они погибли. Второе поколение относилось к нему дружелюбно, поскольку они часто общались с ним, пока Ярша Захара еще находилась в Империи Варахан.

Третье поколение знало, кто такой Шуврак Захара, и выказывало ему определенное уважение. Но на этом всё. В конце концов, он оставался Свободным Человеком. Его статус няньки распространялся лишь на второе поколение.

И с каждым днем на него все больше смотрели как на обычного Свободного Человека, а не как на старшего брата Ярши Захары. «Не знаю, сколько еще я смогу это выносить».

— Ярша, что мне делать? — вздохнул он, чувствуя себя донельзя беспомощным. — У меня все еще есть сила и авторитет, но лишь благодаря второму поколению. На войне ничего нельзя гарантировать. Если погибнет кто-то еще из них, мне здесь больше не найдется места.

— Утопия, которую ты создала, уже рухнула, — прорычал он. — Отец и остальные заблуждаются. Они до сих пор не хотят смотреть правде в глаза и считают, что все еще представляют здесь какую-то ценность.

— Хах! — Он без сил опустился на пол и спокойно уставился на потолок. «Я хотел подраться, но даже 4-Стадийный сородич Уин не заставил меня выложиться всерьез. Было столько способов прикончить его тогда одним лишь использованием Первичной Природы».

Искусство Золотого Миллингера!

Он поднялся на ноги и окинул взглядом свое телосложение:

— Только я культивирую это. Если я умру, столь гениальная техника культивации навсегда сотрется из истории. Никто не узнает, насколько талантлив был ее создатель.

Ярша Захара была мертва, и он уже смирился с этим, морально подготовившись в тот самый день, когда она вместе с Брангарой выступила против Мистической Семерки. Однако он страстно желал сберечь ее наследие.

Улучшить Искусство Мистической Суматры? Вовсе не потому, что он хотел принести пользу Клану Уин. Он просто хотел усовершенствовать его, ведь это было самое ценное творение его сестры. — Я не сдамся.

— Я буду стараться изо всех сил, чтобы тебя помнили, сестра, — он сжал руку в кулак и легко стукнул ею о пол. — Суматра никогда не забудет твоего существования. Я продолжу бороться ради этого будущего.