— Вот и сердце, — произнесла Луттрена. Стеклянный блеск в ее глазах на мгновение померк, и вскоре она пришла в себя, озадаченно моргая. — Что… что я делала?

Она огляделась по сторонам, ошеломленная:

— Почему я рядом с сердцем?

— Ну, спасибо, что привела меня сюда, — бросил Вирала и обнял ее со спины. Его руки скользнули вверх по ее груди и схватили за горло, перекрывая воздух, пока в ее тело мощным потоком вливалась Прана.

— Я же знала, что нельзя тебе доверять! — взвизгнула Луттрена, пытаясь дать отпор. Но ее Духовное Оружие при ней больше не было – Вирала, очевидно, выбросил его, пока она находилась в зачарованном состоянии.

Она попыталась превратиться в своего Пранического Зверя и прикончить Виралу. К ее несчастью, что-то перекрывало ее Прану, не позволяя трансформироваться. — Кхг!

Она задыхалась, чувствуя, как разрываются внутренние органы. Ее скелет начал уменьшаться и плавиться, а Луттрена уже не могла собрать мысли воедино. Спустя пару секунд ее тело превратилось в сферу размером с кулак, розовато-желтого цвета, покрытую узором из чешуек ящерицы. Сфера зависла перед Виралом, и исходивший от нее отсвет подчеркивал его восторженное выражение лица.

— Шикарно, еще одна в мою коллекцию. — Широко ухмыльнувшись, Вирала сунул сферу в карман. Затем он вытащил фиолетовую сферу, приложил ее к сердцу Эмпирейского Бивня и влил в нее свою прану.

Его медленно окутал кокон, в то время как из сферы выдвинулась и впилась в сердце игла, работая наподобие насоса. Она источила слабый кислотный секрет, разъедающий кость. Даже не пробивая отверстие, кровь начала капать внутрь кокона.

Кислота сделала кость пористой, из-за чего находящаяся под высоким давлением кровь внутри сердца хлынула наружу. Тонкая струйка быстро усилилась, вскоре превратившись в настоящий домашний душ.

Кокон заполнился кровью, и Вирала спокойно купался в ней, жадно впитывая содержащуюся в ней эссенцию. В этот момент кокон замерцал, исторгнув мощное давление, и кровь Эмпирейского Бивня хлынула в Виралу с бешеной скоростью, намного превосходящей ту, что он был способен усвоить естественным путем.

— Бл… больно! — прорычал Вирала от боли, но, ощутив мощь, бурлящую в его теле, был слишком возбужден, чтобы обращать на нее внимание. Ощущения напоминали непрерывную накачку адреналином.

Пока кровь сливалась с его телом, Вирала принялся объединять сто своих Духовных Сосудов в единое целое, терпеливо ожидая, пока форма Духовного Сосуда начнет меняться, вскоре принимая зачаточную структуру Эмпирейского Бивня.

Кокон треснул, а капавшая из сердца кровь иссякла. Пролившаяся на землю кровь впиталась в поверхность прохода и ушла в сердце.

— Ха-ха! — Судорожно задыхаясь, Вирала шлепнулся на пол и победно заколотил себя в грудь:

— У меня получилось.

Первичная Природа – Внутренняя Инерционная Графитация!

Ему удалось стать Эмпирейским Бивнем. — Точно как Реша из Хроник Суматры.

— С этого момента я тоже принадлежу к числу сильных мира сего, правящих на вершине. — Вирала ухмыльнулся.

— Вот как? — Вдруг, сопровождаемая четкими шагами, в пяти метрах позади него остановилась Рувва. В ее холодных глазах читалось презрение, словно она смотрела на грязь. — Понятно. Выходит, кровь Эмпирейского Бивня дарует члену Клана Мамонта с Болезнью Осколков силу Эмпирейского Бивня. Потрясающее открытие. Если это вскроется, мощь Клана Мамонта станет непревзойденной.

— Рувва… — нахмурился в ответ Вирала. — Чего это ты в последнее время такая?

— Ты изменился.

— Так вот почему ты оставила меня в убежище одну? — фыркнула Рувва. — Сама того не осознавая, по твоему приказу я бросилась защищать ту девчонку. Что ты со мной сделал?

— Это сила любви, — подмигнул Вирала.

— В любом случае, — Рувва склонила голову набок и спросила:

— Раз уж ты стал Эмпирейским Бивнем, владеешь ли ты его Первичной Природой?

— Внутренней Инерционной Графитацией, — похвастался Вирала. — Теперь это моя Первичная Природа.

— Идеально! — Рувва радостно заплескала в ладоши. — Заранее спасибо за подарок.

— Какого хре… — Вирала нахмурился, на его шее и лбу вздулись вены, заставив его выплюнуть кровь. — Это… что за херня?

Искусство Мистической Кости – Первичное Вымогательство!

Вирала беспомощно смотрел, как Прана покидает его тело, унося с собой эссенцию его Первичной Природы. Он не мог защититься и лишь яростно зыркал на Рувву, в то время как эссенция перетекала в нее.

— Внутренняя Инерционная Графитация, — бросила Рувва, копируя тон Виралы. — Теперь это моя Первичная Природа.

Навык Первичного Вымогательства позволял ученику на Стадии Духа похитить Первичную Природу своей цели. Главным условием было заняться любовью сто раз во время использования этого Навыка.

И каждый раз, применяя Навык, Рувва теряла всю свою Прану. Если бы не богатства, оставленные ей бабушкой Ойо, она бы не смогла использовать его сто раз за последние девять месяцев.

Стоило завершить процесс, и Рувве оставалось лишь дождаться, пока Вирала заполучит свою Первичную Природу. Она могла попросту спереть ее себе, превратив Виралу в бесполезную элиту, лишенную даже способностей.

— Моя… моя Первичная Природа исчезла? — недоверчиво пробормотал Вирала, рухнув на землю и уткнувшись лицом в пол, совершенно поверженный. Всего за пару секунд он скатился от пика возбуждения к пучинам отчаяния.

— Благодаря тебе теперь у меня есть сила Эмпирейского Бивня, — спокойно заметила Рувва, подходя к нему и глядя на его затылок. Вирала в полном отчаянии смотрел в пол, не имея сил даже поднять на нее голову.

— Теперь у тебя есть два варианта. Первый – сосчитать оставшиеся дни учебы и дожидаться выпускного, чтобы тебя скормили какому-нибудь Праническому Зверю. Или, — ее глаза холодно сузились, уставившись на него как на покойника, и она занесла ногу, используя Первичную Природу для увеличения ее веса, — второй вариант – быть раздавленным моей ногой прямо сейчас.

— Пожалуйста, выберу третий вариант, — произнес Вирала и вскинул голову, являя миру безудержную ухмылку, от которой по ее спине побежали мурашки. Как только она попыталась втаптать его в землю, Вирала схватил ее за ногу и хмыкнул, заставляя ее тело оцепенеть.

— Невозможно! — Рувва по какой-то причине не могла пошевелиться. Внезапно она почувствовала, как рвутся ее внутренние органы, а кости начинают плавиться. Неотвратимое ощущение смерти отащило ее целиком, а холодность в глазах сменилась страхом. Она уставилась на Виралу, совершенно не понимая, что у него на уме. — Ты! Кто ты такой?

— Твой предок, — небрежно бросил Вирала, превращая тело Руввы в костяную сферу с выгравированным изображением головы Эмпирейского Бивня. Костяная сфера пульсировала от удушающего давления, покрывая его кожу мурашками.

— Иногда я сам себя до жути боюсь. — Он расхохотался и сунул костяную сферу в карман.