— Угодья Ратлана! Благословенный Узел!

На Великом Сокровище: Репа восседал Страж-Остряк, Рут. Он поднял взгляд и улыбнулся, заметив появившуюся фигуру Иналы, который приволок с собой целую одурманенную толпу Биомомб:

— Значит, вот этим меня и собираются кормить.

— Приятного аппетита, — бросил Инала и сбросил всех Кабаньих Владыка и Эмпирейских Кабанов, которых успел захватить. Никто из них не погиб – в конце концов, по одному их телу оставалось в Империи Варахан. Сюда притащили лишь запасные оболочки.

Инала вовсе не собирался уничтожать Клан Уин, ведь ему было нужно, чтобы они продолжали бесконечную грызню с Империей Варахан. А потому он лишь осадил их до Стадии Тела.

— Ха-ха-ха! — хохотнул Рут, когда из Великого Сокровища: Репа выстрелили нити Праны. Они разбежались по небу словно разветвленная корневая система и вонзились в тела падающих сородичей Уин.

— Черт! — выругался Брага, когда нить Прана пробила его живот. Он хотел дать отпор, но не мог. Инала выжал из всех каждую каплю Праны. Единственным выходом оставалось сжигать собственную мышечную массу ради новой энергии.

Он даже не мог поглотить другие свои тела для быстрого восстановления, ведь Инала, рассудив умно, раскидал их так, чтобы они не дотянулись друг до друга. Прошло мгновение, и мышцы Браги усохли, пока внутри него забурлила Прана.

Однако прежде чем он успел хоть что-то предпринять, всю Прану втянула Биомомба, проклюнувшаяся у него на спине:

— Когда она успела здесь вырасти?!

Брага даже не подозревал о Стежке Ладони, оставленном у него на спине – том самом, что таил в себе силу Биомомбы. Стоило в его теле появиться хоть малейшему намеку на Прану, как Стежок Ладони тут же поглощал ее и принимался за конденсацию Биомомбы, а уж она-то делала всё остальное.

— Чего?

— Я не могу активировать Естество!

— Помогите!

— Пошел ты, Инала!

Сородичи Уин реагировали по-разному, по очереди становясь пищей для Великого Сокровища: Репа. Более того, прямо перед тем, как их поглощали, в них вливались колоссальные потоки Праны и Жизненной Силы, доводя их до абсолютного пика.

Таким образом, Великое Сокровище: Репа выжимало из каждого тела максимально возможную концентрацию ресурсов.

— Хм… хммм! — мурлыкал под нос Рут, пока в его Мире Зингеров один за другим появлялись Осязаемые Зингоры-аристократы. Их культивация тоже пролетела Стадию Жизни насквозь, так что даже рядовой сородич Уин теперь представлял собой существо золотого ранга.

И каждый раз, когда он поглощал тело Кабаньего Владыки, Осязаемый Зингор-аристократ обретал как минимум шесть тел:

— Какая безумная эффективность!

Пока Инала держал сородичей Уин в узде, всех перебили меньше чем за две минуты. Рут уставился на Иналу с улыбкой:

— Спасибо за угощение! Это было потрясающе!

Но затем Рут надул губы:

— И это всё? Разве Эмпирейских Кабанов не должно быть больше?

— Остальных привезу позже, — Инала указал на усеивавшие землю трупы. — А пока сосредоточься на том, чтобы сожрать их всех.

— Главное блюдо еще впереди.

— Буду ждать сгорать от нетерпения! — свистнул Рут, а Инала растворился в небе. Его взгляд упал на валявшиеся вокруг трупы, и он облизал губы:

— Прокачаю своих Осязаемых Зингоров-аристократов до предела. Мне еще нужно потренироваться управлять ими, чтобы быть готовым к бою с Небесным Кабаном.

Инала вернулся в Наркн, Столицу Империи Варахан, и кивнул Блоле, давая понять, что все вывезенные им тела были уничтожены. Это значило, что Блоле предстояло прикончить тех Кабаньих Владыk, которых он поглотит, чтобы вскоре возродить их вновь.

«Многое из того, что я здесь создал, теперь бесполезно – тебя ведь нет рядом, чтобы на это посмотреть, Брангара», – Инала вздохнул, оглядывая Наркн. — «Но неважно. Таких мест еще навалом. К тому моменту, как я с тобой закончу, ты будешь ненавидеть только меня и никого больше».

Пока Блола принимался за Кабаньих Владыку одного за другим, Инала подошел к Барле и улыбнулся ей:

— Кажется, мы беседуем впервые.

— Мне… не о чем с тобой говорить, — обреченно прорычала Барла. Сейчас она превратилась в дряхлую старуху, лишенную всей Праны. Но даже если бы она захотела что-то предпринять, у нее не было бы шансов: рядом с ней со всеми мерами предосторожности стоял Булл Бримган, наложивший на нее Печать Духовного Сосуда.

— Уверена, что тебе нечего передать Брангаре перед смертью? — Инала протянул руку и мягко похлопал Барлу по голове, после чего довольно сильно дернул ее за волосы. — А по-моему, ты слишком зарываешься, тебе не кажется?

— Ты пожалеешь об этом, Инала, — Барла испугалась, но ее глаза яростно вспыхнули. — Отец уничтожит тебя. Чем сильнее ты злишься, тем мощнее он становится. Каким бы сильным ты ни возомнил себя, перед ним ты – пустое место!

Она усмехнулась, окинув его презрительным взглядом с ног до головы:

— Десятая Стадия Жизни, да? Какая жалость. Я отчетливо чувствую: даже на пике силы ты и в подметки не годишься моему отцу, когда он был всего лишь на третьей Стадии Жизни.

— Ты ничего не сможешь сделать, так что просто смирись со своей участью и сдохни! — закончив тираду, она тяжело задышала, свирепо хмурясь. Если бы взглядом можно было убить, она бы уже превратила Иналу в кровавое месиво.

— Мне нравится твоя уверенность. И поэтому… — Инала щелкнул пальцами, и рядом выросло Королевское Дерево Паруте, тут же обратившись Блолой, который направился к Барле. — …Я сделаю тебе подарок.

— Контроль над ее Духовным Сосудом я оставляю за тобой. Действуй по обстоятельствам, — бросил Инала Буллу Бримгану. Тот молча кивнул, полностью сосредоточившись на Барле.

— А теперь открой рот пошире! — тихо захихикал Блола, насильно раздвинув челюсти Барлы и засунув внутрь руку, которая тут же превратилась в лиану. — Приятного аппетита!

— Кхм! — Барла задохнулась, когда мощное гравитационное поле навалилось на ее челюсти, заставляя их двигаться в непрекращающемся жевании, пока она проглатывала куски плоти Трансцендентного Пожирателя в форме Блолы. Печать Духовного Сосуда едва заметно ослабла, возвращая ей силы Кабаньего Владыки и мгновенно позволяя начать переваривание плоти Трансцендентного Пожирателя.

В ее животе закрутился водоворот мощнейшей Праны, устремившийся прямо в Духовный Сосуд и заставляющий ее стремительно развиваться. Сутки спустя она достигла пика шестой Стадии Жизни. Еще один скачок ауры – и вот она уже на седьмой Стадии Жизни.

Однако стоило ей попытаться активировать свое Естество, как Печать Духовного Сосуда вновь вступала в силу, на корню пресекая любые попытки сопротивления. Доля секунды – и печать приоткрывалась, позволяя желудку продолжить переваривание плоти Трансцендентного Пожирателя.

Контроль Булла Бримгана был безупречен. Он чутко улавливал малейшее намерение Барлы дать отпор и активировал печать задолго до того, как та успевала применить Естество. Бримганские Короны славились самым быстрым контролем над Духовным Оружием. Их психокинез на Суматре срабатывал быстрее всех.

Будучи существом мистического ранга, Булл Бримган действовал настолько молниеносно, что пока Барла только формировала мысль для активации Естества, он успевал наложить и снять печать на ее Духовном Сосуде несколько дюжин раз.

Пранический зверь экспертного мистического ранга – Эмпирейский Трансцендентный Пожиратель!

Стоило снять все ограничения, как сила Блолы мгновенно взлетела в совершенно иную весовую категорию, став пугающе опасной. В конце концов, в этот момент он был способен за сутки стереть с лица земли сам Континент Суматра.

До чего же абсурдно мощным он стал, получив возможность в полную силу использовать способности Трансцендентного Пожирателя! Нынешний Блола запросто мог тягаться с Железным Трансцендентом, ведь он даже мог пустить корни в Песчано-Серой Пустоши и питаться ею как источником для роста.

И по мере того как Барла поглощала его плоть, она развивалась с невероятной скоростью, успевая сформировать, стабилизировать и довести до зрелости очередное тело всего за три дня. Каждые три дня ее стопка Стадий Жизни пополнялась новым телом.

К тому моменту, как до зрелости дошло ее десятое тело, от ее былой бравады не осталось и следа – она наконец отчетливо поняла, что именно Инала задумал с ней сделать:

— Ты… ты просто монстр!

— Мертвому человеку ни к чему переживать о том, будут ли помнить его как монстра.

Ер.

Инала грустно улыбнулся:

— Твой чертов папаша уничтожил мою мечту в тот самый день, когда стал Небесным Кабаном. Так что теперь я всего лишь труп с четкой миссией.

— Можешь ненавидеть меня сколько влезет, мне плевать… Нет, мне не плевать, — Инала постучал ее по лбу, а его губы растянулись в ухмылке до самых ушей, обнажая все зубы разом. — Ненавидь меня, презирай, проклинай. В конце концов, это всё, что тебе теперь доступно.

Он поднял руку, и их окружение изменилось. Сфера Региона Атрибутов рассеялась, открывая новый Регион Атрибутов – на этот раз в форме гигантского куба со стороной в два километра.

Барла оцепенело уставилась на границу этого кубического Региона Атрибутов, где на коленях стояли восемьдесят три Кабаньих Владыки с мрачными лицами. На самом краю этого ряда возвышался Вирала, сияющий так, будто у него был лучший день в жизни.

— Пожалуйста… не надо, — глаза Барлы расширились, из них хлынули слезы. Увидев, как Вирала нарочно принимает облик Брангары, ее тело затряслось от ужаса. — Только не это… Умоляю тебя! Н-не делай этого!

Она судорожно повернулась к Инале:

— Я умоляю тебя, Инала! Не заходи так далеко! Пожалуйста! Если в тебе осталось хоть что-то человеческое, умоляю. ПОЖАЛУЙСТА! НЕ…

— НЕ НАДО! ЕБАНЫЕ ВЫ УБЛЮДКИ! НЕТРРР! — Барла завопила так, что у нее сорвало голос, наблюдая, как Вирала медленно вытягивает руку в сторону Кабаньих Владык. В его ладони материализовался пистолет, внутри которого бесновались колоссальные залежи Праны. — Я ПРОКЛИНЮ ВАС!

— Я ПРОКЛИНЮ ВАС ВСЕХ! ЕБАНЫЕ ПСИХОПАТЫ! ПРОКЛИНАЮ! ПРОКЛИНАЮ ВАС! ПРОКЛИН…

— Головой надо было думать, прежде чем убивать моего друга, м? — Вирала пропустил вопли Барлы мимо ушей и нажал на спуск. Его пистолет, отлитый из Тратама, выплеснул через ствол чудовищную силу, швырнув заключенную внутри каплю крови с бешеным ускорением.

Набрав невероятную скорость, капля крови прямо на ходу превратилась в Айворма с головой Эмпирейского Короля Кабанов. Разя без промаха, чудище разевало пасть и щелкало зубами, на полном ходу прошивая насквозь головы всех Кабаньих Владык, выстроившихся в идеальную линию.

— Се… стричка… — Брангара оказался последним в этом ряду. Его тело безвольно завалилось набок, когда монструозная пуля наконец разнесла ему череп, а прокатившаяся следом волна чудовищного шока превратила его мозг в кашу, хлынувшую наружу изо всех отверстий.

С глухим стуком все восемьдесят три Кабаньих Владыки рухнули на пол мертвыми. Барла даже не догадывалась, что восемьдесят два Кабаньих Владыки к тому моменту уже были мертвы – Блола просто оживил их и расставил здесь для пущего драматического эффекта. Живым оставался лишь самый первый Кабаний Владыка в начале ряда, которого Блола еще не успел сожрать.

И в тот же миг, когда он испустил дух, сработало древнее правило вида. Смерть последнего живого Кабаньего Владыки вызвала мощнейший всплеск бесформенной энергии внутри Барлы, такой колоссальный, что Печать Духовного Сосуда разлетелась вдребезги.

— БУДЬТЕ ВЫ ПРОКЛЯТЫ… УБЛЮДКИ! ПРОКЛИНАЮ ВАС! Я… убью… УБЬЮ ВАС! — Мощнейшая волна ауры вырвалась из ее тела, поднимая ее на ноги в бушующем урагане, пока Барла сверкала глазами на фигуру Виралы.

Кабаний Владыка!

Ударные волны покатились во все стороны, и внутри куба Региона Атрибутов одна за другой начали материализоваться дюжины Эмпирейских Кабаньих Сияний. Ее кожа лопалась, как воздушные шары, а волосы полезли клочьями, обрастая в густую гриву, покрывшую голову, плечи и свисающую аж до самых лодыжек.

Грохот раскатов грома разорвал тишину, когда всплеск силы исказил пространство, заставив воздух в Регионе Атрибутов пойти рябью. Стоило трансформации начаться, как Инала испарился, будто и не имел никакого отношения к происходящему.

Единственным человеком, оставшимся стоять под куполом Региона Атрибутов рядом с ней, был Вирала в обличье Брангары. «Ну, кажется, теперь моя очередь», – пронеслось у него в голове.

Мутировавший пранический зверь начального мистического ранга – Эмпирейский Король Кабанов!

— Я… всех вас в асфальт закатаю! — взревела Барла, покрываясь вздувшимися венами. Она уже была на десятой Стадии Жизни, а теперь, после обращения в Эмпирейского Короля Кабанов, ее стопка Стадий Жизни окончательно стабилизировалась.

«У нее нет Внутренней Инерционной Графитации, но она на десятой Стадии Жизни. Выходит, теперь она воплощает собой часть той силы, которой Брангара владел ближе к концу Хроник Суматры», – Вирала чувствовал себя на редкость воодушевленно, пока его волосы трепало от ударных волн. «Серьезно, как Реша на второй Стадии Жизни вообще это увидел и решил ввязаться в драку, невзирая на то, чем всё кончилось в Хрониках Суматры?»

Бум!

Его мысли прервал сокрушительный удар в лицо, впечатавший его в стены Региона Атрибутов. Лицо Виралы промялось от чудовищной силы, но он тут же приземлился на ноги, отмечая про себя, пока Барла молнией металась перед ним: «Соберись. Иначе она меня реально прикончит».

— Иди сюда, — облачившись в броню из Тратама и испустив мощнейший импульс энергии, затормозивший удар Барлы, он сделал шаг в сторону, перехватил ее занесенную руку и впечатал локоть ей в челюсть. — Моя дорогая дочка.

— УБЛЮДОК! НЕ СМЕЙ ПРИТВОРЯТЬСЯ МОИМ ОТЦОМ! — Барла взбесилась еще сильнее, услышав слова Виралы. — Ты – Вирала!

— А ты… уверена? — Вирала вновь улетел в стену, пропустив удар. Броня на его лице раскололась, пока он в упор смотрел на бросившуюся на него женщину. — Посмотри на мое лицо, пока бьешь.

— Ну же, — выдохнул он, когда очередной кулак раскроил ему череп, проломив кости. — Так кто я?