779 Пробуждение.

— Грр-р! — Прямо у входа в Подземелье столпились больше сорока пранических зверей Серебряного ранга. Все они синхронно повернули головы, уставившись на Иналу.

Их тела были сплошь покрыты ранами, и, судя по выражениям морд, изначально их стая насчитывала куда больше сорока особей. Всех остальных они потеряли, пока штурмовали Подземелье.

— Назад! — бросил Инала, и его лицо окаменело, когда он выпустил капельку своего присутствия.

Скулёж!

В ответ стая пранических зверей Серебряного ранга рухнула на колени. Они жалко скулили, а некоторые, особо слабые особи и вовсе потеряли сознание. К этому моменту легенды о Первом Бедствии разнеслись далеко и широко, заставив бесчисленные силы узнать о существовании Королевского Зингера.

Ощутив ауру Мистического ранга, звери даже не смели дышать, придавленные к земле пределом своих возможностей. Их задние лапы дрожали; они в спешке волокли свои тела прочь, расступаясь и освобождая Инале проход.

Его шаги звучали чётко и сухо. Инала окинул взглядом костяных гадюк, сновавших на верхних и нижних ярусах по обе стороны от тропы. «Словно служебный отсек. Они шныряют там и перемещаются по Подземелью, действуя везде, где это необходимо».

По мере того как он продвигался дальше, в потолке образовался проем, и на дорогу рухнуло больше тридцати костяных гадюк. Стоило им приземлиться, как дыра в потолке тут же затянулась – ее запечатали другие костяные гадюки, находившиеся в служебном отсеке.

— Значит, пористая стена? — отметил про себя Инала и пошел дальше, не сбавляя шагу. Стая костяных гадюк бросилась на него, полностью проигнорировав выпущенную им ауру. Однако в тот момент, когда они вошли в зону действия его Духовного Оружия, твари рухнули на землю, увядая на глазах.

Их прана и продолжительность жизни были выпиты досуха, а из тел проросла Биомомба, впитавшая в себя все остатки праны и жизненных сил, не потраченные на ее создание.

Прана Инала обладала силой Мистической Королевской Власти. Ему даже не требовалось активировать свою Первичную Природу. Все, что от него требовалось – это задействовать силу Третичной Природы Пранического Стежка и коснуться цели нитью праны.

Праничный Стежок пришивал к цели несколько единиц его собственной атрибутированной праны в виде Стежка Ладони, который поглощал прану жертвы и конденсировал Биомомбу.

Пока он неторопливо шествовал мимо трупов костяных гадюк, из его Биомомб проросли нити праны, служившие им ногами. Они понеслись вперед, словно паукообразные, неотступно следуя за ним.

Когда на тропе появлялось все больше костяных гадюк, эти Биомомбы меняли форму, превращаясь в гуманоидные подобия, и прыгали на врагов. Обе стороны сходились в схватке, а Инала шел из одного туннеля в другой, передвигаясь так, будто у него в голове была подробная карта этого места.

Вторичная Природа – Совершенное Доминирование над Биомом!

Мистическое Королевское Искусство: Пьезоэлектрический Резонанс!

Вся нужная ему информация эхом отражалась от костяных гадюк в виде Зингерских Визгов, постепенно расширяя карту Подземелья в его чертогах разума. Благодаря Совершенному Доминированию над Биомом скорость сбора информации с помощью Пьезоэлектрического Резонанса стала еще выше.

В конце концов, звуковые волны, которые он испускал для Пьезоэлектрического Резонанса, можно было разогнать быстрее скорости звука с помощью Совершенного Доминирования над Биомом, поднимая его базовые способности на совершенно новый уровень.

После первого раза Инале больше не нужно было вмешиваться. Постепенно разраставшаяся армия Биомомб сопровождала его, расчищая любые препятствия на пути.

По мере того как он углублялся внутрь, проход становился шире, а сила костяных гадюк неуклонно росла. Вскоре начали попадаться особи Серебряного ранга. С различных ловушек в него полетели целые серии костяных шипов, костяных лезвий и прочего.

11:12.

Этими механизмами управляли костяные гадюки из служебных отсеков, отделенных от основного прохода толстыми костяными стенами и потолками. Эти ловушки в сочетании с ордой костяных гадюк привели к гибели бесчисленных пранических зверей; их кровь впитывал пористый пол, стекая в расположенную внизу реку крови.

«Целая экосистема, – подумал Инала, чувствуя, как присутствие Малого Сокровища становится все сильнее. – Использовать Малое Сокровище как приманку, чтобы заманивать пранических зверей ради ресурсов. Впечатляет!»

— Любит же он отсиживаться на одном месте и копить силу. И впрямь самый невозмутимый из всех нас, — пробормотал Инала, а ловушки тем временем не причиняли ему никакого вреда, даже когда врезались в его незащищенное тело.

Он находился в человеческой форме, но на Мистическом ранге. А потому большинство физических атак были для него пустяком. Если не считать рук, защитные возможности остального его тела заметно хромали. Но это лишь в сравнении с прочностью плоти Мистического ранга. Град костяных шипов обрушился на него и даже не поцарапал кожу. Он небрежно шагал вперед, замечая, как перед ним появляются более сильные особи Серебряного ранга. Но стоило ему ощутить присутствие кого-то уровня Золотого ранга, затаившегося чуть дальше, как Инала остановился и нахмурился: «Ему должно было потребоваться немало времени и сил, чтобы вырастить пранического зверя Золотого ранга. Нельзя вот так бессмысленно убивать такую тварь».

— Иди сюда, — бросил он, и все Биомомбы уменьшились до размеров большой пальца, намертво вцепившись ему в спину, в то время как сам Инала выбросил вперед цилиндрический кусочек шерсти. Его нити мгновенно раскрылись, подобно лопастям вертолета, и бешено закрутились, на секунду обеспечив ему полет, после чего шерсть рухнула на пол, полностью исчерпав весь накопленный запас вращательного потенциала.

Но этой секунды оказалось более чем достаточно: силуэт Инала растворился в воздухе. Костяные гадюки в шоке таращились по сторонам, гадая, куда же подевался нарушитель, и даже не подозревая о существовании существа, которое небрежно пролетало мимо них, уходя все глубже в Подземелье.

Инала попытался взлететь только после того, как полностью заполнил карту планировки Подземелья. Иначе ему пришлось бы задействовать свои способности, а это прервало бы его невидимость. Спустя час полета он пролетел мимо двух полугуманоидных существ со змеиными хвостами вместо ног, источавших ауру пика Золотого ранга. «Здесь даже парочка Экспертов Золотого ранга водится. Черт, потрясающе!»

Он добрался до подземного моря крови – водоема, который за прошедшие годы значительно разросся стараниями неустанно трудившихся костяных гадюк. Стены были сделаны из кости, пористой по своей природе, и непрерывно перекачивали кровь в море.

По стенам бурно разросся Духовный Мох, покрывая их целиком и излучая достаточно света, чтобы в этой области было светло, как днем.

— Духовный Мох? — Инала удивленно огляделся. — Такого количества хватит, чтобы вознести всю популяцию сородичей Мамонта до Стадии Жизни.

Прежде чем их клан решил бежать из Суматры, численность сородичей Мамонта превышала миллион человек. Огромная цифра, особенно учитывая, что их потребность в ресурсах была куда выше, чем у Вольного Человека.

Духовный Мох был самым полезным растением своего рода, поскольку укреплял Духовный Сосуд культиватора. Но в то же время он был крайне редким, именно поэтому Природа Культиватора Духовного Мха обладала колоссальной ценностью.

Инала прикупил немного этой травы, когда прибыл к сородичам Мамонта за несколько месяцев до начала Второй Великой Катастрофы, но на этом всё. У него попросту не было времени целенаправленно поедать его и довести свой Духовный Сосуд до предела, ведь на его плечах висело слишком много забот.

В какой-то момент это вылетело у него из головы, поскольку у него появились другие способы усилить себя и Клан Остряков. Но теперь, глядя на масштаб уготованных ему зарослей Духовного Мха, он передумал: «Клан Остряков станет намного сильнее, если они сумеют раздобыть это».

«Мне нужно все здесь обустроить. Но сначала…» Он окинул взглядом пещеру, заметив на стенах несколько разновидностей костяных гадюк, которые подсаживали Духовный Мох там, где он редел. Было очевидно, что они обладали Третичной Природой Культиватора Духовного Мха.

В море крови плавала стая костяных гадюк, источавших ауру Золотого ранга. Они спокойно подплывали к стене и сжирали крупные пучки Духовного Мха. Переварив мох с помощью Искусства Мистической Кости, они выделяли концентрированную порцию крови, насыщенную свойствами Духовного Мха.

Их создали ровно для этой цели. Духовный Мох рос на стенах, впитывая кровь в качестве питательных веществ. А пожирая его, эти пранические звери Золотого ранга выделяли кровь с теми же свойствами, обогащая общую массу в море.

Этот процесс повторялся по кругу, подпитываемый постоянным притоком свежей крови убитых в Подземелье пранических зверей. Более того, в глубинах кровавого моря обитала разновидность костяных гадюк Серебряного ранга, которые неуклонно бурили землю, расширяя размеры моря крови.

Весь процесс был полностью автоматизирован, из-за чего Подземелье росло под землей само по себе, становясь все больше и сильнее. И точно так же росло море крови, составлявшее ядро всего Подземелья.

Взгляд Инала наконец упал на костяной остров, плавающий на поверхности кровавого моря прямо по центру. Водная гладь вокруг него казалась безмятежной, но Инала чувствовал, как в крови молчаливо стоят на страже более восьмидесяти пранических зверей Золотого ранга.

«Если подсчитать только тех, кого я почуял по дороге сюда, наберется больше двухсот пранических зверей Золотого ранга, – подумал Инала в изумлении, а вскоре тихонько усмехнулся:

– Тихо накапливая силу и знания столько времени, ты всерьез взялся за расширение своей мощи, Грехха».

На острове находилось два костяных кокона: большой и маленький. В коконе побольше, судя по всему, покоился взрослый человек, а в маленьком – младенец. Инала медленно пролетел над большим коконом и явил себя, произнеся, услышав легкое движение в кровавом море:

— Это я, Инала!

В тот самый момент, когда восемьдесят пранических зверей Золотого ранга уже собрались атаковать его, из крупного кокона вырвалась вспышка присутствия, мгновенно их успокоившая. Кокон треснул, обнажая чей-то глаз, и раздался знакомый голос – хриплый, словно со сна:

— Зачем ты пришел сюда, Инала?

— До начала Третьего Бедствия осталось всего два года, — произнес Инала.

— Вот как, — голос принадлежал Греххе, но звучал лениво, и трещина на коконе начала затягиваться. — Разбуди меня, когда придет время Четвертой Великой Катастрофы.

Затем он полностью закрылся, оставив Иналу в неловком молчании пялиться на кокон. Спустя пару минут Инала тихо пробормотал:

— Вылезай, Грехха. Нам нужно поговорить.

— Все мы собираемся напасть на Брангару.

— Вообще-то нет, я все еще коплю силу. — Грехха медленно пошевелил телом, привыкая к ощущениям, и вскинул голову. Его лицо ожесточилось, когда он потребовал:

— Пожалуйста, расскажи мне всё, что произошло.

11:13.

— Полнейшая глупость, — на коконе вновь образовалась трещина, и раздраженный голос Греххи прокатился эхом:

— Куда ты спешишь? Не торопись, Инала.

— К сожалению, у нас больше нет времени на раскачку. К моменту Четвертой Великой Катастрофы Брангара станет слишком силен, — покачал головой Инала.

— Чушь собачья! — фыркнул Грехха изнутри кокона. — Всего за двадцать один год ты прошел путь от никого до Королевского Зингера. Хочешь сказать, что за следующие шестьдесят лет ты не сможешь стать сильнее Небесного Кабана?

— Ораха мертв, — вздохнул Инала. — Они сумели уничтожить его на фундаментальном уровне. Даже когда Блола воскресил его, от него осталась лишь безмозглая овощеподобная оболочка.

— Прямо сейчас он пирует плотью всего Клана Мамонта, чего ему более чем достаточно для достижения 10-й Стадии Жизни. Если бы Клан Мамонта не был скомпрометирован, я бы тоже подождал до Четвертой Великой Катастрофы, — медленно проговорил Инала, стараясь не слишком возбуждать собственную энергию, дабы не потревожить меньший кокон, который постепенно впитывал ауру, источаемую Малым Сокровищем: Телесный Смеситель.

— Черт, неужели это случилось? — Кокон полностью раскололся, и Грехха предстал во всей красе, удерживая ауру при себе. Его тело было жилистым, совсем не похожим на его прежнюю мускулистую форму. Но стоило ему мягко выдохнуть, как мускулы начали бугриться на глазах, пока он не стал похож на заправского культуриста, раскачавшегося на стероидах.

Он казался донельзя нестабильным, и Инала, не сумев толком прощупать состояние Греххи, обеспокоенно спросил:

— Ты в порядке?

— Вообще-то нет, я все еще коплю силу. — Грехха медленно пошевелил телом, привыкая к ощущениям, и вскинул голову. Его лицо ожесточилось, когда он потребовал:

— Пожалуйста, расскажи мне всё, что произошло.