— Ну раз с этим покончено, давайте уходить, — сказал Рааха, но Ганнала тут же остановила его. Он озадаченно уставился на нее:

— Что-то не так?

— Вождь, твоя сила относится к той же категории. Как представитель Благословенной Расы Суматры, ты тоже не сможешь покинуть континент.

— А ведь ты права, — проворчал Рааха, оглядываясь по сторонам. — Вот если бы здесь был Реша, я бы мог передать ему роль Вождя Мамонтов.

— Вождь, ты не возражаешь, если я кое-что предложу? — Ганнала пересилила нерешительность и заговорила прямо:

— Пожалуйста, передай силу Золотого Эмпирейского Щупальца Орахе.

— Чего? — Рааха опешил от такой прямолинейности. — Ты сейчас серьезно, Ганнала?

— Да, — кивнула она. — Раз ты, судя по всему, не горишь желанием заполучить силу Мистического Эмпирейского Щупальца, у нас не остается другого выбора. Ораха сможет справиться с нагрузкой от этого титула.

«Какого хрена она вот так запросто об этом болтает?», – Ораха аж замер от ее слов, а тело на мгновение сковало оцепенением. Мысли заполучить силу как Золотого, так и Серебряного эмпирейских щупалец у него действительно были.

Но он все еще продолжал подготовку. В конце концов, ему совсем не улыбалось потерять способности Человеческого Аватара и Мистического Пожирателя в процессе слияния с силами Золотого и Серебряного эмпирейских щупалец.

Честно говоря, его собственные способности были куда универсальнее того, что он получил бы от слияния с этими щупальцами. Полезной для него была разве что способность к возрождению, которой обладало Железное Эмпирейское Щупальце.

Именно поэтому он пытался найти решение проблемы внутреннего взрыва при использовании Человеческого Аватара. У него было достаточно Суматрского Золота, чтобы стабилизировать себя и избежать любых последствий. Ему требовалось лишь найти верное направление мысли, и его сила возросла бы многократно, а риски свелись к минимуму.

Вот почему он не предпринимал никаких действий, несмотря на выпавшие возможности. Но теперь слова Ганналы загнали его в угол: он почувствовал, как на него устремились взгляды всех Эмпирейских Бивней.

— А что ты сам об этом думаешь? — Рааха посмотрел на Ораху, и от его слов все вокруг замерли. — Если хочешь силу Золота, она твоя. Как сказала Ганнала, с ней я Суматру покинуть не смогу. Так что для меня будет лучше отдать ее тебе.

— Если говорить откровенно, — вздохнул Охараху, раскрывая свои мысли, — сама по себе сила Золотого Эмпирейского Щупальца превосходит мощь моей Первичной Природы. Но теперь, когда я начал успешно раскрывать потенциал Суматрского Золота в моем Человеческом Аватаре, я постепенно приближаюсь по силе к Мистическому Рангу. Через пару десятков лет моя мощь превзойдет силу Мистического Щупальца.

— Тогда… — Рааха перевел взгляд на Харлу. — Яхард Бивень не желает получить силу Золотого Эмпирейского Щупальца? Раз уж вы остаетесь здесь, он сможет владеть ею без всяких проблем.

— Я приведу его, — Харла отлучилась и вывела своего Главу Поселения – того самого, что обладал силой Серебряного Эмпирейского Щупальца, Яхарда Бивня.

И стоило ему услышать это предложение, как он рухнул на колени с лицом, переполненным радости:

— Для меня это будет честью.

— Вот и решено, — Рааха снова посмотрел на Ганналу. — Что-то еще?

— Да, — кивнула она, глядя на Эмпирейские Бивни. — Мне нужно кое-что им передать.

По ее воле рядом материализовалась Сокровищница Мамонтов. Шестиэтажная башня излучала удушающую мощь, а Вхалла смотрела на нее с горьким выражением лица. Защита Сокровищницы Мамонтов была ее обязанностью. И теперь она отдала ее Ганнале, несмотря на то, что являлась 1-м Эмпирейским Бивнем.

Когда Ганнала достигнет зрелости, она благодаря своей силе естественным образом получила бы титул 1-го Эмпирейского Бивня. Передать ей права на Сокровищницу Мамонтов было бы вполне закономерно. Но поскольку Вхалла сделала это преждевременно, она чувствовала себя ничтожной.

«Я даже следующее поколение защитить не в силах. Какого хрена я вообще существую?», – она сжала кулаки до дрожи, стоило ей только вспомнить о Небесном Кабане. — «Этот… страх! Никак не могу от него избавиться».

«Я сбегаю, как последняя трусиха!», – ее перекосило, когда она уставилась на спину Ганналы. — «Она делает все возможное, чтобы создать для нас будущее. Как лидер Эмпирейских Бивней, я должна была хоть что-то предпринять».

«Увы! Я ничто!», – ее пустой взгляд уставился в потолок подземного купола.

Тем временем, как только Сокровищница Мамонтов полностью стабилизировалась, Ганнала вошла внутрь и направилась в центр первого этажа. Шагнув к самой серединке, она окинула взглядом раскинувшееся перед ней пустое травянистое поле.

По ее мысленной команде земля зашевелилась, обнажая каменную лестницу. Спустившись по ней, она оказалась в подземном пространстве. Каждый этаж Сокровищницы Мамонтов представлял собой отдельный мир, соединенный с остальными лестничными пролетами.

Этот подземный уровень был скрыт от посторонних глаз и открывался лишь тому Эмпирейскому Бивню, в чьих руках находилась Сокровищница. До сих пор ни один Эмпирейский Бивень не мог сюда войти, поскольку вход был слишком мал для их гигантских тел.

Однако, обладая человеческим обликом, Ганнала могла проникать сюда беспрепятственно. Оказавшись на подземном этаже, она оглядела бескрайние луга:

— По своим размерам этот один-единственный этаж не уступает остальным шести уровням Сокровищницы Мамонтов вместе взятым.

— Вместо того чтобы оставлять все как есть, мы могли бы разбить здесь поля, — пробормотала она, озираясь по сторонам. — Мало того что это пространство стабильно, так это еще и идеальный биом, способный самостоятельно поддерживать жизнь. Влияние Высшего Сокровища накопилось здесь в весьма приличном объеме.

Впрочем, до полного формирования Сокровищницы Мамонтов пройдут еще десятки тысяч лет. К тому моменту в ней будет уже десять этажей, и каждый из них станет размером с целый мир. Нынешнее внутреннее пространство Сокровищницы сейчас едва ли покроет крошечную толику будущего этажа.

Благодаря своей природе Сокровищница Мамонтов служила хранилищем для Малых Сокровищ. Даже когда те высвобождали столпы света, те не вырывались за пределы Сокровищницы.

Это было их величайшим фундаментом: клану Мамонта не приходилось нанимать кого-то для переноски Малых Сокровищ, как это делали все остальные силы.

Однако они не пользовались пространством внутри Сокровищницы лишь для того, чтобы действия сородичей Мамонта не тормозили ее развитие. Да в этом и не было нужды, учитывая сколько места имелось внутри самих биомов Эмпирейских Бивней.

Ганнала отогнала лишние мысли и пошла вглубь подземного яруса, вскоре заметив Высшее Сокровище – единственное существо на этом этаже. Оно выглядело как человеческая печень, парящая в двух метрах от земли.

Вокруг нее циркулировал поток света, образуя причудливые изгибы, похожие на клубок змей во время брачного танца. Сквозь эти концы фрагменты света отщеплялись и рассеивались, сливаясь с окружающим пространством.

Высшее Сокровище неуклонно влияло на обстановку, развивая Сокровищницу Мамонтов.

Высшее Сокровище – Арсенал!

Таково было истинное имя Высшего Сокровища, спрятанного внутри Сокровищницы Мамонтов. Стоило ей взглянуть на него, как в ее разуме всплыла вся информация о его сущности.

Впрочем, она не удивлялась: истинную суть реликвии она уже вывела из знаний, доставшихся ей по наследству. Она охотилась за ним самого начала и заранее все подготовила. Можно сказать, что среди всех сородичей Мамонта именно она понимала Высшее Сокровище Арсенала лучше всех.

— Предок Мамонтов выбрала лучший вариант для своей эпохи. Но для нынешних времен этого недостаточно, особенно если учесть весь потенциал Высшего Сокровища Арсенала, — пробормотала она.

Сила Арсенала была до смешного простой. Оно сохраняло информацию об объединившейся с ним Природе и могло хранить до десяти копий одной и той же способности – прямо как практик на 10-й Стадии Жизни.

Однако, поскольку соединенная с ним Природа принадлежала Золотому Эмпирейскому Щупальцу, в дело вступало правило Суматры: на континенте мог существовать лишь один представитель ее благословенной расы. Из-за этого вмешательства Высшее Сокровище Арсенала содержало лишь одну-единственную копию Конденсации Мыслей.

Это было бездарной тратой потенциала, особенно учитывая, что в Арсенал можно было внедрить любую Природу, после чего он мог удесятерить ее. Иными словами, силу этой Природы могли одновременно унаследовать десять человек.

А если один из них погибал, Сокровище тут же создавало необходимую копию Природы, позволяя владельцу передать ее другому. Если бы Ганнала загрузила туда Внутреннюю Инерционную Графитацию, в нем хранилось бы десять копий этой Природы.

Тогда она смогла бы наделить Вторичной Природой Внутренней Инерционной Графитации сразу десять Эмпирейских Бивней. Или, в крайнем случае, наделить пятерых Эмпирейских Бивней Вторичными и Третичными Природами Внутренней Инерционной Графитации.

Только представьте Эмпирейского Бивня, чьи все три ячейки Природы забиты Внутренней Инерционной Графитацией. Это же невероятно мощное существо, способное высвобождать разрушительную силу на уровне Пранического Зверя Мистического Ранга.

Конечно, Махира Бивень хотела держать под контролем все будущие поколения Мистических Эмпирейских Щупальцев. Именно поэтому она поместила силу Золотого Эмпирейского Щупальца в Высшее Сокровище Арсенала.

В ее эпоху единственным Праническим Зверем Мистического Ранга было как раз Мистическое Эмпирейское Щупальце. Больше у клана Мамонта не было врагов, способных стать смертельной угрозой, поскольку всех грязевиков она истребила.

Поэтому она считала: до тех пор, пока клан Мамонта контролирует силу Благословенной Расы Суматры, появляющееся в каждую эпоху Мистическое Эмпирейское Щупальце неизменно будет сородичем Мамонта.

А это означало постоянный приток трансцендентов Мистического Ранга, которые пополнили бы ее фракцию в Мирах Трансцендентов. Она заложила для клана Мамонта прочный фундамент, менять который не было бы никакой нужды, если бы не появление Брангары.

— Прошу прощения за дерзость, Предок, — Ганнала поклонилась Высшему Сокровищу Арсенала и извлекла сородича Мамонта Виралу в форме Природного Оружия. — Но ситуация требует от нас максимального усиления. Ради этого мне нужен более сильный клан Мамонта.

— Иного выхода нет, — произнеся это, она активировала на Природном Оружии Виралы одновременно Танец Уничтожения и Танец Восстановления, заставив того завопить от боли. Влив в него свою волю, она за считанные секунды заставила его замолчать, предварительно притупив его разум.

«Сосредоточься на принципах!», – подумала она, перебирая свои накопления и мысленно прослеживая путь Махиры Бивень. — «Оружиелизация – это то, что она создала с помощью Внутренней Инерционной Графитации».

Развив Внутреннюю Инерционную Графитацию до предельного уровня, Махира Бивень вывела Природу Оружиелизации. Применение этой силы начиналось как простой Навык, затем постепенно возросло до уровня Прародительского Навыка, и в конце концов, когда ее тело, разум и душа гармонизировали с этой силой на концептуальном уровне, она эволюционировала соответствующим образом, выведя Вторичную Природу Оружиелизации.

Ганнала сосредоточилась, намереваясь применить обратный процесс к Оружиелизации Мистического Ранга, которой обладал Вирала. Цель состояла в том, чтобы вернуть ее к истокам, создав версию Внутренней Инерционной Графитации Мистического Ранга.

Это был не первый случай, когда силу сородича Мамонта доводили до предела ради получения новой Природы. Впервые это сделала Махира Бивень. И теперь, после многочисленных наблюдений и недавней схватки, Ганнала постигла принципы, позволившие повторить этот подвиг во второй раз.

И тем, кто добился этого, был не кто иной, как Брангара, когда создал Природу Культиватора.