Бум!

Шаттл рухнул на землю и при ударе разлетелся на куски. Заключенное внутри Искусство Воображения раскололось на сотню осколков. Над обломками возвышалась огромная тень, которая невозмутимо шагнула вперед. Это была правая задняя нога 44-го Эмпирейского Бивня. Ганнала продолжала идти, и остальные Эмпирейские Бивни последовали за ней.

Хотя со стороны это выглядело как крупное происшествие, в спасательной операции участвовали десятки элитных бойцов, исход никого не взволновал. Масштаб был слишком мелким, чтобы все стадо обратило на это внимание.

В «Хрониках Суматры» описывался случай, когда во время визита к 44-му Поселению шаттл с Асаэей на борту потерпел крушение. Элита попыталась ее спасти, но безуспешно. В конце концов при ударе о землю ее тело превратилось в мешочек с костями. Падение с высоты больше километра не оставляло никаких шансов на выживание.

Падение шаттла не имело никакого значения, а потому ее смерть даже не попала в «Хроники Суматры».

— Инала! Инала! Вставай! — всхлипывала Асаэя. При ней не было ничего, что могло бы его исцелить. Прана действительно обладала целебными свойствами, но если у нее не было Навыка или Природы, нацеленных на лечение, простое вливание Праны в чужое тело лишь ухудшило бы ситуацию.

Прана Инала отторгла бы чужеродную энергию. Столкновение сил нанесло бы ему еще больше ран.

— У тебя есть Эликсир? — Асаэя посмотрела на стоявших рядом бойцов. — Если есть, пожалуйста, достань его. Я сразу же верну тебе точно такой же новый.

Элитные бойцы криво улыбнулись друг другу, выражая свое бессилие. Они были обычными культиваторами без зажиточных покровителей, выпустившимися всего несколько месяцев назад и получившими лишь Пранических Зверей Начального Железного Ранга.

У них просто не было ресурсов, чтобы позволить себе что-то уровня Эликсира.

— Мы уже уведомили начальство. Помощь в пути, — сказал один из бойцов и надавил на раны Инала, массируя пострадавшую область, чтобы улучшить циркуляцию крови. — Давайте сделаем все возможное, чтобы продержать его в живых до их прихода.

— Хорошо, — Асаэя усилием воли успокоила себя и посмотрела на сумку Инала коробчатой формы. На всякий случай он носил в ней оружие. И в итоге оно пригодилось, чтобы спасти ей жизнь.

Целью Асаэи было вовсе не оружие, а Плоды Паруте. Она отдала ему 280 Плодов Паруте за Искусство Воображения. «Это может его защитить!»

Она схватила горсть Плодов Паруте, раздавила их и влила сок в рот Инала. Жидкость быстро добралась до желудка, в ответ пробудив его Искусство Мистической Кости.

Плоды Паруте превратились в циркулирующую по телу Прану, которая принялась залечивать раны. Поедание 100 Плодов Паруте вырабатывало одну единицу Праны. Так что 280 плодов не могли сильно помочь.

Но даже три единицы Праны позволили бы ему протянуть еще немного. Благодаря активации Искусства Мистической Кости смертельный холод, охвативший тело Инала, начал отступать.

— У кого-нибудь есть Плоды Паруте? — спросила Асаэя, когда закончила скармливать Инала все 280 штук.

— У нас есть немного в запасе на постом, — ответил один из элитников, бросился к надежному сейфу в соседней комнате и достал оттуда коробку. — Здесь целая тысяча!

— Спасибо! — Асаэя с облегчением выдохнула. — Клянусь, я верну все до единого сразу же после возвращения.

Тысяча Плодов Паруте дала 10 единиц Праны, едва-едва стабилизировав состояние Инала.

— Что случилось с Инала? — Инструктор Манду спустился на веревке и завис снаружи укрепленного лагеря, цепляясь за колено Эмпирейского Бивня. Сам лагерь по форме ничем не отличался от балкона, и прямо на полу лежал Инала.

Увидев его состояние, Инструктор Манду забрался внутрь и осмотрел тело юноши:

— К счастью, он не умрет. В его теле циркулирует достаточно Праны, чтобыхудшего не произошло.

Завершив дела в академии, Инструктор Манду направлялся в гостевые комнаты, когда услышал шум. Узнав подробности у стоявших рядом бойцов, он немедленно спрыгнул вниз. Он вовсе не желал видеть, как один из его талантливых учеников погибает преждевременной смертью.

Инструктор Манду перенес Инала в лазарет академии и приступил к лечению.

— Он будет жить, не переживайте, — сказал целитель в лазарете, введя в кровоток Инала ампулу с лекарством. — Если не случится ничего непредвиденного, через сутки он должен прийти в себя. Его ноги сильно пострадали. Из-за Болезни Осколков, боюсь, в ближайшее время он ходить не сможет.

— Он останется калекой? — Инструктор Манду почувствовал, как в нем поднимается ярость.

— До этого не дойдет, не беспокойтесь, — прокомментировал целитель. — Его Прана в конце концов исцелит ноги. С нынешними запасами Праны на полное восстановление у него уйдет два года.

— Два года… — пробормотал Инструктор Манду. — Два года…! Два… года, да?

— Два года на естественное восстановление, — пояснил целитель. — Мы можем ускорить процесс с помощью лекарств, но от малейшей нагрузки его тело продолжит разрушаться. Организмы тех, кто заражен Болезнью Осколков, очень чувствительны и, честно говоря, хрупки.

— Даже сейчас количество Праны в нем и так подвергает его тело колоссальным нагрузкам. Так что я бы не рекомендовал…

— Довольно. Сообщите мне, когда он очнется. — С этими словами Инструктор Манду покинул лазарет, добрался до тренировочной площадки академии и уставился в небо, кишащее сотнями зингеров.

Его ноги срослись, превратившись в подобие тяжелого хвоста, в то время как верхняя часть туловища раздулась и увеличилась вдвое. Тело покрылось красновато-бурыми чешуйками, изо лба вылезла пара рогов. Его лицо приобрело крокодильи черты, а на руках появились острые когти.

Пранический Зверь Промежуточного Железного Ранга – Шоковая Ящерица!

Один из самых распространенных Пранических Зверей, с которыми сливаются сородичи Мамонта по достижении Стадии Тела. Для своего ранга она обладала неплохой силой. Змееподобная нижняя половина позволяла культиваторам быстрее передвигаться по желобам и каналам внутри поселения. К тому же ее способность идеально подходила для боевых условий на теле Эмпирейского Бивня.

Первичная Природа – Пранический Шок!

Инструктор Манду открыл пасть ящерицы и изрыгнул разряд Праны, который врезался в стаю зингеров. Он породил ударную волну, парализовавшую врагов и парализовавшую их тела.

Не теряя ни секунды, Инструктор Манду обрушил на них целый град Пранических Шоков, заставляя зингеров градом падать с небес. Его костяное копье мелькало в воздухе, пронзая их головы. — Арххх!

Инструктор Манду взревел, снедаемый неуемной злостью. Он выскочил из академии, подбежал к гостевой комнате и уставился на старика, чья оплошность привела к случившемуся.

— Нет, я не уверен. Мне вдруг захотелось спать. И пока я не понял в чем дело, уже заснул… — оправдывался старик перед другим мастером, как вдруг разряд Праны врезался ему прямо в лицо и взорвался. — Что за… смельчак посмел?!

— Ублюдок! Я посмел! — рявкнул Инструктор Манду, обрушивая град ударов на старика. — У тебя была всего одна задача, самая безопасная во всем нашем Клане! Если ты даже с ней не можешь справиться нормально, на кой черт ты вообще живешь?!