Часть Лотосового Хребта обрушилась, поскольку прямо под ним находился Регион Атрибутов. А вслед за ним обвалился и тот участок Лотосового Хребта, что нависал над ним напрямую.

Это привело к прорыву обороны Империи Бримган и хлынувшим внутрь полчищам пранических зверей. В конце концов, Империю Бримган вполне можно было назвать главным задирой этих благословенных земель – она то и дело совершала набеги на территории других видов Пранических Зверей ради ресурсов.

Большую часть этих ресурсов добывали из тел Пранических Зверей. В этих щедрых на дары землях обитало бесчисленное множество видов Пранических Зверей вроде энрино, способных производить вещи и субстанции, которые Империя Бримган ценила по достоинству.

И потому на эти регионы веками, десятками тысяч лет совершались набеги. Будь у вида Пранических Зверей древняя история или возникни он совсем недавно, у всех была одна общая участь – терпеть набеги Свободных Людей из Империи Бримган.

Но Лотосовый Хребет оставался непреодолимой стеной, мешавшей им добраться до Империи Бримган. По этой причине все прошлые вторжения терпели крах. К тому же было невозможно собрать достаточное количество видов Пранических Зверей, которые осмелились бы открыто выступить против Империи Бримган. Тех же, кто решался на подобное, либо калечили, либо полностью истребляли после провала их вторжения.

В Империи Бримган проповедовали превосходство людей. А потому оскорбления они с рук не спускали. Даже сейчас, даже после того как они воочию увидели, как Инала стал Небесным Кабаном, Булл Бримган вовсю строил планы, как бы до него добраться.

Именно эта железобетонная несгибаемость позволяла Империи Бримган веками противостоять вызовам времени и оставаться одной из старейших – если не самой старой – доживших до наших дней империй.

Когда явилось Великое Сокровище Атрибута, оно приманило к себе всякую тварь из обширных пределов Суматры. Огромные толпы существ из дальних краев до сих пор маршировали в сторону Империи Бримган, хотя Атрибут уже достался Инале.

В ближайшие несколько лет эти существа продолжат прибывать к месту, где явилось Великое Сокровище Атрибута. Это также означало, что здесь соберется достаточно мощных Пранических Зверей, способных дать отпор армии Империи Бримган, из-за чего вторжение в эту Империю стало самым реальным за всю историю летописей.

В сорока километрах от обрушенной части Лотосового Хребта расстилался открытый участок – место, превратившееся в точку сбора для более чем шестидесяти Пранических Зверей золотого ранга, каждый из которых был владыкой в своем регионе.

Все они были местными Праническими Зверями, и теперь их целью было захватить контроль над Регионом Атрибутов.

В Хрониках Суматры Империя Бримган держалась абсолютно непоколебимо. Сильнейшим существом, ступившим в Регион Атрибутов, был лорд Города Фентан. А кто и пострадал сокрушительнее всех, так это Клан Мамонта, потерявший больше половины своей численности.

Урон Империи Бримган был минимальным по сравнению с ее прочным фундаментом. А главное – Брандал Бримган был жив. Он один был способен перебить множество Пранических Зверей золотого ранга, обладая величайшим радиусом действия Духовного Оружия на всей Суматре.

Стоило ему подняться на Лотосовый Хребет, как к нему никто не смел даже приблизиться. Поддерживаемый восемью Малыми Сокровищами, он был абсолютным чудовищем, продолжавшим наращивать силу даже после того, как давным-давно достиг 10-й Стадии Жизни.

Когда Реша заполучил Великое Сокровище Атрибута, Клану Мамонта пришлось бежать сломя голову, поскольку Брандал Бримган объявил их в розыск по всей Империи Бримган. Его заявление обладало такой силой, что бесчисленные Королевства в регионе наотрез отказались впредь торговать с Кланом Мамонта.

Для Клана Мамонта наступили крайне скверные времена. А поскольку они потеряли половину своего населения, причем значительную часть среди сильнейших мастеров, о прежнем влиянии на Королевства не могло быть и речи – они даже собственные базовые функции поддерживать не могли, из-за чего Эмпирейские Бивни со временем неуклонно слабели.

В этой временной шкале ничего подобного не произошло. Потери Клана Мамонта в борьбе за Атрибут были в худшем случае минимальными. А что до приобретений – они вышли абсолютными победителями.

Выследив и перебив с сотню Бримганских Корон, все Эмпирейские Бивни обзавелись Вторичной Природой: Божество Кинетических Фонарей, отчего их сила возросла вгору бешеными темпами.

В то же время Империя Бримган лишилась сотни Корон, составлявших их ударную силу, потеряла своего сильнейшего бойца и лишилась 24 процентов населения. И это было лишь начало.

Поскольку часть Лотосового Хребта лежала в руинах, защита Империи Бримган была пробита, позволяя Праническим Зверям беспрепятственно хлынуть внутрь. Воспользовавшись ситуацией себе на руку, Пранические Звери золотого ранга, всю жизнь дрожавшие перед Империей Бримган, затеяли раз и навсегда уничтожить эту империю.

Эта стая из шестидесяти Пранических Зверей золотого ранга собралась ровно ради этой цели. И останавливаться на достигнутом они не собирались: они намеревались примкнуть к своим рядам еще больше Пранических Зверей золотого ранга, тем более что множество мощных видов продолжало маршировать к этому региону из самых далёких далей.

— Сдерживайте их своими телами!

— Драться! Убейте их всех!

Солдаты орали во всю глотку, а вокруг вспыхивали всевозможные Духовные Оружия, кромсая полчища Пранических Зверей, прорвавшихся на территорию Империи Бримган. Бримганское Море пересохло, а часть Лотосового Хребта обрушилась.

Поэтому в отсутствие двух своих естественных преград Пранические Звери могли вторгаться огромными толпами. И хотя Свободные Люди были сильны, это походило на борьбу с непрекращающимися приливными волнами. Метаемое ими Духовное Оружие было всё равно что бросать камни в бушующее море – толку ноль.

Это была отчаянная ситуация, а Пранические Зверей все продолжали и продолжали валить без передышки.

— Держите строй, мать вашу! — в панике завопил один из Бримганских Корон, чувствуя себя вялым из-за иссякающей запасов Праны. Он сожрал столько Эликсиров, что его желудок отказал, временно не переваривая вообще ничего.

Он загнал свое тело до предела, страдая от бесчисленных внутренних разрывов из-за беспрерывного форсирования психокинеза. Всё его выверенное Духовное Оружие уже было уничтожено, а последнее рассыпалось в прах от чистой силы, высвободившейся в челюстях Пранического Зверя золотого ранга:

— Дерьмо…!

Первичная Природа: Божество Кинезиса!

Любое Духовное Оружие, состряпанное им на ходу, окажется недостаточно мощным, чтобы противостоять Праническому Зверю золотого ранга. Хоть он и находился на 2-й Стадии Жизни, сил прикончить противника ему не хватало, особенно в таком истощенном состоянии.

Лишь Принц или Принцесса могли свалить Пранического Зверя золотого ранга один на один. У него же ситуация была куда хуже: ему приходилось сражаться не только с золотым зверем, но и со всеми остальными врагами одновременно.

Превратившись в пятиметрового золотого гиганта, он бросился на Пранического Зверя золотого ранга, готовый к смерти. Всё, что он мог сделать – это заехать врагу в морду кулаком и сдерживать его как можно дольше: «Кто-нибудь с достаточной силой придет и прикончит его».

Это была его последняя мысль. Спустя считанные минуты его тело разрывали на части в пасти Пранического Зверя золотого ранга, а осколки его Человеческого Аватара разлетались во все стороны от каждого мощного удара массивных челюстей зверя.

Рев!

Убийство Свободного Человека силой золотого ранга приободрило Пранического Зверя золотого ранга, и его рев подхлестнул энтузиазм остальных зверей, с еще большим яростным натиском атаковавших людей.

Стоя на вершине горы вдалеке, Геугеу вздохнул, уставившись на эту сцену:

— Империя Бримган, похоже, кончена.

Затем его взгляд упал на группу из шестидесяти Пранических Зверей золотого ранга:

— Когда они и все подчиненные им звери вльются в общие ряды, Свободные Люди Империи Бримган долго не продержатся.

— Увы, столь долго существовавшая цивилизация Свободных Людей постигла столь плачевная участь… — Его слова застряли в горле, так и не сорвавшись с языка, когда на регион обрушилось присутствие столь необъятное, словно море, на мгновение остановив мысли вообще у всех.

Геугеу пришел в себя первым и резко задрал голову, наблюдая, как парящая масса ужаса на сверхзвуковой скорости скользит к обрушенному Лотосовому Хребту, оставляя за собой шлейф из клубящихся конусов пара.

Пранический Зверь Начального Мистического Ранга – Королевский Зингер!

Сопровождаемый оглушительным грохотом, Королевский Зингер приземлился прямо на толпу Пранических Зверей, впесочив тех в кровавое месиво. Он небрежно поднялся на ноги, затмевая своими размерами любое другое существо в округе.

Тот самый Пранический Зверь золотого ранга, что так победно ревел после убийства сильного Свободного Человека? Теперь он молчал, трясясь от страха под пристальным взглядом Королевского Зингера в упор, чья паста была больше самого зверя целиком.

Одна из рук Королевского Зингера подхватила Пранического Зверя золотого ранга и взмыла в воздух, разглядывая его так, будто кошка играет с мышкой. Объятый страхом Пранический Зверь активировал свою Первичную Природу и обрушил град атак.

Удары пришлись прямо в лицо Королевскому Зингеру, но породили лишь легкую рябь. Лишь тогда Пранический Зверь золотого ранга заметил тончайшую нить, укутывающую тело Королевского Зингера и принимающую на себя весь урон.

Рябь расходилась во все стороны, поглощая ударные волны от атак. Казалось, внутри скрывался целый мир, чья среда менялась на лету, чтобы нейтрализовать эффект нападения. Так что в точке удара под этим слоем сверкало целое световое представление.

Но всё, чего добились атаки Пранического Зверя золотого ранга – это красочная вспышка света, не более того.

[Разве мы не на одной стороне?]

В панике завопил он, ощущая невыносимую боль, когда восемь потоков энергии впились в его тело, стремительно высасывая и Прану, и Продолжительность Жизни, отчего его туша стала стремительно усыхать.

[Чего ты на меня нацелился? Разве Империя Бримган – не враг всем Праническим Зверям?]

Пранический Зверь золотого ранга проорал одно и то же сообщение на доброй дюжине языков, что использовались в этом регионе, впадая в отчаяние оттого, что его не понимают. Но в ответ он услышал лишь вопрос от своей цели, который поверг его в ужас в последние мгновения его жизни.

[А меня это волнует?]

Королевский Зингер сжал высохший труп Пранического Зверя золотого ранга, полностью высосав его Прану и Жизненную Силу. Приложив усилие, он раздавил тело, скатал его в мясной шар, принял метательную стойку и швырнул его.

Раздался раскат грома – шар воспламенился из-за перехода на гиперзвуковую скорость, прокладывая прямую наводку туда, где в кучке толпились на совещании шестьдесят Пранических Зверей золотого ранга. А затем он врезался в них, словно шар для боулинга, влетающий в кегли.

Меткий удар!