— Ярша… — неожиданно прошептал Кабаний Владыка, и по мере того как шли секунды, его выражение лица становилось всё менее серьёзным. — Беги отсюда.

— Ты… серьезно? — Ярша Захара ошеломленно смотрела на него, одновременно используя свое Духовное Оружие в форме воздушного змея, чтобы перехватить атаку, направленную на Кабаньего Владыку. — С чего это вдруг такие разговоры?

— Наши дети в руках врага, — произнес Кабаний Владыка. — И этот ублюдок, похоже, вполне готов прикончить меня. В этом мире Регион Влияния всё еще представляет угрозу для моего нынешнего «я». Теперь, когда я разделил тело, воссоединиться уже невозможно из-за разницы в силе влияния, которая накапливается в наших телах благодаря Астральной Карте.

— Мы уже выяснили, что преследовать детей будет основное тело, тогда как моя задача – спасти тебя, — добавил он, кивком указав на землю и передавая ей Костяной Осколок. — Я создам возможность для твоего побега. А затем…

Он уставился в небо:

— Я призову Молнию Трансцендентности, чтобы разнести тут всех к чертям.

Ярша Захара воспользовалась навыком Перчаточный Осколок, чтобы прочитать данные с Костяного Осколка, и ее глаза расширились от шока: «Это называется Трансцендентным Пожирателем? Конечная форма Королевского Дерева Паруте способна сожрать даже трансцендентов?»

[Пока я культивировал в Анклаве Гаджа, я использовал Искусство Мистической Кости, чтобы переварить информацию, запечатанную в сердце Эмпирейского Бивня, которого недавно убил. У Клана Мамонта есть тот, кто способен превратиться в Трансцендентного Пожирателя. Это один из их козырей]

Сердце каждого Эмпирейского Бивня покрывал слой панцирной брони, служивший Костяным Осколком. В нем накапливалась избыточная информация, которую иммунная система существа собирала извне. В молодые годы, пока они были здоровы, в этом не было необходимости.

Но со временем, по мере старения, когнитивные способности слабели. В конце концов они доходили до точки, когда приходилось прибегать к помощи Костяных Осколков для хранения второстепенной, но нужной информации.

Поэтому они просто обращались к ней при необходимости. Чем старше было животное, тем больший объем данных был выбит на панцире, защищающем его сердце.

Как правило, Эмпирейские Бивни начинали этим заниматься лишь в последние два века своей жизни. Экземпляр, убитый Кабаньим Владыкой, только-только вступил в эту фазу, а потому информации в его Костяных Осколках хранилось не так уж много.

Конечно, одного этого Кабаньей Владыке было бы недостаточно, чтобы узнать о Трансцендентном Пожирателе. Всё это время, разыскивая Суматрское Золото, Кабаний Владыка перерыл вдоль и поперек всю Суматру в попытке отыскать логова Мистических Эмпирейских Щупалец прошлых поколений.

Вокруг этих обителей некогда ютились люди и пранические звери, образовывавшие целые цивилизации, чья культура строилась на поклонении этому высшему существу. Ради этого возводились молитвенные сооружения.

Эти цивилизации рушились, стоило божеству покинуть Суматуру – будь то из-за междоусобиц или просто потому, что те отдалялись, потеряв смысл жизни.

В то время как пранические звери создавали собственные территории, люди искали убежища в человеческих королевствах и империях. Как правило, когда такие люди проникали в Империю Бримган, их в конце концов вырезали, стоило их влиянию перешагнуть определенный порог и привлечь внимание Бримганских Корон.

Исследуя руины тех древних цивилизаций, Кабаний Владыка раздобыл массу данных. Одним из таких открытий и стал проект «Трансцендентный Пожиратель». На Равнинах Эннуду Мистические Эмпирейские Щупальца из поколения в поколение пытались вырастить Трансцендентного Пожирателя, надеясь завладеть его силой.

Разумеется, последним из тех, кто работал над этим проектом, был Рендулду – то самое Мистическое Эмпирейское Щупальце, которое Кабаний Владыка ненавидел больше всего на свете. Крупица за крупицей Кабаньему Владыке удавалось собирать данные, оставшиеся в подобных руинах.

Именно поэтому он узнал Трансцендентного Пожирателя с первого же взгляда. Но даже он понимал, сколь опасно пожирать это создание. Нынешний он был недостаточно силен, чтобы подавить Первичную Природу Трансцендентного Пожирателя.

Астральная Карта не могла в полной мере подавить Природы Внутренней Инерционной Графитации, учитывая, что те были способны заблаговременно предупреждать Эмпирейских Бивней о местонахождении Кабаньего Владыки.

Поэтому подавить Природу Трансцендентного Пожирателя было попросту невозможно. Увидев, с каким трудом Ярша Захара пытается обуздать золотую кошачью тварь, украденную у Булла Бримгана, Кабаний Владыка осознал, что охотиться на Трансцендентного Пожирателя – сущая глупость.

Именно поэтому он просто выкачал из него кровь и использовал ее в битве с врагами. А теперь, когда земля превратилась в лаву, добавившись к бушевавшему прежде токсичному водовороту, он понял, что Трансцендентный Пожиратель собирается сбежать.

Бросив взгляд на Ораку, он понял, что они в сговоре: «Клан Мамонта контролирует силу Трансцендентного Пожирателя. Это наверняка подстроил Рендулду, раз уж он был ручным питомцем Клана Мамонта».

[Прямо сейчас Трансцендентный Пожиратель кого-то воскрешает. Я хочу, чтобы ты выкрала их и унесла ноги! Прорвись в Регион Влияния Малого Сокровища и усиль мое основное тело. Только так мы сможем вытащить наших детей из лап Реши]

Сила Ярши Захары вытягивала лишь порождение Природы, а не саму Природу целиком, в отличие от Прожорливой Природы. Так что ей не стоило опасаться, что мощь Трансцендентного Пожирателя сожрет ее изнутри.

— Ладно, я сделаю так, как ты сказал, — произвела Ярша Захара и влила еще больше Праны в золотую кошку, на мгновение обретая над ней больший контроль. Она сидела у зверя на спине, а потому ей почти не о чем было беспокоиться насчет лавы.

Золотая тварь то и дело прыгала с одной ветви Трансцендентного на другую, держась на безопасном расстоянии от раскаленной лавы. И хотя Трансцендентный Пожиратель был силен, Кабаний Владыка держал его действия под контролем, позволяя Ярше Захаре двигаться без помех.

Когда лава начала прожигать тело Трансцендентного Пожирателя, поднимая клубы удушливого дыма и заволакивая всю округу, Блола воспользовался моментом, чтобы частично вернуть человеческий облик. Даже он понимал, что атака Орахи была призвана прикрыть его отступление.

Туннель, проложенный Ганналой, петлял сквозь разветвленную сеть подземных коммуникаций под Империей Бримган, выводя в самые разные места. Как только разумы обоих тел Блолы синхронизировались, он получил всю необходимую информацию для ориентации на местности.

К сожалению, какое-то время он не сможет охранять вход. Но покончив с Кабаньим Владыкой, Блола вернется на свой пост, ведь Клан Мамонта внутри Региона Атрибутов зависел исключительно от его выхода наружу, чтобы покинуть Империю Бримган.

Он бесшумно приземлился на землю посреди густого дыма. Впрочем, его конечности все еще оставались в форме Трансцендентного Пожирателя. Ноги напоминали корни чудища и глубоко уходили в землю, продолжая высасывать питательные вещества для его нужд.

Его руки походили на ветви, с каждой из которых свисало по плоду. Блоле требовалось колоссальное количество ресурсов, чтобы вернуть к жизни Йеннду и Грехху. А потому по крайней мере одна его нога – в форме корня – должна была постоянно оставаться в земле.

Иначе всю его Прану сожрет за считанные секунды на нужды воскрешения. Блола выдернул правую ногу из почвы и перенес ее на сотню метров вперед, где корни снова впились в землю.

Едва они начали поглощать питательные вещества, он вырвал левую ногу и подтянул правую, преодолев сотню метров. Затем его левая нога выбросилась вперед на те же сто метров и вросла в грунт, после чего он освободил правую.

Таким макаром Блола продвигался по туннелю, не прекращая процесс воскрешения Йеннду и Греххи. Стены туннеля кишели Мистическими Пожирателями, напитанными силой Человеческого Аватара Орахи.

Они служили стражей, прикрывая отход Блолы.

— Какого черта! — Блола испуганно отшатнулся, заметив, как тысячи Мистических Пожирателей в туннеле внезапно зашипели от тревоги и бросились ко входу. — За мной хвост!

Вспыхнул свет, и стены туннеля мгновенно окаменели, превратившись в породу, подозрительно напоминающую ту, что создавал Рокатрис. Мгновением позже они исторгли мощнейший подавляющий импульс, отчего Прана Блолы опасно затормозила.

Бросившихся ко входу Мистических Пожирателей разнесло в клочья артиллерийским ударом, отчего ядовитые испарения в округе стали еще гуще.

Пока Блола продолжал бежать, за ним устремился массивный Мистический Пожиратель в сопровождении сотни сородичей поменьше – они были полны решимости защитить его. Заметив это, Блола с тревожным предчувствием вгляделся вглубь туннеля, решив, что оттуда прет враг.

Он уже был готов вновь принять форму Трансцендентного Пожирателя. И увидев, как в сорока метрах впереди в потолке образуется дыра, он без колебаний обратился в монстра. В этой форме он был практически неуязвим, в отличие от своей человеческой ипостаси.

Проем расширился за секунду, и из него пулей вылетел встревоженный Ораха, ошеломив Блолу: «Погодите-ка! Разве Мистические Пожиратели не его? Тогда с какого перепугу они бросились на него…?»

Увидев перекошенное от напряжения лицо Орахи, Блола всё понял: «Сука! Меня надули!»

Он судорожно оглянулся назад и заметил перед самым своим носом гигантского Мистического Пожирателя. Его тело взорвалось, когда из него, подброшенная ударной волной Праны, выпрыгнула фигура Ярши Захары.

Она промелькнула мимо Блолы, промчалась по его ветвям и добралась до двух плодов, висевших на тщательно охраняемой ветке. Когда ветви попытались схватить ее, она высвободила всю молнию Геугеу, припасенную в Малом Сокровище: Коробка для Обеда, парализовав свои цели.

— Черт! — Ораха обрушил на нее шквал атак, но не успел добраться вовремя: его собственный Мистический Пожиратель был вынужден резко затормозить, чтобы не врезаться в возникший прямо перед ним Духовный Сосуд в форме воздушного змея.

После новой вспышки света Ярша Захара приземлилась на плод, в котором как раз завершалось воскрешение Греххи, и прижала к нему пальцы, превратившиеся в ее Человеческий Аватар.

Первичная Природа – Отражение Инцидентной Природы!