«Какого чёрта! Как мне вообще отсюда выбраться?» – в панике подумал Блола, пока его корни зарывались всё глубже в землю, пытаясь выжать из неё как можно больше минералов. В конце концов, Кабаний Владыка стремительно жрал всю кровь, что выделяла его форма Трансцендентного Пожирателя.

Корни хлынули в подземный туннель, прорытый Ганналой, и полезли из стен со всех щелей, оплетая их плотным ковром. Внутрь влетели две ветви, в каждой из которых зрело по плоду. В первом находился Йеннда, а во втором – Грехха.

Стоило процессу возрождения начаться, остановить его было уже невозможно. Настоящий Трансцендентный Пожиратель мог ставить воскрешение на паузу или возобновлять его по своему желанию, но у Блолы таких полномочий не было. Большая часть сил Трансцендентного Пожирателя всё ещё принадлежала ему лишь номинально.

Поэтому Блола и спрятал их в этом подземном туннеле. Сейчас перед ним стояли две первостепенные задачи, куда более важные, чем охрана входа. Во-первых, нужно было не допустить, чтобы Кабаний Владыка сожрал его самого.

Как только Кабаний Владыка заполучит Первичную Природу Трансцендентного Пожирателя, он тут же пронюхает про их главный козырь – способность к возрождению.

В худшем случае сила Трансцендентного Пожирателя сожрёт Кабаньего Владыку изнутри, и на свет появится подлинный Трансцендентный Пожиратель, а не эта жалка жалкая поделка Блолы. Если это случится, Континент Суматра будет стёрт с лица земли за одну ночь.

Поэтому он должен был раскинуть корни под землёй как можно шире и утащить свой Духовный Сосуд на самый край. Так Кабаний Владыка не сможет его поглотить. Всё, что ему достанется, – лишь малая толика тела Трансцендентного Пожирателя, способная бесконечно регенерировать.

Во-вторых, требовалось защитить два плода от Ярши Захары. Эти плоды представляли собой сгусток Первичной Природы Трансцендентного Пожирателя, а значит, её Человеческий Аватар мог поглотить их напрямую.

Если она сумеет до них добраться с помощью Человеческого Аватара, плоды перейдут под её контроль. По сути, как только Йеннда и Грехха возродятся, они будут подчиняться ей.

Даже если плоды сейчас уничтожат, Ярша Захара сможет их возродить – раз уж они уже оказались в её руках, у неё хватило бы на это праны.

Единственным способом помешать ей в таком случае было возродить Йеннду и Грехху силами другого его тела. Но даже тогда, умри кто-нибудь из них в будущем, она узнала бы об этом одновременно с Блолой.

А если она возьмётся воскрешать их первой, ситуация станет катастрофической.

У Блолы не было полного понимания природы Суматрского Золота, кое-какие сведения ему всё же удалось раздобыть. И в битве, кипевшей прямо над его головой, Ярша Захара играла ключевую роль – она была способна впитывать любые атаки, задействующие Природу.

Он даже догадался, что Ярша Захара умеет поглощать и присваивать эффекты любой Природы, с которой соприкасается. Из-за этого он нервничал и изо всех сил пытался потянуть время, пока Грехха и Йеннда не возродятся.

— Спамить Природами – это так весело! — хохотал Кабаний Владыка, продолжая хлестать кровь Трансцендентного Пожирателя и накапливать прану, чтобы засыпать врагов градом атак.

Вся округа теперь была усеяна горами, созданными с помощью Первичной Природы Рокатрис, которые давили его противников. По прямым целям лупили из артиллерии Центингеры, а стоило кому-то подобраться слишком близко, как у того начинала выкачиваться кровь.

Природа декаличу служила одновременно и последним рубежом нападения, и защитой, обеспечивая Кабаньему Владыке прочную опору в бою.

Небо было затянуто шипами от бесчисленных артиллерийских залпов и метеоритными дождями. Обладая колоссальным запасом праны, Кабаний Владыка мог безрассудно идти в наступление, не позволяя врагам прорваться сквозь этот смертоносный дождь.

Золотой представитель кошачьих накопил достаточно праны и выпустил в него луч. Ему тут же ответили вспышкой праны: перед лучом возникла Ярша Захара и приняла удар на свой Духовный Инструмент в форме воздушного змея, полностью поглотив его.

Она спрятала энергию в Малое Сокровище: Коробка для Обеда, собираясь пустить её в ход в нужный момент.

— Держи ещё, — бросил Кабаний Владыка, заставив литр крови Трансцендентного Пожирателя зависнуть перед Яршей Захарой. — В ней полно питательных веществ. С ней ты быстрее восстановишь прану.

— Я и так забита под завязку, — ответила Ярша Захара, похлопав себя по животу. — Меня уже раздуло.

— А вон ту штуку наполнить не хочешь? — Кабаний Владыка покосился на золотого кошачьего, на котором она сидела. — Он может служить и ездовым животным, и резервуаром праны для тебя. Тем более что твоя слабость сейчас – это нехватка собственной праны. Коробка для Обеда, конечно, выручает, но не будь беспечной.

Он бросил взгляд на фигуру Булла Бримгана, объединившего усилия с Геугеу:

— Эти двое прут как танки, даже когда я засыпаю всех атаками.

Геугеу обратился грозовым облаком, используя Искусство Мистического Тумана, чтобы время от времени воровать запасы крови, собранные Кабаньим Владыкой. Он поглощал её, чтобы восполнить собственную прану, а также подпитывал ею Булла Бримгана и Рейд-Отряд.

Бронск Бримган взял командование Рейд-Отрядом на себя, ведя людей в атаку и заставляя их непрерывно давить на Кабаньего Владыку, пока сам он принимал на себя все дальнобойные удары противника.

— Ещё нет, — проворчала Ярша Захара, когда золотой кот судорожно дёрнулся. — Он всё ещё сопротивляется моему контролю. Ты же чувствуешь эту таинственную силу, бурлящую в нём? Именно она противится моей Природе.

«Он слился с Великим Сокровищем Божества». Оракха наблюдал за битвой издалека. Он прибыл сюда, чтобы воспользоваться ситуацией и, возможно, отжать у Ярши Захары ещё парочку кусков Суматрского Золота.

Сейчас он находился на 2-й Стадии Жизни, поглотив ровно по одному куску Суматрского Золота на каждый аватар. Больше ему было не нужно – дальнейшее поглощение уже не увеличивало силу. Одного куска Суматрского Золота на Человеческий Аватар было более чем достаточно, настолько мощным оно оказалось.

Оно уже помогло стабилизировать и интегрировать Малое Сокровище: Контрольная Точка Орахи, успешно транслируя через него эффекты его Вторичной Природы: Ежедневная Контрольная Точка.

Десять кусков для его финальной сборки, десять кусков, ушедших на Человеческий Аватар Брандала Бримгана, и один кусок, отданный Вирале. Даже после всего этого у Оракха оставалось ещё тринадцать лишних кусков Суматрского Золота – в общей сложности он стибрил у Ярши Захары тридцать четыре штуки.

Сейчас излишки Суматрского Золота покоились в брюхе Мутировавшего Пранического Зверя Золотого Ранга – Оракха поместил их туда, предварительно внедрив кусок Контрольной Точки Орахи в тело зверя. Это была сделка. Зверь прятал и охранял куски Суматрского Золота, а Оракха помогал его виду производить на свет больше мутировавших сородичей.

Мутировавший Пранический Зверь Начального Золотого Ранга – Раикк!

Большую часть жизни этот пранический зверь проводит в спячке, что само по себе опасно, учитывая, что его домом был Бримганское Море. Его сородичи до сих пор прозябали на Серебряном Ранге. Обычно силы Серебряного Ранга хватало с лихвой в любом другом уголке Суматры, но только не в этой благословенной земле.

Раикк служил живым гнездом, где остальные его сородичи Серебряного Ранга – нейкки – откладывали яйца, хранили ценные ресурсы и всё прочее. По сути, он заменял им крепость. Обычно одного Раикка было достаточно на целую колонию нейкков. Но после того как Бримганское Море высохло, они оказались на грани полного истребления.

Из-за появления Атрибута в регион хлынуло слишком много могущественных пранических зверей, и Раикк чувствовал свою неспособность защитить сородичей, разрываясь между этим долгом и собственными инстинктами, толкавшими его в Регион Атрибутов.

Пара-тройка дополнительных Раикков значительно повысила бы их шансы на выживание – именно на этом и строилась его сделка с Оракхой.

Сразу после её заключения Оракха помчался к месту битвы Ярши Захары и затаился в засаде. «Если меня здесь прикончат, я могу возродить тело рядом с Виралой. Но раз уж я заключил сделку с тем зверем, второе тело пусть возродится возле Руввы».

Он понятия не имел, как отреагирует Вирала, увидев, как Великое Сокровище Божества уплывает к Буллу Бримгану, но сообразил: у Виралы уже есть Духовный Инструмент – хвост его Мистического Айворма, способный воспроизводить тот же эффект, что и Золотое Божество. А значит, потеря его не сильно расстроит.

«Для меня это ценнее, чем для Виралы. Так что в каком-то смысле это больше потеря для меня самого». Он окинул взглядом разрушительную мощь Булла Бримгана. «Честно говоря, в руках этого парня оно смотрится идеально. Он способен выжать из него все соки».

— Раз уж их вражда с Кабаньим Владыкой достигла точки кипения, так даже лучше. Имея на руках Великое Сокровище, Империя Бримган сможет сражаться с Кабаньим Владыкой и не быть стёртой в порошок, — пробормотал Оракха и принялся собирать иссиня-чёрную жидкость силой Природы Селективно-Проницаемая Плазма своего Составного Человеческого Аватара.

Затем с помощью Третичной Природы он превратил её в Мистических Пожирателей, сформировав целую армию, нацеленную на Блолу. Стоило ему превратить землю под ногами в лаву, как Кабаний Владыка будет напрочь отрезан от Блолы.

Пока цел хотя бы один корень, Блола сможет полностью регенерировать за считанные секунды. «Он вполне способен раскусить мой замысел».

Как только Блола сбежит, у Кабаньего Владыки иссякнет неисчерпаемый источник праны. Совместная атака Булла Бримгана, Рейд-Отряда и Геугеу быстро пустит его в расход. — Вперёд! — скомандовал он.

Мистические Пожиратели молниеносно заскользили по земле, приближаясь к группе. Первой их заметила Ярша Захара. Вокруг неё заискрилась прана, когда она перевела прицел на тварей:

— Не думайте, что сможете подобраться ко мне…

Она осеклась от шока, увидев, как Мистические Пожиратели буравят землю и исчезают прямо перед тем, как оказаться в зоне поражения её атаки. Её глаза в ярости метнулись к Оракхе: «Он что, записывал каждую божью Природу, что я прятала в Коробку для Обеда?!»

Оракха и впрямь следил за каждым навыком, который Ярша Захара пускала в ход и прятала в Коробке для Обеда. А потому, заметив её манёвр, он сразу раскусил, какое умение она собирается применить, и отреагировал соответствующим образом.

Земля стала превращаться в лаву: Мистические Пожиратели выплеснули всё накопленное тепло, поднимая клубы ядовитых испарений, от которых тело Трансцендентного Пожирателя зашлось в огне.

Оракха наблюдал за тем, как растекается лава, одновременно укрепляя подземные туннели армией Мистических Пожирателей, призванной защитить его цель. — Убирайся, Блола, — тихо бросил он.