«Какая же хрень», – думал Инала, изо всех сил стараясь успокоиться. Его жутко бесило, что Асаэя выбрала Третичную Природу, требующую самопожертвования.

Завершив эволюцию, Инала сможет улучшить Иглы Подавления до Малого Сокровища. Придется потратить на это с добрый десяток миллингеров, но задача была выполнимой.

Стоит Иглам Подавления дорасти до ранга Малого Сокровища, как Асаэя и Ганнала окажутся в безопасности, даже когда Кабаний Владыка достигнет 5-й Стадии Жизни. Они смогут и дальше спокойно прятаться в Империи Бримган.

Таким образом, даже если Инала не сумеет прикончить Кабаньего Владыку, женщины не пострадают, а их судьбы больше не будут связаны с КЛАНоМ Мамонта. В конце концов, после эволюции он и сам перестанет быть сородичем мамонтов. Так что их жизни и смерти его волновать не будут.

Единственные два человека, о которых он беспокоился, сидели в повозке рядом с ним. И вот он изо всех сил ломал голову, как бы облегчить им жизнь, а в ответ Асаэя придумывает себе такую Природу, из-за которой она погибнет, лишь бы нанести Кабаньему Владыке смертельную рану. От этой мысли его просто выворачивало.

Его вовсе не утешало обещание Асаэи не использовать эту способность. Он прекрасно понимал: возникни хоть малейшая угроза его жизни, она без раздумий пожертвует собой ради него – и это несмотря на знание, что Блола способен его воскресить.

«Пока эта хрень у нее есть, рано или поздно она ее применит». Вспомнив бесчисленные споры Асаэи и Ганналы на сей счет, Инала отлично понимал склад ума Асаэи. Ей хватит и нескольких счастливых лет рядом с ним – а дальше она без тени сожаления отдаст жизнь, если это принесет ему хоть малейшую пользу.

— Ганнала, изучай свое наследие усерднее, — бросил Инала. — Посмотри, нет ли там чего-нибудь, что позволяет стереть уже имеющуюся Природу.

— Я же пообещала, что не буду ее использовать, — возмутилась Асаэя. — К чему ты вечно докапываешься?

— Я слишком хорошо тебя знаю, — Инала в упор посмотрел на нее. — Так что мне не станет спокойно, пока твоей жизни ничто не угрожает.

Троица молча ехала в повозке, пока та не добралась до пика холма Карута. Кучер остановил лошадь в пункте назначения и отворил дверцу:

— Мы приехали.

— Спасибо, — сказал Инала, расплатился с кучером и вместе с Ганналой и Асаэей направился в один из самых известных местных ресторанов, откуда открывался отличный вид на долину.

— Зрелище потрясающее, — протянул Инала, втягивая прохладный туман и мягко выдыхая. Заметив, что настроение у Асаэи все еще хуже некуда, он похлопал ее по спине:

— Ладно, забудь все, что я наговорил. Не упускай шанс насладиться пейзажем.

— …Ладно, — кивнула Асаэя, глядя через перила на укутанную туманом долину. — Вообще-то ни черта не видно.

— Этот вид открывается только в определенные часы, — вмешался в разговор подошедший официант и указал на свободный столик неподалеку. — Пожалуйста, отведайте наших угощений, пока туман немного не рассеется.

— С удовольствием, — вежливо улыбнулся Инала и уселся вместе с девушками. Украдкой достав из сумки Праническую Бомбу, он при помощи психокинеза прилепил ее к скале за оградой.

Праническая Бомба треснула, и оттуда выбрался прятавшийся внутри Эмпирейский Зингер в уменьшенной форме. Сделав прыжок, он расправил крылья и заскользил в тумане, вскоре наткнувшись на гигантский бивень, водруженный на платформу так, что его кончик возвышался до половины холма.

Приблизившись, Эмпирейский Зингер заметил, что большие участки бивня покрыты серым песком, который по какой-то причине бездействовал. Поверхность изъели выбоины, а трещины витиевато расползлись по ней паутиной.

Бивень не пострадал от эрозии, поскольку за состоянием этого места строго следили, оберегая его от разрушения. Но следы древних повреждений красовались на нем с незапамятных времен – со времен последней битвы прародительницы мамонтов против армии грязевиков.

Именно тогда один из ее бивней был отрублен и по сей день покоился здесь.

Эмпирейский Зингер опустился на бивень и активировал Искусство Мистической Кости. В тот же миг в его голову хлынул такой мощный поток информации, что череп насекомого просто разорвало:

— Киек! — издал он предсмертный вопль на частоте, слышной лишь другим зингерам.

Сидя за столиком в ресторане на вершине соседнего холма, Инала нахмурился: «Как я и думал, в бивне остались воспоминания прародительницы мамонтов. Вот только объем информации слишком велик для Эмпирейского Зингера».

«Тогда придется действовать осторожнее и использовать Прайм-навык Ментального Скольжения вместо Навыка Костяного Осколка». Вздумай он применить Навык Костяного Осколка, вся запечатанная в бивне информация хлынула бы в него в одно мгновение, и его голову тоже разнесло бы на куски.

Только Прайм-навык Ментального Скольжения позволял не спеша ковыряться в этой информации с комфортной для себя скоростью.

Проведя в ресторане пару часов, троица неторопливо ела и весело болтала. Под этим прикрытием они разработали план проникновения. Инала отозвал Праническую Бомбу и спрятал ее в сумку. Закинув ее за спину, он в компании Асаэи и Ганналы непринужденно покинул ресторан.

Они так же неспешно прогуливались по улицам на пике холма Карута, пока не подошли к самому краю. От обрыва их отделяла стена – мера предосторожности на случай, если кого-то занесет гуляющим здесь туманом и тот сорвется в пропасть.

Встав в укромном местечке у стены и изображая обычных туристов, троица не привлекала к себе никакого внимания. Вскоре туман повалил из долины прямо на холм. Местные стражи порядка тут же попросили всех туристов зайти в ближайшие заведения и переждать, поскольку эта пелена обычно рассеивалась за пару минут.

Инала не сводил глаз с окрестностей. Убедившись, что за ними никто не наблюдает, он схватил Ганналу с Асаэей и перепрыгнул через стену, используя туман как маскировку.

Искусство Мистической Кости: Коготь Праны!

Его ступни покрылись слоем Пранической Бомбы, чья липкая природа позволила присосаться к отвесной скале. Поддерживая равновесие с помощью Внутренней Инерционной Графитации, он побежал вниз по скале так, будто это была ровная земля, и то и дело совершая легкие прыжки.

Он уже отточил этот фокус на Равнинах Санрей. А теперь, после стольких приключений и особенно после тренировок в Дралхском Море, он овладел им практически в совершенстве. Без сучка и задоринки Инала добрался до дна долины и остановился перед отрубленным бивнем прародительницы мамонтов, мрачно пробормотав:

— Бивень первого Эмпирейского Бивня в истории. Сколько же безграничных секретов в нем таится…

— Вообще-то, она была сородичем мамонтов со способностью обращаться в Эмпирейского Бивня, совсем как Реша, — возразила Ганнала. — Эмпирейскими Бивнями стали только ее правнуки. Клан Мамонта она создала примерно тем же путем, что и моя предшественница.

— Я знаю, мелочь пузатая, — проворчал Инала. — Я просто хотел покрасоваться.

— Конечно, я знала, — ухмыльнулась Ганнала, указывая указательным пальцем на его бедро, к которому она как раз прикасалась. Выходит, она прочла его мысли и ответила намеренно.

— Пф-ф! — Асаэя расхохоталась, заметив, как у Инала от действий Ганналы задергался глаз. — Ха-ха-ха! Отлично ты его умыла, Ганнала.

— Так ему и надо, будет знать, как нас отчитывать.

— Ладно-ладно, ваша взяла, — с пораженным смешком сдался Инала и прикоснулся к отрубленному бивню прародительницы мамонтов.

Прайм-навык: Ментальное Скольжение!