— Ха-ха-ха! — весело рассмеялся в ответ Виттрал. — Лишившись глаз, я стал куда отчетньше видеть то, чего на самом деле хочу. И правда, жизнь полна иронии.

Внезапно с его плеч словно спал тяжелый груз, ведь судьба клана Кутер больше не лежала на его плечах. Теперь об этом предстояло беспокоиться его брату, а не ему. Даже если он прямо сейчас испарится с лица земли, клан Кутер от этого ничуть не пострадает.

А что до всех тех ресурсов, что он потратил до сегодняшнего дня? С этим уже ничего не поделаешь. К тому же финансовая мощь клана Кутер была крепка как скала. Они с легкостью оправятся от этих потерь без каких-либо проблем.

Он не испытывал никакой вины, поскольку это клан бросил его, а не наоборот. До сих пор, как бы сильно ни давил на него отчаяние, Виттрал выкладывался на полную, чтобы исцелить себя. Пусть на восстановление ушел бы век-другой – для его долгой жизни это был лишь краткий миг.

Стоило ему принять истинную форму Пранического Зверя и достичь зрелости, как он с легкостью стал бы сильнейшим Эмпирейским Луцианом. Этот факт никогда бы не изменился. Но малейшая трудность заставила его собственных родителей предповести завести второго ребенка, чем надеяться на его выздоровление, – и это говорило обо всем.

Жить старикам оставалось недолго: на закате своих дней они добрались до 10-й Стадии Жизни. Так что у них не было в запасе ни лишних лет, ни достаточного доверия к Виттралу, чтобы вручить ему судьбу клана.

До сих пор Виттрал жил так, как от него ожидал клан Кутер, делая всё ради процветания их амбиций. Но если ему не могли оказать даже элементарного доверия в самый темный час, как он мог доверить им путь к Мистическому Рангу, когда окажется на вершине?

— Собирай вещи. Уходим как можно скорее, — Виттрал поднялся на ноги, переполненный боевым духом. — Я сделаю всё возможное, чтобы найти лекарство.

— Вообще-то… — пробормотал Инала, обращаясь мысленно к Лууту: — Остались ли на мне следы праны, оставленные Кабаньим Владыкой? Сможет ли он почуять, если я сболтну о его существовании? Царапни два раза, если никаких следов нет.

Почувствовав два царапающих движения, он облегченно выдохнул. Но терять бдительность не стал. Кабаний Владыка хоть и находился вне зоны слышимости, поблизости вполне мог шпионить кто-нибудь из сородичей. Поэтому Инала подался вперед и шепнул Виттралу прямо на ухо, отчего тот слегка поежился.

— Только без паники и лишних эмоций, понял? — спросил Инала, заметив кивок Виттрала. — Вчера ко мне в комнату заходил тот самый адекватный Кабаний Владыка. Он хочет помочь нам вернуть силы, чтобы выйти на след Луута. Это наш лучший шанс восстановить мощь.

— У тебя есть план? — приподняв бровь, спросил Виттрал, переварив услышанное и немного успокоившись.

— Да, — ухмыльнувшись, кивнул Инала. — Это пока лишь теория, но мне кажется, что с помощью его сил мы можем забрать Первичные Природные Сущности друг друга в качестве Вторичных.

— О? — это предложение заинтриговало Виттрала. — Продолжай.

Инала во всех подробностях изложил свою гипотезу, фактически выложив то, что задумал заранее. Изначально он планировал очистить прану Кабаньего Владыки точно так же, как делал это с марионетками Луута, но после поглощения подписи оригинала – чтобы получить точную копию.

Однако теперь, когда Кабаний Владыка сам предложил помощь, Инала просто заменил её подлинной праной владельца, тем самым сократив свой путь к развитию на несколько шагов вперед. Более того, в случае успеха он получит силы, которые иначе обрел бы лишь ближе ко Второй Великой Катастрофе или прямо во время неё.

«Это подстегнет мой будущий прогресс с бешеной скоростью», – подумал Инала, закончив выкладывать Виттралу всё, что хотел.

— Пожалуй, это не просто теория, — тут же подкинул пару идей для доработки Виттрал. — С этими правками твой план становится вполне жизнеспособным.

— Кабаньему Владыке нужно знать, где прячется Луут. Как только мы вернем силы, нам просто нужно будет ему помочь, — проговорил Виттрал, уставившись своими пустыми глазницами куда-то в точку. — Раз уж Луут испортил тебе жизнь, мы поможем Кабаньему Владыке прихлопнуть эту суку.

— Ого, а изложено красиво, — Кабаний Владыка вошел в комнату и медленно захлопал в ладоши, искренне оценив сказанное. Слова Виттрала пришлись ему по душе, заставив проникнуться к парню некоторой симпатией.

Посмотрев на Виттрала с Иналой, он произнес:

— Что вам нужно взамен? Если требования окажутся разумными, я не против позволить вам извлечь из этого небольшую выгоду.

— На это уйдет время, от нескольких месяцев до года-двух, — сказал Инала. — Вас это устроит?

— Сперва объясни, что именно тебе нужно, — небрежно пожал плечами Кабаний Владыка.

— Хорошо, — Инала перечислил всё, что успел обдумать, и заметил, как в самом конце Кабаний Владыка расхохотался.

— Абсурд! Мне нравится! — похвалил он, подумав про себя: «Экстремальные условия и впрямь способны породить Природную Сущность. Полное отсутствие праны само по себе является экстремальной ситуацией. И в таком состоянии Амита хочет мутировать свои тела, постепенно приспосабливаясь к изменениям с помощью моей силы».

Он бросил на Амиту еще один взгляд: «Какая же жуткая женщина. Сама того не осознавая, она разработала план с абсолютной гарантией успеха. Да она использует мои Сущности гораздо лучше меня самого! Я бы в жизни не додумался до такого, но от её задумки даже у меня кровь закипает».

«Хочется посмотреть, к чему это приведет», – ухмыльнувшись, кивнул Кабаний Владыка. — Начнем прямо сейчас.

— Нам понадобится большое количество Сосудов Духа сородичей клана Кутер на Стадии Духа, — произнес Инала и уставился на Виттрала. — Клан одобрит твою просьбу?

— Им придется, — холодно бросил Виттрал. — Иначе они покажутся бессердечными ублюдками, способными бросить на произвол судьбы даже собственных Божеств. Они растеряют весь авторитет среди сородичей.

— А я-то ждал драки, — Кабаний Владыка пожал плечами и направился к выходу. — Завтра вернусь в то же время. Сидеть на месте – не по мне.

Стоило ему уйти, как Инала и Виттрал переглянулись, охваченные диким восторгом.

— Мы что…

— Да… мы это сделали.

— Мы втянули Кабаньего Владыку в наши планы.

— Точно втянули.

Само по себе это было грандиозным достижением, первым в своем роде на Суматре. И воронежские бессильные одиночки ухитрились провернуть это, сыграв на сложившейся ситуации.

— Что с тобой случилось? — испуганно завопила Талталь, заявившись на ежедневную смену и заметив состояние Виттрала. Её взгляд инстинктивно метнулся к Инале. — Это ты его покалечил?

— Старейшина велел вернуть Малые Сокровища, — спокойно ответил Виттрал, скрывая свои планы на Кабаньего Владыку. Затем он указал на собственные пустые глазницы. — Вот результат.

— Он что, блять, из ума выжил? — рассвирепела Талталь. — Эти старые пердуны окончательно с катушек съехали!

— Моя мать беременна. Вот в чем причина, — сказал Виттрал и заметил, как Талталь тут же умолкла. Она была неглупа и сразу смекнула, что замену Виттралу уже вовсю мастерят.

Тяжело вздохнув, она спросила:

— И что ты теперь будешь делать, Виттрал?

— Просто закончу то, что собирался с самого начала, — собравшись с мыслями, ответил Виттрал. — Мне нужны Сосуды Духа от горстки людей. Мы проведем операцию, так что люди должны быть доставлены сюда без сознания.

— Сколько тебе нужно? — ни секунды не сомневаясь, спросила Талталь.

— Около двухсот сородичей клана Кутер на Стадии Духа, две тысячи Свободных Людей и восемь тысяч Свободных Людей, освоивших Искусство Мистического Тумана, — потребовал он. — И у всех должно быть по 100 единиц праны.

— Я уверен, что этого хватит для восстановления сил.

— Уверен? — удивилась Талталь. — Мы вчера едва добились микроскопического прорыва. Об успехе не может быть и речи в ближайшее время. Виттрал, то, о чем ты просишь, – это не баночка с микстурой, а человеческий ресурс, который мы растили годами. Если ты задумал какую-то херню из-за ситуации со своим братом…

— Нет, я уверен в успехе, — ледяным тоном оборвал её Виттрал. — Или клан окончательно от меня отказался?

— Со Свободными Людьми проблем не будет. Это легко организовать, — вздохнула Талталь. — Вопрос лишь в тех двухстах сородичах клана Кутер. Не уверена, что на это дадут добро.

— Я вернул их по первому требованию, — Виттрал указал на свои глаза, намекая на Малые Сокровища. — А запрошенные ресурсы нужны мне для возвращения силы. Если вы не хотите их выделять – ладно.

Виттрал вскинул руки в знак капитуляции:

— Остаток своих двух тысяч лет я проведу бесполезным смертным.