Сидя в палатке ближе к самому ее концу, Вирала молча наблюдал за Раахой. Затем его взгляд скользнул по практикам Стадии Тела из различных Поселений и вскоре замер на какой-то девчонке: «Она здесь!»

Но стоило ему взглянуть на нее, как в его сторону устремилось убийственное намерение. Вирала уже легко мог определить источник, поэтому он обернулся и уставился на паренька, сидевшего двумя рядами позади:

— Не мог бы ты прекратить?

— Реша?

— Выйдем на секунду, — Реша даже не стал спорить и предложил:

— Сходим на свидание, а?

— Пас, — Вирала небрежно отмахнулся. — Знаешь ли, мужики меня не интересуют.

— Взаимно, — пожал плечами Реша. — Я всего лишь посредник. С тобой хочет встретиться дама.

— О? — Вирала приподнял бровь. — И кто же она?

— Твоя матушка, — усмехнулся Реша. — Ей одиноко, и она хочет, чтобы ты составил ей компанию на том свете.

— Ого, ниже пояса, — отпарировал Вирала. — Похоже, ты жутко неуверен в себе, а?

— Самый завидный жених Клана Мамонта не умеет даже за девчонкой ухаживать. — Вирала говорил специально громко, заставляя многих повернуть головы в их сторону.

— Продолжай скулить, — фыркнул Реша, поднимаясь на ноги и повышая голос:

— Рувва отдала тебе всё. Но что ты сделал для нее, кроме как использовал ее ресурсы, а потом пришил, когда она стала тебе не нужна?

— Конченый ублюдок!

— Пошел нахрен! С какого хрена ты меня очерняешь без доказательств? — взревел в ответ Вирала. — Ты просто бесишься, потому что Рувва выбрала меня, а не тебя.

— Не перекладывай на меня свой комплекс неполноценности. Ты вечно так делал, еще с детства. — Он сверлил Решу взглядом, твердо стоя на своем.

— Комплекс неполноценности? — Реша грохнул со смеху. — Кто? Я? Перед тобой?

— Ты вообще достоин?

— Думаешь, я боюсь доказать тебе обратное? — Вирала исторг из себя убийственное намерение.

— Да, боишься. — Реша поднялся с места, и все стулья поблизости отлетели в стороны. Он направился к Вирале и остановился прямо перед его лицом. — В прошлом, настоящем и будущем…

— Ты всегда меня боишься.

— Хочешь проверить? — Реша спокойно поднял руку – и в тот же миг Вирала рухнул на пол, не в силах пошевелиться под навалившейся тяжестью. Затем Реша занес ногу и наступил на Виралу, невозмутимо уставившись на Рааху, заметив, что его ботинок так и не коснулся цели:

— Ты на его стороне, наставник?

— Сколько раз мне повторять тебе, чтобы ты умерил свое убийственное намерение, Реша? — Разъяренный голос Раахи прокатился по всей палатке, заставляя большинство практиков Стадии Тела рухнуть на пол и дрожать от страха перед лицом обрушившегося давления.

Даже мастерам стало тяжело дышать. Это походило на столкновение со стихией лицом к лицу для какого-то смертного. Но даже в такой ситуации Реша оставался спокоен, ни единым мускулом не дрогнув. Напротив, он вложил больше силы в ногу, заставляя ее неуклонно приближаться к Вирале:

— Этот ублюдок вечно пакостит моим людям.

— Назови мне хоть одну причину, почему он должен жить, наставник? — Прана хлынула из Реши бурным потоком, и секунду спустя к ней примемлся дружный трубный глас ста четырехугольных эмпирейских бивней. — Иначе мне придется усомниться в твоих намерениях.

— Этот безумец смеет допрашивать Вождя?! — Яхард Бивень был в шоке. Но мгновением позже он покосился вбок, раздраженно заметив, что Бора Бивень вовсю ухмыляется от предвкушения.

— Видишь? — Зловоние крови, исходящее от Боры Бивня, резко усилилось, когда тот рассмеялся. — Мои люди слеплены из другого теста.

— Причина? — Рааха на мгновение замолчал. В ответ в палатке воцарилась тишина – не потому, что все затаив дыхание ловили каждое его слово, а потому, что ни у кого не осталось воздуха в легких.

Казалось, само время замерло, когда Реша моргнул – и вдруг оказался в самом центре кратера на стене палатки, далеко от прежнего места. Затем раздался голос Раахи:

— Ты знаешь причину.

— Не испытывай мое терпение.

— Хех, — Вирала поднялся и отряхнулся. Затем он посмотрел на Решу и беззвучно прошептал фразу, от которой у Реши от бешенства покраснели глаза. Ведь пусть Вирала ничего не произнес вслух, по движениям его губ читалось…

[Жену твою из прошлой жизни я сделаю своей!]

— Ублюдок! Я убью тебя! — Реша изрыгнул поток Праны, от которого палатку буквально разорвало в клочья. Но мгновением позже он потерял сознание. Сама палатка тоже восстановила свою прежнюю форму.

«Вечно от них одни проблемы», – Рааха покачал головой и разогнал всех. — Скоро начнется состязание. Готовьтесь.

Выходя из палатки вслед за толпой, Вирала на секунду замер возле фигуры Реши, намертво впечатанной в стену палатки, и заметил, что взгляды мастеров на Решу стали самую капельку более враждебными: «Отлично, общественное мнение о нем пошатнулось. Мне это на руку».

Лицо Виралы озарила уверенная улыбка, когда он уверенно зашагал наружу, прихватив с собой свой драгоценный Фонарь Хранения и мешочек с парочкой Природных Оружий: «Я займу первое место в этом состязании и воспользуюсь шансом подобраться к ней поближе».

Дама, на которую он нацелился и за которой наблюдал все это время, была не кем иной, как законной женой Реши в «Хрониках Суматры».

Героиня Клана Мамонта – Яхира!

В «Хрониках Суматры» она была драгоценной внучкой Вождя Клана Мамонта. Но в текущей временной шкале она являлась всего лишь любимой внучкой старейшины 10-го Поселения.

Впрочем, это не имело значения. У Виралы была веская причина добиваться ее, несмотря на понимание, что такой шаг превратит его в личного врага Реши номер один. Точнее, даже две причины.

Первая, чисто логическая причина – ее боевая мощь. В «Хрониках Суматры» она была вторым членом Клана Мамонта после Реши, кому удалось ранить Кабаньего Владыку на пике его сил. Тот Кабаний Владыка в свое время объединил все сто Природных сил своей Астральной Карты, превратившись в настоящую стихийное бедствие.

Как персонаж в «Хрониках Суматры» Яхира оставалась в тени, несмотря на свою силу, потому что, честно говоря, была довольно плоской и не столь интересной по сравнению с многогранными персонажами вроде Ярши Захары.

Она существовала лишь в роли стражницы, отгонявшей других женщин от Реши. Не обращая внимания на ее скудный характер, она оказывала Реше колоссальную поддержку на протяжении большей части «Хроник Суматры».

Вряд ли можно было найти более сильного персонажа поддержки. И она оставалась важной фигурой до самого конца, заслужив даже признание Кабаньего Владыки в момент своей гибели.

А значит, пока Вирала сделает ее своей женой, его путь станет гораздо прочнее.

Вторая причина была проста. С того самого дня во втором году публикации «Хроник Суматры», когда ее только представили вместе с артами персонажа, Вирала был помешан на ней.

И теперь его одержимость лишь окрепла при виде того, что она оказалась точь-в-точь такой, какой он ее себе и представлял: стойкой, плевавшей на всё вокруг, кроме себя самой, и главное – обладающей достаточной силой воли, чтобы добиваться всего, чего она пожелает.

Иначе бы она не тыкала Решу ножом каждый раз, когда тот осмеливался посмотреть на какую-то другую женщину. По правде говоря, Вирала тащился от подобного дерьма.

«Ты недостоин ее внимания, Реша. Иди трахай Яршу Захару, мне плевать». Вирала вернулся в свою комнату, чтобы начать приготовления к грядущей охоте на яйца. «Я – часть этого мира. И рядом со мной, разделяя мой триумф на вершине Континента Суматра, будет стоять Яхира в качестве моей жены».

Так что это была война между Виралой и Решей.