«Скоро, еще совсем чуть-чуть», – думала Ханья, лихорадочно культивируя и изо всех сил пытаясь восстановить прану как можно быстрее.

Но внезапно она почувствовала легкую дрожь, пробежавшую по поверхности резервуара с жижей, и тут же насторожилась. Она отреагировала рефлекторно, воздвигнув более мощную защиту. Однако, к ее несчастью, она недооценила силу Иналы.

Подобно падающим с неба метеорам, тяжелые копья Пранических Бомб градом обрушились на резервуар с жижей, обладая такой кинетической энергией, что черная масса взметнулась волной, расплескиваясь во все стороны.

Копья-бомбы, бешено вращаясь, пронзили жижу и обрушились на саму Ханью, терзая ее тело. По всей резиденции городьского лорда один за другим гремели взрывы, а брызги грязи разлетались во все стороны.

Жижа попала на тщательно ухоженный газон, в считанные секунды превратив его в лужу едкой жижи. Чистый ручей, пересекавший поместье, мгновенно затянуло грязью, его берега начали плавиться, а окружающая земля забила ливневые стоки.

Все растения завяли на корню, а стены зданий постепенно оплывали и оседали в отравленную почву, разъедаемые едкой кислотой.

Обладающая некогда мощнейшим защитным потенциалом, Ханья растратила колоссальное количество праны: ее жижу повсюду разбросало, и ей приходилось расходовать силы, чтобы просто проплавить дорогу сквозь нее.

В обычных обстоятельствах она бы рассеяла технику, чтобы прекратить утечку праны. Но стоило ей только подумать об этом, как в ее тело вонзился целый рой копья Пранических Бомб, разрывая плоть на куски мощнейшими звуковыми ударами.

— Какая красота, — бросил Инала, придавая телу невесомость и легко приземляясь на землю. Стоило его стопам коснуться грязи, как оставшаяся в ней прана тут же впиталась в него.

Поскольку большая часть разрушительной силы ушла на то, чтобы прожечь почву, остатки жижи уже не могли навредить его броне из Пранических Бомб. В итоге он с легкостью поглотил всю содержащуюся в ней энергию.

Подумав секунду, он покатался по земле, зачищая область, и полностью возместил всю прану, потраченную на предыдущую атаку. Поднявшись на ноги, он отряхнулся и сиганул прямо в кратер, где раньше находился резервуар с жижей.

Огромную воронку усеивали мелкие кратеры. В один из таких мини-кратеров и впечатало Ханью: после того как два копья пронзили ее насквозь, от головы почти ничего не осталось.

Ее труп безвольно валялся на земле – Человеческий Аватар деактивировался сразу после смерти. Но едва Инала ступил на дно воронки, земля разверзлась, и Ханья, выскочив в образе волны жижи, выбросила вперед руку, удлинившуюся на конце иглоподобным щупальцем в попытке пронзить врага.

3-я Стадия Жизни!

Стоило ей умереть один раз, как ее культивация тут же упала на уровень ниже.

Три Эмпирейских Зингера, сидевших у Иналы на спине, резко вдохнули при виде внезапной атаки и выплюнули сжатый воздух. Бурный порыв ветра превратился в настоящий шторм, мгновенно остановив Ханью на полушаге.

Тут же в ее лицо врезались три тяжелые Пранические Бомбы, отбросив женщину назад. Из ее стоп выплеснулась жижа, глубоко вгрызаясь в почву и натягиваясь тугой резиновой лентой, чтобы насильственно пригвоздить хозяйку к земле.

Проскользив назад несколько метров, Ханья замерла и снова ринулась вперед, не желая прекращать непрекращающиеся атаки. «Стоит мне провести хоть один хороший удар, и боеспособность Иналы будет подорвана».

Но мгновение спустя ее сосредоточенный взгляд затуманился, а на шее пролегла тонкая багровая линия. Головка булавы Иналы удлинилась, превратившись в пятиметровое острое лезвие; он сделал один плавный взмах, начисто снеся Ханье голову.

— Кхм! — сдавленно хрипнула она. Ханья появилась рядом со своим обезглавленным телом.

2-я Стадия Жизни!

Ханья выпустила град сгустков жижи, заставив Эмпирейских Зингеров уйти глухую оборону. Затем она разинула пасть и извергла целый цунами жижи, надеясь утопить Иналу.

— Размечталась, — фыркнул Инала, высоко взмывая в воздух и уходя от волны грязи. Он выплюнул Эмпирейского Зингера и придал ему ускорение психокинезом, после чего приземлился ему на спину, заскользив на двадцатиметровой высоте.

Он снова прыгнул и швырнул копье из Костяного Копья, целясь прямо в руку Ханьи, чтобы отсечь ее. Сразу после этого последовал новый залп копьями Пранических Бомб, взметнувших жижу смертоносной волной и оставивших Ханью всю в ранах.

К этому моменту она уже по-настоящему испугалась, ведь ни одна ее атака не действовала на противника. Даже если бы и подействовала, превосходство Иналы в физической мощи позволяло ему с легкостью уворачиваться от всего и спокойно парить высоко в небе.

Стоило ей попытаться применить Духовное Оружие, как десятки других Пранических Бомб, выполнявших ту же роль, устремлялись к ней в ответ, полностью подавляя ее. Если бы она попыталась высвободить по-настоящему мощную технику, он просто взмывал еще выше в небеса и обрушивал сокрушительные удары, похожие на падение метеоритов, превращая все ее лужи в брызги.

Это приводило лишь к бессмертному перерасходу праны. Ханья уставилась на Иналу дрожащим взглядом, с ужасом осознавая, что его резервы праны не уменьшились ни на йоту:

— Ты вообще какое чудовище?!

— Эмпирейское, — подмигнул Инала и вновь выплюнул Эмпирейских Зингеров, обрушивая на Ханью очередной град копий-бомб.

1-я Стадия Жизни!

Ханья доживала последнюю жизнь, скатившись до пика Стадии Тела. На дне кратера она жадно ловила ртом воздух, а в ее глазах плескался первобытный ужас, когда она смотрела на истерзанный труп неподалеку. То было ее третье тело, убитое Иналой.

«К-как он может быть настолько сильным?», – она совершенно этого не понимала, погружаясь в пучину отчаяния, и взвизгнула:

— Пощади, умоляю!

— Поздно, — Инала принял женский облик и впечатал в нее Бомбу Жизни – ту самую, что должна была породить Королеву, — из-за чего женщина пронзительно завопила, резко увядая и мгновенно дряхлея на глазах.

— Ч-что ты сделал? ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?! — завизжала Ханья, видя, как ее руки стали похожи на древесную кору, а тело покидают последние силы. Ее прана была украдена подчистую. А теперь за ней последовала и жизненная сила, оставив ей ровно столько, чтобы прожить еще один день.

— Я хочу спросить тебя о многом. Так что сделаем это позже. — С этими словами Инала схватил Ханью за голову и влил в нее свою прану.

Искусство Мистической Кости – Доминирование Праны!

Превратив ее в свое Духовное Оружие, Инала заставил пленницу направить прану внутрь своего Фонаря Хранения и передать права владения ему. Тот был битком набит ценными лекарствами, которые очень скоро ему пригодятся.

Фонарь Хранения ему в любом случае был нужен, так что трофей подвернулся как нельзя кстати.

Прародительский Навык – Эмпирейское Извлечение!

— Кхе! — Ханья выплюнула кровь вперемешку с мозговым веществом, сочащимся из всех отверстий. Зрелище было кровавым, но в отличие от прошлого раза, Инала не отвернулся и четко запечатлел в памяти последствия собственных действий.

Надавив на руки, он оторвал ей голову и швырнул ее Эмпирейскому Зингеру, который мигом сожрал всю плоть, вернув Инале чистый череп Ханьи.

Прародительский Навык – Ментальное Скольжение!

Инала проник в ментальное пространство Ханьи в поисках информации об их сокровищнице. Отыскав нужные сведения, он усвоил их и уверенно зашагал к определенному павильону в Резиденции городского лорда:

— Пора заняться поисками сокровищ.