Батталда был стодвадцатилетним практиком на 3-й Стадии Жизни, уже перевалившим за экватор своего века. Он посвятил всю свою жизнь сбору разведданных для города Эллора. С юных лет он копался в разумах Шляпных Ящериц, различных пойманных сородичей Разорённого Племени и городских диссидентов.

Минерал, из которого был выкован его Человеческий Аватар, назывался брахаспом и ценился очень высоко. Он соответствовал начальному серебряному рангу, но по своей редкости превосходил даже хаддлиок – минерал, который королевская семья Королевства Ганримб использовала для создания собственных Человеческих Аватаров.

Брахасп добывался лишь в ограниченных количествах, и расходовать его приходилось с умом. Именно поэтому в разведывательном отряде состояло едва ли пять человек, причем каждый из них находился на пике Стадии Тела.

Только он сам, глава Разведывательного Отряда в звании офицера разведки, получал достаточно брахаспа, чтобы достичь 3-й Стадии Жизни. И по приказу своей госпожи, Ханья, он вошел в камеру Иналы. Его сопровождали двое подчиненных из отряда.

— Есть что-то, что мне нужно знать заранее, моя госпожа? — спросил Батталда у Ханья, глядя на размозженные конечности Иналы.

— Он – Эмпирейский Бивень, — ответила Ханья. — Тебе нужно вытащить из его головы всю информацию за два года. Если его рассудок сломается – не страшно, но тело должно остаться целым. Он нужен нам, чтобы дать потомство своего вида. Но сначала мы подождем твоих данных.

У каждого вида существовали свои особенности продолжения рода. И если сделать что-то не так, потомство просто не появится на свет. К тому же Ханья даже не была уверена, сможет ли человеческая женщина выносить дитя Иналы. Так что лучше всего было подождать, пока Батталда добудет нужные сведения.

Они всегда успеют принять решение на основе полученных данных.

— Я понял, — кивнул Батталда и со спокойным видом занял место у головы Иналы, в то время как его подчиненные расположились по обе стороны от ног пленника.

— Будет больно, — бросил он Инале и активировал свой Человеческий Аватар, превращая тело в стеклянного гуманоида прежнего телосложения. По его телу заструились едва заметные кольца информации, впитывая Прану и конденсируясь в ладонях.

Батталда приложил руки к вискам Иналы и спросил:

— Сколько тебе лет?

В ответ на его вопрос одно из колец на руке впилось в голову Иналы, заставив того глухо застонать от боли. Спустя пару секунд кольцо вернулось в прежнее положение на ладони.

Батталда приоткрыл рот и произнес:

— Семнадцать лет.

Стоило ему заговорить, как соответствующее кольцо на руке треснуло и растворилось в его теле. Он потратил одну единицу Праны, чтобы извлечь эту информацию.

Один из членов разведывательного отряда достал кристалл и занес в него данные. Этот кристалл заменял им костяной осколок в соответствии с их техникой культивации.

Клан Мамонта использовал костяные осколки исключительно для обмена информацией, поскольку единственной практикой культивации, которой они владели, было Искусство Мистической Кости.

Однако в Королевстве Ганримб, где люди практиковали десятки различных техник культивации, устройства для хранения информации тоже сильно различались, и их было слишком много. Из-за этого обмен данными занимал немало времени и осуществлялся только через практиков, владеющих одной и той же техникой.

Если третья сторона желала получить доступ к информации, соответствующее устройство приходилось нести в учреждение, где практик той же техники мог прочитать его и вручную переписать в книгу.

После этого другой практик считывал информацию из книги и кодировал ее на другое устройство, к которому уже мог получить доступ посторонний.

Каждый раз, когда кому-то требовалась эта крупица информации, работающий в том же учреждении практик соответствующей техники был обязан вручную переносить содержимое книги в эквивалент костяного осколка для конкретного просителя.

В итоге обмен информацией в Королевстве Ганримб отнимал уйму времени. То же самое касалось и Разведывательного Отряда.

В данный момент они записывали все данные на свой аналог костяного осколка, поскольку это происходило мгновенно. После этого им предстояло вручную перенести информацию на бумагу и поместить в базу данных для общего доступа.

Под «общим» подразумевался лишь узкий круг лиц: королевская семья и влиятельные люди, получившие на это разрешение от монарха.

Батталда посмотрел на Ханья:

— Есть ли что-то, на чем мне стоит сосредоточиться в первую очередь?

— Выясни, что ему известно об изменениях в Реке Анган, — приказала Ханья.

— Хорошо. — С этими словами Батталда запустил в голову Иналы еще одно кольцо и задал вопрос:

— Что ты знаешь об изменениях в Реке Анган?

Его способность работала путем отправки энергетического пакета в разум цели. После этого он задавал вопрос. Даже если цель не желала отвечать, ее мозг автоматически начинал генерировать ответ, поскольку думать – это естественная функция мозга.

Этот энергетический пакет перехватывал все мысли, рождавшиеся в ответ на вопрос. Разумеется, сопутствующего мусора было хоть отбавляй, ведь ни у одного человека мыслительный процесс не течет по идеально прямой линии. Тут тебе и информационные нагромождения, и параллельные мысли, и прочее.

Батталда прошел через колоссальные тренировки, чтобы отсеивать большую часть этого шума и выуживать чистую эссенцию нужной информации. Опыт играл ключевую роль в его способностях. Именно поэтому чем старше был боец Информационного Отряда, тем выше его ценили. А Батталда ценился во всем Королевстве Ганримб.

Но сейчас этот самый ветеран испытывал растерянность. Энергетический пакет, отправленный в голову Иналы, почему-то разрушился. Более того, даже Прана, вплетенная в этот сгусток энергии, была чем-то поглощена, повергнув его в шок.

«Больно, черт побери, но это даже к лучшему – хоть принцип работы пойму», – подумал Инала. — «Хочу прочувствовать это посильнее, но не ценой утечки секретов, которые могут пустить меня по одному месту».

Искусство Мистической Кости – Навык Доминирования Праны!

Этот навык он получил от бабушки Ойо в качестве аванса за то, что она учудит позже той ночью. Оставив тот инцидент в прошлом, Навык Доминирования Праны позволял Инале обрести абсолютный, суверенный контроль над собственной Праной.

Прана – это энергия, рождающаяся от слияния энергий Тела, Разума и Души. Следовательно, Доминирование Праны давало Инале полный контроль над его собственной Праной, а через нее – над телом, разумом и душой. Никакая третья сторона не могла пойти против этого, если только противник не владел тем же навыком и не превосходил его в разы по силе.

В атаке Навык Доминирования Праны мог применяться только против сородичей Мамонта. С его помощью Инала мог превратить скелет противника в свое Духовное Оружие, а также воздействовать на их Духовный Сосуд.

В защите он не позволял чужакам влиять на его тело, Прану, Духовный Сосуд и прочее.

Стоило ему применить навык, как Инала осознал: у Батталды банально не хватает сил, чтобы пробить защиту его Доминирования Праны. Придя к этому выводу, он усмехнулся: «Теперь мне нужно развить этот навык так, чтобы он работал не только на сородичах Мамонта».

Прана ровным потоком заструилась по телу Иналы, пока он управлял ментальными барьерами, позволяя Батталде выуживать лишь то, что сам Инала хотел ему скормить. Пока Батталда продолжал заглатывать бесполезные крохи информации, Инала фиксировал происходящее в собственной голове и активировал еще одну способность.

Искусство Мистической Кости – Создатель Мистических Навыков.