Город Эллора!

Ханья вместе с Иналой прибыла в темницу, расположенную под поместьем Лорда Города. Дотащив его до одной из камер, она со злости впечатала его внутрь:

— С сегодняшнего дня это твой новый дом.

— Ты… ты еще пожалеешь об этом, — выдохнул Инала, судорожно хватая ртом воздух.

— Что, гонор пропал? — ухмыльнулась Ханья и засунула ему в рот кляп, обрывая любые слова. Его конечности и так превратились в бесформенное месиво, но на всякий случай она пригвоздила их к полу. Встретившись с Иналой взглядом, она мягко произнесла:

— Будь пай-мальчиком, ладно?

— Нам предстоит провести вместе чертовски много времени. — С этими словами она воздвигла вокруг Инала непроницаемый грязевой купол. Ни один посторонний не смог бы туда проникнуть, да и сам Инала теперь оттуда не выбрался бы.

После этого она вернулась в гостиную поместья Лорда Города и, глядя на Гудору, доложила:

— Инала надежно упрятан.

— Отличная работа, — Гудора решила немного отдохнуть и собралась вздремнуть. — Разбуди меня через пару часов. Нужно подготовиться к завтрашнему совещанию.

— Как скажешь, — кивнула Ханья и вернулась в темницу. Устроившись на мягкой подушке, она принялась глотать целительные пилюли и циркулировать Прану, залечивая раны.

Время от времени она поглядывала на Иналу и, замечая, что тот сидит тише воды ниже травы, расплывалась в улыбке: «Отлично, хоть не устраивает истерик».

Вечером того же дня, завершив исцеление, она открыла глаза. Войдя в камеру, Ханья остановилась перед Иналой и заметила, что его мышечная масса слегка уменьшилась:

— У Эмпирейских Бивней зверский аппетит. Ну как, каково это – посидеть на голодном пайке?

— … — Инала молча уставился на нее, не выказывая никаких эмоций.

— Можешь не отвечать. У меня есть способы вытянуть информацию прямо из твоей башки. Но перед тем, как они прибудут… — Она привела девушку лет двадцати, по уши увязшую в долгах.

— Ч-что мне делать, госпожа Ханья? — дрожащим голосом спросила та.

— Роди ему ребенка… — Ханья не успела договорить, как в них врезался мощный порыв ветра, отбросив обеих в конец коридора, где они с глухим стуком впечатались в стену.

— Ах ты сукин сын! — Ханья потрясла гудящей головой, ощущая легкое сотрясение. Она торопливо пустила по телу Прану, залечивая ушибы, и резко обернулась. Ее глаза расширились от удивления: девушка валялась без сознания, кровоточа из нескольких ран.

— Посмотрим, долго ли ты продержишься. — Презрительно фыркнув, Ханья щелкнула пальцами, приказав паре стражников утащить несчастную. Затем она притащила другую пленницу, вошла в камеру – и в тот же миг снова вылетела оттуда пулей.

Но на этот раз она заметила, что удар ветра был чуточку слабее. «Твои силы быстро иссякают. Это всего лишь вопрос времени».

Ее план был прост. Она намеревалась заставить какую-нибудь женщину выносить семя Инала. Если бы это удалось, они бы заполучили потомство Эмпирейского Бивня. Стоило лишь как следует заарканить это дитя, и его можно было бы использовать для добычи ценнейших ресурсов.

Бивни Эмпирейского Бивня славились по всему Суматре как самый прочный материал в мире. Более того, они были ключевым компонентом, необходимым для создания Накопительных Фонарей – главного товара, продаваемого Кланом Мамонта.

Благодаря этому Королевство Ганримб смогло бы развиваться куда большими темпами.

Ханья вовсе не возражала против того, что ее швыряло об стены – это была вторая часть ее замысла. Демонстрируя намерение заставить женщину родить от Инала, она вынуждала его защищаться. Пока он продолжал сопротивляться, его силы неумолимо таяли.

Это должно было значительно облегчить задачу ее Отделу Разведки, который готовился вскрыть разум Инала и выкачать из него все сведения. Этих людей тщательно взращивали с помощью Человеческих Аватаров, превращая в настоящих экспертов по ментальной части.

Они регулярно применяли эти навыки на пойманных Шляпных Ящерицах, чтобы быть в курсе всего, что происходило в регионе. Именно так Королевство Ганримб процветало и удерживало лидерство во всем.

Отдел Разведки уже ждал в поместье Лорда Города. Но вот боевой мощи у них не было от слова совсем. Из-за этого даже малейшая атака могла стать для них смертельной. Именно поэтому Ханья заставляла Инала тратить все свои силы до капли.

— Грр! — взревел Инала, не имея возможности заговорить из-за кляпа. Он жадно втянул полные легкие воздуха и резко выдохнул, отправив в полет очередную женщину. Но на этот раз порыв ветра донес беднягу лишь до середины коридора.

Силы удара уже не хватало, чтобы впечатать ее в стену, как в первый раз. Разумеется, у этой девчонки было едва ли десять единиц Праны, так что она все равно не выдержала столкновения и тут же потеряла сознание.

Ханья из-за этого не переживала – у нее в запасе было еще много женщин. Все они по уши увязли в долгах, проиграв все подчистую в игорных домах. Их ждала лишь беспросветная каторжная работа на рудниках.

Поэтому Ханья могла делать с ними всё что угодно, пообещав им светлое будущее, если они сумеют родить ребенка Инала. Вот почему эти несчастные были готовы на отчаянные шаги.

— Хех, — усмехнулась Ханья, наблюдая, как порывы ветра слабеют с каждым новым применением. «Это всего лишь вопрос времени».

Она смотрела на Инала, который издавал утробное мычание, словно выжимал из себя последние скрытые резервы, и садистки ухмылялась: «Бесполезная борьба».

Разумеется, реальность была далека от ее фантазий как никогда. Инала просто демонстрировал чудеса актерского мастерства.

В биотехнологическом биоме, в который превратился его желудок, Эмпирейский Зингер вскрыл Праническую Бомбу, выливая ее содержимое прямо на желудочные мышцы. Благодаря тому, что Инала активировал Искусство Мистической Кости, жидкость из Пранической Бомбы постепенно усваивалась, восстанавливая его запас Праны.

Он неуклонно накапливал силу, но при этом мастерски изображал человека из последних сил, цепляющегося за жизнь. В его желудке хранилось предостаточно Бомб Жизни – их с лихвой хватило бы на полное восстановление, да еще и осталось бы с избытком.

Его целью было просто выиграть неделю времени. К тому моменту Королевство Ганримб перестанет существовать. «Катастрофа Миллингер начнется совсем скоро».

Стоило ему осознать, что́ должно произойти, как Инала разработал план, заставивший Гудору и остальных ошибочно принять его за Эмпирейского Бивня. Поскольку они не могли взять на себя ответственность за убийство Эмпирейского Бивня, а вскоре до них дошли бы слухи о возвращении Кабаньего Владыки, они с радостью преподнесут его тому в качестве дара и получат за это немалую выгоду.

Инала идеально разыграл их всех, заставив Фунга Бримгана поверить, будто это его собственная идея – хотя на самом деле эта мысль была аккуратно внедрена в его голову через тщательно выстроенную Инала цепочку событий и подачи информации.

И всё произошло ровно так, как Инала и рассчитывал: его бросили в темницу. Теперь ему оставалось лишь продержаться неделю до освобождения. Вот он и ломал комедию, чтобы потянуть время, заставляя Ханью думать, что он методично сжигает всю свою мощь.

К тому же ему было чертовски интересно взглянуть на этот Отдел Разведки: «Раньше я даже не подозревал об их существовании. Надо глянуть, на что они способны».

Используя своего Создателя Мистических Навыков, Инала планировал разработать Навык, позволяющий выкачивать информацию прямо из разума противников – нечто похожее на его Прародительский Навык Эмпирейского Скольжения, но куда более агрессивное и жесткое. Это было необходимо для его будущих планов, и раз уж представилась идеальная возможность, он решил действовать.

Вжух!

Очередную женщину отбросило всего на пару метров, отделавшись лишь легким испугом. Увидев это, Ханья ухмыльнулась и щелкнула пальцами, давая знак Отделу Разведки входить в темницу.