— Где… я? — пробормотала Моихала, содрогнувшись от неожиданности, когда неподалеку прогремел ревущий гудок и что-то странное, похожее на карету, пронеслось мимо размытым пятном.

— Смотри куда прешь, тупица! — Высунувшись из окна кареты, на нее пялился мужчина с дикой татуировкой во всю щеку. Пока он выглядывал наружу, его торчащие во все стороны волосы трепал ветер. Он показал Моихале средний палец, еще пару раз истошно посигналил и умчал дальше.

— Карета? Что это такое? — Она уставилась на умчавшуюся прочь машину. Моихала понятия не имела, что означают жестикуляции этого татуированного типа, но почему-то почувствовала себя оскорбленной и вскинула руку, отчего та почернела.

Она осеклась, заметив кого-то за своей спиной. Обернувшись, она испуганно ахнула:

— Ты… я тебя знаю.

Перед ней стоял мужчина средних лет с коротко стриженными висками и слегка зачесанными назад волосами. Лицо его было чуть шире обычного, с мягкими пухлыми щеками и более узким подбородком.

Мышцы на руках казались дряблыми – сказывались недостаток физических нагрузок и неправильное питание. Впрочем, пивного брюха у него не было, так что мужик выглядел как минимум сносно. С головы до ног одетый в блейзер, он поправил пиджак и улыбнулся Моихале:

— Привет. Знаешь меня?

— Да… дедушка? — неуверенно произнесла Моихала, ведь раньше ей еще не доводилось видеть этого человека в сознании. — Где мы?

— Едва ли в Империи Бримган найдется такой город.

Услышав, как она назвала его дедушкой, в его глазах на мгновение промелькнуло сложное выражение, сменившееся мягкой улыбкой:

— Верно, я твой дед.

— И, — он ласково похлопал Моихалу по голове, — добро пожаловать на Землю.

— Это Земля? — Она огляделась по сторонам, а затем закашлялась. — Тут… вонь какая-то.

— Ну… — Ораха криво усмехнулся и указал себе за спину. — Мы на дороге в утренний час пик.

— Что такое утренний час пик? — спросила Моихала, когда Ораха оттащил ее подальше от проезжей части. Она принялась разглядывать одежду прохожих, то и дело цепляясь взглядом за работниц в коротких юбках:

— На Земле столько бедняков?

— Они не бедные, — хмыкнул Ораха. — Здесь просто так модно одеваться.

— Ох… — Одежда ее больше не интересовала. Она выросла в Империи Бримган, причем прямо во дворце. Ее представления о жизни были совершенно иными, и хотя Ораха утверждал обратное, глядя на большинство людей в простой повседневной одежде, она искренне жалела их за нехватку средств.

— Дедушка, как я здесь оказалась? — тут же поинтересовалась она.

— Ты у меня в голове, — с улыбкой ответил Ораха и щелкнул пальцами. Рядом тут же затормозил роскошный автомобиль, и из него вышел шофер, чтобы открыть дверцу.

— В твоей голове? Как это? — Моихала склонила голову набок. — И вообще, дедушка, почему ты в порядке? Мать вечно билась над тем, чтобы вылечить тебя, но ты вечно лежал без движения.

— Прости за это. — Ораха завел Моихалу в роскошный салон и захлопнул дверь. Усевшись рядом, он кивнул шоферу, и машина тронулась с места.

— Я… не вижу, чтобы он использовал Прану, — заметила Моихала, понаблюдав за водителем пару секунд. — Тогда как он управляет этой каретой?

— Здесь другой принцип. Мне понадобится время, чтобы всё объяснить. — Ораха расслабился и взял сигару. Спустя секунду он положил ее обратно в пепельницу, заметив, с каким любопытством Моихала уставилась на него.

— Ты… выглядишь иначе, чем я тебя помню, — Моихала с ног до головы окинула Ораху взглядом. — Твои волосы теперь темно-коричневые, а не цвета слоновой кости. Кожа бледнее, сам ты покруглел, кажешься намного старше, и самое главное…

Помедлив мгновение, она добавила:

— Ты выглядишь слабым.

Сидящий перед ней Ораха казался куда слабее того овоща, что она видела все эти годы.

— Значит, я всё еще капли похож на того Ораху, которого ты знаешь? — В глазах Орахи вспыхнул огонек при этих словах, и он провел пальцами по лицу. — Это… хорошо.

— Это… хорошо.

— Куда мы теперь едем? И главное, — спросила Моихала, — как и зачем я здесь оказалась?

— Я всё объясню, — сказал Ораха и умолк. Салон машины погрузился в тишину на несколько часов. Моихала отвлеклась на пейзаж за окном, мысленно поражаясь тому, как много людей набилось на столь крошечный пятачок земли.

Вскоре машина выехала на окраину города, и именно там Моихала заметила нечто странное. Город начал редеть, словно куски из него просто пропали.

Словно на карте в какой-нибудь игре, где видны лишь исследованные места, а остальное погружено во тьму, город простирался перед ней.

Чем дальше ехала машина, тем отчетливее становилось видно, что кроме самой дороги и узкой полоски земли вдоль нее вокруг царит непроглядная тьма. Добравшись до этого участка, Ораха заговорил:

— Здесь материализовалось лишь то, что сохранилось в моих воспоминаниях. Всё остальное – просто пустота.

Вскоре автомобиль начал подниматься в гору и спустя пару часов прибыл к горному курорту. Ораха провел Моихалу на террасу и указал на небо:

— Посмотри туда и скажи, что видишь.

— Ничего там нет… — Моихала уставилась на темное небо, нахмурившись, но продолжая всматриваться по настоянию дедушки. Медленно, по мере того как она концентрировалась, проступил смутный силуэт, от вида которого она завопила во всю мочь:

— Кья-а-а!

Монстр обрушил на невидимый барьер свирепый удар, но тот, судя по всему, устоял. Чудовище вжалось лицом в преграду, прогибая ее внутрь и силясь прорваться. — К-какого хрена это такое?!

Моихала даже не могла толком разобрать черты монстра. От одного взгляда на него ее разум затуманился, не позволяя запомнить, что это за сущность.

— Ты тоже не можешь распознать его, да? — вздохнул в ответ Ораха и через пару секунд пояснил:

— Это Космическое Существо.

— Ну, или по крайней мере то, что осталось от него под воздействием его же влияния. — Он уставился в небо и продолжил неторопливо:

— Оно торчит здесь уже давно, пытаясь проломить защиту и сожрать меня.

— О-оно сможет? — испуганно спросила Моихала.

— О чем ты? — Ораха уставился на нее и, склонив голову, усмехнулся. — Оно преуспело еще черт знает когда.

— Ч-ч-что ты несешь?! — Моихала инстинктивно отступила назад, а ее руки потемнели. Она вскинула кулаки, принимая боевую стойку. — Ты… разве ты не мой дедушка?

— Думаешь, я стану тебя обижать? — Ораха усмехнулся и пожал плечами, заметив, как Моихала напряглась еще сильнее. — Расслабься, я не собираюсь пугать тебя.

— Я не солгал, когда сказал, что Космическое Существо взяло верх давным-давно, — глядя на небо, произнес Ораха. — Когда его влияние проникло в меня, всё, что составляло мою личность, было поглощено им.

— Тогда… кто ты? — нервно спросила Моихала.

— Я – Ораха, — улыбнулся он и ткнул себя в грудь. — Я возродился.

— Если быть точнее, — он указал на участок тьмы у подножия горы, — посмотри туда.

Моихала послушалась и ошеломленно выдохнула:

— Подожди! Погоди! Погоди!

На ее глазах тьма в том месте рассеялась, сменившись густым лесом. — Как это произошло?

— Меня собирают заново, кусочек за кусочком, деталь за деталью, — ответил Ораха, подыскивая подходящее объяснение при виде растерянности внучки. — Риренал.

— Что? — Моихала окончательно запуталась. — При чем тут вообще Риренал?

— Я создал Риренал, — хмыкнул Ораха. — Булл Бримган обзавелся телом из Риренала исключительно благодаря мне. Иначе он бы просто интегрировал Суматрское Золото в свой Человеческий Аватар традиционным способом, чтобы достичь Мистического Ранга.

Сложный Минерал – Риренал!

У него было одно крайне ценное свойство – способность к регенерации. Даже если бы Булл Бримган где-нибудь погиб, а его Человеческий Аватар при этом рассыпался в прах, слагавший его Риренал постепенно перемещался бы по всему Суматра, подгоняемый ветром, водой и землей, пока в конце концов не скопился бы в одной точке.

Весь Риренал, являвшийся частью Человеческого Аватара Булл Бримгана, в итоге собрался бы в едином месте. Узнав об этом, Ораха распорядился, чтобы он скапливался прямо на троне Империи Бримган.

— Мое Малое Сокровище называется Контрольная Точка Орахи, — легко усмехнулся он. — И оно создано с использованием Риренала.

— Изначально это было не так, но в Малом Сокровище уже содержались Рутам и Суматрское Золото – для всех десятків из них, — улыбнулся он. — Так что мне оставалось лишь сплавить их в Риренал.

Именно методом Орахи воспользовался Булл Бримган в Пустыне Калахатра во время Третьей Великой Катастрофы, когда превратил Рутам в двух Малых Сокровищах – Волчках Кинезиса Харлы Бримган – в Риренал, применив Суматрское Золото, выловленное из Небесного Кабана.

Малое Сокровище – Контрольная Точка Орахи!

— Изначально оно существовало для того, чтобы перенаправлять силу моей Вторичной Природы Ежедневной Контрольной Точки на десять контрольных точек. Однако после того, как я отдал эту Природу Яхарду Бивню, всё изменилось, — изрек Ораха, глядя в небо. — Эти десять Малых Сокровищ лишились силы Ежедневной Контрольной Точки. Вместо этого они трансформировались.

— Они превратились в контрольную точку моей жизни… точнее, меня самого, — заявил Ораха. — Сокровище задействует способность Риренала собираться воедино и стянет все десять частей в тело того существа, которое с ними слилось.

— Значит, ты скоро снова появишься на Суматра? — взволновато спросила Моихала, но ее радость увяла, стоило деду покачать головой.

— Прежде чем это случится, — Ораха указал на тварь в небе, — от этой хреновины нужно избавиться или хотя бы как следует ее ослабить.

— Тогда, — он мягко выдохнул, — когда всё мое естество соберется здесь, я смогу дать ей отпор и снова ступить на Суматра.

— А если… ты проиграешь? — спросила Моихала, бледнея при виде кривой усмешки Орахи. — Быть того не может…