Более двухсот Мистических Пожирателей сплелись воедино, образовав трехметровый кокон. Прогрызая себе путь, они рухнули сквозь перекрытие. Твари вгрызались в различные материалы, составлявшие пол, и разносили его в щепки, уничтожая саму несущую конструкцию.

Спустя секунды пол проломился, и кокон полетел вниз. Приземлившись, толпа Мистических Пожирателей заерзала, вынюхивая хоть что-нибудь, что можно сожрать. Ничего не найдя, кокон продолжил пробиваться сквозь этажи.

— Куда тебя, мать твою, несет? — Рувва провалилась вслед за ним через пробитые перекрытия, приземлившись прямо перед коконом с массивной колонной наперевес. Она качнула бедрами и швырнула колонну в кокон со звуком пушечного выстрела.

Кокон мгновенно сжался вокруг колонны, стараясь избежать прямого контакта. Тело Орахи было оттащено в сторону стайкой Мистических Пожирателей, и его глаза исподлобья уставились на нее. Они двигались странно, не как живые глаза, а вращаясь прямо в глазницах.

Из глаз брызнула капля крови, а Ораха вновь оказался окружен Мистическими Пожирателями. Десяток из них бросился на Рувву, целясь прямо в сердце, чтобы вырвать ее Духовный Сосуд. Это лишило бы ее сил, позволив Орахе без труда сожрать ее целиком.

Поглощение такой добычи дало бы ему с лихвой энергии для окончательного формирования тела. С этой мыслью Мистические Пожиратели ринулись на Рувву.

— Охренеть, вам это надо? — Рувва качнула свой костяной чемоданчик и взмахнула рукой. На десятую долю секунды мелькнул Вихревой Клинок, полоснув Мистических Пожирателей точно посередине туловищ.

Отрезанные части попытались срастись с остальными. Для этого им требовалось лишь соприкоснуться. Однако Рувва этого допустила. Применив Навык Пранической Вспышки, она превратилась в поток света, который сгреб все обрубки в единый ком.

Разрезанные Мистические Пожиратели тут же слепились в огромную тварь и бросились прямо на нее, целясь в грудь, в самое сердце. Но стоило ее пасти впиться в грудную клетку и пробить плоть, как тварь очистилась.

Очистилась!

Будто прихлопнув назойливую муху, Рувва шлепнула себя по груди, загоняя хвост Мистического Пожирателя внутрь. Стоило твари проникнуть в ее тело, как она тут же была признана чужеродным воздействием и мгновенно стерта.

— Чего? — изумленно выдохнул Ораха, до этого не обращавший на нее внимания. Он опешил на секунду, но этого времени с лихвой хватило, чтобы запущенная в него колонна достигла цели. Мистические Пожиратели попытались заслонить его, но их просто разнесло в ошметки от удара, а колонна насквозь прошила левую руку и ногу Орахи.

Бум!

От удара колонна раскололась на три куска и с грохотом влетела в стену где-то далеко впереди. Из Орахи брызнула кровь, которую тут же жадно слизали его Мистические Пожиратели.

Затем твари обвились вокруг его левой руки и ноги, принимая форму конечностей. Теперь левая рука и нога Орахи были угольно-черными, целиком состоящими из извивающегося скопления Мистических Пожирателей.

Удар Руввы также содрал кусок кожи с его бока. Пустое место тут же затянул Мистический Пожиратель. Восстановившись, Ораха в упор уставился на Рувву:

— Как ты это сделала?

— Где Ораха? — Рувва ответила вопросом на вопрос, уже придя к вполне логичному выводу: «Мне было интересно, почему он не использует этих Мистических Пожирателей для накопления Праны. Раз уж они сотканы из Праны, их должно хватать и для его нужд. С тем количеством, что он наплодил к этому моменту, ему бы хватило даже до пика Стадии Тела. Но вместо этого он целенаправленно рыщет в поисках пищи и лекарств».

Мистические Пожиратели не были силой самого Орахи. Скорее, Рувва выдвинула гипотезу, в которой теперь была полностью уверена: Мистические Пожиратели рождались из столба света, источаемого Малыми Сокровищами Контрольной Точки Орахи.

Именно этот столб света и порождал Мистических Пожирателей. Вот почему Ораха сумел создать их в таком количестве, несмотря на то, что находился всего лишь на Стадии Духа. И именно поэтому он продолжал рыскать в поисках еды и лекарств.

Ему требовалось поглощать пищу для выработки Праны, с помощью которой он продвигался по Стадии Жизни. В самих Мистических Пожирателях не было ни капли Праны. Когда Рувва поглотила одного из них и очистила внутри своего тела, он исчез без следа.

Она не получила от него никакой Праны, поскольку Мистический Пожиратель состоял исключительно из чужеродного влияния. Однако по своему функционалу они были идентичны. Разница лишь в том, что один соткан из Праны, а другой – из влияния.

Сокровища по сути своей являлись квазитрансцендентами. Влияние, которое они источали, кардинально отличалось от влияния обычных тварей на Континенте. Оно было способно изменять саму материю.

Малые Сокровища воздействовали на живых существ, а Великие – на ландшафт. Сущность, управлявшая Орахой, была порождением космоса, возникшим из смеси трансцендентных и космических влияний, которые и заразили Ораха.

У нее не было возможности использовать Природные Силы, как у коренных жителей Суматры. В результате она оседлала силу Малых Сокровищ Контрольной Точки Орахи. «Значит, эти Мистические Пожиратели – продукт тех Малых Сокровищ. Пока я заберу эти два Малых Сокровища, Ораха станет совершенно беспомощен».

«Однако мне нужно сделать это до того, как он достигнет Стадии Тела…» В этот момент Рувва окончательно раскусила планы противника. «Мистические Пожиратели черпаются из одного из Малых Сокровищ Контрольной Точки Орахи. Силу же второго Малого Сокровища он, судя по всему, сможет использовать как раз на Стадии Тела».

И к гадалке не ходи, ведь было очевидно, что это за сила. Если бы это были такие Силы, как Мистический Пожиратель или Ежедневная Контрольная Точка, их можно было бы напрямую черпать через Малые Сокровища, как Ораха делал это сейчас.

Единственной другой силой, для которой требовалось достичь Стадии Тела, была Сила Человеческого Аватара. «Дерьмо! Это худший из возможных сценариев!»

Мистические Пожиратели уже успели сожрать немного Рутама. У Руввы зародилось смутное подозрение, что Рутам надежно припрятан внутри бессчетных тел Мистических Пожирателей и готов моментально сложиться в Человеческий Аватар, как только Ораха перейдет на Стадию Тела.

Если дело дойдет до этого, ситуация станет катастрофической, особенно учитывая, что Рувва раскусила конечную цель Орахи: «Он целенаправленно шел к этому с самого начала».

Великое Сокровище: Божество!

Малые Сокровища испускали столб света. Однако рано или поздно их ресурс должен был исчерпаться. С тем темпом, с каким Ораха выкачивал силу, Малое Сокровище Контрольной Точки Орахи вскоре полностью истощится и перестанет испускать столб света.

Его придется внедрить в тело какого-нибудь живого существа, помимо Орахи, чтобы перезарядить, на что уйдут десятилетия, если не больше. И в этом заключалась проблема.

Но с Великим Сокровищем Божества дело обстояло иначе. Будучи Великим Сокровищем, столб света, который оно могло источать, способен был гореть веками. Этого времени Орахе хватило бы с избытком, чтобы полностью завершить свое развитие и достичь 10-й Стадии Жизни.

Рувва не знала его точных планов, но нутром чуяла: ничего хорошего ни для нее, ни для кого-либо из ее знакомых, да и вообще для всей Суматры он не замышлял.

Бум!

Рувва подхватила три расколотых куска колонны и легко швырнула их перед собой. В мгновение ока ее рука легла на один из осколков, высвобождая ударную волну, чтобы отправить его в полет прямо в Ораху.

Навык: Пранический Шок!

От этой атаки Ораха лишился пары пальцев, но тут же заставил Мистического Пожирателя свернуться кольцом на месте каждого оторванного пальца. Он беспрерывно плодил все новых Мистических Пожирателей, разбрасывая их вокруг себя, чтобы те находили пищу для его дальнейшего роста.

Тем не менее, среди буйства ударных волн и лезвий Праны все рассыпанные по округе Мистические Пожиратели получили серьезные повреждения.

Бум!

Ораха направил свет Малого Сокровища на их обрубки, заставляя поврежденные части отрастать заново и превращаться в более мелких Мистических Пожирателей. Те же, что находились поблизости, сливались в крупных тварей.

Поскольку они не были существами из Праны, их регенерация не ограничивалась радиусом Духовного Оружия. Их предел распространялся на все открытое пространство. Правда, свет Малых Сокровищ обычно не мог пробиться сквозь плотные твердые преграды.

В этом и заключалось их ограничение.

Продолжая падать вниз, Рувва грациозно закружилась в воздухе, поднимая настоящий смерч, затягивавший всё подряд ей в рот. Из ее зубов вырвались ударные волны, превращая любые обломки в пыль.

— Тьфу! — Она сглотнула всю эту пыль, подержала во рту секунду, а затем выплюнула обратно. Все осколки Мистических Пожирателей, содержавшиеся в пыли, были полностью нейтрализованы.

«Какая же назойливая тварь». К этому моменту мысли Орахи пришли к некоему базовому согласию. Коллективная воля, зародившаяся в нем, наконец стабилизировалась и заставила остатки хаотичных мыслей подчиниться общей цели.

«Я распылил их по всей округе, но ей удалось зачистить каждого до единого Мистического Пожирателя», – Ораха нахмурился, стоя на платформе, пока его Мистические Пожиратели проедали пол, увлекая его в шахту лифта внизу. «Не понимаю, как ей удается нейтрализовать мое искажение».

Заметив, что Рувва сидит у него на хвосте, Ораха оперся рукой о стены лифтовой шахты и ухмыльнулся: «Ты, может, и умеешь как-то справляться с искажением, но что ты сделаешь с этим?»

Тело, разум и душа слились воедино, когда Ораха вытянул крошечную капельку космического искажения, таившегося в его нутре. На его ладони возник Мистический Пожиратель, в которого он тут же влил эту каплю трансцендентного влияния.

КХХХХХХХХХХХ!

Мистический Пожиратель забился в муках и мутировал, разрастаясь в размерах и отращивая множество голов. Ораха швырнул его тело в кабину лифта, сам же провалился в шахту ниже, доступ к которой имел лишь Император Бримган.

Этот путь вел в подземный туннель, в конце которого покоилось Золотое Божество – Искаженная Область, созданная Великим Сокровищем Божества.

Мистический Пожиратель сожрал все детали подъемника, увеличиваясь в размерах и поглощая всё на своем пути. Он затвердел, используя материалы дворца для построения собственного тела.

У него раздуло грудь, откуда полезли десятки голов, каждая длиной по восемьдесят метров. Хвостовая часть вытянулась более чем на четыреста метров, а на ее конце зияла еще одна паста, готовая сожрать любую попавшуюся твердую массу.

СКРИИИ!

Спустя считанные секунды чудовище полностью сформировалось в полный рост, источая безумие такой силы, что от одного взгляда на него можно было сойти с ума.

Без малейших колебаний прямо на него метеором падала Рувва, начиная вращаться с бешеными оборотами по мере приближения к твари. А затем она выпустила во все стороны десятки Вихревых Клинков.