— От тебя пахнет моими сородичами. Ты вообще кто такой? — Слова Брангары прозвучали в совете непринужденно, но от них советников прошибла дрожь.

— Невозможно! Ты… ты должен был быть мертв! — выдохнул в шоке один из советников, моргнув и обнаружив, что Брангара держит его в удушающем захвате.

— Это частичная трансформация нашего предыдущего вождя, — поспешно крикнул советник Хьяк, сплачивая остальных советников. — Похоже, его безумие зашло в какое-то определенное русло, позволив ему вырваться из заточения.

— Боюсь, на данный момент он считает себя Брангарой. — К тому моменту все советники, кроме Йорибу, приняли формы пранических зверей.

Йорибу на мгновение замерла, прежде чем обратиться Кабаньим Владыкой, и вздрогнула, когда внимание Брангары само собой переключилось на нее.

— О, Кабаний Владыка. — На лице Брангары заиграла слабая улыбка, когда он разжал пальцы на шее советника. Он проигнорировал того, кто отпрыгнул назад, принимая форму пранического зверя, и вместо этого мелькнул прямо перед Йорибу:

— Ты и вправду моя плоть и кровь.

— А теперь ответь на мой вопрос. Кто ты? — с интересом спросил он.

— Моего отца звали Парубунтара, он сын Браны. Мою мать зовут Нуалбунтара, она дочь Браги, — ответила Йорибу, инстинктивно опускаясь перед Брангарой на колени. — Мы базируемся в районе Теркутон, и при рождении мне дали имя Йорифобунтара.

— Став мистическим человеком, я взяла имя Йорибу.

[Я не улавливаю в его поведении признаков безумия. Он действительно словно исцелился. Его аура явно свидетельствует об активном Искусстве Мистической Природы]

[Это значит, что в процессе восстановления произошла путаница с личностью]

[Наш вождь действительно упоминал о рисках использования пранических зверей, в которых заложена природа культиватора. Но это нельзя было проверить, поскольку таких примеров по пальцам пересчитать]

[Один из моих подчиненных отправил весточку в Империю Бримган. До возвращения вождя может пройти пара дней]

[А до тех пор давайте просто обращаться с бывшим вождем дружелюбно. Он банально слишком силен, чтобы мы могли ему противостоять. Даже в безумии он запросто разнес бы всех нас, не говоря уже о том, что сейчас он в полном рассудке]

[Ладно, тогда считаем, что мы пришли к консенсусу!]

Пока Йорибу представлялась, остальные советники быстро переговаривались с помощью Информационных Свитков. Выпустив прану в пределах досягаемости своего Духовного Оружия, каждый советник сконденсировал Духовные Сосуды прямо во рту адресата, используя их как Информационный Свиток.

Получатель проглатывал Духовный Сосуд, чтобы получить доступ к информации из Информационного Свитка. Чтобы облегчить этот процесс, они все держали рты приоткрытыми – совсем чуть-чуть, незаметно для глаз, но достаточно широко, чтобы поток праны мог проникнуть внутрь и сконденсировать Духовный Сосуд.

— Район Теркутон? О, я вспомнил. Когда я видел тебя в последний раз, ты была совсем малышкой, — глаза Брангары расширились от воспоминаний. — Твои родители были довольно талантливы. Я возлагал большие надежды на их вклад. Но… но…

— Ты сменила имя? Почему? — Брангара нахмурился, разглядывая Йорибу. — Что не так с Йорифобунтарой?

— Все потому, что она правительница второй по величине империи Свободных Людей, — советник Хьяк вернулся в человеческий облик и шагнул вперед, обращаясь к Брангаре. — Она Вараханская Императрица.

— Вараханская… императрица? — Брангара почувствовал легкую мигрень и протянул руку к Йорибу. — Мне нужны объяснения.

Он потребовал Информационный Свиток, поскольку выслушивать рассказы о том, что произошло, со временем только испортило бы ему настроение. Лучше было проглотить все разом, а уже потом со всем этим разбираться.

— Конечно, — Йорибу бросила многозначительный взгляд на советника Хьяка и извлекла скопление Духовных Сосудов, заметив, как тот кивнул в знак того, что остальные советники согласны. С помощью психокинеза она передала скопление Духовных Сосудов Брангаре и посмотрела, как тот мгновенно проглотил его. «Эта безумная скорость поедания… да уж, сразу видно прадеда».

«Я… Небесный Кабан мертв? Ярша мертва? Как? Барла стала Эмпирейским Королем Кабанов? Астральный Прокол? Какого хрена это вообще такое?», – Брангара схватился за голову от боли. — Гражданская война расколола Империю Варахан между сородичами Уин и Свободными Людьми?

— И хуже всего… — проворчал Брангара, — …Клан Остряков явился защищать Империю Варахан от Клана Кутер?

— Ох, чувствую себя здесь полным идиотом, — простонал Брангара и рухнул в кресло вождя, на несколько минут замолчав. Затем он уставился на лица всех советников, помимо воли считывая их душевное состояние:

— Значит, это разум Виралы. Всего один взгляд – и я вижу, что они намерены потакать мне до прибытия того, кого они ждут.

— И всё же, — он уставился на свое кресло, украшенное богаче остальных, — кто у вас теперь главный?

Заметив замешательство советников, Брангара посмотрел на Йорибу:

— Говори, дитя.

— Это Рувва, — ответив после небольшого колебания, произнесла Йорибу. — Она вождь Совета Мистических Людей.

— Рувва? — При упоминании этого имени в его разуме всплыли все связанные с ним воспоминания. Их было немного, поскольку у Виралы с Руввой было лишь несколько коротких столкновений. И припомнив ее внешность, Брангара невольно расплылся в широкой улыбке: «Технически она твоя дочь, Вирала. Вот только от ее лица у тебя кирпичи впору откладывать».

Он вспомнил время в Особняке Варахан, когда Вирала только обрел Третичное Тело, пожрав тушу Брангары. В тот момент Вирала был переполнен присутствием Брангары ничуть не меньше подлинника, благодаря чему ему и удалось обмануть чутье Ярши Захары.

«С биологической точки зрения Рувва не просто похожа на меня, она генетически близка ко мне, поскольку в момент зачатия Вирала находился в состоянии, во всех параметрах зеркальном моему собственному», – проанализировал он. — «По сути, она в куда большей степени моя дочь, чем Вирала. О… погоди! Разве в моем нынешнем состоянии я не являюсь ее отцом в полном смысле этого слова?»

— Почему вождь отсутствует на своей территории? — Брангара окинул взглядом советников. — Вы что, относитесь к ее безопасности с абсолютным пренебрежением?

— Там нет ничего способного ей навредить, — пробормотал себе под нос советник Хьяк.

— Ты уверен? — Брангара уцепился за его слова и надавил сильнее. — Ты абсолютно уверен, что на Суматре нет никого, кто мог бы ей навредить?

— Даже если и есть, ни у кого нет причин делать ее своей мишенью и пожинать последствия, — ответила Йорибу.

— С чего бы это? — озадачился Брангара. — И по какой вообще причине ей нужно покидать это место?

— Вы… то есть ваша ипостась Небесного Кабана встречалась с ней в прошлом и даже пальцем ее не тронула, — произнесла Йорибу. — Вы и сами знаете причину, ведь она…

— Вылитая я, эту часть я усек, — кивнул Брангара. — Но неужели только в этом дело? Небесный Кабан мертв, верно? Так с чего вы взяли, что мои старые враги не попытаются отомстить…

— Таковых не осталось, — уверенно заявила Йорибу.

— Серьезно? — Брангара был удивлен. — А как же Клан Мамонта? Клан Кутер?

— Вы уничтожили Клан Мамонта, — пояснила Йорибу. — После этого мы больше не видели ни единого сородича мамонта. Что же до Клана Кутер… — Она презрительно фыркнула. — Они не смеют делать Империю Бримган своим врагом.

— … — Брангара рассеянно кивнул, чувствуя, что со слухом у него творится что-то неладное, а пару секунд спустя взревел:

— Чего?!

— Рувва – верховная правительница Империи Бримган и мать их будущего Бримганского Императора, который унаследует мистическое тело Булла Бримгана, — затем Йорибу указала на себя:

— Через меня и Рувва за спиной Мистических Людей стоят как Империя Варахан, так и Империя Бримган. А в будущем за ними последуют и другие королевства и империи Свободных Людей…

— Ладно, — Брангара махнул рукой и потребовал Информационный Свиток:

— Выкладывайте всё, что я пропустил.

Один за другим советники передавали Брангаре Информационные Свитки, пока он не оказался в курсе всех главных событий и связей на Суматре: «Выходит, в результате схватки моей ипостаси Небесного Кабана вскоре начнется вторжение существ с других континентов. Из-за этого все основные силы заняты подготовкой, и любого, кто пойдет против этого, сочтут общей угрозой и быстренько сотрут в порошок».

Это помогло ему понять, почему Клан Остряков выступил на защиту как Клана Уин, так и Империи Варахан: «Они станут первой линией обороны против захватчиков».

Затем советник Хьяк передал ему полную версию Вараханского Испытания, заставив Брангару ахнуть от изумления при виде того, какого уровня развития достигли и Кальтара, и Наркахами.

Но больше всего его заставила умолкнуть картина сокрушительной битвы во время Третьей Великой Катастрофы: «После гибели Виралы бой стал только яростнее, да?»

— Можете вернуться к работе. Ведите себя так, будто меня здесь нет, — бросил Брангара и закрыл глаза. — Я подожду, пока прибудет Рувва. А до тех пор…

— Мне нужно подумать.

После этого его тело застыло – Брангаре предстояло многое обдумать и проанализировать. Его мозг функционировал практически как мозг Виралы, что открывало перед ним совершенно новый взгляд на вещи. Он хотел полностью интегрировать полезные черты этого мозга в свой собственный мыслительный процесс: «Пусть я силен, но Астральный Прокол может запросто прикончить меня с одного удара. И мне никак не удается пробиться на вторую Стадию Жизни».

«О, похоже, у Руввы хранится мое второе тело, скорее всего, на крайний случай. В форме айворма меня очень легко прятать», – продолжал размышлять он. — «Она поделила мои Мелкие Сокровища между собой и Советом Мистических Людей. Они мне понадобятся, но сначала погодим».

Поскольку советники не смели ему вредить, Брангара мог спокойно не спешить с раздумьями. В конце концов, если сравнивать даже одно-единственное тело, его нынешний облик превосходил Виралу времен Третьей Великой Катастрофы.

«Количество мощи, которую я могу вложить в руки и ноги с помощью психокинеза… на уровень выше, чем у Виралы». Изначально тело Эмпирейского Короля Кабанов принадлежало ему. Для Виралы это была лишь трансформация, но для Брангары – его собственная плоть. И он умел выжимать из этой силы максимум.

Брангара молча прислушивался к спорам советников, то и дело чувствуя себя заблудившимся. Это было как в математике: он знал про сложение и вычитание, но в его отсутствие ввели умножение и деление.

Так что даже на осмысление обычных разговоров у него уходило время: «Многое изменилось и стало намного сложнее».

Затем он погрузился в воспоминания Квиралы, чтобы досконально изучить Империю Варахан с самых низов, а заодно осознать, насколько страшным дуэтом стали Квирала и Бинала. С его колокольни, застрявшей на временах Особняка Варахан, эта парочка всё еще оставалась какими-то букашками.

«Но теперь они – гиганты». Дойдя в мыслях до этой точки, Брангара принялся препарировать остальные воспоминания, чтобы полностью осознать всё, до чего мог дотянуться. Жаждал ли он мести? Не особо, ведь его враги либо передохли, либо находились на волосок от гибели.

Собирался ли он воссоединиться с семьей? Тоже нет. С его точки зрения, семья состояла лишь из Ярши Захары и их шестерых детей. Из них в живых осталась только Барла, и встретиться он планировал исключительно с ней.

На мгновение его кольнула печаль от того, что она превратилась в Эмпирейского Короля Кабанов – особенно после того, как он прочувствовал всё, что Вирала и остальные члены Мистической Семерки сотворили с ней, чтобы настроить против Небесного Кабана.

«Если я чего-то и хочу, так это помочь ей и принести ей избавления», – он едва заметно сжал ладонь в кулак. — «Она тебе не игрушка для использования».

Два дня спустя Рувва прибыла в Обитель Мистиков.