Разорванная Федерация!

В штаб-квартире Клана Остряков Жия стояла перед бесчувственным телом Кенка Эхо, продолжая за ним наблюдать. Она не двигалась часами, не сдвинувшись ни на йоту. Впрочем, если бы она высвободила свой настоящий вес, это место могло бы просто разрушиться.

— Что-то изменилось? — уши Жии дернулись, но она осталась на прежнем месте, не дрогнув при звуке шагов Зингер-принцессы Зайхая Эхо. — Не думала, что ты из тех, кто станет ко мне приближаться, если не случилось чего-то серьезного.

— Отмени приговор, — холодно произнесла Зайхая, — который ты вынесла Инале.

— Боюсь, из-за этого он сочтет нас своими врагами.

— Этому не бывать. — Жия пожала плечами. — Он никогда не уничтожит дело всей своей жизни по какой-то эгоистичной причине…

— Нет, ты не понимаешь. — Зайхая подошла ближе и уселась на Биомомбу, в которой находился Кенка Эхо. — Инала – далеко не бескорыстное существо. Совсем нет.

— Его мотивы насквозь эгоистичны, — уставилась она на Жию. — Тебе ли не знать.

— Знаю, — кивнула Жия, не сводя взгляда с Кенка Эхо. — Я прекрасно понимаю, на какие жертвы он готов пойти ради своих целей. И отлично осознаю, кем он считает Клан Остряков.

Она наконец повернула голову к Зайхае:

— Без влияния Королевского Зингера на его сущность у него не останется никаких эмоциональных привязанностей к Клану Остряков. Логически он не станет выступать против нас, но на эмоциональном уровне его ничто не удерживает. Изначально мы были для него лишь удобным инструментом, созданным ради защиты его дочери.

— Тогда зачем ты на него давишь? — нахмурилась Зайхая. — Меньше всего нам нужно наживать в его лице врага.

— Меньше всего, — согласилась Жия со слова собеседницы, кивнув. — Но неоспоримый факт и в том, что больше всего нам нужно наше Божество.

— У нас есть свои приоритеты, — добавила она. — Первыми на Королевского Зингера нацелятся континентальные захватчики. Нам нужно время, чтобы подготовить наше Божество.

Она постучала пальцем по груди Зайхаи, а затем коснулась ее головы:

— Ты же знаешь, какого рода сущностью является наше Божество, верно?

— Разумеется, — кивнула Зайхая. — Королевский Зингер – это отправная и конечная точка Клана Остряков.

Королевский Зингер был способен в одиночку порождать всех сородичей Остряков, владеть всеми их силами и хранить абсолютно все данные, которыми они когда-либо обладали.

Сила любого сородича Остряков напрямую зависела от количества генов Королевского Зингера, которые тот впитал. И чем сильнее становился сородич Остряков, тем ближе он подбирался к Королевскому Зингеру телом, разумом и душой.

— Мы всего лишь улей, по сути – коллективный разум, — заговорила Жия. — Представь, что зингоры-остряки владеют лишь крошечными осколками тела, разума и души Королевского Зингера. В их телах есть и другие элементы, которые в каком-то смысле являются лишь мусором, оскверняющим их существо.

— По мере роста они очищают себя. — Она нарисовала круг, поставив точку на его границе, символизирующую зингора-остряка. А затем заставила эту точку вращаться, постепенно сокращая радиус орбиты. — Чем чище они становятся, тем ближе подходят к центру.

Затем она указала на самую серединку:

— А в центре находится Королевский Зингер, наш источник и наша синхронизация. Мы рождаемся от Королевского Зингера, всю жизнь стремимся стать Королевским Зингером, а умирая, становимся с ним единым целым.

— Таково наше существование. — Жия постучала по центру. — А теперь скажи, что, по-твоему, происходит, когда ты превращаешься в эту сущность?

— Возникает высшее существо, которое невозможно уничтожить, — провозгласила Жия. — Стоит уцелеть хотя бы одному гену Королевского Зингера, как можно активировать Искусство Мистической Королевской Власти, что позволит вырастить новых. В конце концов появится сородич Остряков, проживет жизнь, даст потомство, и их число будет расти до тех пор, пока наше Божество не возродится среди нас.

— Короче говоря, даже если Клан Остряков будет уничтожен подчистую, — торжественно произнесла она, — уцелевший в Разорванной Федерации единственный ген Королевского Зингера просто не обладает генетической емкостью, способной вместить весь объем информации, принадлежащей Клану Остряков.

— И тем не менее наша информация никогда не исчезает, — она указала на небо. — Это своего рода высший авторитет, вечная, непостижимая сила, неотъемлемой частью которой выступает Королевский Зингер.

— В конце концов, когда рождается новый Королевский Зингер, ты удивишься, обнаружив, что ни единой крупицы исходных данных не было потеряно – даже когда от нас остался всего один ген. — Она широко раскинула руки, и на ее лице отразилось ликование. — Я выдвигаю гипотезу о существовании высшего порядка, некоего пространства разума, недоступного нам, трехмерным существам. Именно там хранится вся информация Клана Остряков. Так что, даже если нас всех уничтожат, ни единого мгновения нашей жизни не будет утрачено. Все оно бережно хранится в том высшем измерении, пока Королевский Зингер вновь не получит ко всему этому доступ.

— Ты хочешь сказать, что даже Инала не сможет уничтожить нас, что бы он ни делал? — спросила Зайхая. — И потому можно совершенно спокойно наживать в его лице заклятого врага?

— Ты концентрируешься совсем не на том, — покачала головой Жия. — Если в двух словах, моя мысль проста…

— Информации слишком много. Даже обладая разумом Мистического Ранга, Королевский Зингер физически неспособен обработать весь тот массив данных, к которому получит доступ, — вздохнула Жия. — Мы стоим на пороге вступления Клана Остряков во второе поколение.

Каждое новое поколение Клана Остряков знаменовалось появлением Королевского Зингера. Когда являлся второй Королевский Зингер, это означало рождение второго поколения Клана Остряков. Подобно тому, как на Континенте Суматра наступление Эры отсчитывали по рождению существа Мистического Ранга, Клан Остряков ориентировался по рождению своего Божества.

Огромный объем данных, накопленных Кланом Остряков – воспоминания, Навыки, знания, Естества и прочее – разросся настолько сильно, что у Королевского Зингера второго поколения просто не хватит времени все это переварить.

С каждым новым поколением эта проблема будет лишь усугубляться. — Так что Божеству каждого поколения придется тщательно отбирать данные под нужды своей эпохи.

— Именно поэтому я и тревожусь, — пояснила Жия. — Королевскому Зингеру второго поколения потребуется уйма времени, чтобы отобрать нужную информацию, сделать ее частью себя, а затем начать надстраивать новые слои поверх этого фундамента. На это уйдут десятилетия.

— И не пройдя через этот процесс, Королевский Зингер не сможет проявить и крошечной доли своей силы, — выразила беспокойство Жия. — Боюсь, против наших врагов нам понадобятся все силы до единой.

— К тому же времени остается все меньше. Даже если мы начнем прямо сейчас, я не могу с уверенностью сказать, успеем ли подготовиться полностью, — добавила она. — Я дала Инале пятнадцать лет отсрочки. Этого более чем достаточно.

— И теперь я просто не могу позволить себе считаться с его желаниями, — подытожила Жия, в упор глядя на Зайхаю. — Мы должны смотреть на картину шире.

— Ладно, — кивнула Зайхая, с беспокойством глядя на Кенка Эхо. — Изначально я пришла сюда, чтобы доложить о двух вещах.

— Во-первых, мы закончили приготовления, — кивнула она Жие. — У нас готов сородич Остряков на 10-й Стадии Жизни. Он снабжен Малым Сокровищем Пранического Стежка, чтобы не пропасть в Мире Трансцендентов.

В процессе восхождения в ранг трансцендентов Малое Сокровище Пранического Стежка должно было слиться с сородичем Остряков, став частью его силы. Это позволило бы ему без проблем пользоваться арсеналом Клана Остряков и уверенно держаться среди прочих трансцендентов.

Поскольку Континентальное Вторжение было уже на пороге, Клану Остряков требовался разведчик среди трансцендентов, который доставлял бы им вести о захватчиках. И в отличие от других техник культивации, Искусство Мистической Королевской Власти по сути своей копировало Королевского Зингера.

Поэтому сородич Остряков, ставший трансцендентом, служил лишь временным якорем для Мистического Королевского Зингера. Как только настоящий Королевский Зингер достигнет ранга трансцендента, якорь перейдет к нему. Благодаря этому Клану Остряков не пришлось бы беспокоиться о растрате потенциала своего якоря.

— Отличные новости. Я буду там и воочию все увижу, — кивнула Жия, а затем поинтересовалась:

— А каков второй пункт?

— Я перехватила сигнал бедствия Хунсара, — раздраженно почесала в затылке Зайхая. — Похоже, он справился неплохо и выиграл игру, которую вел против Иналы.

— И теперь Инала принял свое поражение, — простонала она. — Он понял, что больше имеет дело не с беспомощными сопляками…

— Сколько потерь? — спросила Жия, мысленно воссоздавая исходную картину: «Я отправила ту элитную армию набраться опыта в схватках с Иналой, чтобы в конце концов они его убили».

Если бы она хотела, чтобы Инала подох как можно скорее, она бы отправилась туда лично. Но ей хотелось, чтобы сородичи Остряков признали собственные боевые изъяны в схватке с Иналой. Активно исправляя ошибки, они в конце концов сумели бы прикончить свою цель.

Больше всего на свете она понимала характер Иналы, зная, что тот не станет держать на них зла, даже если они его прикончат. «Поэтому я и послала молодежь – они все равно недостаточно сильны, чтобы убить его».

Вернее, Инала очевидно стал бы сдерживаться перед неопытными сородичами и из-за этого сам бы погиб. Жия рассчитывала на такой исход и была уверена, что Инала не станет возражать против подобной нелепой смерти от собственной беспечности.

«Все так и задумывалось», – нахмурилась Жия. — «Я никак не ожидала, что Хунсар проявит себя столь блестяще».

Хунсар превзошел все ожидания, и теперь Инала больше не воспринимал его как ребенка, обращаясь с ним как с равным взрослым: — «А это значит, что я больше не могу рассчитывать на нелепую смерть Иналы от собственной беспечности».

— Семь мертвецов, — простонала Зайхая. — И это далеко не конец. Даже со скоростью звука новости добираются сюда не сразу.

— Я… — Она уставилась на Кенка Эхо. — Наверное, мне стоит выступить против него самой. Раз он играет всерьез, мое Состояние Гармонии – лучший шанс прикончить его.

— Нет, ты слишком ценна, — покачала головой Жия. — Ты связана с Королевским Зингером ближе всех, поскольку сама была частью эволюционного процесса, породившего его.

Она хлопнула Зайхаю по плечу:

— Ты станешь одной из сильнейших опор Клана Остряков в ранге трансцендента. Я не могу позволить себе разбрасываться ни тобой, ни Кенкой, ни Кензаром.

— Тогда что же ты будешь делать? — встревожилась Зайхая, широко распахнув глаза в знак протеста. — Неужели ты отправишься туда лично? Это слишком опасно.

— Бралли – отличная контра на твои способности. К тому же Инала знает твой боевой стиль лучше всех, — затараторила она, мотая головой. — Каких бы высот ты ни достигла, Инала обведет тебя вокруг пальца. Он просчитывает твои действия еще до того, как ты о них подумаешь…

— Расслабься, я себя контролирую, — усмехнулась Жия. — Именно поэтому у меня есть идеальное решение: тот, кто достаточно силен, чтобы справиться с задачей, кого Инала не способен просчитать, и кто при этом настолько расходный материал, что мне не придется переживать о бездарной трате козыря.

— Ты… серьезно? — нервно сглотнула Зайхая, догадавшись, какого именно козыря Жия намерена пустить в ход. — Эту карту нам не под силу контролировать. Даже ты не справишься.

— Контролировать не смогу, но меня-то он хотя бы послушает, — кивнула Жия, увлекая Зайхаю за собой на Мистическую Биомомбу, чтобы скрытным маршрутом добраться до точки, расположенной ближе всего к каньону Дьенг.

Это была бесплодная гора высотой в восемнадцать километров, на вершине которой раскинулось озеро, кишащее феллами. Зингеры то и дело наведывались сюда за неиссякаемыми запасами праны. На горе собралась огромная их толпа, практически сплошь покрывавшая всю поверхность наряду с зингорами-остряками.

Тучи зингеров тащили огромные кучи Пранических Бомб, доставляя их к своим колониям. Из вод озера появились Жия и Зайхая.

Добравшись до суши и убрав Мистическую Биомомбу, Жия обвела взглядом павших ниц зингеров и зингоров-остряков и взмахнула рукой:

— Дорогу.

Когда гора опустела, Жия приняла облик Представителя Зингеров. Ее тело почернело как смоль, и вскоре по нему зазмеилась сеть золотистых молний, заменявших ей нервную систему. От резкого скачка ее ауры феллы в озере испустили изо рта пену и рухнули без чувств.

Только что вылупившиеся феллы просто взорвались тучами кровавой дымки, не успев даже выставить зачаточную ауру для защиты от присутствия Жии.

Состояние Гармонии: Зингерский Ревет!

Искусство Мистической Королевской Власти: Пьезоэлектрический Отклик!

— Мне нужно рассеять его на частоте, которую способен прочувствовать только ты, — пробормотала она, передавая сообщение.

Искусство Мистической Королевской Власти: Пьезоэлектрический Бланк!

Зайхая ощутила по коже сильное покалывание, наблюдая, как бесконечные волны праны срываются с пальцев Жии на двенадцатикратной скорости звука, разнося во все стороны единственное послание – чтобы скрывающаяся в неизвестности цель наконец услышала его: «Остается лишь надеяться, что он прислушается».

[Рут, мне нужно, чтобы ты убил врага нашего Божества!]