«Пойман, захвачен в ловушку… прямо как в тот раз», – пробормотал Кабаний Владыка, разрываемый давлением в центре масс, возникшим из-за гравитационного коллапса двух Эмпирейских Бивней. А когда те инициировали реакцию термоядерного синтеза, он умер.

Когда раскаленный докрасна железный шар рухнул на землю, рядом с ним материализовался Кабаний Владыка. Он лишился второй жизни, из-за чего его культивация скатилась до минимума.

1-я Стадия Жизни!

Её также можно было назвать пиком Стадии Тела. Теперь, когда он опустился до столь жалкого состояния, стоило ему погибнуть еще раз, и смерть станет окончательной. «Но плевать. Я их всех перережу».

«Ганнала – потомок клана, что уничтожил мой род, – скрежетал зубами он. – А эти Эмпирейские Бивни рождены ею. Это делает их моей первоочередной целью».

От места его возрождения до стада Эмпирейских Бивней тянулся широкий каньон, проложивший идеально прямую линию. Его оставил 43-й Эмпирейский Бивень, когда пытался покончить с собой, сбежав после того, как проглотил Кабаньего Владыку.

Окрестности вокруг Кабаньего Владыки покрылись лавой из-за миниатюрного солнца, вспыхнувшего на доли секунды. Выделенное им за этот миг колоссальное тепло расплавило всё в радиусе двадцати километров. Зингеры за пределами этой зоны получили ожоги четвертой степени, а те, что послабее, приняли мучительную смерть.

— Моя жизнь осталась последней, но вы все тоже еле стоите на ногах, — бросил он и бросился к стаду Эмпирейских Бивней. И он был прав.

Все Эмпирейские Бивни едва обладали достаточным количеством Праны, чтобы не рухнуть под собственной тяжестью. Мастера Клана Мамонта выдохлись, причем немалая их часть растеряла столько жизней, что откатилась до Стадии Тела.

В таком положении у них не было сил сражаться с Кабаньим Владыкой. Перед ним они оказались бы просто легкой мишенью. Поэтому, даже несмотря на риск получить пару царапин в предстоящей драке, Кабаний Владыка был уверен, что сможет прикончить всех до единого. «Пусть это и пустая трата сил, но при необходимости я активирую третью Внутреннюю Инерционную Графитацию».

Как раз когда он преодолел половину пути к врагам, все 42 выживших Эмпирейского Бивня внезапно задрали хоботы и в унисон затрубили:

— Что… — Он остолбенел, отчетливо расслышав их голос.

[Сюда!]

[Мы здесь!]

[Наш враг тоже здесь!]

Кабаний Владыка замер, перемахнул через гору и взмыл высоко в воздух. С его нынешней силой он даже не мог двигаться со скоростью звука, не говоря уже о тех гиперзвуковых скоростях, с какими носился в самом начале.

Он двигался медленно, и когда его фигура достигла достаточной высоты, он заметил мчавшееся издалека облако пыли. Уставившись на него, он исказил лицо в ярости:

— Ах вы… ПРОКЛЯТЫЕ… БИВНИ!

62 Эмпирейских Бивня перли прямо на него, а перед ними уплотнялся разгоняемый воздух. Они уже запустили в его сторону атаку, безошибочно засекла его позицию по собственной испуганной дрожи.

— Вот дерьмо! — Кабаний Владыка топнул по горе, покрывая её трещинами, а затем сиганул вниз и бросился наутек. Этот удар в полную силу лишь потревожил камень – яркое свидетельство его растерянной мощи, ведь в начале он мог бы легко сровнять горы с землей.

В таком состоянии добавление еще 62 Эмпирейских Бивней гарантировало ему верную смерть. С неба градом падали спрессованные куски земли, целясь в него словно метеориты, а Кабаний Владыка отчаянно уворачивался.

— Я скоро с вами разберусь, — бросил он свирепый взгляд в сторону пылевого облака, из которого в него непрерывным потоком швыряли метеориты. Кабаний Владыка скрыл свое присутствие и утек крадучись, используя извилистый ландшафт каньона Дьенг себе на пользу.

Вскоре Эмпирейские Бивни окончательно потеряли его из виду.

Когда стадо из 62 Эмпирейских Бивней прибыло на место, их вождь из Клана Мамонта спрыгнул на землю и поспешил к сородичам. Ближайшим к нему мастером оказался Бора Бивень. Тот тут же спросил:

— Каковы разрушения?

— Ужасные, — кипел от ярости Бора Бивень. — Двое наших Божеств убиты. Остальные еле стоят на ногах из-за нехватки Праны. Все мастера Клана Мамонта лишились по меньшей мере двух жизней. Часть откатилась до Стадии Тела, а несколько несчастных погибли.

— Мы понесли тяжелый удар, — вздохнул Бора Бивень. — Боюсь, как только Кабаний Владыка восстановится, мы станем для него легкой добычей. То, что он оказался культиватором, превзошло все наши ожидания.

— Мы знали об этом, поскольку за последние годы уже немало раз сталкивались с его атаками, — отозвался вождь.

— Но мы умудрились прикончить его дважды, — сжав зубы, проговорил Бора Бивень. — Он на последней жизни. Если бы только мы были чуточку сильнее, то смогли бы покончить с ним раз и навсегда.

— Вы убили его… дважды? — Вождь остолбенел. Он обернулся, уставившись на своего Эмпирейского Бивня, и с удивлением получил от того подтверждение. Это позволило ему взглянуть на группу совершенно по-новому. — Честно говоря, я слышал лишь слухи о существовании еще одного стада. Приятно удивлен увидеть его воочию.

— И то верно, — кивнул Бора Бивень. — Мы ведь тоже слышали лишь слухи о другом стаде. Полагаю, мы не пересекались из-за непересекающихся маршрутов. Теперь ситуация выглядит не столь тревожной.

— С этим не поспоришь, — кивнул вождь и внезапно замолк, переговариваясь со своим Эмпирейским Бивнем. Его глаза зажглись, когда он огляделся по сторонам. — Наше Божество говорит, что чувствует здесь присутствие Ганналы.

— Ганнала… — Бора Бивень вспомнил слова Греххи и подавленно произнес:

— Она была нашим 44-м Эмпирейским Бивнем. Одно из двух Божеств, что погибли.

— Понимаю, — кивнул вождь. — Судя по всему, когда появился Кабаний Владыка, стадо раскололось на три части.

— Одна часть ушла в Песчано-Серую Пустошь и покинула континент Сумара. Остаток превратился в то стадо, в котором состою я. — Он перевел взгляд на Бору Бивня и его лидеров поселений:

— Последнюю часть сформировала Ганнала, сбежавшая в одиночку. Ума не приложу, как ей удалось вырастить столько Эмпирейских Бивней. Мы-то сами с трудом с этим справляемся.

— После долгих лет стараний у нас наконец родился детеныш. Но… — у него на глаза навернулись слезы, — Кабаний Владыка добрался до неё.

— И всё же, — ощутив присутствие Боры Бивня, вождь исторг убийственную ауру, — первыми её украли ваши люди. Иначе Кабаний Владыка никогда бы не смог её убить.

— Если моя никчемная голова способна вас утешить, пожалуйста, утолите ею свой гнев, — опустился на колени Бора Бивень. — Мое Божество умирало. Я был в отчаянии. Я даже не был уверен, существует ли в диких землях хоть один Эмпирейский Бивень. Я хватался за соломинку.

— Погоди, хочешь сказать, ты понятия не имеешь, как рождается Эмпирейский Бивень? — вождь нахмурился.

— Тогда не знал, — ответил Бора Бивень и указал на Грехху. — Но перед тем, как принести себя в жертву, наш 44-й и 43-й Эмпирейские Бивни оставили после себя преемников.

— Выкладывай всё с самого начала, — приказал вождь, не сводя глаз с Боры Бивня. — Включая вашу битву с Кабаньим Владыкой.