Неужели он попал в мир магии?

Линн после недолгого изумления быстро пришёл в себя: раз уж он переселился, и не мог быть уверен, что находится в прежней Вселенной, то невозможного, пожалуй, нет.

К такой удивительной вещи, как магия, Линн, разумеется, испытывал огромный интерес, и жгучее желание всё исследовать на время даже перевесило страх перед преследованием Церкви!

Будучи учеником волшебника, проучившимся всего полгода с небольшим, Карл знал не так уж много заклинаний — всего пять.

Среди них 【Начальное разложение материи】, 【Конденсация воды】 и 【Рука мага】 были самыми базовыми заклинаниями нулевого круга: очень важными, но не имеющими атакующей силы.

Более высокоуровневое заклинание первого круга 【Огненный шар】 требовало расхода соответствующих магических материалов, а другое заклинание первого круга, 【Ледяной клинок】, Карл до сих пор так и не освоил.

Линн опустил взгляд и принялся шарить в тканевом мешочке на поясе, доставая своё скудное имущество.

Два красных кремня, три серебряные монеты Секаса, десяток с лишним медных монет, семь черновиков с начерченными сложными магическими формулами, пожелтевшая книга «Анализ стихий» и маленький мешочек серого порошка — материала для заклинаний 【Огненный шар】и【Прах красного пламени】.

Линн подцепил щепотку мелкого порошка, и в душе у него зашевелилось нетерпение: в памяти Карла хранился полный порядок произнесения 【Огненного шара】.

Сначала с помощью 【Начального разложения материи】 проанализировать материал для заклинания, затем применить 【Руку мага】 и заставить 【Прах красного пламени】 вибрировать с определённой частотой, и тогда заклинание активируется.

Весь процесс звучал громоздко, но самую долгую часть, анализ материала, можно было выполнить заранее, и при достаточной сноровке 【Огненный шар】 активировался бы всего за секунду...

Линну не терпелось испытать силу волшебства, но в итоге он сдержался.

Эта щепотка 【Праха красного пламени】 стоила пять серебряных монет Секаса и годилась лишь на три применения 【Огненного шара】, так что транжирить её не следовало. Для первой попытки лучше выбрать что-нибудь попроще.

Поразмыслив, Линн выбрал для первого опыта 【Конденсацию воды】.

Из нескольких обязательных заклинаний нулевого круга 【Начальное разложение материи】 было ключом к использованию магических материалов, 【Рука мага】 — лучшим помощником чародея, а 【Конденсация воды】 — вводным уроком для ученика!

Ведь для этого базового заклинания и для его старшего собрата 【Ледяного клинка】 не нужно заранее готовить материалы: их можно извлекать прямо из мира стихий!

Следуя способу, который подсказывала память, Линн закрыл глаза и погрузился в медитацию. Возможно, прежний Карл заложил ему хорошую базу: всего через две-три секунды дверь в новый мир распахнулась!

За закрытыми глазами открылся удивительный мир. Благодаря восприятию духовной силы Линн отчётливо «видел», как всё пространство комнаты наполнено бесчисленными мерцающими магическими стихиями.

Миллиарды, десятки миллиардов, сотни миллиардов?

Нет, их огромное число невозможно было выразить никакими цифрами: они сияли, словно звёзды в тёмной Вселенной.

Большинство этих стихий были очень активны и ни на миг не прекращали менять положение. Самая многочисленная из них называлась 【Сэру】 и составляла около семидесяти процентов от общего числа; наставник Кору называл её бесполезной стихией.

Столь грандиозное зрелище потрясло Линна, и лишь спустя долгое время он опомнился и сосредоточился на применении магии.

Порядок произнесения 【Конденсации воды】 был несложным: нужно извлечь две связанные с водой стихии и соединить их в пропорции два к одному.

Первой в мире стихий было довольно много, примерно две-три десятых от общего числа, а вторая встречалась редко, и её приходилось старательно искать.

Впрочем, был и более простой способ: в мире стихий уже существовало небольшое количество готовых водных стихий, и достаточно было вытянуть их и перекомпоновать с помощью 【Начального разложения материи】, чтобы свободно ими пользоваться.

Благодаря тому, что прежний Карл был одержим магией, эти базовые заклинания он уже отработал несколько сотен раз, и фундамент у него был очень прочным. Преодолев первоначальную неловкость, Линн быстро освоил заклинание.

Вот только этот самый мир стихий почему-то казался ему смутно знакомым.

Когда Линн снова открыл глаза, в его ладони, поддерживаемый 【Рукой мага】, медленно парил водяной шарик размером с бусину.

— Отлично, получилось! — уголки губ Линна слегка приподнялись, но кратковременная потеря концентрации тут же заставила шарик рассыпаться, и вода потекла сквозь пальцы.

Словно на него вылили ушат холодной воды, Линн быстро лишился радости от удачного колдовства.

Он всего лишь ученик волшебника, которого к тому же преследует Церковь, и нельзя же так самодовольно радоваться этому пустяковому достижению.

Тем более что водяной шарик размером с бусину в бою вообще ни на что не годился...

Противника и напоить бы не удалось!

Впрочем, он видел, как наставник прежнего владельца тела, Кору, использовал 【Конденсацию воды】 как подготовительный этап для заклинания второго круга 【Массовый ледяной клинок】.

Десятки водяных шаров размером с кулак мгновенно конденсировались, затем превращались в прочные ромбовидные ледяные клинки и, подобно саранче, неслись на нападавших разбойников.

Одним ударом он полностью разгромил атаковавших врагов!

Подумав об этом, Линн решил снова обратиться к миру стихий и попробовать ещё раз.

Вероятно, из-за того, что после переселения воспоминания слились, духовная сила Линна оказалась гораздо обильнее, чем у прежнего Карла, и он мог задействовать больше магической силы.

Только что применённая 【Конденсация воды】 почти не истощила его, и у него появилось предчувствие, что он способен на большее.

Линн закрыл глаза и вскоре снова вошёл в мир стихий. На этот раз он не торопился применять 【Конденсацию воды】, а попытался воздействовать духовной силой на каждую стихию, которую мог найти вокруг.

Стихии выглядели совершенно по-разному, и от них исходило смутно знакомое ощущение; некоторые были невероятно «тяжёлыми», и стоило лишь слегка пошевелить их, как он чувствовал духовную усталость.

Погрузившись полностью, Линн вдруг заметил странное явление.

Стихии, парившие перед ним, с какой-то удивительной частотой втягивались в его тело, а затем выталкивались наружу, и так раз за разом, по кругу.

Неужели телу чародея постоянно требуется поглощать эти магические стихии?

Эта мысль внезапно возникла у Линна, а при внимательном наблюдении он сделал поразительное открытие: это явление было явно вызвано его собственным дыханием...

Постойте... Да это же, чёрт возьми, кислород?

Линн оторопел и несколько раз судорожно втянул воздух: в его глазах возвышенный и загадочный образ магических стихий мгновенно рухнул.

Он не узнал их сразу потому, что «видел» эти 【стихии】 не напрямую, а воспринимал каким-то очень мистическим образом через духовную силу, а затем воздействовал на них магической силой...

К тому же доля химических элементов в воздухе этого мира несколько отличалась от прежней, поэтому поначалу Линн вообще не думал в этом направлении.

Но с этой догадкой и прежний процесс улавливания стихий для создания водяной струи получил новое объяснение.

Что такое вода?

Это неорганическое вещество, состоящее из двух химических элементов — водорода и кислорода!

В воздухе действительно содержится небольшое количество водяного пара, и, возможно, именно его чародеи называют водной стихией.

Выходит, только что он применял не магию, а проводил химический опыт?

Волшебники на самом деле просто группа химиков?

Этот вывод заставил Линна на мгновение замереть, но он тут же покачал головой: в этом мире существовало удивительное нечто под названием магическая сила, и судя по только что проведённому волшебству, она, возможно, позволяла управлять веществом на микроскопическом уровне!

Если никаких ограничений нет, то волшебник — просто бог!

Согласно научным теориям его прошлой жизни, всё вещество в мире состоит из атомов, и если магическая сила способна управлять материей на этом уровне, то с её помощью можно создавать или уничтожать что угодно.

Линь Эн быстро погрузился в мечты, остро осознав, какой чудовищной силой станут химия и физика, изученные в прошлой жизни, в сочетании с магией!

Если научные теории прошлой жизни создавали разнообразные механизмы, чтобы преобразовывать мир, то волшебник мог с помощью магической силы напрямую превращать эти теории в заклинания, сосредоточив великую мощь в самом себе!

Линн снова протянул руку: водород и кислород из окружающего воздуха были вытянуты и превратились в небольшой водяной шарик, парящий на ладони.

Затем в голове возникли новые вопросы: чтобы водород и кислород соединились в воду, обычно требуется реакция горения, так куда же девались высокая температура и энергия, выделяющиеся при этом?

Неужели их поглотила магическая сила?

Магия — область неизведанная, где возможно всё, и Линн не мог ничего утверждать наверняка, но это вопрос, который стоит изучать всерьёз, когда появятся условия для экспериментов.

Вскоре Линн переключил внимание на остальные заклинания: если его догадка верна, то суть заклинания первого круга 【Ледяной клинок】 состоит в том, чтобы превратить воду из жидкого состояния в твёрдое и тем самым усилить поражающую способность!

Для этого необходимо понизить температуру воды...

Линн припомнил то, чему учили в прошлой жизни по физике: температура — это проявление средней кинетической энергии молекул внутри тела, а тепло возникает при столкновениях молекул друг с другом и передаётся...

Значит, нужно заставить молекулы воды двигаться медленнее!

Мысль мелькнула, и чрезвычайно активные молекулы воды на ладони под воздействием магической силы стали двигаться всё медленнее и стали плотно укладываться друг к другу. Почти мгновенно маленький водяной шарик замёрз в прозрачный кристалл льда.

Едва Линн успел обрадоваться тому, что догадка подтвердилась, как в голове вдруг прозвучал сигнал.

【Обнаружена особая энергия... Источник неизвестен, в базе данных записей нет. Создать соответствующий архив?】

Линн сначала замер, а затем на его лице отразилось недоверие.

Этот голос он знал слишком хорошо.

Но ведь он переместился в другой мир? Даже тело уже другое, и ранее вживлённый вспомогательный чип должен был исчезнуть...

— 071, ты знаешь, как мы сюда попали? Есть ли в системе соответствующие записи? — нетерпеливо спросил Линь Эн.

【По неизвестной причине система была отключена и перезагружена, записей за весь период нет.】

Линн нахмурился и невольно почувствовал разочарование, но быстро взял себя в руки и снова спросил:

— Тогда на сколько времени тебе ещё хватит оставшейся энергии?

Раз уж он оказался в этом ином мире и ему постоянно грозит преследование, оставалось лишь искать любые способы выжить.

Сопровождавший его вспомогательный интеллект был несомненно приятной неожиданностью. Хотя из-за Поправки Федерации к закону интеллектуальные возможности персональных вживляемых чипов были очень ограничены, благодаря его профессии хранителя данных в прошлой жизни в памяти 071 хранилось множество научно-технических материалов...

В этом удивительном мире, где наука и магия сочетаются, значение этих материалов было очевидным...

【Остаток энергии: тридцать семь целых шесть десятых процента. Обнаружена особая энергия, пригодная для питания системы...】

Особая энергия... Неужели имеется в виду магическая сила?

Линн задумался. Все свойства, которые демонстрировала магическая сила, изумляли его: будь он ещё в прошлой жизни, то, наверное, давно бы с головой ушёл в лабораторию.

Жаль только, что сейчас он всего лишь безденежный и бесправный ученик волшебника, которого преследует Церковь, и ещё неизвестно, доживёт ли он до завтрашнего восхода...

Линн вздохнул, а затем торжественно произнёс:

— 071, создай новый архив и назови эту особую энергию «магическая сила»!

【Загрузка в базу данных...】

Пользуясь паузой, Линн повернул голову и посмотрел на ромбовидный ледяной клинок, парящий у него на ладони.

Из-за примеси магической силы этот клинок отличался от обычного твёрдого льда, который ему доводилось видеть: он непрерывно излучал зловещий холод, острие было коническим, а вся форма — обтекаемой.

Называть его клинком было не совсем точно, скорее подошло бы слово «ледяная стрела».

Такая форма называлась 【конструкцией Кору】 и позволяла максимально уменьшить сопротивление воздуха.

Видно, наставник Кору неплохо разбирался в гидродинамике...

Линь Эн мысленно съязвил, а затем лицо его стало немного странным: по сравнению с 【Ледяным клинком】, который в воспоминаниях выпускал Кору, тот, что был у него на ладони, оказался заметно меньше.

Хотя содержание водорода в воздухе этого мира было значительно выше, чем в прошлой жизни, даже собрав его весь, невозможно было получить достаточное количество воды.

Подумав об этом, Линн невольно засомневался: как же его наставник применял заклинание второго круга 【Массовый ледяной клинок】?

Не мог же он мгновенно вытянуть весь водород, кислород и водяной пар в радиусе нескольких сотен метров?

Будь у него такая способность, Кору не пришлось бы применять 【Множественный ледяной клинок】: враги задохнулись бы от нехватки кислорода сами.

Сразу разобраться в этом не удавалось, и Линн не стал долго ломать голову; глядя на парящий перед ним ледяной клинок, он вдруг получил идею.

— 071, найди материалы о бронебойных стрелах и стрелах с зазубренными наконечниками, — мысленно приказал Линн.

В следующий миг перед сетчаткой замелькали потоки данных: бесчисленные изображения, справочные материалы и имитирующие трёхмерные модели вызвали у Линна головную боль.

— Замени материал изготовления на лёд и выполни оптимизацию и перекомпоновку, ориентируясь на устойчивость, уменьшение сопротивления воздуха и максимальную убойность! — Линн потёр подбородок и снова заговорил.

Изображения, висевшие перед сетчаткой, быстро поблекли, и спустя всего секунду перед глазами возникла совершенно новая трёхмерная фигура.

Линн крепко запомнил трёхмерный образ и слегка сжал правую руку: парящий ледяной клинок тут же рассыпался.

Заклинание нулевого круга — 【Начальное разложение материи】

Мгновенно распавшийся ледяной клинок вернулся к самым базовым элементам, которые под действием магической силы сжались на ладони и непрерывно меняли форму, всё больше приближаясь к образу на сетчатке, пока наконец не стабилизировались.

Заново сформированный ледяной клинок стал заметно уже; конический наконечник превратился в трёхгранный, которым легче пробивать броню и вызывать кровотечение, а ниже появились два длинных зазубренных шипа. Нетрудно было представить, что, вонзившись в цель и войдя в плоть, он наверняка лишит противника дара речи от «удовольствия».

Успех эксперимента по усовершенствованию магии позволил Линну увидеть надежду на выживание, но мощь 【Ледяного клинка】 была ограничена, и никакая оптимизация формы не даст значительного прироста, поэтому он быстро перевёл взгляд на второе заклинание первого круга, которым владел Карл, — 【Огненный шар】!

В отличие от 【Ледяного клинка】, для которого «сырьё» можно извлечь из воздуха, для активации 【Огненного шара】 требовался магический материал 【Прах красного пламени】.

Линн предположил, что это, видимо, какое-то легковоспламеняющееся вещество, которое под воздействием магической силы быстро нагревается от трения, расширяется и воспламеняется.

Если догадка верна, значит ли это, что он может применять заклинание, используя и другие горючие вещества...

— 071, найди информацию о получении и применении белого фосфора... — мысленно произнёс Линн.

Белый фосфор — прозрачное или бледно-жёлтое полупрозрачное воскообразное вещество с резким раздражающим запахом и очень низкой температурой воспламенения. При контакте с кислородом он бурно горит, а температура может превышать 1000 градусов по Цельсию...

Ещё страшнее то, что белофосфорное пламя трудно погасить, и оно обладает сильной способностью прилипать: попав на тело человека, оно быстро прожигает кожу и мышцы, добираясь до костного мозга, а образующиеся при горении газы чрезвычайно ядовиты.

В прошлой жизни Линн, работая хранителем данных, видел, как Федерация запускала новые белофосфорные боеприпасы, и это зрелище навсегда осталось в памяти как жуткое.

В момент, когда ракета взрывалась в воздухе, с неба сплошным потоком лился огненный дождь, зажигая на площади в несколько километров неугасимое море огня.

Палящий жар, неугасаемость и чудовищная токсичность не оставляли шансов даже тем, кто прятался в укрытиях.

Именно из-за такой ужасающей силы белофосфорные боеприпасы ещё в прошлом веке были запрещены как античеловечное оружие, и лишь втайне в разных районах Федерации продолжали вести их исследования...

Но на самом деле процесс получения белого фосфора не так уж сложен, и подробные записи имелись в памяти вспомогательного интеллекта: стоит найти материалы, и даже без приборов он найдёт способ его получить.

Пока Линн размышлял, позади вдруг раздался глухой стук в дверь.

Лицо Линна резко изменилось.

Он прятался в трущобах владения Нордлэнд, и в обычных условиях никто не стал бы без причины его беспокоить.

Разве что...

Прибыл отряд охотников на волшебников, посланный Трибуналом!