Слухи о теракте в малом зале заседаний молниеносно разлетелись благодаря очевидцам. Но самым шокирующим оказалось новость о том, что Кашан бросил в бой все свои основные силы.

— Босс! — агент национальной разведки, пропустив все формальности, прервал брифинг Данте. — В районе малого зала заседаний Кашан атаковал Код А. Союзники уже оказывают поддержку.

Код А обозначал Куана и Шейну вместе, Код B — только Куана, а Код C — Шейну.

— Что? — Руфист нахмурился. — Слишком рано. Разве вероятность нападения не была самой высокой для Кода С?

На этот раз даже Данте был сбит с толку.

— Но почему? У них ведь нет шансов на успех, — ответил агент.

— Силы Кашана, атакующие Код А, состоят из сотни бойцов Фенджан, гвардейцев всех рубежей и капитана Кидо.

От этих слов присутствующие в тайной комнате ощутили шок, сопоставимый с ударом кувалды по голове.

— Они бросили в бой… абсолютно всех?

— Выбрав Код А, они решили задавить нас грубой силой. Вот почему все произошло так стремительно, — процедил сквозь зубы Руфист.

Настолько силен был их страх перед Куаном.

Тесс резко вскочила с места.

— У нас нет времени рассиживаться. Я соберу отряд, мы тоже должны выдвигаться туда!..

— Погодите, — Альбино поднял руку, призывая к тишине. — Минуточку. Выходит, Кашан задействовал все свои силы. Какова же тогда сейчас защита их императрицы?

Она была близка к нулю.

— Ах.

Как только все осознали происходящее, Альбино ударил кулаком по столу и резко повернул голову.

— Времени в обрез!

Его налитые кровью глаза говорили о критичности ситуации.

— Живо выдвигайтесь и прикончите эту стерву!

Тем временем в главном управлении Дельты развернулась масштабная погоня.

— Ии-ха! Охота, это охота! — вопили головорезы из банды Куриных Голов, преследуя закутанную в плащ императрицу Кашана. — Ха-ха-ха! Попалась!

— А-а-к!

Они повалили цель на землю, сорвали капюшон — и под ним оказалась женщина в серебристом парике.

— Проклятье! Опять пустышка! За таких ведь не платят, да?

Один из бандитов занес клинок, чтобы одним ударом снести ей голову, но главарь Куриных Голов отрицательно покачал головой.

— Не убивай. Здесь полно важных шишек, потом хлопот не оберешься.

— Ха-ха! Босс, вы же сами слышали. Всю вину все равно свалят на этого, как его, Сатану.

— Оно-то так, но этот парень… А? — главарь растерянно заморгал. — Кто это был?

Имя Хавиц начисто вылетело у него из головы.

— Кх!

Широн, на полной скорости мчавшийся к месту событий, внезапно нахмурился.

«Только что что-то произошло».

Хавиц исчез. Ему было до жути противно это чувство искаженной реальности, но в конце концов Широн уловил истину.

«Исчезновение. Он его активировал».

Смертельная игра началась заново.

«Кто его цель на этот раз?»

Кем бы она ни была, Широн мог сделать лишь одно.

— Мика.

— Да.

— Сколько осталось до завершения Эликии?

Сверхчувствительность Мики, преодолев пространство и время, охватила всех жителей племен южного континента.

— Зафиксировано 7 033 019 интегрированных мозговых волн. Это составляет 99,8 процента от общего числа. Расчетное время достижения цели — тринадцать секунд.

«Слишком долго».

Этого времени было более чем достаточно, чтобы убить человека.

— Ха-а! Ха-а!

Уорин, разославшая во все стороны десятки двойников, продолжала свой одинокий побег.

— Она там! Взять ее!

Получив наводку, войска разных стран с маниакальным рвением жаждали заполучить голову Уорин. Она активировала Предвидение.

«Не этот путь».

Оттого что Закон пошатнулся под воздействием волн временного потока, направляемой Парасом, на нее обрушилась дикая головная боль.

— Угх!

Свернув за угол, она обессиленно рухнула на пол, прислушиваясь к шуму погони, эхом отдававшемуся от стен.

— Ищите! Она не могла уйти далеко!

Ее ногти со скрежетом царапнули мраморный пол.

«Я не умру!»

Одной рукой глубже натянув капюшон, она, стиснув зубы, поползла на четвереньках.

«Думаете, я сдохну? Я — Уорин. Чего бы мне это ни стоило, даже если придется ползти на четвереньках…»

Как только головная боль отступила, она снова сорвалась на бег.

«Я выживу!»

В момент, когда она неслась по запутанным, словно лабиринт, коридорам, кто-то вплотную приблизился к ней сбоку.

— Императрица!

Уорин, чье сердце едва не оборвалось от ужаса, с облегчением выдохнула, узнав в нем Гандо.

— Помоги мне идти. Голова кругом…

— Вы отлично продержались. Теперь положитесь на меня. Мы сможем выбраться из Дельты.

Ее Предвидение говорило о том же.

— Да. Идем скорее.

Вот только оставалась одна единственная вещь, которую Предвидение было абсолютно неспособно разглядеть.

— А я вас заждался, — заговорил Хавиц, но в состоянии Исчезновения ничто не выдавало его присутствия. — Твои мысли как открытая книга.

Первое убийство было лишь подготовкой почвы, и без Кидо Уорин была абсолютно беззащитна перед Сатаной.

— Я заберу ее.

Он отрубит ей голову и поглотит Исторический Поиск.

Раздался голос Мики.

— Зафиксировано 7 047 113 интегрированных мозговых волн. Эликия завершена.

«Сейчас!»

Услышав это, Широн прервал мгновенное перемещение и активировал Миракл Стрим. Из его глаз вырвался свет, и Широн до скрипа сжал зубы, пытаясь совладать с пугающей мощью.

— Кх-р-р-р!

Масштаб, в котором сила сердец семи миллионов человек могла изменить Законы мироздания.

«Где же ты прячешься?»

Это была мощь, способная полностью отвергнуть чудовищный Закон, отделенный от Ультимы.

— Хавиц!

Свет Гексы вырвался за пределы главного управления Дельты, образовав купол радиусом в несколько километров.

И в этот самый миг.

— Умри, Уорин.

Исчезновение Хавица развеялось.

— А?

В этот момент Гандо и Уорин увидели длинный меч, оказавшийся на расстоянии вытянутой руки.

«Почему он здесь?»

Не успела Уорин додумать мысль, как Гандо с силой оттолкнул ее за плечо в сторону. В ту долю секунды, когда лезвие перерезало шею Гандо, их взгляды встретились.

«Мать», — казалось, он улыбался, но из-за того, что его голова уже летела по воздуху, уверенности в этом не было.

Глядя на фонтан крови, бьющий прямо перед ее глазами, она непроизвольно рухнула на пол.

— Какого черта? — Хавиц повернулся в сторону коридора. — Как он узнал?

Прочитав мысли Широна с помощью Частоты Бога, он вновь перевел взгляд на Уорин. — Тебе повезло.

Прежде чем Уорин успела осмыслить происходящее, ее разум сковал шок, граничащий с первобытным ужасом.

«Так вот он каков, Сатана».

Даже после того, как его смертоносный удар провалился, на его лице не дрогнул ни один мускул.

— Хм.

В левом зрачке Хавица закружилась муха, а затем вырвалась наружу, словно щупальце, и вцепилась в лицо Гандо.

Глядя на то, как лицо ее сына поглощается, Уорин отчаянно закусила губу, чтобы не закричать. На его месте могла быть она.

— Итого двое, — Хавиц стряхнул кровь с длинного меча и развернулся. — Остался один час.

Те, кто сражался за пределами Дельты, также оказались окутаны светом Широна.

— Что это?..

Через квантовую передачу все они ощутили себя так, словно слились в один гигантский организм. Разумеется, когда свет погас, все вернулось на круги своя. Единственное, что осталось в их памяти, — это текущее состояние Сатаны, которое передал им Широн.

— Хавиц… убил Гандо.

Это означало, что за любые убийства, которые произойдут в течение следующего часа, ответственность будут нести сами государства.

«Перемирие».

Кровавая буря, бушевавшая в Святилище, стихла, и войска Кашана погрузились в глубокие раздумья.

«Оставаться в таком положении слишком опасно».

Даже если Хавиц отступил, Уорин по-прежнему оставалась беззащитной.

«Мы должны защитить императрицу».

После смерти Гандо королевская гвардия Кашана испытывала инстинкт возвращения, граничащий с одержимостью.

— Гр-р-р!

Сильнее всего эту агонию ощущал Кидо, который в данный момент был связан боем с Куаном.

«Уорин, ты правда хочешь продолжать? Ты ведь едва не погибла».

Лидер отряда Фенджан, Юла, отдала приказ: — Схватить Шейну.

Для хладнокровного демона меча не существовало ничего, кроме как беспрекословно исполнять волю императрицы.

Когда сотня бойцов Фенджан бросилась на Армина, Кидо не оставалось ничего иного, кроме как вступить в бой.

— Тц!

Он закрутил копье колесом и рванул вперед, но Куан тут же настиг его с помощью Внешней Гравитации.

«Силен».

Из-за столкновения разных векторов гравитации пространство в этой зоне превратилось в полнейший хаос.

— Армин! Берегись! — закричала Кейра.

Сотня бойцов Фенджан — это, пожалуй, та сила, от которой невозможно уклониться даже с помощью Мерцания.

«Проклятье!»

В момент, когда клинки почти настигли их…

«Стоп!»

Решающее заклинание сработало: тридцать человек, попавших в временное поле, застыли на месте.

— Получилось. На какое-то время…

Но стоило Армину утереть пот с подбородка, как прямо у него под ногами возникли двенадцать черных теней. Время Сатаны — 0,666 секунды.

«Уже завершено?»

— Яхве, — Хавиц пробормотал себе под нос. — Не могу же я один злиться, верно?

— Во имя Сатаны!

Двенадцать жрецов, вырвавшись из-под земли, быстро завращались, вмиг перемалывая временное поле. Бойцы Фенджан снова пришли в движение, и клинки устремились к рукам Армина, обнимающим Шейну.

— Опасно!

Шейна оттолкнула Армина магией воздуха, и лезвие лишь вскользь прошлось по кончикам ее пальцев.

— Цель захвачена.

Боец Фенджан, подхватив ее, словно ястреб добычу, с ураганной скоростью ринулся обратно к своему отряду.

— Шейна! — обезумевший Куан оттолкнулся от земли, и в эту самую брешь Кидо нанес удар копьем.

— Все кончено!..

Внезапно ударившая сбоку Божья Длань схватила Кидо и с силой впечатала его в землю. Несколько раз перекувырнувшись по земле, он наконец восстановил равновесие, вскинул голову и закусил губу.

— Широн…

— Кидо.

Ни бойцов Фенджан, ни Куана уже не было видно.

— Шейна!

На голос Куана, преследующего Фенджан на пугающей скорости, Юла скомандовала: — Пять отрядов, в центр.

— Есть.

Шестьдесят бойцов Фенджан растворились, словно дым, а затем начали вращаться перед Куаном, образуя непроницаемую бурю. Под градом бесчисленных непрерывных атак тело Куана понемногу иссекалось на куски.

— Я поаплодирую тебе, — раздался леденящий душу голос. — Чтобы подрезать тебе сухожилию, хватило и тридцати. Но сейчас нас шестьдесят.

— Шейна!

Кровь разлеталась в воздухе, подхваченная турбулентными потоками.

— Исход все тот же. Ты по-прежнему жалкая букашка. Ничтожное насекомое. Сгинь под нашими клинками.

Атаки Фенджан, ускоряющиеся с каждой секундой, начали нагонять движения Первичного Движения. Лезвия приближались на долю миллиметра за раз, и количество ран на его теле стало стремительно расти.

— Вот и предел. Ты словно свеча на ветру.

«Шейна».

— Но твое искусство меча было великолепно.

— Ха… Ха-ха-ха… — когда с губ Куана сорвался этот пустой, бессмысленный смешок, в воздухе повисло ощутимое раздражение бойцов Фенджан.

— Это твое последнее слово?

«Искусство меча?»

Разве в мире существует искусство меча, которое разрушает самого мечника?

«Я просто Пьеро».

Шут, который танцует с мечом лишь потому, что не способен сделать любимую женщину счастливой.

«И все же…» — взгляд Куана затуманился, устремляясь куда-то вдаль. «Я сдержал обещание».

Почувствовав перемену в Куане, все шестьдесят бойцов Фенджан подумали об одном и том же.

— Что это?

Силуэт Куана мерцал в их поле зрения так, будто они прикрыли один глаз.

«Моя последняя техника, пусть она и выглядит жалко».

Последнее средство, к которому прибегнул Куан, чьи чувства больше не могли обостриться ни одним из ненормальных способов.

«Пожалуйста, улыбнись».

Половина всего, что составляло его суть, — половина его мозга.

«Абсолют Асимметрии».

Мысли улетучились, а та часть, где исчезла половина Схемы, была полностью лишена чувств.

— Хе-хе. Хе-хе-хе, — одинокая слеза скатилась по щеке Куана. — Я защищу… Шейну.

Даже когда его речевые способности начали угасать, это было единственным, что осталось в его разуме.

Бойцов Фенджан пробрала дрожь.

— Убейте его!

Под этот сырой, лишенный былой ледяной расчетливости крик шестьдесят бойцов Фенджан обрушились на него. А затем… поднялась буря из крови и плоти, в таких ужасающих объемах, что было трудно поверить, будто они принадлежали лишь одному человеку.

Шут Пьеро — Идиот.

(Продолжение в следующем томе)