«Бай Янь, может, и тебе сигарету?» — спросил Чжу Фугуй.
Трое сидели на ступеньках и курили, чтобы хоть как-то отвлечься. Хотя Бай Янь никогда раньше не курил, он принял предложенную сигарету и попробовал сделать несколько затяжек, но быстро закашлялся.
Бай Яню не понравился вкус табака.
Тем не менее, у курения были свои плюсы. Кашель заглушал смех, а выражение горя на лице Чжу Фугуя было настолько печальным, что Бай Янь боялся, что не сдержится и засмеётся.
Говорят, что курение помогает снять стресс. Бай Янь в этом не убедился, но Чжу Фугуй и Лу Тяньи, куря одну сигарету за другой, явно пытались унять свои нервы.
Чжу Фугуй, с сигаретой в руках и слезами на глазах, заговорил: «Если я умру в этой игре, вы поможете мне с одной просьбой? Моей дочке всего пять лет, её мать умерла, и теперь, если я тоже уйду, что с ней будет?»
«Где ты живёшь?» — спросил Лу Тяньи, туша одну сигарету и тут же зажигая другую.
«В деревне Лу Я, в Хуанфэнском уезде, в единственной тамошней столовой», — ответил Чжу Фугуй, вытирая нос. «Брат, скажи моей дочери, что я ушёл к её матери и не вернусь. Пусть идёт к своему дяде, который живёт в той же деревне, и слушается его. Скажи, чтобы не думала о родителях. Её отца больше не будет, и никто не будет её баловать. Если она не будет слушаться, её отправят куда подальше, и я уже не смогу ей помочь».
«Хорошо, если ты умрёшь, я найду твою дочь и передам ей это,» — пообещал Лу Тяньи. «Но не теряй надежды. До полуночи ещё три часа, и если мы найдём способ избежать этого, ты не умрёшь.»
«Не умру? Я действительно могу остаться в живых?» — Чжу Фугуй потушил сигарету и собрался с духом. «Тогда пойдём, где искать
подсказки?»
«Я пойду в подвал к старшему сыну, спрошу у него, что он знает», — сказал Бай Янь, поднимаясь и махая рукой двум друзьям. «Вы можете спросить у хозяев, обязательно ли встречать груз в полночь».
Лу Тяньи и Чжу Фугуй разошлись в разные стороны. Бай Янь же спросил у Су Сяоцянь, где находится подвал, и направился туда.
Честно говоря, он не надеялся на успех этой операции. Чернокожий прямо сказал им, что использование личного телефона для связи с компанией — это верная смерть. Если бы тогда Чжу Фугуй попросил телефон у хозяйки и позвонил с него, возможно, у него был бы шанс. Но ошибка уже совершена: если попал на путь смерти, то судьба почти предрешена.
Бай Янь считал, что шансы Чжу Фугуя найти выход крайне малы. Его поход в подвал был связан с желанием задать вопросы старшему сыну, который там содержался.
Считая ступеньки, он спустился на самый нижний уровень. Там он услышал шорох копания из комнаты, где был заперт старший сын.
Услышав приближающиеся шаги, тот сумасшедший снова начал громко кричать, утверждая, что не он сошёл с ума, а те, кто его запер.
Чтобы остановить этот оглушительный крик, Бай Янь дважды сильно ударил по двери ногой. Железная дверь громко загремела, и крик
прекратился.
«Старший господин, вы меня слышите? Если слышите, отзовитесь».
Изнутри не последовало ответа. Бай Янь ожидал этого, поэтому продолжил: «Повторяться не буду. Я знаю, что если спрошу о ваших родителях, вы скажете, что не сошли с ума, а сошли с ума они. Поэтому я спрошу о другом. У вас был младший брат? Он всё ещё живёт в этом особняке?»
«Нет! Нет! У меня нет брата!» — закричал тот. «Мой брат давно умер! Кто вам сказал, что он вернулся? Вы все сошли с ума!»
Использование темы брата действительно вызвало бурную реакцию. По новым крикам Бай Янь подтвердил свою догадку. Сопоставив это с информацией из клуба, стало ясно, что все странности начались полгода назад.
Полгода назад, в один день, супруги встретили своего младшего сына, который несколько лет назад трагически погиб. Они были безмерно счастливы и, не задумываясь, привели его домой, чем и довели старшего сына до безумия.
Со временем, господин и госпожа начали проявлять такие странные наклонности, как “рубить головыˮ и “есть падальˮ. Скорее всего, в процессе они уже сами погибли, оставив в живых только запертого в подвале старшего сына, который безуспешно пытался доказать свою вменяемость, не зная, что его родители давно убиты призраками, поселившимися в их доме.
Бай Янь понимал, что призраки обладают разными способностями, и люди не могут противостоять им. То, что хозяева дома, словно потеряв рассудок, привели домой давно умершего сына, означало, что призраки, вероятно, воздействовали на их память.
Кроме того, неизвестно, действительно ли тот призрак был их младшим сыном. Если призраки могут изменять память, то изменить образы в сознании родителей и исказить их восприятие реальности для них было бы несложно.
Узнав то, что хотел, Бай Янь не хотел больше оставаться в подвале, пропитанном кислым запахом. По его предположению, единственным оставшимся человеком в особняке был старший сын, но он был наполовину безумен, что делало общение с ним сложным.
На выходе, не надеясь на успех, Бай Янь спросил: «Господин, я тоже работаю у вас, хотел спросить по работе. Сегодня повар в особняке позвонил в компанию по доставке продуктов с личного телефона и заказал “двуногую овцуˮ. Есть ли способ спасти его сегодня ночью?»
«Двуногая овца, двуногая овца...» — повторял старший сын, словно вспоминая что-то, и снова впал в безумие.
«Двуногая овца... не ем, я не ем! Они все умерли! Мама! Не корми меня этим... Убирайтесь, все убирайтесь!»
Понимая, что больше ничего не узнать от старшего сына, Бай Янь пожал плечами и вернулся в свою комнату. Однако он знал, что для Чжу Фугуя все кончено.
После смерти Лю Куя в комнате остались только два человека. Так как сегодня Лу Тяньи был занят поисками спасения для Чжу Фугуя, Ли Хао, оставшийся один, не осмелился гулять в саду. Смерть Лю Куя была предостережением, и Ли Хао, не желая повторить его судьбу, рано лег спать.
К десяти часам Лу Тяньи и побледневший Чжу Фугуй вернулись разочарованными и без результатов. Они молча сидели в комнате, куря одну сигарету за другой. Увидев Бай Яня, они посмотрели на него с надеждой, но он лишь покачал головой. Чжу Фугую стало окончательно ясно, что его участь предрешена.
Он вытер слезы, размазав их по постели, и, с трудом удерживая голос, сказал: «Братья, спасибо вам. Я все обдумал, скоро пойду один, не нужно меня провожать. Кто сделал, тот и ответит. Не хочу вас втягивать. Если будет возможность, навестите мою дочь, передайте ей, чтобы не ждала меня, я не вернусь».
Лу Тяньи грустно кивнул, затянувшись сигаретой: «Старший брат, может, ты не пойдешь? Останься в комнате, я буду с тобой. Не верю, что эта нечисть сможет войти сюда и забрать тебя!»
«Брат...» — Чжу Фугую было нечего сказать, сейчас слова уже не имели смысла.
Они продолжали курить, и Бай Янь, желая понять, что их ждет, присоединился к ним, но сел у окна, подальше от них.
Они курили всю ночь, и их запах не мог быть ещё хуже. Казалось, что они пытаются выкурить призраков с помощью дыма, курили с яростью, и время быстро пролетело под звуки зажигалки.
Наступила полночь. Чжу Фугуй сидел на кровати, глядя на часы, его лицо было мертвенно-бледным. Вдруг снаружи послышался звук тормозов. Услышав его, Чжу Фугуй встал как по команде, шаг за шагом направился к двери, открыл её и пошел к главному входу виллы...
«Чжу Фугуй, что ты делаешь?!»
Увидев это, Лу Тяньи кинулся к нему, пытаясь остановить, а Бай Янь схватил Чжу Фугуя за талию. Однако его сила неожиданно возросла в несколько раз, он отбросил их обоих на землю, и они не могли встать. Они беспомощно смотрели, как Чжу Фугуй, словно во сне, вышел из виллы и направился к ярко-красной машине, сверкающей в лунном свете.
С такого расстояния они не могли разглядеть, был ли кто-то на водительском сидении. Но, когда Чжу Фугуй подошел ближе, багажник машины внезапно открылся со стуком. Из него вылезли несколько длинных черных рук.
Толстое тело Чжу Фугуя было полностью втянуто внутрь, багажник с громким стуком захлопнулся. Затем последовали звуки, от которых кровь стыла в жилах: звуки рубки мяса, жарки и кипения. Машина начала сильно трястись.
Спустя долгое время крышка багажника вновь открылась, и из неё выпал контейнер, наполненный блюдами. Когда красная машина уехала, двое мужчин подошли к месту, где был утащен Чжу Фугуй.
«Чжу Фугуй...»
Мужчины редко плачут, но увидев этот контейнер, Лу Тяньи разрыдался. Боясь, что в порыве эмоций он перевернет контейнер, Бай Янь опередил его и взял контейнер, отнеся блюда на кухню и положив их в холодильник.
Эти блюда... Они будут поданы гостям послезавтра.
Гостям, столь же ужасным, как и хозяева виллы.
Над главой работал:
PRAISE THE SUN!
На boosty уже есть 21-23 главы в бесплатном доступе: https://boosty.to/kleyn_lm