Белоснежное пространство, напоминающее космос.

В самом центре — компьютер.

«Пока всё как раньше».

В прошлый раз я набрал на клавиатуре пароль и сразу получил доступ, после чего меня перенесло в моё личное внутреннее пространство.

Но...

«Теперь так нельзя».

Новое сообщество создавалось не только для злых духов. Им предстояло пользоваться и местным жителям — площадка должна была объединить обе стороны.

Для злых духов, знакомых с современными технологиями, компьютер не проблема.

А человек, который родился и вырос в Рафдонии, неизбежно растеряется.

Именно поэтому здесь приготовили вот это.

[Добро пожаловать в «Рафдония Бастерс».]

Стоило подойти к компьютеру, как чёрный экран с интерфейсом DOS погас и началось видео.

Обучающий ролик, который GM подготовил лично.

«И кнопка пропуска сбоку есть».

Нажимать я, конечно, не стал.

Сейчас я не обычный пользователь, а администратор.

Надо хотя бы проверить, не напортачили ли где-нибудь.

[Предметы, которые вы видите перед собой, понадобятся вам для пользования платформой «Рафдония Бастерс». Для начала обратите внимание на устройство сбоку. Оно называется «мышь»...]

В обучающем ролике GM появился в маске и подробно объяснил, как пользоваться мышью и клавиатурой.

Следующий этап открывался только после того, как пользователь сам успешно выполнял нужные действия обоими устройствами.

[Если даже после объяснения у вас ничего не получится, не беспокойтесь. Если пользователь слишком долго не может завершить обучение, сотрудники администрации по очереди приходят к нему и показывают всё лично.]

Ага.

Если больше часа торчишь в обучении, за тобой приходит спасатель.

И всё-таки хорошо, что я не стал слишком активно вмешиваться.

Оставил людей в покое — и они сами всё продумали.

[И ещё одно. Не бойтесь, что кто-нибудь узнает вашу настоящую личность. Для сообщества «Рафдония Бастерс» анонимность пользователей важнее всего. Те, кто уже посмотрел на свои руки, наверняка заметили... Сейчас каждый из вас выглядит как обычный деревянный манекен! Я создам рядом зеркало. Посмотрите сами.]

Рядом появилось зеркало.

В нём отражался деревянный манекен с обычными человеческими пропорциями.

Вот на этом решении я в своё время настоял особенно жёстко.

Название у него было простое.

[Безликий деревянный манекен в зеркале — ваш аватар в «Рафдония Бастерс».]

Система аватаров.

Я был уверен: местные станут пользоваться сообществом без страха только при настоящей анонимности.

В итоге эту систему и ввели.

[Слишком скучно и безлико? Не волнуйтесь. В дальнейшем вы сможете тратить заработанные очки и менять внешность аватара как пожелаете!]

Я прошёл ролик до конца.

Белое пространство сменилось унылой каменной комнатой площадью примерно тринадцать квадратных метров.

Внутри — один стол и один компьютер.

Убоговато.

Зато позже за GP можно будет расширить комнату и обставить её по своему вкусу.

«Отлично. Значит, и моя анонимность теперь надёжно защищена...»

Закончив обучение, я немного осмотрел платформу, открыл настройки в правом верхнем углу и ввёл код купона.

[Этой учётной записи присвоен код администратора.]

[Доступны разделы всех уровней.]

[Доступен просмотр уникальных IP.]

[Баланс GP: 999 999 999 999 999]

Вот за это и любят права администратора.

Хотя GP — личная валюта, передавать её другим пользователям нельзя.

[Личное пространство (1) расширено.]

[Личное пространство (2) расширено.]

[Личное пространство (3) расширяется...]

Я первым делом полез в магазин и начал расширять тесную каменную комнату.

Вскоре в единственную дверь постучали.

Тук-тук.

— Это я, виконт.

В такое время прийти ко мне сюда мог только один человек, поэтому я сразу открыл.

И замер.

— Это ещё что за вид?

Перед дверью стоял мужчина с такой смазливой физиономией, что слово «красавчик» напрашивалось само собой.

Под моим взглядом он слегка смутился и отвёл глаза.

Ха-ха...

— Всё же лучше, чем ходить деревянным манекеном, разве нет?

Похоже, пока я честно проходил обучение, он первым делом успел настроить себе внешность.

— И вы попробуйте, виконт.

— Потом, если будет время.

— Кстати, стол здесь только один. Можно попросить ещё один? Откройте магазин, раздел мебели — там есть.

Я поставил рядом второй стол.

GM достал из сумки ноутбук и принялся его настраивать.

— ...А это что?

— Личное устройство доступа. С ним можно пользоваться сообществом даже из чужого личного пространства.

А говорил ещё, времени не хватает.

За такой короткий срок умудрился напихать сюда чёрт знает сколько функций.

— Ну что, присядете рядом? Давайте вместе всё посмотрим. Мне заодно есть что вам объяснить.

— Хорошо.

Я сел рядом с GM, и мы продолжили знакомство с платформой уже через его ноутбук.

— Для начала видите это число? Здесь показано, сколько человек сейчас подключено. Обычным пользователям оно недоступно.

— Тысяча триста семь.

Перед запуском «Рафдония Бастерс» мы разослали множество приглашений.

С помощью главы Гильдии Исследователей, который теперь фактически плясал под мою дудку, я пригласил четыреста одиннадцать ветеранов.

По списку GM приглашения получили шестьсот семьдесят два злых духа из прежнего сообщества.

Ещё четыреста девяносто ушло подозреваемым, за которыми следило Управление тайной полиции.

— Значит, кроме двухсот шестидесяти шести человек, пришли все.

— Да. Старт заметно лучше, чем мы ожидали.

— А можно определить, кто из них злой дух?

— Пока что... обучение пропустили шестьсот сорок семь пользователей.

— Значит, злых духов не меньше шестисот сорока семи. Кто-то мог из любопытства пройти ролик целиком, даже умея пользоваться компьютером.

— Именно. Но среди тех шестисот сорока семи местных почти наверняка нет. Чтобы получить возможность пропустить обучение, нужно пройти несколько проверок.

Если учесть и это, больше половины пользователей в сети сейчас — злые духи.

— И дальше в первую очередь ищи именно их. Я уже не раз говорил: это важнее всего. Нельзя допустить, чтобы одна сторона получила явный численный перевес.

Если отказаться от такого баланса, расширить сообщество будет гораздо проще.

В отличие от игроков, которые прячутся по всему городу, местных исследователей можно приглашать почти без ограничений.

Стоит немного снизить требование к рангу — и десять тысяч человек онлайн уже не покажутся чем-то невероятным.

Но...

«Мне это не нужно».

Тогда всё вернётся к прежнему.

Местные станут большинством, начнут выдавливать злых духов, и тем снова придётся скрывать здесь своё настоящее лицо.

— Что ещё вы добавили?

— А, вот. Посмотрите сюда.

Дальше GM почти как личный преподаватель знакомил меня с функциями «Рафдония Бастерс».

Интерфейс и сама платформа во многом повторяли старое сообщество, но простым копированием дело не ограничилось.

Появилось несколько заметных новшеств.

Одно из главных выглядело так.

— В общем разделе больше не показываются псевдонимы. То есть... ваши прозвища.

По крайней мере в общем разделе ники теперь не использовались.

— Если создать тему, вместо имени будет указано только «Аноним». А когда автор отвечает в комментариях, рядом появляется специальная отметка, чтобы его можно было узнать.

— Зачем так сделали?

— Так раздел будет живее.

При желании от анонимности можно отказаться.

Правда, придётся немного раскошелиться.

— За GP можно купить себе ник. Затем раз в полгода надо платить GP за его продление. И да: без зарегистрированного ника нельзя пользоваться биржей.

Платформа почему-то начинала подозрительно напоминать коммерческий сервис, но GM это нисколько не смущало.

— Если регулярно заходить и хоть немного участвовать в жизни сообщества, GP на ник хватит любому. Не будет ни одного пользователя, который не смог бы его купить только из-за нехватки очков. К тому же первый ник выдаётся бесплатно.

— Тогда какой смысл в анонимности?

— Огромный. Даже с ником люди всё равно будут писать анонимно. Так уж человек устроен.

— А...

GM говорил с такой уверенностью, что я невольно кивнул.

Чем больше думал, тем сильнее верил, что именно так всё и будет.

— Разумеется, найдутся пользователи, которым нужна не только болталка, но и раздел, где люди отвечают за свои слова. Позже мы сделаем отдельные разделы, доступные только владельцам ников...

GM ещё долго и с явным удовольствием рассказывал о будущих обновлениях.

А потом...

— Тем уже набралось достаточно. Посмотрим вместе?

Мы наконец принялись просто читать.

В общем разделе было уже больше пяти страниц.

Самая первая тема выглядела так.

[Первонах]

- Всем спасибо.

Пустой флуд без всякого содержания.

Я примерно такого и ждал, поэтому даже не удивился.

Но...

Кхм...

GM вдруг откашлялся.

«...Так это был ты?»

Ладно.

Тут я даже мог его понять, поэтому промолчал.

Шурх.

Я прокрутил колесо мыши вниз.

Под темой уже висело несколько десятков комментариев.

[Аноним 1: Второй.]

[└Аноним 1: Ого. Его реально снова открыли. Когда таблетку выдали, я ещё сомневался.]

[Аноним 2: Эх. Сразу пропустил обучение и всё равно опоздал.]

[Аноним 3: Отмечусь для истории.]

[Аноним 4: Вот она, отдушина всей моей жизни. Спасибо. Спасибо. Спасибо. Спасибо.]

[Аноним 4: Только почему теперь у всех ник «Аноним»? Какой-то странный патч.]

Теперь все комментарии по умолчанию были анонимными.

Чтобы различать участников внутри одной темы, им присваивались номера по порядку первого ответа.

В этом и состояло главное отличие от старой системы.

[BurtusMaximus: Старые темы все удалили? Жалко. Там много полезного было.]

[└Аноним 4: Чего? А у тебя почему имя есть?]

[└BurtusMaximus: лол]

[└Аноним 4: Я серьёзно. Почему у тебя имя-то есть?]

[└AI_DIDIGO: Справка: зайдите в магазин и купите право на ник.]

[└NExtlevEL: Спасибо!]

[└Аноним 7: О, Дидиго! Рад снова вас здесь видеть!]

Чем дальше я читал, тем сильнее было чувство, будто вернулся домой.

Даже знакомые ники уже попадались.

Я вернулся к списку тем и быстро пробежался по остальным.

Читать всё подряд было бессмысленно, поэтому открывал только то, что цепляло взгляд.

[Да на кой вообще нужен этот обучающий ролик?]

- Зачем он вообще?

- Даже в Африке люди умеют пользоваться компьютером.

Такую реакцию мы тоже ожидали.

[Аноним 1: Подумай. Значит, здесь есть те, кто даже не из Африки.]

[└Аноним (автор): Ты вообще о чём?]

[└Аноним 1: Перед перезапуском ходил слух, что сюда пустят не только игроков, но и местных.]

[└Аноним 4: Не слух. Я в постоянной пати, где мы давно друг перед другом спалились как злые духи. Моей девушке тоже пришло приглашение.]

[└Аноним 7: Так вот почему теперь не «Охотники за привидениями», а «Рафдония Бастерс»?]

[└Аноним 10: Какая ещё пати. Очнись. Пока не поздно, лучше перебей их всех и заткни им рты.]

Вопрос, возникший из-за обучающего ролика, попал на форум, люди начали делиться кусочками сведений — и постепенно сложили картину целиком.

[Наступила ночь. Местные, поднимите руки.]

- Я не местный.

[Аноним 1: Я тоже.]

[Аноним 2: Ногу.]

[Аноним 3: И где они тогда? Может, всё это просто байка?]

[└Аноним 8: Им, наверное, нужно больше времени. Сначала обучение пройти.]

На этом месте я вспомнил одну вещь и повернулся к GM.

— Ты же говорил, тем, кто не может пройти обучение, будут помогать?

— Не беспокойтесь. Их уже сопровождает опытный помощник.

— Помощник?

— Да. Один человек помогает нам ещё со времён старого сообщества.

А.

Наверное, речь о «Королевах душ».

— Я бы потом хотел встретиться. Желательно не здесь, а в реальном мире.

— Сначала спрошу, согласны ли они, и тогда попробую всё устроить.

— Хорошо.

На этом разговор закончился.

Мы продолжили листать страницы.

Пока форум позволял скорее почувствовать общую атмосферу, чем узнать что-то полезное.

Похоже, анонимность всем пришлась по душе: люди с удовольствием флудили и развлекались.

И вдруг...

«Ну наконец-то».

На самой свежей странице появилась тема, которую я ждал.

[Ка,к1 отсюда выитй?..]

— пам`агите.

Первый местный оставил свой след в сообществе.