«Погоди, а хакер сейчас знает о страшилках или нет?»

Я попытался восстановить всё по памяти и понял, что уже не уверен.

В какой-то линии времени он вроде знал. А сейчас, похоже, не знает.

Именно то, что я начал путаться в таких вещах, слегка напугало.

Первый год почти закончился, скоро второй. Путешествие понемногу подходило к середине, а откатов становилось всё больше. Воспоминания из разных линий перемешивались, и мне всё труднее было понять, в каком состоянии конкретный человек находится именно сейчас.

— Так, погоди…

Я начал по порядку вспоминать все случаи, когда пересекался с этим человеком.

— Тогда было вот это… В страшилке с Луной — другое… Но потом время откатилось… Значит, сейчас…

После долгих мучений я пришёл к простому выводу.

«Не знает».

Сейчас Ю Джэхён не знает о страшилках.

Наверное.

Я потёр лоб.

«Вот в чём проблема откатов. Чем дольше это продолжается, тем сильнее кажется, что однажды я реально свихнусь».

Чем больше событий я переживал, тем сильнее путались воспоминания. Иногда из-за их количества становилось труднее, а не легче понимать настоящее.

Как женатый мужчина, который случайно рассказывает нынешней жене историю, пережитую с бывшей.

В конце концов тебя просто накрывает потоком памяти, и дистанция между тобой и остальными людьми только растёт.

«Наверное, Чхон Сынджэ поэтому и перестал нормально разговаривать с людьми».

Зачем объяснять, если всё равно не поймут? Да и самому разбирать, что именно случилось с этим человеком в какой линии времени, слишком утомительно. Проще отдавать приказы или отвечать только на прямые вопросы.

Именно так, по моим ощущениям, общался человек, которому откаты давно осточертели.

«Если так пойдёт дальше, однажды я точно ошибусь… Хотя, может, уже ошибался».

Вполне возможно, некоторые воспоминания я и сейчас воспринимал неправильно, даже не замечая этого.

Но с хакером вывод был такой: в нынешней линии он сам ещё не сталкивался со страшилками.

Поэтому и написал письмо с совершенно обычной точки зрения человека, который во всякую мистику не верит.

— Фух… Ладно. Тогда отвечу.

Я застучал по клавиатуре.

[Да, всё верно.

Я был в той квартире, но ничего особенного там не нашёл.

Правда, сама квартира была странная, будто стены плавились. Мы немного осмотрелись, заказали курицу и ушли. Вот и всё.]

Ответ пришёл почти сразу.

[Понятно. Спасибо.]

— Раз он пока не верит в страшилки, так даже проще. Скажу, что ничего не было, и всё.

Хотя само по себе это тоже казалось странным.

Копаясь в делах Clover, он наверняка видел куда больше подозрительной информации, чем я. Неужели всё мистическое просто списывал на бред и пропускал мимо глаз?

«Ну да. Какая разница, сколько информации у тебя на руках, если ты смотришь на неё глазами обычного человека, который не верит в сверхъестественное».

Политическое лобби Clover, частная армия, движение денег, манипуляции с акциями, фирмы-пустышки — вот на такое он наверняка смотрел во все глаза.

А любые рассказы о странностях вокруг компании просто отбрасывал как мусор.

Хотя именно они и были самым главным.

Получив очередную пачку таких данных, он, скорее всего, лишь думал, что опять потратил время впустую.

Поэтому и письмо про квест-рум получилось таким обычным.

[Понимание персонажа «Ю Джэхён» повысилось на 5!]

Мы и сами живём так же.

Информации вокруг полно. В XXI веке перед новейшими стелс-истребителями и дорогими машинами руководители компаний всё ещё расстилают ритуальные столы и проводят обряды на удачу.

Образованные люди кланяются перед техникой, зажигают свечи и благовония.

Но обычный человек видит такое и сам ставит мысленный фильтр: «Ну, забавный обычай».

Даже если перед ним высокотехнологичная корпорация, которая совершенно серьёзно занимается суевериями, реакция всё та же: ну занимается и занимается.

Вот почему Clover может действовать настолько открыто.

Скажи компания хоть вслух, что у неё под землёй сидит инопланетянин, люди решат, что это шутка про её невероятные технологии, посмеются и пойдут дальше.

Какие бы подозрительные вещи Clover ни делала, обычный человек будто сам себя гипнотизирует: «Надо же, даже такая крупная компания всякой ерундой занимается».

С хакером произошло то же самое.

«У Clover столько диких слухов. Но пока человек сам не столкнётся — вообще не верит».

Невероятно масштабное искажение восприятия.

Я вдруг вспомнил это выражение.

Когда-то детектив Пак Канун жаловался на своё положение в полиции. Он говорил, будто некая сущность просто поднимает руку и перекрывает мысли его коллегам, не давая им заметить очевидное.

— Это уже перебор… Тц.

Я потёр губу и вдруг вспомнил ещё кое-что.

— А! Точно, забыл!

Я тут же набрал хакеру ещё одно письмо.

[Кстати, а сайт LoL взломать можете?

ГлаварьНаксонаОДокхун ← это мой аккаунт. Его сейчас заблокировали. Можете снять бан?]

— Ладно, сегодня я щедрый. Поможешь — проведу тебя к истине.

Он пока не верил, но сам уже видел кучу странных сведений. Сверхъестественные явления существуют, и Clover тоже относится к ним совершенно серьёзно. Если он действительно хочет отомстить компании, рано или поздно придётся научиться смотреть на мир с этой стороны.

Но на этом наша переписка закончилась.

Ответа не было.

— Тц-тц. Вот же тип.

Значит, пока недостаточно прижало.

Некоторые понимают только после того, как сами хорошенько получат.

«Можешь всю жизнь копать нарушения Clover. Пока не поверишь в страшилки, половина работы всё равно будет впустую».

Я буквально показывал ему короткую дорогу, а он из-за упрямства продолжал идти в обход.

На следующий день произошло почти то же самое: мне снова пришлось думать, как такой умный человек может старательно не замечать очевидного.

На этот раз речь шла о Ким Суа из научной школы для одарённых. Когда-то я вытащил её из рушившегося COEX во время страшилки с землетрясением.

[13 января 2020 года, понедельник, 13:00]

[Ли Джун: второй цикл]

[Очки страшилок: 1387]

[Причинность: 93%]

Зимние каникулы ещё продолжаются. До начала занятий — D-49.

Понедельник. Все взрослые на работе.

А я один лежал в ванной, полной горячей воды.

— О-о, хорошо…

Всё тело расслаблялось.

Днём принимать ванну в пустой квартире — отдельное удовольствие. Весь мир куда-то бежит, а у тебя будто время остановилось.

И самое прекрасное — каникулы ещё далеко не закончились.

«D-49».

Будто впереди ещё сорок девять воскресений.

Работающим взрослым такого уже не почувствовать.

— Кайф…

Пилик.

Я наслаждался горячей водой, когда услышал, как открылась входная дверь.

Я сразу приподнялся.

«В это время дома никого быть не должно. Кто там?»

Топ. Топ. Топ.

Шаги ушли в большую комнату.

Я выбрался из ванны, оставляя за собой воду, и осторожно приоткрыл дверь ванной.

— Мам?

— Пап?

Тишина.

Будто звук замка мне вообще послышался.

Я быстро вытерся и заглянул в спальню родителей.

Никого.

Проверил ванную, посмотрел под кроватью — пусто.

Я даже обошёл квартиру голышом, но так никого и не нашёл. Пришлось вернуться к себе.

«Призрак?»

В последнее время такое случалось всё чаще. Не полноценные страшилки, а небольшие странности, которые появлялись и исчезали сами собой.

Особенно неприятно было то, что происходили они у меня дома — в месте, где я хотя бы иногда должен чувствовать себя спокойно.

— Тц.

Ещё минуту назад я расслаблялся в ванной.

Вот же зараза.

Раздражённый, я взял биту и ещё несколько раз обошёл всю квартиру. Только потом лёг на кровать.

«Чёрт…»

Ничего.

Вот что хуже всего в моей работе: нигде нельзя окончательно расслабиться.

Я снова поднялся и на всякий случай запер дверь своей комнаты. Не уверен, что это вообще могло помочь, но так становилось чуть спокойнее.

Лёжа на кровати и глядя в потолок, я вызвал окно системы.

«Кстати, после встречи с Соной мне ведь дали какую-то награду за задание».

[Награды за выживание

Бесплатное расширение слота особой способности ×2

Бесплатный билет на получение особой способности ×2

Бесплатное случайное усиление особой способности ×2

Бесплатный билет повышения уровня участника клуба ×2

Награда за задание

Талон на приглашение талантов в Наксон ×1]

Под окном статуса висели неиспользованные награды, будто система специально напоминала: «Ну потрать уже».

Использованные были зачёркнуты, остальные я пока берёг.

«В играх бесплатные ресурсы тоже копят до настоящего кризиса».

Награды за выживание я получил в последний день первого учебного года — за то, что вообще дожил до его конца.

А талон выдали за недавнее странное задание под названием «Сделать Юн Сону нормальным человеком».

«Талон на приглашение талантов в Наксон? Хм».

Я нажал на награду. Появились две категории.

[Талон на приглашение талантов в Наксон ×1

Сотрудники

Ученики]

«Нужно выбрать одно?»

То есть можно пригласить в Наксон талантливого сотрудника или ученика?

Я подпер подбородок.

«Но он просто поступит в школу? Союзником автоматически не станет?»

Это отличалось от помощников, которых можно было получить через очки системы. Там система находила полезного человека и каким-то образом связывала его с нами независимо от школы.

А этот талон, похоже, всего лишь приводил выбранного человека в Наксон.

«То есть познакомиться и подружиться придётся самому. Ладно, посмотрим».

Я выбрал учеников.

Взрослых вокруг меня и так хватало, а полезных учеников — почти нет.

Из взрослых у меня уже были детектив, хакер, директор, учительница Чан Хваын, отец, мать и другие.

А вот обычных школьников, которые реально могли помочь во время сверхъестественного происшествия, почти не было.

В школе я поддерживал отношения разве что с заместителем старосты Ли Чхэрин, набожной Чу Йесыль и бывшей участницей Культа Пустоты Ли Хеджин. Но виделись мы редко, да и в настоящем кризисе ни одна из них не была каким-то невероятным козырем.

Школьники в конце концов остаются школьниками. В отличие от взрослых, у них обычно ещё нет собственной профессии или области, где они стали настоящими специалистами.

Даже те ученики, которых я считал умными и толковыми, почти все оказались из компании старосты Чан Хуна.

Если выбирать, какую сторону сейчас усиливать, ответ был очевиден.

«Нужно притащить побольше талантливых обычных учеников, не связанных с Культом Пустоты. Пусть хоть немного разбавят состав».

Я нажал «Ученики».

Шурх.

Передо мной развернулся список имён.

Шурх-шурх-шурх…

— Да сколько вас там?!

Список тянулся вниз так далеко, будто собирался пробить пол и уйти к соседям.

Похоже, система искала не только по Корее, а по всему миру.

[Sara bint Salman Al Saud — дочь нефтяного магната, дочь диктатора

Dianna Taiclet — внучка владельца военно-промышленной компании

Isabella Rosewood — внучка миллиардера и венчурного инвестора]

По умолчанию фильтр, похоже, стоял на девушках: в списке одна за другой шли дочери и внучки влиятельных людей.

«Нет, с иностранцами я не справлюсь…»

Я полез в настройки. Пол, страна, уровень влияния, сортировка по возрастанию или убыванию — параметров было полно.

Изменить нельзя было только возраст: для поступления в старшую школу кандидат должен быть шестнадцати-семнадцати лет.

«Каким бы великим человеком она ни была, что я буду делать с иностранкой, которая даже по-корейски не говорит?»

Я листал список, читая невероятные подписи рядом с именами.

Серьёзно, впечатляло.

Что вообще будет, если подружиться с такими людьми?

Но даже если они поступят в Наксон, я не был уверен, что справлюсь. Будь это системный помощник, система сама бы создала почву для отношений. А здесь человек просто появится в школе.

Значит, знакомиться и сближаться придётся своими силами.

Для меня это уже слишком сложная часть задания.

«Да и страшилки не решаются деньгами или общественным положением. Какая разница, чей ты ребёнок?»

Куда важнее собственные способности человека.

Я ограничил поиск Кореей и отсортировал кандидатов по интеллекту.

Список снова растянулся на бесконечность.

[Ким Суа — 1-е место на Международной математической олимпиаде; научная школа для одарённых; интеллект высшего уровня

Пак Ючхан — международная школа иностранных языков; языковые способности высшего уровня; владеет 9 языками

Ан Юри — средняя школа искусств Кевон; художественный талант высшего уровня; выдающийся актёрский талант; отличная наблюдательность

Чон Донук — экстернат; разбогател на акциях; анализ рынка высшего уровня; считает с невероятной скоростью]

Глядя на всё это, я вдруг начал злиться.

Не зря говорят: чужому богачу не завидуешь так, как соседу, который купил участок.

Иностранцы казались людьми из другого мира, поэтому меня почти не задевали. А стоило увидеть корейцев — и сразу закипело.

— Да бесит! Почему талантливых людей вообще так много?!

Я с досады несколько раз стукнул по кровати.

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta