[Сейчас девять вечера. Прямо сейчас?]

— Да.

[Фух… Хорошо. Приходите в учительскую. Я буду ждать.]

— Нет. Я хочу, чтобы вы пришли к ней домой.

[Я?]

Я покосился на такси, припаркованное перед школой.

Просить Сону в таком состоянии снова выйти, зайти в школу и тащиться до учительской было бы неправильно.

Мы целый день носились по городу. На сегодня достаточно. Теперь ей нужно домой.

И не похоже, что простой разговор в школе что-то решит.

Лучше отвезти Сону домой, а классного руководителя привести туда.

Чтобы понять её проблему, ему обязательно нужно было увидеть этот дом.

Обветшавшую квартиру, где она вдвоём живёт с бабушкой, страдающей деменцией.

Я хотел, чтобы этот человек увидел всё своими глазами.

Без этого очередная консультация снова сведётся к поверхностным словам.

— Приходите. Тут совсем рядом, в старый жилой комплекс.

[Ха-а… Вы в такое время зовёте меня туда? Вот уж…]

[Ладно. Я как раз собирался заканчивать работу и уходить. Госпожа Сона живёт прямо возле школы, так что зайти несложно. Встретимся через пять минут.]

— Хорошо.

Я закончил звонок, вернулся в такси и попросил водителя ехать дальше.

Машина въехала в старый жилой комплекс и остановилась прямо перед домом Соны.

— Сона?

— Просыпайся. Приехали.

Сона, заснувшая в машине, не сразу открыла глаза.

Несколько секунд она просто пыталась понять, где находится.

А потом узнала свой обветшавший дом.

На лице мгновенно появилось выражение человека, которого резко вернули в реальность.

Она долго не выходила из машины.

Водитель оглянулся, будто спрашивая, не собираемся ли мы наконец освободить салон.

Только когда я наклонился внутрь и потянул Сону за руку, она нехотя выбралась наружу.

— Пойдём. Домой.

Весь день она веселилась.

Но по дороге наверх шагала так медленно, будто ненавидела каждый следующий шаг.

А когда мы наконец остановились перед дверью квартиры, Сона просто замерла, глядя на неё.

На лице читалось отвращение.

Из сказочного момента, когда она забыла о реальности и целый день гуляла с другом,

её внезапно сбросили обратно в жалкую жизнь, где нужно ухаживать за бабушкой.

В этот момент я увидел на лице Соны явное раздражение.

Усталость от всего этого.

Жёсткое возвращение в реальность.

И я понял, почему задание появилось именно сегодня.

Сона, если так выразиться, была ещё «недоформирована».

Личность человека складывается из множества пережитых событий.

Если остальные за семнадцать лет получают от родителей любовь, играют с друзьями, видят разное и постепенно набирают условные сто единиц опыта,

то Сона все эти годы почти всё время сидела дома рядом с бабушкой и успела накопить, допустим, лишь пятьдесят.

А за последний год в Клубе страшилок на неё разом обрушилась вторая половина опыта, и её личность ускоренно формировалась.

Похоже, сегодня был последний день этого процесса.

Я легко похлопал Сону по плечу, пока она с опустошённым лицом продолжала смотреть на дверь.

— Тебе нужно встретиться с одним человеком. Давай зайдём домой вместе.

— Он скоро поднимется.

Топ. Топ.

Кто-то поднимался по тёмной лестнице старого дома.

Сона медленно повернула голову.

Из-за лестничного пролёта в коридор вышел обещавший прийти классный руководитель — мужчина средних лет с животом. Он вытер лоб.

— Вот ведь… Близок локоть, да не укусишь. Живёте буквально рядом со школой, а я ни разу не заходил.

— Можно попросить стакан воды?

Он продолжал вытирать пот, приближаясь к нам.

Сона некоторое время смотрела на него с вопросом: «А он здесь почему?»

Но, похоже, к этому моменту усталость и разочарование настолько её накрыли, что даже думать не хотелось.

— А… да…

Она просто открыла дверь.

Раз уж его позвал я, Сона, видимо, решила больше ни во что не вникать.

Щёлк.

Мы втроём — я, Сона и классный руководитель — вошли в квартиру, где бабушка всё это время оставалась одна.

Сона прошла мимо кухни, словно предлагая учителю самому найти воду, дошла до гостиной и тяжело опустилась на пол.

Бабушка сидела ровно в той же позе, в какой мы оставили её утром, и бездумно смотрела телевизор.

Классный руководитель заметил бабушку Соны и подошёл ближе.

Пыхтя, он тоже уселся рядом, так что получилось странное собрание троих.

Я не вмешивался и остался стоять у кухни, молча наблюдая за тесной гостиной.

«Ну давай. Сделай хоть что-нибудь, клоун».

Ты же классный руководитель.

И, как ни странно, какое-то чувство ответственности у тебя есть.

Проблема твоей ученицы — твоя вина.

Разбирайся быстрее, чудовище.

⁂

Трое долго сидели в гостиной молча.

Классный руководитель внимательно разглядывал бабушку.

Бабушка бездумно смотрела в пустоту.

Сона устала, но время от времени бросала на учителя взгляды, в которых всё равно чувствовалась враждебность.

В конце концов мне надоело ждать. Я оттолкнулся от кухонной стены и спросил:

— Ну как?

— …Что?

— Я говорю, как вам?

Классный руководитель, до этого неподвижный, медленно повернул ко мне голову.

Я скрестил руки и ждал, но он вместо ответа переспросил:

— Что именно?

— …Что думаете, увидев всё своими глазами.

— Вошли в эту квартиру. Увидели этот разваливающийся дом и бабушку, которая уже не в своём уме. Ну и как вам?

— …Хм? А. А-а…

Только после моего агрессивного тона он будто понял, о чём я.

Но и тогда ещё о чём-то долго думал.

Я ждал-ждал, а потом вспылил и резко выпалил:

— Это вы сделали. Ублюдки-чудовища.

— Теперь сами пришли и посмотрели — ну как? Почему в школе притворяетесь людьми? Почему строите из себя нормальных учителей?

— Делайте уже хоть что-нибудь. Быстрее.

Я так разговаривал со взрослым мужчиной, который был намного старше меня.

Но классный руководитель почти никак не отреагировал.

Только тогда Сона, похоже, тоже подхватила мою злость и посмотрела на него ещё более агрессивно, чем раньше.

Её лицо стало ещё холоднее — так Сона выглядела, когда по-настоящему злилась.

Такое выражение появлялось у неё только тогда, когда я заигрывался с другой девушкой.

Классный руководитель выдержал и этот взгляд, молча сидел, что-то обдумывая, а потом лишь кивнул, будто наконец понял.

— А… вот как. Значит, вот что произошло. Так…

— На мой взгляд… с этой женщиной уже поздно.

От его слов Сона холодно переспросила:

— Что вы сказали?

— Простите. Я ошибался. Эта женщина уже никогда не поправится.

Сона резко поднялась и сверху вниз посмотрела на него ледяными глазами.

Я хорошо знал этот взгляд и действительно его боялся.

Но классный руководитель лишь продолжал сидеть ссутулившись и думать.

Мы долго сверлили его взглядами. Противостояние затянулось.

Я тоже держал способность наготове на случай, если что-нибудь случится.

Тесная квартира старого жилого комплекса.

Поздний вечер, пропитанный тишиной и напряжением.

— …Я вот к чему.

Наконец классный руководитель заговорил.

— История получается такая.

— Допустим, Джун… женился. В совсем юном возрасте.

От совершенно неожиданного вступления мы с Соной нахмурились.

Классный руководитель, всё так же ссутулившись, продолжил.

— За три года Джун влюбился в кого-то и женился. У вас родилась дочь. Допустим, она родилась, когда вы были на первом году обучения… Тогда к выпуску на третьем году ей было бы около двух лет. Допустим, вы растили её два года.

— …

— А потом вы совершили возврат. Назад, к первому году.

— …

— Затем снова вступили с кем-то в отношения, родился ребёнок — но на этот раз мальчик. Что бы вы почувствовали?

— …

Как этот человек знает о возврате?

Если честно, на данном этапе это уже даже не казалось главным вопросом.

А сам вопрос, который он задал, был темой, о которой я и раньше много думал.

— Та же ли это душа? Нет. Это другой ребёнок. Вот и всё. Та девочка исчезла — во времени. И вы больше никогда её не найдёте.

— …

— Поэтому каждый раз, когда кто-то отматывает время… Как бы выразиться. Мне хочется засунуть ему руку в глотку и вытащить наружу все внутренности. Или вдавить пальцы в глазницы и скомкать череп, как лист бумаги. Ну… примерно так.

— …Это неправда.

Сона крепко сжала кулаки и стала возражать за меня.

— Я слышала, есть Причинность. Даже после возврата события идут по первоначальному течению…

Классный руководитель не ответил.

Сона посмотрела на меня, словно просила подтвердить, что она права.

Но и я не смог ничего сказать.

Потому что в этом мире не существовало слова «обязательно».

Другой вопрос — когда этот человек сам пережил нечто подобное и почему помнит.

— Вот что я думаю о вас.

Классный руководитель плавно поднялся.

Мы с Соной оба дёрнулись.

— Всех, кто играет со временем, я в этом мире подчистую уберу. И речь не о Короле демонов. Речь о вас. Это правда, Джун. У меня действительно нет ребёнка. Хо-хо-хо…

— …

— Ну что ж. Вот так всё и обстоит.

Он встал, заложив руки за спину.

— К сожалению, для этой женщины уже поздно. Даже без нашего вмешательства отпущенный ей срок изначально заканчивался в этом году.

— …Не несите херню. Я вас убью…

— Простите. Хотите от злости устроить теракт в нашем особняке — устраивайте, делайте что угодно. Но так или иначе эта женщина умрёт в этом году. Понятно?

Классный руководитель улыбался. Мы одновременно боялись его и смотрели так, будто готовы убить.

Бабушка всё так же бездумно смотрела в пустоту.

Классный руководитель надел пальто.

— В любом случае, вместо того чтобы внезапно менять этой женщине обстановку, не лучше ли позволить ей провести оставшееся короткое время там, где она всегда жила вместе с внучкой?

— Не нужно из лишней заботы куда-то её перевозить. Старикам лучше всего закрывать глаза там, где они прожили свою жизнь. На этом всё.

— Хо-хо-хо.

Заложив руки за спину, классный руководитель прошёл мимо нас и вышел из квартиры.

Мы провожали его убийственными взглядами, но остановить не смогли.

Мы уже знали, насколько огромна разница между нашими способностями и его.

— Ух… ух ты…

Классный руководитель был пузат, да ещё и суставы у него, похоже, были не в лучшем состоянии. Натягивая обувь, он по-стариковски шатался, пытаясь удержать равновесие.

Наконец он открыл входную дверь и вышел первым.

И сразу после этого Сона словно лишилась всей силы и рухнула на пол.

Я подошёл, собираясь помочь ей подняться, но Сона выставила руку, останавливая меня.

— Сегодня… спасибо, что был со мной.

— Ты ведь пришёл и специально провёл со мной время, потому что мне было тяжело из-за Хаюн?.. Теперь всё хорошо.

— Правда. Всё хорошо. Спасибо тебе за сегодня…

Сона сидела на полу и смотрела на меня снизу вверх с какой-то печальной, почти обречённой улыбкой.

Я не смог подойти ближе и просто смотрел.

— Теперь можешь идти, Джун.

— Если понадобится — всегда зови меня… Я буду участвовать в делах клуба вместе со всеми.

— Иди. Я хочу побыть с бабушкой вдвоём.

— Увидимся, когда будем ловить следующую страшилку, Джун… Пока. Сегодня было весело…

При виде этой хрупкой улыбки мне больше нечего было ей сказать.

<Задание — Зверь Юн Сона>

[Юн Сона идёт по ошибочному пути формирования личности, пытаясь доказать собственную ценность материальными вещами. За сегодняшний день сделайте из неё человека.]

[Награда: право пригласить 1 талант в старшую школу Наксон]

[Задание выполнено!]

[Юн Сона сформировала личность, ставя духовные ценности выше материальных.]

[Получено: право пригласить 1 талант в старшую школу Наксон]

После всей этой череды событий ослеплённая на время Сона будто наконец снова начала видеть то, на что прежде смотрела неверно.

Я почувствовал, что её душа немного выпрямилась и окрепла.

Для самой Соны это было несчастье и тяжёлое положение.

Но страдание не вечно.

У него есть конец, и сейчас она сама сделала выбор, о котором не пожалеет, когда этот конец наступит.

Я оставил Сону, прижавшуюся к бабушке, и медленно вышел из квартиры.

Даже не попрощавшись со мной, она тихо рассказывала бабушке обо всём весёлом, что произошло за сегодняшний день.

— Вы, наверное, испугались, когда вдруг пришёл какой-то странный дядя?.. Это наш классный руководитель…

— А сегодня… я ходила в парк развлечений с мальчиком, который мне нравится. Мы там ещё вот так сфотографировались…

— …