[Среда, 1 января 2020 года, 00:22]

[Ли Джун: 2-й цикл]

[Очки страшилок: 5 678]

[Причинность: 92%]

И он, и я лучше кого бы то ни было понимали: то, что один собирается сделать с другим, мы всё равно не способны окончательно предотвратить.

Потому что мы — герои, которым даны бесконечные попытки.

Он может бесконечно пытаться пройти через это место, а я — бесконечно вставать у него на пути.

— Мне всё равно.

Хрусть. Хрусть.

Существо с моим лицом заломило шею под неестественным углом.

— Можем вот так драться вечно. Мне всё равно.

Пожалуй, он говорил искренне.

Если всё сведётся к войне на истощение, первым психологически сломаюсь, скорее всего, я.

Потому что я всё ещё оставался нормальным человеком — с человечностью, которую он давно выбросил.

А этот тип уже пережил долгое существование в гробу, заколоченном и отправленном в космос, когда он не мог ни умереть, ни жить.

Бесконечная боль от удушья. Тесный гроб. Тело связано, остаётся только извиваться, и мучение никогда не заканчивается.

Жуткий опыт.

«Сколько бы выдержал я? Неделю? Две?»

Сам факт, что он это преодолел, позволял считать: человеческая психика для него уже давно осталась позади.

— Но, извини, я тоже уже не тот прежний я.

Я медленно вытянул палец и нарисовал в воздухе сердечко.

Двойник молча проследил взглядом за кончиком моего пальца.

Участники клуба поняли смысл жеста и посерьёзнели.

— Если ты всё ещё бродишь по миру ради мести, то заранее извиняюсь. Ты ошибся адресом.

Каким по счёту Ли Джуном являюсь я?

После того невероятного течения времени, которое я увидел на записи, счёт мог идти уже не на тысячи.

Может быть, понадобились бы единицы вроде миллионов, триллионов или ещё чего похуже.

Если дело в мести, он промахнулся адресом именно настолько.

— Возможно, мы до сих пор живём в тени того самого оригинального Ли Джуна. Я, которого он выбрал. Ты, который хотел отомстить ему…

Двойник без малейшей реакции перебил меня. Опустив глаза, он жутко спокойным, почти бесполым голосом пробормотал:

— …Объявление.

Я замер.

Это была фраза, которую я не слышал очень, очень давно.

— В настоящее время в здании произошло отключение электричества, питание не подаётся…

Мы с остальными участниками клуба широко раскрыли глаза.

— Просим всех посетителей собраться на скрытом этаже.

— …!

— Повторяю объявление…

БА-БАХ!

В один миг головы всех нас, собравшихся на скрытом этаже, взорвались.

Темнота.

Юн Сона, Ан Кёнвон, Ли Джинхи и детектив Пак Канун — видеть, как их головы раздуваются до предела и лопаются, было до странности сюрреалистично.

Я тоже после долгого перерыва почувствовал чудовищное давление внутри черепа — хлоп, и мозг разлетелся.

И перед самым концом успел подумать.

Точно.

На церемонии поступления мы ведь так и не изгнали ту страшилку.

«…В тот день мы просто пережили её, ничего не делая».

А теперь она стала его собственностью.

Наверное, так же могло случиться со многими страшилками, которые мы пережили, но не довели до конца.

Память Ли Джуна служила двойнику базой. Значит, сперва он наверняка разыскал и сожрал именно те страшилки, которые уже знал.

«Он специально выбрал её».

Возвращаясь во времени, я думал только об этом.

«Из множества способностей он намеренно убил нас именно этой».

Я спросил, не движет ли им месть к нам.

И это было его ответом.

До сих пор он старался почти не раскрывать своих способностей и убивал меня одной физической силой.

А тут внезапно перебил всех нас страшилкой с отключением света в день поступления — тем, что можно назвать самой отправной точкой этой истории.

Причём даже когда он использовал настолько символичную вещь, я не почувствовал в нём ни капли эмоций.

Ни удовольствия от мести.

Ни жестокой ярости.

Ничего.

Словно мы просто встали на дороге, по которой он хотел пройти, и он смахнул препятствие в сторону.

«Так это и правда не из мести?»

Его слова о том, что к нам он ничего не чувствует, могли быть искренними.

Как бы то ни было, возврат всегда был мерзким.

Чтобы вернуться, мне каждый раз приходилось сперва пройти через боль смерти.

— …!

В момент возвращения я сразу понял: он уже начал атаковать.

Потому что перед глазами висел бесполезный совет, который появляется сам по себе лишь раз в сутки.

Вспышка.

[Идите.]

Я пошёл.

Зрение вернулось одновременно с окончанием возврата.

Пальцы двойника уже тянулись к одежде на моём плече.

Но я раньше него сделал широкий шаг и оказался прямо перед его лицом.

— Послушай.

Фьюх!

На одно мгновение я проигнорировал пространство и время, втиснувшись буквально ему под нос.

Запоздавший поток воздуха погнал вокруг пыль по моей траектории.

Двойник уже собирался, не вступая в разговоры, просто убить меня — но от моего внезапного появления всё-таки на миг замешкался.

Особая способность «Быстрый шаг».

Этого мгновения было достаточно.

Я посмотрел ему прямо в глаза.

— Тот, кого ты помнишь, умер. Давным-давно.

На этот раз реакция появилась.

На лице, всё это время остававшемся отрешённым, впервые промелькнуло нечто человеческое.

— …Что ты несёшь?

Я развивался в сторону героя.

Он — в сторону чудовища.

Всё это время мы эволюционировали в разные стороны.

Словно две стороны одного зеркала.

Но оба всё ещё были Ли Джуном.

— Умер. Тот Ли Джун.

— …Умер…?

— Передал своё тело мне.

Я говорил без дрожи в голосе.

— И создал копию собственной души вплоть до невероятно далёкого будущего. Чтобы отобрать более совершенную версию себя.

Доппель-Джун замер, не доведя руку до конца, и внимательно посмотрел мне в лицо.

Объяснение получилось до смешного неполным.

Но его интуиция поражала.

«Ну да. Всё-таки это я».

Неужели ему хватило нескольких предложений, чтобы понять настолько многое?

Я спокойно выдержал взгляд и кивнул.

— Ты… там был выбран?

Реакция опять была.

— А вернувшийся — один из тех бесчисленных…

— Тот Ли Джун сам ввёл себе клетки Короля демонов.

Я продолжил:

— И отказался от права оставаться Ли Джуном.

— Значит, то, что вернулось из того будущего…

— Да. А ещё — это ты.

Я не отвёл глаз.

— Это и твоё будущее, если продолжишь становиться чудовищем.

— …

— Чем дальше так пойдёшь, тем дальше будешь от меня.

Взгляд двойника замер, будто он обдумывал сказанное.

Тогда я окончательно уверился: его заявление, что он ничего к нам не чувствует, скорее всего, правда.

«Все те издевательские фразы раньше я специально бросал, чтобы задеть его и посмотреть, как он отреагирует».

Результат — полное безразличие.

А вот слова о его собственной личности заставили его остановиться и показать хоть какую-то эмоцию.

«Так он, похоже, нас даже не ненавидит».

С тех событий прошло невероятно много времени.

И у меня, и у него успело случиться слишком многое.

«Особенно с учётом того, что он делит со мной возвраты. Даже если мы не разговаривали, он точно видел вместе со мной, как мир раз за разом катится к чертям, а потом откатывается назад».

Может, пока он скитался по миру, у него появились свои выводы, и старое происшествие давно перестало иметь для него значение.

«Хотелось бы в это верить».

Хотя даже если так, новое направление, в котором он изменился, всё равно выглядело куда более злым.

Но реакция была содержательной.

Доппель-Джун ещё немного постоял, склонив голову, а потом словно пришёл к выводу.

— Значит, понятно. Получается, тот Ли Джун, которым я должен был стать…

Свист!

Его ладонь рассекла воздух и прошлась по моей щеке.

Я успел даже крутануть настройки управления, но на этот раз всё равно получил.

Брызнула кровь.

— Даже если я отдалюсь от тебя…

— Окно характеристик ты уже отверг. В конце концов лишишься и права на возврат. Тебя это устраивает?

— Мне оно не нужно.

Я зажал рану на щеке и зло посмотрел ему в глаза.

— Ты отдаляешься от меня. Понимаешь, что это значит?

Хрусть.

Он размял шею.

— Если я стану существом, которое никто не способен убить…

— Тогда… да. Возможно.

Я горько усмехнулся.

Если действительно уверен, что никогда не умрёшь, возврат и правда не особенно нужен.

Свист!

Снова полетела ладонь.

Я вывернул управление, атака отразилась обратно, он изломал шею, уходя от собственного удара, и тут же другой траекторией полоснул меня по плечу.

Фш-ш!

— А родители?

Мы обменивались ударами, а я продолжал говорить.

— Ещё буквально сегодня до полуночи все родственники и младшие кузены сидели у нас в гостиной, встречали Новый год, жарили мясо. В той самой гостиной, которую ты помнишь. Диван, на котором мы валялись с детства. Рисунок плитки. Всё осталось как было.

Свист! Свист!

Новые атаки.

То резало меня, то управление выворачивало удар назад и ранило его.

На телах — и, наверное, в душе — у нас обоих копились повреждения.

Если он вообще ещё чувствовал душевную боль.

— А учительница Чан Хваын? Со Дасом из Forincess? Чхэрин и Йесыль? Нас ладно. Но их-то ты тоже не ненавидишь, верно?

На этом я решил закончить разведку и перейти к сути.

— Проходи.

Я отступил на шаг в сторону, освобождая дорогу.

Из щели двери потянул ветер.

Волосы двух Ли Джунов, стоявших друг напротив друга, затрепетали в потоке.

Свет из-за двери становился всё ярче и освещал нас обоих.

— Я не собирался тебя останавливать. С самого начала.

— …

— Хочешь пройти — проходи. Я пришёл сюда всего лишь спасти друзей.

Джинхи дёрнулась было вперёд — мол, ты вообще знаешь, что за этой дверью, и просто отпустишь его туда?

Но детектив Пак Канун ухватил её за ворот и остановил.

Я поднял обе руки и отошёл ещё на шаг.

Двойник молча следил за мной.

Я уже сказал всё, чем мог задеть его внутренне.

Теперь оставалось только отпустить.

«Да и остановить его мы всё равно не можем».

— …Я просто обнаружил, что Джинхи и детектив Пак Канун погибли в универмаге, поэтому пришёл расследовать и вытащить их. Что бы ты ни делал, мешать тебе я особо не собирался. И вообще пришёл не ради тебя.

Он молчал.

— Я понимаю и то, что Джинхи с детективом погибли не потому, что ты специально выбрал их из мести. Они просто попали под раздачу в процессе твоего плана открыть эту дверь. Так что теперь я действительно поверю твоим словам: к нам у тебя ничего нет.

Ему, похоже, было совершенно безразлично, понял я это или нет.

Но всё сказанное было лишь подготовкой к следующему вопросу.

Я отошёл к краю двери, словно действительно уступал проход, прислонился к стене и скрестил руки.

Гул-гул-гул.

Смерть, которую страшилка временно удерживала внутри себя, начинала освобождаться; души людей готовились вознестись.

Времени почти не оставалось.

До открытия двери.

И до того момента, когда терпение двойника закончится.

Нужно было спросить главное и дать ему уйти.

— Зачем тебе настолько отчаянно открывать эту дверь?

— …

— Хочешь сбежать на ту сторону? За тобой кто-то гонится?

Гул-гул.

Здание дрожало.

Пока давление душ не распахнуло дверь, двойнику всё равно оставалось только ждать.

Он медленно убрал вытянутую ладонь.

Но отвечать на вопрос не собирался. Просто смотрел на меня.

Пустые глаза, в которых я ничего не чувствовал.

Я начал вслух строить догадки одну за другой.

— Ты можешь телепортироваться куда угодно, где уже бывал. Всё это время прекрасно скрывал следы. И вдруг устраиваешь происшествие такого масштаба? Значит, тебя серьёзно прижало.

— …

— Кто же мог заставить настолько сильное существо так спешить?

Чтобы психологически загнать в угол такую тварь, нужен явно не обычный человек.

Мне вспомнился один мужчина.

Хозяин этого здания.

Владелец подозрительной корпорации, которой оно принадлежало.

Человек, которому идеально шёл костюм.

Он всегда смотрел на Сеул сверху вниз и хмурился.

Предыдущий герой собирается судить павшего нынешнего героя?

— …Clover…

[Это мы, Джун.]

Внезапно перебивший меня голос в наушнике заставил вздрогнуть.

Чёткий голос Ин Хаюн.

Она всё это время слушала и получала через связь всю информацию о происходящем.