За день до Нового года.

31 декабря 2019-го.

Холодной зимой участница Клуба страшилок Ли Джинхи в красном пуховике ехала на мотоцикле по переулкам Силлима.

Причиной было сообщение от детектива Пак Кану́на — наставника, которого назначила ей система.

<Пак Канун: Чем дома бездельничать, выходи. Хоть чему-нибудь научишься. Не трать время впустую.>

«Ай, блядь. Я поспать собиралась».

Канун время от времени вот так выдёргивал её из дома и обучал всему, что может пригодиться полицейскому.

Паркуру в сложной городской застройке.

Погоне по улицам.

От правильного хвата пистолета до самых основ расследования.

Всё в его стиле — стиле детектива, привыкшего копаться в самом дне города.

Бру-у-ум.

Соблюдая правила дорожного движения, Джинхи проехала ещё несколько переулков. Вскоре квартал вилл остался позади и показалась старшая школа Наксон.

Она въехала на территорию, оставила мотоцикл на парковке и лениво поплелась к главному корпусу.

Как всегда, школа была открыта ради учеников, пользовавшихся читальным залом на каникулах.

<Пак Канун: В сейфе с материалами дел, который я тебе давал, возьми папки №7, №13 и №19. К десяти приезжай в универмаг Clover в Каннаме.>

— Даже в последний день года гоняет туда-сюда…

Поднявшись своей развязной походкой в клубную комнату на пятом этаже, Джинхи открыла дверь.

Её сразу обдало холодным воздухом: несколько дней сюда никто не заходил.

Она потёрла ладонями нос, протопала к дивану и первым делом плюхнулась на него всем телом.

— Эти ублюдки после того дня реально ни разу сюда не пришли?

Комната осталась точно такой, какой они бросили её после церемонии начала зимних каникул.

«Вот же. Конец года — и все по домам расползлись».

Каждый из пяти остальных участников клуба, стоило ему вернуться домой, будто намертво прилипал к квартире.

Все пятеро были домоседами.

Осознав, что единственная экстравертка, которая постоянно шляется снаружи, — это она сама, Джинхи тяжело вздохнула.

— Так. Семь, тринадцать, двадцать один.

Она подошла к стоящему в углу сейфу, набрала код, и тяжёлая дверца распахнулась.

Джинхи достала три толстых конверта с нужными, как ей казалось, номерами и уже собиралась уйти.

Но перед тем как закрыть дверь, ещё раз посмотрела внутрь клубной комнаты.

Даже спустя год их характеры оставались настолько разными, что просто встречаться и развлекаться вместе обычно было скучновато.

Если хотелось именно весело потусоваться, со старой уличной компанией Джинхи было куда интереснее.

И всё же к этим ребятам из клуба она испытывала странное доверие, которого не могла разделить больше ни с кем.

Поэтому даже когда при встрече было скучно, а все вокруг вели себя как дебилы, ей становилось хорошо.

Можно было просто сидеть рядом и каждому заниматься своим — и почему-то на душе становилось спокойно.

Вновь вспомнив это чувство, Джинхи пробормотала:

— Хоть на следующей неделе соберитесь, уроды…

Она ещё раз оглядела комнату, будто любовалась ею, и с грохотом захлопнула дверь.

Даже такая мелочь полностью соответствовала Джинхи — осторожность в её движениях отсутствовала как класс.

⁂

— Ехала аккуратно?

— А вы чего пялитесь?

Недовольно ответив, Джинхи заглушила двигатель.

Детектив сидел в солнцезащитных очках на террасе кафе у универмага и пил кофе.

Джинхи слезла с мотоцикла и своей обычной расхлябанной походкой направилась к нему.

Школьница на байке и детектив в тёмных очках.

Пара выглядела не совсем обычно.

— Как и просили.

Тук.

Она положила перед ним три подозрительных толстых конверта. Прохожие невольно покосились на столик.

— Это не мне. Читать будешь ты. Садись.

— Ох господи-и… ну вот серьёзно…

Протянув жалобный стон, Джинхи для начала пошла к стойке кафе — раз уж ей предстояло читать, надо было хотя бы взять что-нибудь выпить.

— Ваш айс-американо готов.

— Спасибо.

Отхлебнув через трубочку, она вернулась.

Кануна за столиком уже не было.

— Этот дядька куда делся?

На его месте лежали аккуратно разложенные документы из первого конверта — явно оставленные так, чтобы она начала читать.

[Дело о загадочных исчезновениях в кафе Каннама]

[Краткое описание: серия необъяснимых исчезновений, происходивших с января 2008 года по май 2014 года в районе Сочхо, Сеул. Последний подтверждённый маршрут всех пропавших заканчивается одним и тем же местом в кафе «S» в Каннаме.]

[Предыстория: потерпевшие исчезали по самым разным причинам — кто-то пропал после падения во время похода, человек с деменцией потерял дорогу домой и т. д. Однако последняя зафиксированная точка каждого маршрута неизменно приходилась на одно и то же место в одном кафе.]

— Чего?

Канцелярский язык объяснял всё так дубово, что Джинхи почти ничего не поняла.

Она полезла в конверт и достала остальные доказательства.

Большинство составляли распечатки кадров с камер наблюдения.

К счастью, почти на каждом листе были стикеры с пояснениями, которые Канун приклеил во время расследования. С ними смысл становился понятнее.

«Дело началось за несколько лет до того, как я стал детективом.

Первое исчезновение произошло во время обычного семейного похода в горы.

Отец семейства оступился на глазах детей, скатился по склону и исчез.

Спасатели прочесали указанный участок даже с использованием вертолёта, но человека не нашли.

Позднее удалось восстановить данные геолокации его телефона.

И выяснилось невероятное: после падения с горного склона аппарат внезапно переместился в кафе “S” в Каннаме.

Записи камер подтвердили, что пропавший — совершенно целый и внешне здоровый — сидел там за столиком и пил кофе.

Некоторое время он спокойно сидел. Затем мимо прошла группа людей, на секунду закрыв его от камеры.

На следующем кадре его уже не было.

С тех пор — более десяти лет никаких следов».

— Кафе «S»? Да это же здесь.

Джинхи прищурилась.

В отчёте название скрыли одной буквой, но по кадрам всё было очевидно.

Кафе на первом этаже универмага Clover, с открытой наружу террасой.

Последний след пропавшего — именно этот столик, за которым сейчас сидела Джинхи.

Точнее, место напротив неё.

Пустой стул, где ещё недавно сидел Канун.

«Второй случай зарегистрирован после заявления сиделки пожилого человека с деменцией.

Сиделка включила радио и занялась стиркой. В это время пожилой мужчина просто вышел через открытую дверь.

Позже камера кафе “S” в Каннаме сняла его в нормальном виде, сидящим за тем же столиком и пьющим напиток.

Это последнее подтверждённое наблюдение; он числится пропавшим уже девять лет.

Необъяснимая деталь: на записи он держит стеклянный стакан правой рукой.

Из-за давней возрастной атрофии мышц этот человек физически не мог поднять правой рукой чашку».

«До этого места материалы собирали предыдущие следователи.

Третий случай расследовал уже я.

Двое младших школьников, живших в трёх остановках отсюда, исчезли после того, как играли с друзьями возле железнодорожных путей.

По словам свидетелей, дети находились по разные стороны путей. Прошёл поезд, на несколько секунд разделив компанию, а когда состав миновал — двоих с противоположной стороны уже не было.

К счастью, у обоих были смартфоны.

По данным геолокации, в этот момент они внезапно двинулись по кратчайшей прямой и достигли кафе “S” в Каннаме.

Их последний подтверждённый след — кадры с камер, где оба сидят за тем же столиком и пьют напитки.

С тех пор местонахождение неизвестно».

Джинхи перебрала материалы.

Случаев было ещё несколько, но схема не менялась.

Человек пропадал в обычной жизни.

Начинались поиски.

И каким-то образом последним местом, где его видели, оказывался один конкретный стул в одном конкретном кафе.

Отец семейства, ушедший в горы.

Старик с деменцией.

Двое детей, игравших у железной дороги.

Что могло связывать их так, чтобы каждый в итоге оказался именно здесь — а потом исчез навсегда?

Официальное расследование содержало максимально логичный вывод, на какой вообще могла пойти полиция.

Хотя со стороны казалось, что эти люди исчезли в другом месте, камеры показывали их живыми и здоровыми в кафе.

Значит, они по собственной воле скрылись от окружающих, а затем продолжили где-то прятаться.

Для семей пропавших подобное объяснение было совершенно неприемлемо.

«Человек скатился с горы — и зачем-то внезапно прибежал в Каннам пить кофе?»

Джинхи посмотрела на приложенные данные GPS.

Скорость перемещения доходила примерно до тридцати одного километра в час.

— Ха. Да это же ебануться.

Она сунула руку в карман и криво усмехнулась.

Когда-то Джинхи занималась лёгкой атлетикой и хорошо понимала, насколько абсурдна такая скорость.

В лучшие годы сто метров изо всех сил она пробегала примерно за двенадцать с половиной секунд — это около тридцати километров в час.

Тридцать километров в час.

Даже взрослый тренированный мужчина без серьёзной подготовки в спринте обычно не способен выдать такую скорость.

А этот обычный человек после падения с горы нёсся через Сеул десятки километров с темпом профессионального спринтера, прибежал сюда и совершенно спокойно пил кофе.

Обычный человек при такой нагрузке свалился бы с сердечным приступом.

— Фу, блядь. Мерзость какая.

В голове сама собой возникла сцена.

Отец на глазах семьи катится вниз по склону.

А потом внезапно поднимается и с бешеной скоростью несётся с горы, после чего продолжает бежать через весь Сеул.

Картина была жуткой.

Но Джинхи обладала крепкими нервами: вместо страха она почувствовала лишь неприятный холодок и отвращение.

То же самое со стариком.

То же самое с детьми.

— Ни хрена это дело не сходится…

Она выдохнула и, подражая пропавшим на фотографиях, подняла кружку и сделала глоток.

«Поэтому оно и нераскрытое».

Обычным расследованием такое действительно не объяснить.

Значит, нужен тот, кто разбирается в ненормальном.

В голове Джинхи возник образ худого школьника с мрачноватым лицом.

«Вот почему все постоянно его ищут».

И детектив.

И остальные.

Стоит случиться какой-нибудь странной херне — сразу зовут Ли Джуна.

Джинхи постучала пальцами по материалам.

— А может… я тоже?

Она ведь уже довольно долго ходит рядом с ним.

Столько всего видела и слышала краем уха.

Может, и у неё появился хоть какой-то нюх на подобные вещи?

Нахмурившись, Джинхи снова пролистала бумаги туда-сюда.

Учёба ей никогда не давалась, но здесь было полно картинок и фотографий, поэтому сосредоточиться оказалось легче.

— Я тут почиркаю. Спасибо, дядька.

Поблагодарив отсутствующего Кануна, она взяла ручку из пакета с уликами по делу детей и начала без всякого разрешения жирно подчёркивать заметки.

Подозрительных моментов было три.

① После первого исчезновения каждый обязательно появлялся на одном и том же месте в этом кафе — и уже оттуда исчезал снова.

② От места первоначального исчезновения до кафе они перемещались с невероятной скоростью. Маршрут тоже был ненормальным: дороги и рельеф игнорировались, движение шло почти строго по кратчайшей прямой.

③ Люди, появлявшиеся в кафе, чем-то отличались от самих себя непосредственно перед исчезновением.

Отец, который должен был серьёзно пострадать при падении, выглядел невредимым.

Старик с атрофированными мышцами спокойно держал кружку правой рукой.

А двое школьников, у которых едва ли были деньги на дорогое кафе в универмаге, сидели каждый со своим напитком.