Вокруг Алисы клубился холод, давление росло, но, казалось, ничего не менялось.

Мерлин наблюдал за ней, но не чувствовал драконьей ауры.

Он вспомнил, как Карона, съев кристалл, сразу выпустила мощную драконью ауру.

А Алиса — будто конфету съела, никакой реакции.

Мерлин задумался: может, нужно принудительно активировать магией и энергией?

Но если действовать грубо, драконизация станет необратимой. Это того не стоило.

На лбу Алисы выступили капли пота. Она старалась изо всех сил, но результата не было.

Холод рассеялся. Алиса сдалась, почувствовав, что только тратит время.

— Ну что? Чувствуешь огромную силу внутри? — спросил Мерлин.

— М-м-м… — Алиса надула губы. — Совсем ничего. Будто не ела никакого кристалла. Всё как обычно…

— Почему другие, съев кристалл, получают силу, драконизируются, а у тебя — как конфета? — Мерлин не мог смириться.

— Откуда мне знать? Может, ты дал мне фальшивый кристалл… — Алиса переложила вину на него.

— Чушь! Я не мог ошибиться! Ты съела настоящий кристалл! — нахмурился Мерлин. «Неужели эта женщина потратила сокровище зря!»

— Но у меня правда нет никаких ощущений. Это не моя вина? — смутилась Алиса.

— Может, тебе нужна стимуляция? — Мерлин откровенно оглядел её.

— Ч-что ты собираешься делать? — Алиса отступила на полшага.

— Завтра пойдём на тренировочную площадку. Я тебя как следует «подрессирую», — серьёзно сказал Мерлин.

— Не используй такое зловещее слово! Звучит, будто мы делаем что-то неприличное! — покраснела Алиса.

— Смысл тот же, неважно. Завтра разберёмся…

Мерлин махнул рукой и лёг на диван, потеряв интерес. Он надеялся увидеть чудесные изменения.

Оставленная в стороне Алиса почувствовала неловкость. В душе было сложно.

«Мерлин ведь много мне помог…»

«Хоть и из выгоды, но он обо мне заботился».

«Примчался так далеко спасать меня, даже кристалл отдал».

«Не боится, что я стану сильной и наступлю на него? Это же моя мечта…»

Алиса не знала, что Мерлин не воспринимал её всерьёз.

Как ни старайся, ей не превзойти этого монстра.

Алиса теребила голубую ночную рубашку, раздумывая, благодарить или нет.

— Э-э… Мерлин.

— А? — Мерлин повернулся и прищурился. — Есть реакция?

— Н-нет… — ответила Алиса.

— Тьфу! — Мерлин сник и лениво лёг. — Тогда зачем звала?

— Я… просто хотела сказать спасибо… — Алиса отвела взгляд, теребя подол. —

— Ты ведь специально поехал на границу Шотландии?

— Хоть мне и не очень хочется, но спасибо…

— Только не думай много! Я не хочу тебя благодарить!

— Просто… из вежливости! Выражаю благодарность!

— Хм~!

— Хе, только что ты называла меня грязным извращенцем? — поднял брови Мерлин. — Кстати, что ты собиралась есть?

— М-м…

Лицо Алисы залилось румянцем. Она вспомнила, что сама всё неправильно поняла, и стало стыдно.

«Какая же я неприличная, сразу подумала о странном. Всё из-за того, что Мерлин выглядит не как хороший человек».

Алиса топнула ногой и обругала Мерлина:

— Г-У-Л!

Глубокой ночью.

Казалось, все спали.

В доме было тихо, будто время остановилось.

Мерлин спал крепко и, похоже, видел сон —

Небо горело огненными облаками, кроваво-красный закат пылал.

Кресты хлопали на ветру. Бесчисленные рыцари церкви замерли, глядя на битву двух сильнейших.

— Безымянный герой копья, я, Владыка, признаю твою силу. Но всё кончено! Сейчас ты столкнёшься с сильнейшей магией демонов, великим наследием первого Люцифера! — Люцифер II парила в небе, ослепительно прекрасная, подавляя всех магией.

— Используй всё, что можешь. Бой без полной отдачи скучен, — герой копья с алым копьём встал в стойку. — Я признаю, ты сильная и красивая. Ты достойна увидеть мою технику выше святого ранга. Узри алый цветок, распустившийся перед смертью!

— Люди глупы, не понимают своей ничтожности… — Люцифер II подняла руку, пальцы раскрылись. — Техника: Демонический арбитраж!

В небе появились двенадцать слоёв чёрных магических кругов с демоническими письменами. Поднялся ветер, магические элементы горели!

— Давай… — герой копья вспыхнул бело-золотой энергией.

Силы двух святых столкнулись, сияние ослепило.

Всё Болото Смерти дрожало, готовое провалиться.

Бой закончился. Герой копья невредим. Одежда Люцифер II клочьями падала с неба.

Армия ахнула, помолчала и взорвалась радостными криками!

— Мама! Мама! Проклятый герой! — маленькая Лилит с красными глазами, полными слёз, закричала.

— Не шуми, Лилит! Тише! — маленький Мерлин закрыл ей рот.

— М-м-м!!! — Лилит ненавидела, слёзы текли, она пыталась вырваться.

— Успокойся, Лилит. Мы слабы, ничего не можем… — прошептал Мерлин, в его голосе была горечь.

Герой копья появился перед ними с алым копьём, холодно глядя на них.

— А, ещё два маленьких демона…

Он поднял копьё к голове Мерлина, излучая убийственную ауру. Взгляд был как на муравьёв.

— …

Маленький Мерлин впервые почувствовал угрозу смерти. Холодный пот залил его. До копья смерти оставалось меньше двух сантиметров!

«Что за?! Я же просто попаданец! Почему это со мной?!»

Лилит билась в его руках, но он не отпускал. Бежать на смерть — глупо.

— Вы слишком слабы. Недостойны, чтобы я вас убил. Это опозорит моё копьё.

Герой копья развернулся, его красный плащ взметнулся на кровавом закате. Он выглядел величественно.

— В мире, где сильный пожирает слабого, вы, на самом дне, ничего не стоите…

Мерлин смотрел на его сильную фигуру и презрительные слова. Его гордость была уязвлена, как никогда —

«А~»

«Вот этот тип».

«Ублюдок с копьём!»

«Я лично убью тебя!»

«Однажды я верну тебе весь этот страх».

«Око за око, зуб за зуб…»