— Госпожа Шелли — гостья. Из вежливости я не оставлю её голодной, — Мерлин в фартуке обернулся, подбрасывая на сковороде.

— Ещё раз будешь грубить — половина твоего мяса переедет ко мне на тарелку!

— Мерлин-изверг, только и умеет издеваться… — пробурчала Алиса.

Шелли смотрела на суетящегося на кухне Мерлина. «Такой сильный — и сам готовит?»

«Разве такой человек не должен жить припеваючи, а готовку поручать служанкам?»

«Но этот сверхсильный мужчина на кухне — в фартуке. Контраст сильный».

Ей показалось это милым. Обаяние такого домашнего мужчины только выросло.

— Проклятый Мерлин, когда-нибудь я наступлю каблуком ему на лицо… — пробормотала Алиса, сдерживая слёзы.

Шелли неловко сказала:

— Не сердитесь, госпожа Алиса. Господин Мерлин шутит.

— Нет, он не шутит. Он такой злой… — Алиса шмыгнула носом.

— Э-это… — Шелли не знала, что сказать.

— Но почему ты не ешь мясо? Я видела эльфов, которые едят, — вспомнила Алиса.

— Те — эльфы, покинувшие общину, или полуэльфы. У них нет веры, поэтому нет запретов, — с благочестием сказала Шелли. — Те, кто верит в эльфийского бога Кореллона, не едят мяса.

— Понятно… — кивнула Алиса. «А Мерлин много знает».

Мерлин принёс тарелки и поставил перед девушками: котлету и фруктовый салат.

— Вот, котлета.

Глаза Алисы загорелись. Она взяла вилку и откусила.

Густой соус обволакивал сочную котлету. Соус и мясо сливались в идеальном вкусе.

Алиса зажмурилась, покачиваясь, касаясь щеки — язык таял.

— К-как вкусно…

— Сколько ни ешь мяса, грудь от этого не вырастет. Смирись, — безжалостно сказал Мерлин.

— Не твоё дело, надоел… — Алиса взглянула на тарелку Шелли, где были только овощи и фрукты. — Что это? Я такое не ела.

— Ты же любишь мясо? Это салат, без мяса, — ответил Мерлин.

— Салат… — запомнила Алиса и спросила: — Почему из тебя вечно вылетают непонятные слова?

— Это… моё хобби, не обращай внимания, — замялся Мерлин. «Я же попаданец, откуда вам знать?»

Э

Перед едой Шелли, как верующая, сложила руки и что-то прошептала.

Она верила не в богиню света Марию, а в эльфийского бога Кореллона.

После ритуала Шелли попробовала салат, и её глаза засияли, нос издал довольный звук.

Свежие овощи с уникальным соусом — пальчики оближешь!

Каждый овощ — новое открытие, невероятно вкусно!

— Госпожа Шелли, ужин хорош? По вкусу? — спросил Мерлин.

— Очень вкусно! Я такого не пробовала. Мерлин такой талантливый — и сильный, и готовит… — восхищённо сказала Шелли.

— Вот видишь, Алиса, как честно. А ты вечно придираешься, — уколол её Мерлин.

— Просто готовишь чуть лучше меня! Чего гордиться?! — возмутилась Алиса.

— «Чуть»? Не льсти себе, — сказал Мерлин.

— Я думаю… господин Мерлин правда классный… — робко вступилась Шелли.

— Что?! — Алисе стало неприятно. — Кроме кулаков и готовки, он ни на что не годен.

— Нет, у господина Мерлина много достоинств. Почему вы к нему так строги? — удивилась Шелли.

— Хе-хе~ — Мерлин расцвёл.

Алиса раздражённо смотрела на него. «Ещё бы не строга! Этот демон отнял у меня мифриловые доспехи, оставил с долгами!»

— Он не хороший! Шелли, не обманывайся, близко с ним — упадёшь в бездну.

— Ты слишком, — скривился Мерлин.

— Я считаю, вам повезло с Мерлином. Кто-то о тебе заботится, каждый день вкусная еда — очень счастливый брак… — Шелли теребила пальцы. — Я вам завидую…

Алиса покраснела, не в силах отрицать. Она опустила голову и яростно проткнула котлету:

— Мы не настоящие муж и жена…

♢

Глубокой ночью.

Алиса не стала слушать «непристойные» требования Мерлина и легла с Шелли.

У неё была привычка вставать около полуночи в туалет.

— А-а-а~

Алиса зевала, сонно шлёпая в туалет.

Она не сомневалась, что Мерлин спит как убитый.

Но это было не так —

«Бам!» — Мерлин прижал её к стене.

— Хе-хе-хе~ — ухмыльнулся он. — Всё-таки вышла?

— Т-ты-ты… что делаешь? — Алиса прижалась к стене, дрожа.

Они стояли близко. Ночь, учащённое сердцебиение, напряжение.

Она была легко одета. Вспомнила «банан» и его ухмылку — стало страшно, волосы встали дыбом.

— Что я делаю? Ты разве не понимаешь? — прищурился Мерлин.

— Ч-что понимаю? — испугалась Алиса. «Всё! Он наконец решился! Демон!»

— Какая же ты тупая. Я хочу тебя кое-чем угостить~ — поднял бровь Мерлин.

— Э-э… — Алиса опустила глаза, вспыхнула и закрыла лицо. —

«Чёрт!»

«Он меня шантажирует?»

(๑ŏ﹏ŏ๑)