Перевод подготовлен командой «Звёздный Раскол» 🌌

Приятного чтения!

— О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!

С яростным боевым кличем Догора ринулся на врага.

— Ого?!

Вложив всю ману в удар «Полной самоотдачи», на который божественной мощью отозвалась богиня огня Фрейя, Догора обрушил сокрушительный натиск — ничуть не уступавший тому, что некогда уже сразил Баска. Мечник едва завершил выпад в сторону Аллена и застыл в крайне неудобной позиции. Даже в таком положении он инстинктивно выставил демонический меч для защиты, однако бешеный напор смял блок, и лезвие глубоко врубилось ему в плечо.

— Догора! Руби его до конца!!

— Да-а!!

— Больно же, черт побери. Молодец, Онуба, отлично остановил, — с барской снисходительностью похвалил клинок Баск.

— Что значит «остановил»?! Мне самому больно, придурок!!

Божественный артефакт Кагуцути глубоко увяз в ране, но дальше острие не продвинулось: демонический меч Онуба и обвивавшая тело Баска броня из иссиня-черных лент спасли хозяину жизнь.

— Черт, не доби... кха-а-а!!

Не успел Догора осознать неудачу, как Баск снизу вверх всадил ногу ему в незащищенный живот. От сокрушительного пинка берсерк отлетел назад, кувыркаясь в толще воды.

— Удар ценой соратника? Неплохо, очень неплохо. Становится веселее! Рамонхамон, подлечи меня, — произнес тяжелораненый Баск, демонстрируя увечье союзнику.

— Хм, вечно с тобой одна морока, — отозвалось лишь женское лицо Рамонхамона, принимаясь шептать заклинание.

Пока Аллен спешил поднять сбитого с ног Догору, страшные раны мечника затянулись прямо на глазах. Баск исцелился полностью — словно сокрушительного удара вовсе не бывало.

— Ай-яй-яй, такой выстраданный выпад — и всё впустую. Кажется, вам уже некуда отступать, а? Хи-хи.

Ударом «Полной самоотдачи» Догора так и не смог прикончить Баска, а магия Рамонхамона вернула того в безупречное состояние. С центрального алтаря на цветочном столпе донесся насмешливый голос Кюбеля, которого происходящее явно забавляло. С переходом в экстра-режим «Полная самоотдача» превратилась из экстра-навыка в обычное боевое умение, но время ее перезарядки составляло целый час. В сражении, где характеристики превышали десятки тысяч, этот час был равен вечности.

«Они полностью просчитали нашу силу. Нет, скорее, армия Повелителя демонов действует с огромным запасом. Если я отзову Меруса, одной лишь потерей половины войск армия Аллена не отделается».

Без Меруса они лишатся возможности наносить решающие удары по демонам. Он пробился глубоко во вражеские порядки и продолжал методичное истребление. В этом и заключался замысел — отвлечь на него основные силы неприятеля. Исчезни он оттуда, и весь натиск обрушится на объединенный фронт армий Аллена и Героя. К тому же особый навык Меруса «Ангельский нимб» наделяет его правами администратора и позволяет применять навыки призыва. С его помощью он может наделять союзников умениями призванных существ и восполнять павших, а удаляя и призывая их вновь — заставлять использовать пробужденные навыки снова и снова. Сейчас объединенным армиям жизненно необходима поддержка призыва, без которой под напором вражеских полчищ неизбежны огромные жертвы.

— Что будем делать? Если ничего не предпринять, благословение рано или поздно развеется, — с тревогой произнесла стоявшая за спиной Аллена Софи. Как и он, эльфийка в общих чертах понимала всю тяжесть ситуации.

«Верно. И у „Благословения Короля Духов“, и у „Предела возможностей“ Клены есть ограничение по времени».

Длительность благословения определялась всем запасом маны Софи. Продолжительность экстра-навыка Клены тоже зависела от того, сколько маны она вложила при активации. На первых порах действие этих способностей длилось недолго, но благодаря смене классов и обновленной экипировке срок значительно увеличился. В запасе оставалось еще более получаса, однако саму проблему это не решало.

Рамонхамон направил исцеляющую магию и на Бильдигу. Металлический экзоскелет высшего демона, оплавленный Насекомым В под действием «Командования», восстановился до первозданного состояния — в точности как и сам Баск. Пока отряд сдерживал Баска и Бильдигу, Кюбель и Рамонхамон почти не вмешивались в бой. Невероятно усиленный с прошлой встречи мечник и обладающий абсолютным иммунитетом к физическому урону Бильдига связали героев по рукам и ногам, не позволяя добраться до двух оставшихся высших демонов. Попытка устранять врагов поодиночке зашла в тупик: раз даже «Полная самоотдача» Догоры не смогла добить Баска, у них попросту не осталось решающего козыря.

Истощение сил и верное поражение были лишь вопросом времени.

«Может, хотя бы мне поменяться местами с Мерусом?»

— Думаю, результат будет тем же, кто бы из вас ни пришел. Но можешь попытаться. Интересно, стал ли Мерус хоть чуточку сильнее с тех пор?

— ...

Слова Кюбеля вновь прозвучали так, словно он прочитал мысли Аллена.

— Все ваши усилия пойдут прахом и завершатся смертью. Разве не таков этот мир?

Всем своим видом демон призывал их познать отчаяние. Он открыто насмехался: если все продолжится в том же духе, Бог Зла непременно воскреснет, а имперская столица Патланта и все спутники Аллена будут поголовно истреблены.

— Хи-хи, Догору-у-ушка! Ты ведь еще можешь сражаться, а? И-хи-хи! — Баск заливался глумливым хохотом, словно издеваясь над тем, неужели это все, на что способен противник.

— Шутить вздумал?! Фрейя, вперед!

— Разумеется!!

С этими словами Догора вновь бросился в бой, где перевес оставался на стороне Баска. Аллен поспешил ему на выручку, попутно призывая существ для поддержки Клены и Шии в схватке с Бильдигой. Время до пробуждения Бога Зла неумолимо истекало, но переломить ход битвы одним рывком никак не удавалось.

Сесиль пустила в ход атакующую магию через Браслет Священных Сфер, однако у Бильдиги имелась внушительная стойкость и к заклинаниям — пробить его чарами не получалось. Тогда чародейка переключила огонь на Баска, но результат оказался еще плачевнее. Она перепробовала все стихии, однако покрывавшие тело мечника иссиня-черные ленты гасили любые магические атаки. Судя по виду брони, Сесиль заключила, что та наделена атрибутом тьмы. По Бильдиге же физический урон не проходил вовсе, к атакующей магии он проявлял подавляющую устойчивость, и вдобавок — в отличие от рядовых демонов — колоссальный разрыв в характеристиках с этим высшим демоном никак не удавалось сократить.

В этот критический момент подал голос Кил, руководивший боевыми порядками:

— Исцеление не поспевает! Люк, выручай, сможешь развернуть «Барьер Короля Духов»? Судя по обстановке, лучше со стороны Бильдиги!

В условиях явного перевеса врага Кил первым обратился к Люку. Сейчас лечение держалось преимущественно на нем, но Бильдига и Баск вели бой на значительном удалении друг от друга. Враги намеренно разрывали дистанцию, не позволяя накрывать союзников одним массовым заклинанием и вынуждая Кила распылять силы.

Вершина цветочного столпа достигала нескольких километров в поперечнике и была огромна. Сам Кюбель бдительно держался за пределами пятидесятиметрового радиуса призыва Аллена, прикрываясь Баском и Бильдигой и не подпуская героев близко. Хотя водный дух Софи тоже владел исцеляющими чарами, ему приходилось отдавать все силы защите соратников от свирепых выпадов Бильдиги, лишь ненадолго сдерживая монстра водяными сферами и ветряными путами.

Рассчитывая выправить положение, Кил и воззвал к Люку. Для юноши подобная битва была в новинку, но благодаря поддержке опытных соратников — Кила, Софи и Сесиль, не раз преодолевавших смертельные передряги, — он держал правильную позицию.

— Д-да. Я попробую! Фабр, прошу!

Обычная ослабляющая магия духов почти не действовала, но против экстра-навыка враг мог и не устоять — рассудил Люк, откликаясь на зов.

— Ну и прижало же вас, ребятки.

— Спасибо!

Фабр, говорившая тоном бывалой старшей сестры, оставаясь в обличье краба, комично затанцевала, вскинув клешни. В то же мгновение земля вокруг окрасилась в пурпурный цвет, превращаясь в подобие топи. Это и был экстра-навык Люка — «Барьер Короля Духов». Ценой всей маны заклинателя способность снижала все характеристики противников, оказавшихся в зоне действия. Этот стационарный дебафф требовал суток на перезарядку. Будучи обладателем скромного двухзвездного таланта, Люк не отличался высокими параметрами, а площадь эффекта составляла квадрат со стороной всего в сто метров. Для рядового одаренного дебаффера это была внушительная зона, но на фоне спутников Аллена она выглядела скромно.

Когда барьер активировался, из-за чудовищного разрыва в параметрах характеристики Бильдиги снизились лишь незначительно. И все же то, что эффект вообще подействовал, было заслугой силы Короля Духов Фабр. Шия и Клена продолжили бой, затягивая высшего демона в созданную Люком пурпурную топь.

«Перелома все еще не видно... Стоп, а это что?»

Пока Аллен лихорадочно искал решение, парящий в вышине призванный зверь Птица Е заметил перемену в поведении Священной рыбы. Скользящий в небесной вышине Макрис безошибочно определил ступивших на хрустальный цветок Кюбеля и высших демонов как врагов. А заодно, судя по всему, сообразил, что принявшие облик рыболюдей Аллен с товарищами пытаются защитить от захватчиков имперскую столицу Патланту. Раскрыв пасть в сторону Баска — одного из четверки демонов, — Макрис сформировал коническое лезвие изо льда.

— Ледяное копье!

Повинуясь заклинанию священного исполина, гигантский, остро заточенный ледяной столб со свистом рассек толщу воды и, словно подстраиваясь под каждое движение Баска, неотвратимо устремился прямо в цель.

БА-А-АХ!!

— Кха-а?! Гх-х-х-х!

Приняв удар прямо в живот, Баск под оглушительный грохот покатился назад в бурунах воды, окрашивая ее хлещущей кровью.

— Надо же, Священная рыба тоже решила вступить в бой. Для священного зверя мощи ей и впрямь не занимать. Как удачно, что мы полностью сменили тебе оружие и доспехи.

Похоже, перед битвой снаряжение мечника действительно обновили. Несмотря на вмешательство Макриса, Кюбель сохранял прежнюю безмятежность.

— Не подыхай там, воюй давай, — огрызнулся сквернослов Рамонхамон, щедро окатив исцеляющей магией Баска, чей запас сил, невзирая на рану, почти не пострадал.

«Итак, Макрис подключился к атаке. Может, не считаясь с уроном, первым делом сокрушить Рамонхамона? Но разве выйдет закрыть глаза на выпады Баска и Бильдиги?»

Рамонхамон не переставая осыпал поле боя исцеляющей магией, однако он был универсалом: его мужские лицо и конечности специализировались на сокрушительных физических атаках, а женские отвечали за лечение и атакующую магию. Он мог обрушить удары, не уступающие по мощи Бильдиге, при этом свободно владея заклинаниями. Не получи Баск столь чудовищного усиления, Рамонхамон считался бы главной угрозой наряду с Бильдигой. То, что он пока неохотно вступал в схватку, было для отряда настоящим спасением.

«Макрис пришел на помощь, но ситуация толком не улучшилась. Есть ли у нас еще какой-то выход?»

С вмешательством Священной рыбы число атак возросло, однако переломом тут и не пахло. Основатель культа Бога Зла тоже был высшим демоном, но исцелять себя не умел, а стоило разрушить алтарь — лишился всех сопротивлений, превратившись в легкую мишень для любых ударов и чар. Оглядываясь назад, Аллен понимал: среди высших демонов Гушара относился к далеко не самым сильным. В нынешней же операции по воскрешению Бога Зла армия Повелителя демонов задействовала всю свою мощь без остатка.

— Похоже, вам действительно приходится нелегко.

Пока Аллен искал путь к победе, послышался стук копыт, и неведомый гость окликнул сражающихся.

— А? Да нам тут не просто трудно, а... Постойте, что?!

— Ой! Это же Фаль-тян!!

Скосив взгляд назад, Аллен действительно увидел, как из-за спин отряда невозмутимо выходит Бог-Миротворец Фальнемес, который еще недавно мирно стоял в конюшне на Острове Хардкорщиков.

Над главой работал:

— malstach