Размеренный стук кухонного ножа. Аромат бульона даси.

Именно эти звуки и запахи разбудили меня сегодня утром.

Обычно каждое утро меня насильно вырывал из сна бездушный сигнал будильника на смартфоне.

Но сегодня всё было иначе.

Я попытался разобраться в происходящем, хотя голова всё ещё оставалась затуманенной сном.

До семи утра оставалось несколько минут.

Родители уже отправились на работу, и в это время я должен был находиться дома совершенно один.

И тем не менее из кухни совершенно отчётливо доносились звуки приготовления еды, сопровождаемые аппетитными ароматами.

Трудно представить, чтобы грабитель или квартирный вор решил зачем-то приготовить завтрак на чужой кухне.

Следовательно, существовал только один человек на всём свете, способный объяснить происходящее.

Девушка, которая вчера в кабинете студенческого совета получила от меня запасной ключ и расплакалась от счастья.

Подумать только, она принялась осуществлять свой план уже на следующее утро после получения ключа.

Похоже, я немного недооценил её решительность и глубину привязанности ко мне.

Я поднялся с кровати, слегка почесал голову и открыл дверь спальни.

Стоило выйти в коридор, как аромат даси стал ещё сильнее, мгновенно пробудив во мне аппетит.

Я подошёл к двери гостиной и медленно открыл её.

— А, Рэйдзи-кун! Доброе утро. Я вас разбудила?

Девушка, стоявшая у плиты, услышала, как открылась дверь, и повернулась ко мне.

Разумеется, это была Кудзё Мисато — председатель студенческого совета, занимавшая абсолютную вершину школьной иерархии.

Однако её нынешний облик совершенно не походил на привычный образ "Ледяной госпожи", внушавшей страх всем ученикам академии.

На ней была безупречно выглаженная школьная форма, сидевшая точно по фигуре.

Пока всё как обычно.

Но поверх формы она надела чистый белый фартук, украшенный оборками.

Более того, её длинные блестящие чёрные волосы, обычно свободно ниспадавшие до спины, теперь были собраны в высокий хвост с помощью милой резинки, чтобы не мешать готовить.

Её тонкая белая шея оказалась полностью открыта.

В этом облике Мисато выглядела совершенно не так, как обычно.

Вместо безупречной и всегда собранной школьной красавицы передо мной стояла удивительно домашняя, естественная и даже немного беззащитная девушка.

— М-Мисато-сан… Вы и правда пришли.

Я произнёс это наполовину с изумлением, наполовину с обречённостью.

Мисато выключила плиту и радостно прищурилась.

— Разумеется. Ведь вчера я уже объяснила, что забота о здоровье членов студенческого совета входит в мои обязанности. К тому же ключ, который вы мне доверили, — вовсе не простое украшение.

С этими словами Мисато ухватилась пальцами за серебряную цепочку, висевшую у неё на шее.

На ней, словно драгоценный кулон, сиял тот самый серебристый ключ, который я вчера ей подарил.

Похоже, она специально превратила его в ожерелье, чтобы никогда с ним не расставаться.

И эта невероятно тяжёлая, почти безумная любовь уже не столько удивляла меня, сколько дарила подавляющее чувство спокойствия и комфорта.

— И всё-таки для утра у вас тут настоящий пир. Я проснулся от одного только запаха.

Когда я подошёл ближе к кухне, Мисато прямо в фартуке изящно повернулась вокруг своей оси, словно демонстрируя наряд.

— Ну как вам, Рэйдзи-кун? Я выгляжу хоть немного по-домашнему? Я впервые показываюсь вам в таком виде, поэтому немного волнуюсь.

Слегка покраснев, она посмотрела на меня снизу вверх.

— … Вам очень идёт. Вы выглядите невероятно красиво.

Стоило мне искренне высказать свои мысли, как лицо Мисато мгновенно засияло.

— Как же я рада! Одних этих ваших слов достаточно, чтобы все усилия, затраченные на столь ранний подъём, полностью окупились. А теперь идите умойтесь. Завтрак будет готов буквально через минуту.

Послушавшись, я отправился в ванную, умылся, привёл в порядок растрёпанные после сна волосы и вернулся в гостиную.

На обеденном столе меня уже ждал безупречный традиционный японский завтрак.

Свежесваренный белый рис. Мисо-суп с тофу и водорослями вакаме.

Аппетитный, пышный кусочек жареного лосося. Японский омлет даси-маки тамаго.

И ещё две небольшие тарелочки с гарнирами.

Качество блюд ничуть не уступало завтраку в хорошей традиционной японской гостинице.

— Приятного аппетита.

Я сел за стол и сложил ладони перед едой.

Мисато устроилась напротив, счастливо подперла щёку рукой и принялась наблюдать за мной.

Я даже задумался, собирается ли она сама завтракать.

Но, судя по жару её взгляда, наблюдать за тем, как я ем, сейчас было для неё не меньшим удовольствием, чем сама еда.

Я сделал первый глоток мисо-супа.

Насыщенный бульон из кацуобуси и водорослей комбу обладал глубоким вкусом, который приятно согревал ещё не до конца проснувшееся тело.

Лосось оказался идеально посолен, и его хотелось есть с рисом практически бесконечно.

— Очень вкусно. Мисато-сан, вы действительно прекрасно готовите.

— Фуфу, спасибо. Ведь если я окончательно завоюю ваш желудок, вы уже никогда не сможете от меня сбежать, правда?

Она произнесла это словно в шутку.

Однако в глубине её глаз клубилось совершенно неприкрытое желание обладать мной безраздельно.

— Я и так больше не собираюсь никуда сбегать. Если смогу каждый день есть такой вкусный завтрак, с радостью доверю вам свой желудок.

— Ах!… Р-Рэйдзи-кун!… Пожалуйста, не говорите мне настолько приятные вещи с самого утра!

Мисато покраснела и закрыла щёки обеими руками.

— Ах, точно! Рэйдзи-кун, откройте рот.

Она взяла палочками кусочек японского омлета и протянула его через стол прямо к моим губам.

— Скажите "а-а-ам".

— Э? Я ведь могу поесть самостоятельно.

— Нельзя. Вы должны получить заряд утренней энергии через моё "а-а-ам", наполненное любовью. Ну же, откройте рот.

Её сладкий, почти тающий голос совершенно не допускал возражений.

Я тихо вздохнул и, окончательно сдавшись, открыл рот, принимая кусочек омлета непосредственно из её палочек.

Во рту разлился нежный, слегка сладковатый вкус бульона даси.

— М-м… Вкусно.

— Фуфу, вот и молодец. Какой же вы послушный.

Мисато удовлетворённо улыбалась, полностью исполнив своё маленькое желание.

Продолжая наслаждаться приготовленным ею завтраком, я невольно вспомнил напряжённую атмосферу в классе, царившую ещё совсем недавно.

Кандзаки Аои.

Девушка, которая устроила мне ложное признание и в результате собственноручно разрушила своё положение.

Интересно, сейчас она, наверное, с тяжёлым сердцем собирается в школу?

Впереди её ждёт одинокая школьная жизнь, где никто не желает с ней разговаривать, а прежние подруги окончательно от неё отвернулись.

Однако даже представив эту картину, я не испытал ни капли сочувствия.

Она всего лишь на собственном опыте познаёт последствия того, что превратила чужие чувства в игрушку.

В моём поле зрения больше не осталось места для подобного бессмысленного шума.

Одного присутствия девушки, которая сейчас счастливо наблюдала за моим завтраком и стремилась взять на себя абсолютно все заботы о моей повседневной жизни, было достаточно, чтобы мой мир функционировал безупречно.

— Рэйдзи-кун? Что-то случилось?

Увидев, что я перестал двигать палочками, Мисато слегка склонила голову набок.

Её собранные в хвост чёрные волосы качнулись, открыв тонкую белую шею.

От этого естественного, беззащитного движения и совершенно искренней, не знающей сомнений привязанности, обращённой ко мне, в груди разлилось глубокое спокойствие.

— Нет, ничего. Просто мне немного непривычно встречать настолько комфортное утро.

— Что вы такое говорите? Вы больше всех заслуживаете счастья. Ведь я уже решила сделать вас самым счастливым мужчиной на свете.

Мисато произнесла это твёрдо, глядя мне прямо в глаза.

В её словах не было ни тени сомнения.

— … Мисато-сан, вы действительно так сильно меня любите?

Услышав мой вопрос, она без малейшей попытки что-либо скрыть расплылась в широкой, счастливой улыбке и кивнула.

— Да. Я вас обожаю. Я вас люблю. Теперь вы — абсолютный центр всего моего мира.

— Боюсь, вы так сильно меня избалуете, что я превращусь в совершенно беспомощного человека.

— Фуфу, так и превращайтесь. Если вы окончательно разучитесь что-либо делать самостоятельно и будете полностью зависеть от меня, я стану самой счастливой девушкой на свете.

Слова, наполненные пугающе тяжёлым желанием обладать мной.

Обычный парень, возможно, пришёл бы от них в ужас и поспешил сбежать.

Но для меня именно эта тяжесть оказалась самым подходящим решением.

— Тогда я без всякого стеснения буду от вас зависеть.

— Конечно. Я с радостью приму всю вашу зависимость без остатка.

Допив горячий чай после завтрака, я надел пиджак школьной формы.

Мисато тоже сняла фартук, вновь превращаясь в привычную безупречную Ледяную госпожу.

Однако сладкий жар любви ко мне, сиявший в глубине её глаз, никуда не исчез.

— Пойдёмте, Рэйдзи-кун. Пожалуйста, проведите и сегодняшний день рядом со мной.

— Да. Рассчитываю на вас, председатель.

Мы открыли входную дверь и плечом к плечу вышли навстречу свежему утреннему воздуху.

Избавившись от неприятных человеческих отношений настолько, насколько это было возможно, я в итоге оказался внутри клетки невероятно тяжёлой любви, где обо мне заботились и контролировали каждый аспект моей жизни.

И теперь именно это положение постепенно становилось для меня непоколебимым воплощением настоящего покоя.